依舊是每日辰時的晨省，依舊是每日裡通向慶和宮的那條道，只是身後左側亦步亦趨地跟隨的，再也沒有了那個眉目如畫的明豔女子。有好幾次，沈席君習慣性地興起回頭，看到的，只是伺候在側的侍女愕然的神情。
是了，那個往日裡眼角含笑的女子，已經不在這深宮之中，只是自己還沒習慣罷了。沈席君自嘲地苦笑，感覺到思言緩步上前，憂心忡忡地攙上了右臂：“都過去好幾天了，主子莫要為了婉主子的事太過傷神。”
沈席君無力地點點頭道：“如今這偌大的景仁宮，只有我一人住著，有些不習慣。”
紅蕾在一旁笑道：“主子覺得孤單，央皇貴妃遣些低位的小主過來不就行了。”
“算了。”沈席君搖頭道，“如今景仁宮樹大招風，若是新來了人，免不了又要勞心查探底細，還要日日防著這個那個，別費這個心了。一個小順子還不夠咱們折騰的？”
紅蕾吐吐舌頭道：“幸好主子那時對下人們清查了底細，當初要是讓他混進了咱屋，後果奴婢都不敢想……”
“還是多虧了思言仔細。”沈席君寬撫似的拍了拍思言緊握自己不放的手，示意無妨，又對紅蕾道：“快到慶和宮了，你和其餘人回去吧，晨省完了我去趟翊坤宮。”
見紅蕾依言退下，沈席君領著思言又行了幾步，確定四下無人，才道：“何事要避開她們？”
思言皺眉道：“昨晚子時小順子沒了，小喜子叫來的仵作在收殮時無意間說了一句話。”
沈席君一愣，道：“什麼話？”
思言平淡的臉上難得露出一抹遲疑，猶豫了一下又道：“仵作說，小順子脖子上的那幾道指痕數日不退，雖不致命、卻顯而易見是高手所為。”
沈席君腳步一滯，冷笑道：“區區一個宮廷內苑的仵作，能辨得出什麼高手？他這話，還有多少人聽到？”
思言立即跪下道：“仵作說這話時很輕，不知道是否還有旁人聽見。但是那日親見主子對小順子動手的，只有奴婢和小喜子。奴婢猜測，就算有人聽到，也應該不會把這話往心裡去。”
“那仵作呢？”
“仵作是小喜子請來的，宮裡的老人了，自然懂得該怎麼做。”
沈席君沉默半晌，扶起思言道：“你和小喜子都是我信得過的人，自然無妨。至於其餘幾人，你平日裡多盯著些，如果有亂嚼舌頭的，知道該怎麼處理？”
思言點了點頭，神色小心謹慎：“奴婢省得。”
到達慶和宮時已誤了些時辰，殿內濟濟一堂難得的各宮人員齊備。沈席君告歉地對著幾位高位妃嬪福身致禮，然後面無表情地坐到孟子清的身側。
孟子清略微側臉笑道：“素來守時的姐姐竟會遲到，真是稀罕事兒。”
“婉菁不在，很多事自然不太方便。”沈席君目不斜視，也不看孟子清一眼。
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孟子清訕訕地一笑，轉頭和另一側的秀嬪閒聊。卻不見皇貴妃將一切掃至眼底，輕一挑眉，抿嘴接過了侄女宮璇遞上的茶盞。淺嘗一口後，皇貴妃將沈席君招至身側，溫聲問道：“宮裡婉才人的物事都整理得差不多了吧？過兩日便是才人的頭七，皇上特別交待、不能出任何差池。”
沈席君在皇貴妃身側安坐，目露哀色：“席君替婉妹妹謝過皇上和娘娘。”
皇貴妃輕嘆一聲，柔聲安慰道：“斯人已去，莊嬪你也莫要太過悲哀，凡事還得朝前頭看。”
沈席君愴然欲泣，緩緩搖了搖頭：“臣妾只是思及婉妹妹她就這麼突然去了，卻還不能歸葬妃陵，孤魂在外的著實令人心痛。”
皇貴妃點頭道：“是啊，婉才人這孩子命苦。不過莊嬪你且安心，皇上都說了，等眼下朝廷的事安置妥當後會追封她為嬪、並為其父封爵，此番必可告慰婉才人在天之靈。”
沈席君微微頷首道：“勞皇上和娘娘費心。”話音落下，殿內一派寂靜，眾妃自是各懷心事，也有幾個往日與周婉菁交好的宮嬪暗自落淚。
皇貴妃長嘆了一聲，道：“多少年了，本宮一次次看著後宮姐妹們一個個離去，到了今日仍舊逃不掉。唉，後日欽安殿婉才人頭七，還是本宮替皇上去送她一程吧。”言罷環顧了殿內眾妃嬪一眼，道，“你們誰想來就一起來吧，別讓婉才人身後寂寞。”
眾人齊聲稱是，皇貴妃側過臉看向默然不語的孟子清道：“清嬪素來與婉才人關係最好，後日是一定會去的吧？”
孟子清未曾料想自己被皇貴妃公然點名，抬首微愣，才踟躇道：“臣妾當然想去，只是、只是這個月是家母辰誕月份，臣妾為家母祈福守身，要避諱白事喪葬，故而……”
皇貴妃瞥了一眼安坐下首不動聲色的沈席君，恍然道：“原來孟夫人誕辰，那清嬪還是別去了吧，想來婉才人有靈也不會怪責。待會將令堂大人壽辰告知璇兒，本宮也得替皇上送一份賀禮。”
孟子清淺笑起身對皇貴妃致禮，謝恩道：“勞娘娘費心。”
漸過巳時，殿內不斷有妃嬪起身告辭，沈席君與皇貴妃一起商定了後日的禮儀章程，也不看一眼依舊與靜貴妃相談甚歡的孟子清，起身告辭。
緩緩步出慶和殿，沈席君方才輕籲一聲，對還在回望的思言道：“怎麼了？”
思言皺了皺眉思索了一會兒，才搖頭道：“沒事。”
沈席君奇怪地看了她一眼，轉身前行。還沒走幾步，卻見慶和宮門左側，棠修媛顏棠立於迴廊之下，凝視沈席君二人，似是等候已久。沈席君斂目待顏棠上前行禮已閉，才道：“修媛小主近來安好？”
顏棠已不同於初見時一般惴惴神色，在皇貴妃身邊歷練數月，還是有所長進：“婢妾一切安好，勞娘娘掛懷。”言罷緩緩抬頭，細緻的明眸大膽直視沈席君道，“娘娘數日不來東宮，怕是不知長春別宮的三色扶桑、花開正瀲。”
沈席君皺眉抬眼與她對視片刻，才道：“知道了，如斯美景本宮自會擇日前去觀賞，小主費心。”
顏棠掃眼四周無人，又看了低頭不語的思言一眼，狀似放心道：“皇貴妃娘娘在屋內還有事，婢妾先進去伺候了，告退。”
沈席君目送顏棠福身告退進屋，點頭示意思言回宮。五月裡春光晴好，赤色宮牆晃得人不敢睜眼，思言明顯地感覺道沈席君見過顏棠後的心神不定，卻不敢多言。
夏日的夜晚總是來得較晚，晚膳過後許久天色才漸暗，沈席君明顯地顯露出睏乏之色，早早地遣散了下人便滅了滿屋宮燈。
是夜月明星稀，月光自窗欞斜斜映入，照得屋內暗影斑駁。沈席君自雕花藤櫃的夾層中取出一件不起眼的木匣，匣上銅鎖繡跡斑斑，顯然未曾開啟甚久。取下鬢髮中一支珠釵，插入鎖孔微動，數下之後終於開啟。
匣內並無甚特殊物事，一席黑衣，暗色金屬製成的腕扣、綁腿各一付，還有十二支寸把長短的精緻釘狀銀器，在月光的映照下閃爍著晶瑩藍光。沈席君似帶懷念地撫上這一樣樣物事，一件件小心地取出放置在床榻上，又行至梳妝檯前卸下了身上一切妝飾。
屋外略有微動，沈席君輕輕一嘆，開口道：“思言，在門外看夠了就進來吧。”
在屋外躲藏已久的思言聞言陡然大驚，無奈地推門入內，又回身小心地合上門，對著沈席君急道：“主子，你這是做什麼？這些東西，您別嚇奴婢。”
沈席君輕輕一笑，道：“你當我要去幹嘛？”
思言難掩滿腹的慌亂，上前急道：“奴婢已猜到主子是身懷絕技之人，可是如今畢竟身在深宮大內，主子萬萬不可為了一時激憤輕舉妄動。”言至急處，已然雙目含淚。
沈席君上前扶起了思言的臂膀，感覺到指下的脈搏急促、顯是關心已極，心下感動，含笑道：“你以為我要去行刺孟子清？放心吧。我在很久以前就知道，要向人報仇，殺了他絕對不是一個好主意。因為他一了百了，什麼都不知道，你卻白白受了被仇恨折磨的苦楚。真正的復仇，要讓仇人感受到比你痛苦萬倍的折磨，讓他撕心裂肺、悔不當初，不是如此，復仇毫無意義。”
思言驚愕地看著沈席君淡然的眸子裡顯露出不可自持的恨意，心下駭然，許久道：“主子心裡承載著，應該是比對清嬪娘娘更深的仇恨。”
沈席君涼涼地一笑，不置可否：“過來幫我更衣吧。”
初夏的後宮之夜，沒想還是透著這般透骨的寒意。越是接近長春別宮，沈席君越有此感。陰冷的別宮，不知葬送了多少女子的青春芳華，琉璃飛簷的錦繡華麗，遮掩不下這直欲逼人而來的淒厲的怨尤，積蓄不化。在丑時已過的陰冷深夜，尤是如此。
別宮的後苑，還有一方破敗的花園，多年之前花園極盛之時曾栽種過罕見的三色扶桑，為東宮一景，如今衰敗，早已難尋芳蹤。沈席君躡步穿行其間，仍能感受這不住襲來的荒涼之感。
小花園的老樹枝繁葉茂，遮得不透一縷月光。沈席君在行完了第三圈之後，聞得身後異響，猛然轉身，終於見到了那同是一身黑衣的嬌小女子，奔入懷中，低泣出聲：“小姐……”