承鈺挨的這一頓打，著實是生平少有的悽慘。被徐敞抽了幾十鞭，從脊樑到大腿都抽得稀爛，尚來不及敷藥，又和承輝弟兄兩個在祠堂裡水米未進地跪了整日。被小廝從祠堂抬出來時，承鈺那一張臉白如金紙，真是出的氣多，入的氣少了。傅夫人平日裡多鎮靜的性子，這會也發了急，扯著徐敞要和他拼命，徐敞當著下人的面，顏面盡失，於是軟硬兼施地把傅夫人勸進了內室，這才指著傅夫人，跌足說道:“你莫要胡攪蠻纏了!朝廷裡近來風聲不對，承鈺再多捅幾個簍子，恐怕連我頂上的烏紗都不保了!”
傅夫人停了眼淚，疑惑地說道:“你不要虛張聲勢地嚇唬人。怎麼風聲又不對了呢？”
徐敞愁眉不展地說道:“你們內宅裡的婦人，哪裡知道那許多cc聽說前幾日愍王妃跌了一跤，懷的那一胎又沒了……”
傅夫人果真被唬得面無人色，停了半晌，只說了一句:“造孽呀。幸而咱們娘娘不曾懷過胎。”
“便是懷了，又哪裡養的住？”徐敞搖頭晃腦，一隻手抖著，連鬍鬚也不慎揪下來幾根，頓時疼的“嘶”一聲，情不自禁地便嘆了一句:“眼睜睜的，我們大梁的龍脈要斷絕了呀！”
傅夫人也跟著落了淚，只是到底記掛著承鈺，於是說道:“只是你也不該把他打的那樣重，萬一打壞了，咱們家……”說著便泣不成聲了。
“朝廷裡耳目眾多，打自然也不是白打的。聖上總看得見。況且眼看著良王世子要扶棺進京了，若是有風言風語傳進他耳裡，恐怕連聖上也要面子旁落。聽說那個人可是心狠手辣，暇眥必報的cc因此索性拿咱們家殺雞儆猴了!”
“呸！你才是雞!”傅夫人不快，只是也不敢把怒氣衝著皇帝發，只得衝徐敞唾了一口，算是出氣了。
兩人說完話，傅夫人便急著去看承鈺。繞過屏風一看，見榻前除了丫頭，又有徐母，徐大公子承萱，憶容，何氏，又有羅夫人，憶芳和宋氏，都團團簇擁著。承鈺只是昏睡不醒，傅夫人便上前去在他額頭上一碰，又在臉頰上一碰，見不甚燙手，遂把心放下來一些，只是眼淚如滾珠似的，紛紛落在了他的臉頰上。憶容和何氏也別過臉去拭淚，承萱因在軍中任職，見慣了血雨腥風，如今見家人興師動眾的，那一張慣常肅穆沉穩的臉上便帶了幾分無奈，從人堆裡抽出身來，領著太醫往書房去了。
剩下這一群人，久久地不散，索性圍著傅夫人，就在承鈺的病榻前說起話來，有怪徐敞下手太重的，也有埋怨慶王世子帶壞了承鈺的，眾說紛紜，不一而足。羅夫人也是跟著嘆了口氣，同徐母說道:“我看承鈺的病根，還在貪玩愛熱鬧上cc倒是該趕緊給他娶個媳婦進門，恐怕他自此就安生了!”
徐母見羅夫人突然來了這麼一句，十分詫異，然而這會心浮氣躁的，也不曾他想。低頭琢磨了一陣，便點頭道:“你這話說的有理。”
見徐母和羅、傅兩個夫人說起承鈺親事，憶容、憶芳和幾個丫頭們都紅著臉走開了，走到屏風背後，卻不約而同豎起耳朵聽了個仔細。因此不過幾天功夫，承鈺要定親的訊息便不脛而走，在徐府上下幾百口人之間傳開了。唯獨他自己，因為一直在房裡養病，半昏半醒的，連絲毫風聲也不曾聽聞。
轉眼到了正旦前夕，百官來朝，諸王覲見，徐敞在書房裡與幕僚通宵達旦地，將一篇賀表寫得花團錦簇，呈交御覽，很得了幾句褒獎，宮裡幾番賞賜下來，徐府上下都自覺面目有光，喜氣洋洋的了。傅夫人便趁機和徐敞提起了要替承鈺定親的事，徐敞只是搖頭，連聲道:“不可，這畜生只知胡鬧，身上連個功名也沒有，日後也不見得有多大進益，豈不耽誤了人家女孩兒？”
傅夫人一聽徐敞貶斥承鈺，便不由的要生氣，說道:“咱們家原本也不靠他去博那個功名，謀那個俗利。再說，怎麼就耽誤人家女孩兒了？是咱們定國公府門第不夠呢，還是我這個婆母刁鑽可惡呢？還是我鈺兒相貌不好，性子不好？”
見徐敞彷彿有些認同的意思，傅夫人又將羅夫人那一句話說給他聽了，“男孩兒不成家，就總是那個孩子脾氣cc成了家，有個媳婦管著，興許就好了。”
徐敞深以為然，沉吟道:“一時半會的，哪能倉促就定下了，總也得相看個三兩年。”
傅夫人一聽這話，喜上眉梢，忙將這四五年間耳聞目睹過的，門當戶對的小姐們紛紛列舉了出來，既有王府、郡王府的郡主們，又有宰輔、閣老家的千金，徐敞聽了，挨個否決，笑著說道:“抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦，你這些都門第太高，恐怕不是良配，莫如從四五品官宦家選一個教養上佳、性情貞靜的，配咱們家這個魔星，也是綽綽有餘了。”
因見傅夫人那個表情，是極不情願的，徐敞也懶得再聽她攏惴笱艿:“承鈺的親事，到底得老太太點頭，你不如把你這些張家小姐、王家千金去和大嫂子商量定了，再去請老太太拿個主意，也便是了。”
“她?”傅夫人嘴角邊一絲刻薄的笑紋，因始終記得這事情是羅夫人慫恿的，便順口道:“誰知道她心裡打著什麼鬼主意呢……”
兩個人正說著話，外頭一個僕婦走了進來，說道:“大奶奶孃家來人了，說要接秀姑娘家去，這會兒被老太太請進花廳裡說話了，老太太說，請夫人也去陪親家客人坐坐。”
傅夫人便忙換過一件見客的衣裳，往徐母上房裡來了。
因宮裡循前朝舊例，臘月二十四到正月二十五間，在丹墀前放花炮，扎鰲山，徐府便推後一日，自祭灶完後的翌日，也整宿得放起了花炮，徐母年紀大了，雖然愛熱鬧，也難免被擾得夜裡不能安睡，早上便起得遲了。何家的人到徐府時，便是羅大夫人在上房花廳裡陪著說話，何氏領著丫頭在旁服侍。寄柔和憶容、念秀三個人卻立在院子裡交頭接耳的，也不知道說些什麼，只是眼圈都紅紅的。
見傅夫人來了，憶容先甩開手，走過來，把身子一扭，嬌聲說道:“娘，秀姐姐說今天就要走，怎麼勸也勸不住，你幫著多留她幾天吧？”
“今兒二十五了，你秀姐姐也急著家去過節，留不住了。”傅夫人說著，把念秀也拉進懷裡來，摩挲了幾下她的發頂，說道:“好孩子，過了節再來。”撒了幾滴淚，便往花廳裡去了。
憶容幾個只得又戀戀不捨地說了一席話，因聽說傅夫人留了何家的人用飯，憶容便提議道:“有這個空當，咱們看看三哥哥去!自他臥病，柔姐姐還沒去看過他哩!”念秀也答應了，說要去向三爺告辭。
寄柔拗不過，只能被她們兩個半推半拉地往承鈺的院子來了，心裡也覺得有些過意不去似的，莫名有些惴惴不安。及至踏足他那個院子，見一群穿著簇新的釉綢襖子的丫頭們，拿了拂塵灑掃的，往窗子上貼“萬象更新”年畫的，還有幾個小廝搶著放二踢腳，又把一串藥線串的炮仗綁在貓尾巴上，追著用火捻子去點的，人聲夾雜著貓叫，真正熱鬧喧天。承鈺搬了一個美人榻在簷下，用繡褥鋪的厚厚的，人躺在上頭，正用手捂著耳朵預防著被炮仗震呢。
憶容叫了幾聲，也不見他轉頭，於是上去在他肩上重重一拍，大聲道:“三哥哥，你聾了？”
承鈺支起上半身來，扭過頭一看，臉上帶著幾分驚訝，連捂在耳朵上的手也不覺放下來了。恰這時候炮仗被點著了，“噼裡啪啦”一陣震天價的巨響，寄柔只看見他被一襲寶藍長安竹潞綢襖子襯得有些蒼白的臉上，一張嘴一開一合地動了幾下，也不知道說的什麼，神態裡卻有些傻氣的歡喜似的。她便也忍不住報之一笑，低頭碰了碰衣襟上的蝶戀花金紐扣兒，又把衣襟忍不住撣了一撣，再抬頭看時，見炮仗終於燒完了，那只貓驚魂未定，一縱身竄進了承鈺的懷裡，出其不意地，險些撞到他下巴上，承鈺這才回過神來，忙一仰臉，把它拎著脖子挪到膝頭，在下頜上用指頭搔了一搔。
承鈺把貓放在地上，浮著聲音說道:“稀客稀客。”一邊將手一抬，請她們三個進屋裡說話，自個人撐著美人榻立了起來，小廝見他腳下有些虛，正要上來扶，承鈺眼睛一瞪，把人給哄走了，然後自己親自撩起簾子，口中仍舊絮絮道:“請進請進。”