“尊敬的薩爾教授，按照一直以來的皇家對子弟的深造規矩，蘭斯·克倫威爾前來拜師，還請老師能夠像幾年前教導我的皇兄一樣，嚴格教導在下，並且予以傳授知識。”
青年敬重地按照皇家禮儀再次躬身行了一個拜師禮，才抬起頭正視著眼前頭髮花白、一身邋遢打扮的薩爾教授，明亮的眼睛裡光芒溫暖怡人。
薩爾教授似乎完全沒把眼前年輕人的尊貴身份放在眼裡，上下打量了他一眼：“啊，原來帝國的三皇子也已經快要從皇家軍校畢業了。時間過得可真快。”
撓了撓亂蓬蓬的頭髮，他隨口道，“怎麼現在還是依舊這個規矩，你們皇子們在軍校的最後一學期要抽出三個月在工程學院實習，進行理論知識的鞏固和深造嗎？――真是不懂得變通的規矩啊！”
躬身點頭，俊美溫和的帝國三皇子蘭斯·克倫威爾微笑著回答：“是的，我已經完成了三年半的軍校學習，接下來的換校深造勢在必行。”
“哦，我絕不擔心你們克倫威爾家孩子的智商和忍耐性。”隨意地擺擺手，薩爾教授想起什麼，“你哥哥弗恩幾年前來這裡，畢業的時候就拿了八個全a走――可是後來我好像聽說，他其實對於大多數課程很是深惡痛絕。”
三皇子殿下忍不住微笑起來，露出了雪白的整齊牙齒：“應該是真的，哥哥他的興趣似乎偏重於軍校裡的實戰和戰術推演課程。不過還請老師放心，關於我自身，卻對理論方面的學習並不排斥，以後還請老師不吝賜教。”
忽然想起了什麼，老教授歪著頭猶豫地看看尊貴的帝國三皇子，“呃，按說十八樓在這三個月中會實行晚間清場，那麼，你每晚會學習到幾點？”
有點詫異這個微小的問題，三皇子殿下還是認真地做了回答：“我的作息時間是每晚十二點之前離開。”
那一刻，蘭斯殿下微妙地覺得，面前的皇家御聘教授的老花眼鏡背後，似乎閃過了一絲如釋重任似的。
“哦，好吧。接下來你可以和我的教學助手談一談你想在這幾個月中的學習和研究方向。”
搖了搖頭，軍服包裹下的青年臉上溫和的笑容消失了，顯現出另一種極為嚴肅認真的神色：“老師，實際上我這一次前來，還帶來了皇家軍校校長的一封公函和一份絕密資料。”
慎重地從身邊隨從的包裡取出一袋蓋著火紅騎縫章的加密公函，他遞給這所皇家工程學院最德高望重的教授，又向隨從示意一眼。
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他身邊一位精幹的隨從立即從隨身密碼箱裡取出三層加密技術的儲存盤，放進了研究室演示裝置的讀取介面，電源亮起時，一張繪有一架新型機甲三維圖紙的影像清晰地出現在正前方亮起來的顯示光幕上。
“老師，您應該也知道，皇家軍校最新制式的雙人作戰型機甲的研發已經有整整三年時間，現在基礎架構都已經成型，而且取得了令人滿意的進展。”
三皇子殿下緩慢而清晰地開口，眉宇間極為嚴肅，“目前還剩下了一些久久無法解決的技術難題，皇家軍校的研發力量固然雄厚，但是……”
瞪了他一眼，薩爾教授不服氣地打斷了他的話：“說到機械和電子方面的研究水平，他皇家軍校還能牛過我們工程學院！？”
三皇子微微一笑，想起臨行前軍校校長的叮囑，開始順順這位老教授的毛：“是的，我們校長也是因為這個，才慎重委託我將最新式機甲研發中遇見的問題打包帶給您，說務必請您帶領工程學院最頂尖的一批優秀技術力量共同鼎力解決。”
“嗯哼。”
“我這次過來三個月，個人的進修倒是其次，軍校方面委託我過來負責這種新式雙人機甲的協調工作，希望能配合到老師您的工作進展。”
薩爾教授臉色好看了少許，大手一揮：“沒有問題，我身邊帶的高階研究員和學生大約二十多個，機甲設計和研發中常用的幾種高階領域人才，我手下都有。”
光幕上的機甲模型漸漸轉動，三皇子頷首示意身邊那個隨從開始講解。
隨著他熟練的操作，那架威嚴靜立的、明顯比普通作戰機甲大上了百分之五十的體積的機甲開始在畫面上解體，三維立體影象逐漸清晰顯示出開啟的駕駛艙的內部構造，並排的兩個座位艙赫然在目。
“和單人駕駛機甲有很大的不同，這種新型機甲的思路在於配備兩名機甲駕駛員。一般說來作戰時一個人集中精力才能完成各種攻擊和防禦，任何一架機甲都無法容忍兩名優秀的戰鬥人員一起指揮和發出指令，可是這一次的思路，卻是作戰和維修同時進行。”
清晰有條理的說明迴盪在研究室裡，光幕上的顯示圖案換成了駕駛艙前方的操控臺，也是分明地劃出了兩片獨立區域，仔細再看，鍵位的分佈和儀器按鈕，絕對不是簡單的相同而已。
“眾所周知，作戰人員的主要目的是戰鬥，無論是空中的飛行機甲和地面的野戰機甲，當遭遇到同等級別的機甲和戰鬥人員時，損傷很難避免。而這種時候，一旦損傷傷及戰鬥力，那麼唯一的辦法就是撤退，能夠保住機甲回來進行維修再回到戰場。
“可是由於那時候機甲往往已經受到嚴重損傷，所以很多戰鬥人員不僅無法安全撤回，而且會帶累軍用機甲被敵方完全摧毀。這種同時損失精英戰鬥人員和價值昂貴的機甲，是戰場上最大的損耗。但是――”
三皇子殿下指著畫面上的機甲駕駛艙和對應的兩區操控臺，眼睛發亮：“假如能在作戰時隨機配備一名優秀的機修人員，戰鬥中隨時進行機甲損害的實時維修，那麼大大減低戰鬥人員的傷亡，更能夠打造超強戰鬥力。看，這邊是戰鬥人員的指令輸入區，而這邊，是機修人員的指令輸入區。互相獨立，佔用由系統分配的記憶體和資源，作戰和維修同時進行。”
熟練地在光幕前的鍵盤區輸入命令，畫面上的機甲出現了模擬戰鬥畫面，激烈的戰鬥場面中，這架機甲的左臂遭受到了粒子炮的撞擊後出現了大大的裂痕，零點幾秒後機甲已經轟然退後，另外一邊的維修指令區上緊著著有自檢和維修指令開始輸入，機甲的維修臂開始伸出進行一些極為簡練的自我修復。
取下損傷部件、換上備用零件、簡單噴塗高強度金屬粘合劑、等待瞬間霧化――不過兩分鍾不到的時間，單臂受損的機甲已經修復完畢。
而在這同時，左邊代表戰鬥人員的區域也在不停地進行戰術規避，躲閃著敵方不停追殺過來的打擊和轟炸，簡單修復完成的瞬間，這臺恢復了戰鬥力的機甲已經疾速回身返回戰場，衝著敵方也有同樣損傷度的機甲重開戰端。
不到幾秒鐘，戰鬥力已經不在一個級別上的我方機甲悍然開火，精準的一束熱線激光束已經擊穿了敵方的模擬機甲。深黑的宇宙中，星光漸漸明亮，只剩下那臺傲然的雙人機甲懸浮在空中，俯視著一片空寂的戰場。
皺著眉頭看著畫面，薩爾教授不屑一顧：“嗯啊，效果圖做得很好看。”
“僅僅是演示效果好看嗎？我們軍校校長的期望可遠不止此哦。”疑問現在三皇子臉上，他身前的隨從臉上更是浮現出一絲淡淡的不服氣。
“指令都是下達給中央處理器的，那是電腦，不是人。它怎麼判斷同時發給他的維修指令和作戰指令孰先孰後？要知道執行動作指令的可只有一架機甲！瞬間指令有先有後，作戰人員和維修技師各自做出的判斷彼此根本無法協調！”薩爾教授斬釘截鐵地質問。
三皇子淺淺地微笑，有種篤定的驕傲：“關於這一點，老師您不必太過在意，軍方的構想是，能夠配得上坐在這機械師座位上的，自然會是帝國軍校中成績最好的機修人員，或者是工程學院裡實戰課程成績最好的學生！”
他明亮的眼睛閃閃發光，皇族天生的大海般深藍色眸子清澈幽深：“實際上，對於機修師的要求甚至比戰鬥人員更高，他要時刻關注前方戰鬥的一切動向，及時判斷搭檔的意圖，合理利用戰鬥人員作戰的間隙進行維修，甚至需要在搭檔受傷時，負起駕駛機甲和安全帶回搭檔的責任。”
“哦？”
“換句話說，他不需要是最優秀的戰士，但是一定要是一位優秀的、懂得一定戰鬥技巧的機修師！――教授您這邊，需要負責的還是中央處理器的邏輯運算加強以及機械方面的疑難問題處理就好了。”
想了半晌，薩爾教授終於點點頭：“繼續演示吧，重點放在需要工程部門解決的現有問題上。”
室內的交談和演示一直持續到晚間華燈初上，才終於告一段落。
在光屏前討論了整整一個下午，年輕的三皇子殿下卻完全沒有顯示出疲憊，神采奕奕地站起身，他含笑衝著薩爾教授鞠躬：“非常抱歉耽誤了您的進餐時間，不知道可否有這個榮幸，請我的皇家御聘教授共進一次晚餐？”
“哦，不用了不用了。”隨意地揮揮手，老教授看了看外面黑下來的夜色，嘟囔了一句：“我還要在這裡留一會呢，殿下您先走一步，叫你的隨從趕緊地撤下去吧，學校嘛，搞得如臨大敵像是什麼樣子。”
年輕的三殿下微微揚起眉毛來，唇邊露出個無奈的笑：“老師，我倒真的希望，每一天身邊可以沒有這麼多人。”
斜眼看看一身英挺軍服、豐神俊朗的年輕皇子，薩爾教授忽然想起來什麼，咧開了嘴巴：“好吧，叫你的隨從送些栗子蛋糕來這裡給我填填肚子，記得要雙人份。”
“為老師服務是我無比的榮幸。”笑吟吟地禮貌退出，三皇子殿下向身邊的侍衛示意。
……整個下午空無一人的大樓重新開始有學生進出，隨著時間推移，又開始漸漸稀少，可是薩爾教授獨處的研究室裡一直燈光未熄。直到午夜後，才有一個單薄的少年身影熟門熟路地悄悄閃了進去。
“教授。”輕輕地叫了一聲，澈蘇放下那個小揹包，跑到了薩爾教授的工作臺前：“今天樓裡有重要的人來過嗎？”
“咦，你怎麼知道？”薩爾教授稀罕地看著他，難道三皇子殿下到來的訊息已經這麼快傳遍了學生的耳中？
“我進門的時候，門禁的資料有改變哎。“笑嘻嘻地坐在了椅子上，澈蘇隨口道，“雖然看上去和往常沒什麼不一樣，但是大家手裡的口令卡的內部晶片資訊其實已經遠端置換了一次吧。我複製的那張偽卡差點進不來。”