不知從何時起，沈席君每次步入慶和宮的心情總是帶著些許悒鬱，與往事無關，只是單純地不喜歡那兒壓抑的氣氛，卻不知顏棠在這兒的一日復一日，是怎麼熬的。
在慶和宮內監的引領下進入慶和正殿，似乎到得早了些。殿內只是零散地坐著幾位低位的宮嬪，見到沈席君入內紛紛起身行禮。沈席君照例得體地淺笑著回禮，做至自己的席位。低頭之間，能瞥見幾人之間似帶戲謔的眼色往來，不知何故。
沈席君權當不知，只是靜坐，等不多會兒，便見靜貴妃領著一眾數人蜂擁而至，氣勢甚是引人側目。
才見到沈席君，靜貴妃便神色一凜，也不待沈席君與其餘宮嬪上前行禮，便冷然道：“莊嬪來得倒是早，等不及要看子清的洋相了？”
“娘娘言重。”沈席君上前福了福身子，站定道，“清嬪她無視宮規，目無尊上，竟敢擅自命令侍衛營的人夜闖坤寧宮。坤寧宮是歷代皇后寢宮，何其尊貴。臣妾雖然懵懂，卻也知曉其中利害。受皇貴妃娘娘所邀前來，不過是為了看皇貴妃如何給皇上和眾姐妹一個交待，若然靜貴妃娘娘您來是為看清嬪的出醜，恕臣妾不敢苟同。”
“莊嬪所言甚是。”
沈席君陡然一驚，轉身見皇貴妃、淑貴妃二人結伴自內殿行至殿中，皇貴妃目光灼灼地盯住靜貴妃道：“清嬪不僅私自夜半出後宮，還敢號令指揮營的侍衛闖入坤寧宮內院，甚至驚擾聖駕，這麼大的事兒，本宮量她一個小姑娘可不敢幹……”
靜貴妃面色鐵青，沉聲道：“姐姐這話什麼意思，難道說清嬪她堂堂一宮主位還能受了旁人的支使不成？”此番孟子清事發，所帶指揮營外營房副都統馬其泰正是靜貴妃的人，故而稍後的審問怎麼也和靜貴妃脫不了干係。
可以想知，皇貴妃會利用這層關係大做文章，而這也正是靜貴妃最為擔心的。果不其然，皇貴妃冷冷一笑，在慶和宮正殿主位安坐道：“馬大人的供詞刑部那邊一會兒就送到，妹妹不用心急，有沒有人支使，咱們馬上就能知道。”
靜貴妃輕哼一聲，率眾各自列席而坐，沈席君退至一邊，抬眼向上，望見皇貴妃正座右翼的淑貴妃向她投來一個寬解的笑容。
又過半晌，各宮主位齊集，只有德妃稱病告假。這等煩心之事，德妃素來避之不及，皇貴妃也不作追究。一揮手，便見孟子清隨一宮女入殿，見這滿屋圍坐的陣勢，顯然是一愣，躑躅半晌之後才不甘地伏地行跪禮。
皇貴妃見她依舊神色倨傲，略一皺眉，輕咳道：“清嬪在暴室睡了一夜，想必也受了累了，起身回話吧。”
孟子清低低地謝了恩，起身站定，斜眼看見沈席君端坐一旁，目中熾光大盛恨恨地瞪住她不放。沈席君權當不知，只是飲茶。
皇貴妃將一切瞧在眼裡，暗自淺笑，抬目道：“自個兒說吧，昨晚究竟怎麼回事？”
孟子清低頭斟酌半晌，昂首道：“臣妾前日得到訊息，莊嬪與太醫院御醫顧瞻有私，並相約昨夜醜時會於坤寧宮內院。臣妾顧及坤寧宮此等莊嚴寶地怎可由汙穢之事玷汙，故而領人前去捉拿，卻不知皇上會在坤寧宮內院就寢，驚擾聖駕，實非本意。”
皇貴妃失笑道：“且不說莊嬪夜間無權私入坤寧宮，便是她欲與顧大人相會直接遣人傳至景仁宮即可，何必如此大費周章。這話，怕是難叫人信服。”
孟子清咬牙道：“莊嬪連皇上御案上的各部奏章都敢翻閱，何況只是出入坤寧宮，她怕是和顧瞻有甚不可告人之處，不可在宮中明目張膽……”
“殿堂之上，平白無據莫要信口雌黃。”淑貴妃輕輕皺眉，喝了一口茶以飾不滿。
靜貴妃下首的祺昭容輕哼一聲，道：“貴妃娘娘，清嬪的話也不無道理。”話音一落，引至無數竊竊私語。誠然，沈席君在皇帝的默許下謄抄硃批，已有涉政之嫌，連朝堂大臣都有人上奏抗議此事，偏偏皇帝置若罔聞，偏寵袒護之意早已遭至後宮眾妃嫉恨。
孟子清此言顯然也已擊中皇貴妃痛處，她沉默一會，又道：“你說莊嬪與太醫院顧大人有私，可有證據。”
孟子清略一皺眉，終究還是言道：“此事由景仁宮的侍女紅蕾告知，娘娘可詢問於她。”
皇貴妃一抬手讓侍衛帶入紅蕾，沈席君抬眼向她望去，但見神色平靜，無甚異常。今日審問，關鍵就在於紅蕾的供詞。雖說早間已對她曉明利害，但是如若她被帶至慶和宮後又出了什麼差池致使其心思陡變，那也會有不小的麻煩。沈席君心緒稍動，抬眸，卻見皇貴妃將眼光掃向了自己。
“奴婢紅蕾見過皇貴妃娘娘，願娘娘萬福金安。”聲音不重，卻很是沉穩，當是沒有變故。
皇貴妃待她行禮已畢，問道：“清嬪說是你告訴她莊嬪與顧瞻有私，可有此事？”
紅蕾對著皇貴妃叩首道：“娘娘明鑑，我家主子與顧大人之間清白可鑑，怎會有清嬪娘娘所說的齷齪之事。奴婢實在不知此事從何說起。”
“你說什麼！”孟子清一時大失儀態，怒道，“當著我的面你還敢如此顛倒黑白。”
紅蕾只是伏身不起，低聲道：“奴婢句句屬實，不敢對皇貴妃娘娘有所欺瞞。”
孟子清上前兩步，扳過紅蕾的身子，見她眼色躲閃不明，沉聲咬牙冷哼，起身直指沈席君道：“果然如此，從一開始就是假的。是你存心害我！沈席君，你這賤人……”
“夠了沒有！”皇貴妃一聲呵斥打斷了孟子清的失態，“清嬪，現在是我和淑貴妃在審你，容不得你在這兒撒野。”
淑貴妃見狀輕撫皇貴妃的臂膀以示寬慰，緩緩對紅蕾問道：“據本宮所知，有人見到你昨天下午先去了太醫院，後又轉道去了清嬪的鹹福宮且逗留許久，可有此事？”
紅蕾點頭道：“主子的身體一直由顧大人打理，奴婢奉命問方取藥是常事。去鹹福宮，不過是為了找鹹福殿的香若姐姐要些新近的胭脂。何況，昨夜皇上點了主子侍寢，主子怎能與別人相會，清嬪娘娘這話編排的甚是荒謬。”言罷又是深深叩首，聲音稍帶些顫抖，終究還是怕了。
淑貴妃轉頭對皇貴妃道：“說得也是在理，那便請顧大人和那位香若過來問問吧。”
皇貴妃瞥了一眼尤自憤恨的孟子清，道：“香若是清嬪房裡的人，就不必問了。至於顧大人……”
話音未落，一旁侍奉的宮璇即刻答道：“太醫院方才來話，顧大人昨天下午就被豐泰郡王招去府上為小郡主醫治風寒，至今未歸。”
“一夜未歸？那也就沒什麼好問的了。”皇貴妃眼底含笑，凝視孟子清道，“你還有什麼可解釋的？”
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孟子清顯然驚慌已極，急道：“娘娘明鑑，臣妾所言句句屬實，是莊嬪她存心陷害於我，紅蕾和顧瞻都是她事先串通好的，她才是罪魁禍首！”抬眼見沈席君斂目不語，孟子清上前掐著她肩膀怒斥：“沈席君你少在哪兒裝無辜，人人都道我在宮裡翻雲覆雨，其實真正藏在人後一手遮天的是你。”
“清嬪，你失言了。”沈席君緩緩抬眸，清亮如故的眸子卻透著徹骨的寒意，“在宮裡能一手遮天的，只有皇上。”
孟子清恍然驚覺，放開了沈席君一時語塞，聞得皇貴妃冷聲道：“清嬪，你是憑什麼能夠號令指揮營副都統和他麾下人馬的，最好一五一十地說，不然這忤逆犯上的罪可不是你一個人能受的了。”
孟子清陡然回頭，這才醒悟她昨夜最大的罪責不在於私闖坤寧宮，而是能在宮中號令這指揮營的軍馬且直接犯禁。而昨夜皇帝卻正就寢於她帶領人馬包圍的坤寧宮裡，這樣的行徑與謀逆無異，罪及九族。
思及至此，孟子清終於惶恐萬分地伏倒在地高聲道：“臣妾決不敢有忤逆犯上之舉，馬大人他、他……”聲音低沉了下去一會，又揚起繼續道，“是臣妾以厚祿相逼，迫他領人前去坤寧宮。”在這緊要關頭，孟子清也知道不能再將靜貴妃牽扯進來，否則自己就連最後一根救命稻草都難以保住。
皇貴妃輕哼一聲道：“你一個個區區從二品嬪，能用使喚得動他？清嬪，你最好想清楚了，這麼大的罪責想一個人擔了，我怕你承擔不起啊。”
只聽靜貴妃冷冷一笑，出言道：“娘娘這話似乎有誘供之嫌，二位姐姐奉皇上之命公審此事，若要以公謀私，可別怪妹妹不顧及姐姐們的面子，要請皇上親自來一趟了。”
“本宮處事素來恪守禮法，不然皇上也不會多年來只讓本宮執掌後宮。”皇貴妃頭也不抬，道，“有人若是心中有鬼，想把這事唬弄過去，怕是不行。”
“娘娘。”孟子清打斷皇貴妃，決然道，“昨夜之事，臣妾一人做事一人當，決計與他人無關。”
皇貴妃瞪視孟子清片刻，道：“好吧，那麼清嬪是認定所有事端都是你一人之故？”
孟子清低頭沉聲道：“不錯，就是在皇上面前，我還是那句話。”
皇貴妃淺笑點頭道：“很好。”隨即起身道，“今日情況如何，諸位也都看在眼裡，最後對於清嬪如何裁定，本宮與淑貴妃還會請皇上裁奪。”
下首諸妃皆是默然不語，有兩位慶和宮侍衛將孟子清領下，皇貴妃看了一眼依舊伏身的紅蕾，對沈席君道：“這丫頭還是請莊嬪帶回去吧，倒讓妹妹勞心了。卻不知為何清嬪總是針對於妹妹，所謂無風不起浪，看來妹妹也該潔身自好才是。”
沈席君聞她來意不善，起身笑道：“娘娘多慮，席君行事但問無愧於心，無端遭至他人猜忌實非所願。席君相信，人性本善，若是宮中人人都如娘娘一般端莊自守，自是天下太平。”
“好一句端莊自守、天下太平。”靜貴妃嬌笑出聲，轉身對身邊同宮的祺昭容道，“都學著點，莊嬪娘娘如今是咱這兒最得皇上心意的人兒，她說的話可不會錯。”
祺昭容隨即應道：“娘娘說的極是，只不過婢妾倒也好奇，都說皇上寵愛莊嬪，怎的昨兒晚上倒在坤寧宮過的夜，而未在乾清宮與莊嬪同寢，叫人好生奇怪。”
此話一出，竟令全殿眾人一片譁然，齊齊將目光對準了沈席君。想來此事眾人也是思之已久，惟獨這祺昭容敢將話說了出來，令沈席君頓感赧然，不知如何相對。幸而淑貴妃出言道：“皇上的起居行程，豈是你可以妄加猜度的。”
祺昭容不以為意地瞥了瞥嘴，不敢回語。沈席君長長吐息，掩下心口襲上的不安，暗自抬眼，沒有錯過皇貴妃眼底閃過一抹深沉的陰狠。