東方已然微微泛出青白色的光芒，壽皇正殿的廣場之前，兵士們都已滅了手中的火炬。
沈席君正對殿門，十六扇大門洞開，卻只能看到裡面依舊如故的漫天素白，以及殿堂深處反射著微光的碩大靈臺。
廣場上下寂靜一片，稍頃，有頓頓的士兵步伐走近。一名青甲兵士行至齊王蕭靖文身側低語幾句，片刻之後退下。蕭靖文輕輕籲了一口氣，上前幾步，對著並肩而立的沈席君和靜貴妃行禮道：“皇貴妃宮氏及其黨羽已被安置妥當，如何處置還請母后定奪。”
沈席君緩緩點了點頭，目光依舊直視前方：“先安置著吧，一切等太子回來後再行定奪。”
靜貴妃和蕭靖文同時將目光抬向了沈席君，見她神色不變，才對視一眼重又挪開。
蕭靖文輕輕一躬身，道了聲：“兒臣遵命。”便緩步退至皇子們站立的陣營，在一班的少年郎裡，他高大的身影顯得格外突兀。
靜貴妃微瞟了兒子一眼，開口道：“皇后娘娘，到了現在還是不能讓皇子們入內覲見大行皇帝？”
沈席君微微側過臉看她一眼，淡淡道：“怎麼？不然貴妃姐姐以為皇貴妃是拿了什麼由頭對本宮發的難？”
靜貴妃聞言臉色一變，知是沈席君已然不悅，隨即不動聲色道：“宮氏自作孽不可活，但是娘娘卻也該亡羊補牢，莫再給那肖小之輩可乘之機哪。”
如今這壽皇殿內外已全部由齊王部屬把守，沈席君知道靜貴妃是有恃無恐，心下微沉，連聲音都染上了幾分淡漠：“怪本宮沒交待清楚。皇上當初在熱河行宮留下過遺命，便是要禮部尚書霍圭和太醫院院判穆正把守靈柩直至太子歸來主政。雖說是不合規矩，可終究是皇上遺命。在這非常時期，也請姐姐多多體諒妹妹的難處才是。”
靜貴妃眯了眼睛，輕輕道：“娘娘如此說，定然是假不了。只是臣妾聽說皇上駕崩前只有霍、穆二位大人在身邊，是不是能請二位站出來向舉朝上下解釋一二，也好過現下各生疑竇，才不致宮氏之亂再度發生。”
沈席君長嘆一聲，側過身面對靜貴妃正色道：“方才皇貴妃鬧了這麼大動靜，二位大人都能堅守皇上遺命不離半步，姐姐以為妹妹我又能以什麼立場去強求他們違背皇命呢？姐姐還是莫要強人所難了。”
靜貴妃一時語塞，知道現下再無機會讓兒子率先進入靈堂，正欲再言，卻被身後的淑貴妃拽住了臂膀：“靜貴妃一夜辛勞，立下大功，著實辛苦萬分。如今亂事平定，也該好好歇息了吧？那些大事自然有皇后娘娘和那些管事的人去操勞，你我又何必煩這份心呢？”
淑貴妃的話語雖淡，卻是暗藏機鋒。靜貴妃卻也知道見好就收，再承了淑貴妃的幾句勸誡也就偃旗息鼓了。
沈席君望了眼東方愈燃愈烈的朝陽，已隱隱地透過雲彩放出霞光，轉過頭對齊王蕭靖文道：“眼下宮內的侍衛都是靠不住的了，暫且勞煩齊王幫著整頓一下吧。”
在靜貴妃抑制不住的驚喜和淑貴妃滿目的愕然中，齊王蕭靖文皺了皺眉，終究沒說什麼，只是躬身再道了一句：“兒臣領命。”
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重新回到坤寧宮時，天已大亮。清晨的第一道曦光透過右側的飛簷，絮絮地打在臉上，有些微的恍眼。
沈席君皺緊了眉，竭力壓抑了洶湧襲上的漫身乏累，轉過身，對一路護駕而至的蕭靖文道：“到這邊就可以了，齊王一夜辛勞，就別為本宮煩心了。往後的日子，也少不得你呢。”
“如今母后於國是中堅棟樑，於家是一家之主。守護您，乃是靖文職責所在，責無旁貸。”蕭靖文只是微微一頷首，規矩地行完禮告退，便領了兵士大步離去。
“職責所在？”沈席君臉上掛了一抹淺笑，目送他步至長階盡頭，突然朗聲道，“齊王的職責……到底是守衛本宮，還是守衛我大魏的一家之主呢？”
蕭靖文的身形頓了一頓，半晌之後轉身，話音亦是清朗而磊落：“齊王的職責只為守衛我大魏國泰民安，凡擾我朝綱者必是靖文的敵人。這一點，靖文從不敢忘懷。”
晨曦之下的戎甲青年，有著難以言喻的蓬勃之氣，沈席君難得露出了一抹真摯的笑容點了點頭，轉身回屋。
步入西暖閣，熟悉的薰香襲來，令沈席君有瞬息的隔世之感。似乎真的，差點就回不來了。遣退了一幹下人，將身子投入床榻，沈席君這才感到全身的睏乏席捲而上，竟是抑制不住的疼痛。稍頃之後，便覺丹田之中有股寒涼之氣逐漸湧上，漸漸漫布全身，竟一時紊亂了周身脈絡的氣息。沈席君暗覺不妙，知道是方才強闖五行陣時妄用了陰損的內功而招致反噬了。
起身閉目運功半晌，感覺內息紊亂漸熄，沈席君才微微睜眼，卻見思言滿目憂色地立於一旁，一言不發。
“怎麼才回來？”沈席君笑著將思言招至身側，仿若無視她的憂心忡忡，“今天多虧你了，靜貴妃母子能及時趕到，思言你功不可沒。”
“主子，您、可是您在眾人面前暴露了這一身的功夫，這可如何是好？還落得這一身的傷。”思言終究還是忍不住，一下子撲到床尾，哭出聲來。
沈席君虛弱地一笑，道：“這有何妨，你忘了，我是將門之後，不會落下任何把柄的。”
“可是您已經傷成這個樣子，御醫能治嗎？您這個樣子……”
“終不過是一掌之力，又能傷成怎樣？”沈席君擺了擺手，翻身下床，尚未立定便覺一陣昏沉襲上，直直地靠上了慌忙迎上的思言。
“主子！”思言惶恐的低喊讓沈席君清醒了些，重新吐息幾下穩定了身形，沈席君終究是忍不住自嘲地一笑，輕道，“雪山上的寒功襲人內力，陰損至極，果然是害人又害己。原來師父的話，果然不假。”
思言扶著沈席君在案榻一旁坐下，急聲道：“是不是在壽皇殿中被皇貴妃的人傷著了？奴婢方才聽說了，您在大殿之前腹背受敵，幾乎落入敵手……”
沈席君皺了皺眉，道：“已經在宮裡傳開了麼？是那些妃嬪在說？”
思言忙搖了搖頭道：“茲事體大，眼下是正在風頭上，那些娘娘們如何乖覺，這點謹慎還是有的。是回宮後的幾個宮內護衛告訴奴婢的，娘娘莫要擔心。”
“那些護衛？”沈席君略微失神片刻，才輕輕道，“是啊，皇上的眼光果然不錯。思言，你回頭查一下昨晚當值的侍衛是誰，我要重重謝他。”
思言點了點頭，上前扶著沈席君道：“趁著天色還早，主子歇息會兒吧，外頭有思言和小喜子看著，出不了亂子。”
沈席君推開了思言的手，搖頭道：“眼下的情形，叫我如何安心歇息。你讓小喜子出宮一趟，讓兵部王大人速速回宮，說我有要事相商。然後，你去一趟壽皇殿，告訴霍大人……就說、就說獵物久不現身，怕是要夜長夢多了。”
思言抬頭再次憂慮地看了一眼沈席君蒼白如紙的面色，低低地斂了目福身領命。見沈席君將身子轉回案榻重又端起幾道密摺，思言忍住心中的不捨，上前將她攏入懷中，輕聲道了一句：“主子，您太難為自己了。”
沈席君靠著思言的身子微微一怔，沉默半晌之後，才低了頭悠悠道：“其實我……我真害怕，她會發難。”
今日的早朝又罷了一日，太子遲遲不歸，各地送上來的奏表被層層疊疊地置於上書房一角，不知該等誰來批覆。
沈席君抬手扶上其中一本，雙指之間淺淺地沾染上了一層薄灰，略微有些澀手。沈席君無奈地輕嘆一聲，喊了幾人過來打掃一番，不多時，便有侍衛進來回報，兵部尚書王兆儉到了。
年邁的老尚書神情恭順而疲憊，眼瞼雙側的陰影顯示著他滿目的勞累，想來也是辛勞一宿未眠。沈席君抬手恭敬地請他落座，才緩緩道：“昨夜的事，老大人應該聽說了吧？”
王兆儉重重地嘆了一口氣道：“都怪老臣一時疏忽，昨夜侍衛營異動，老臣應該早有預防才是，若是昨日晚走片刻……”
“若是晚走片刻，只是徒然讓對手多了個籌碼而已。正因為昨夜大人身在宮外，本宮方可安枕無憂。”沈席君淡淡地看住了王兆儉，目光懇切而憂慮。
王兆儉微微一怔，瞬息便恍然道：“娘娘指的是延禧宮那位主子？說來也是，如今這宮廷的防衛，娘娘這般放心交付於齊王殿下了？”
沈席君失笑道：“便是我放得下心，延禧宮那位也不會安心啊。大人且寬心，只是一時權宜之計罷了，本宮估摸著日子，這何魁都統也該回來了。要是太子再不放他回來，怕是真的要擇機摞擔子了。”
王兆儉神色一緊，半天方道：“這、這便如何是好？憬侍衛尚未歸來，太子難道說真的要……”
沈席君微微蹙了眉頭，問道：“大人安插在京師軍中的探子如何回報？”
“至今按兵不動。”王兆儉沉聲道，“昨夜之事，相信很快就會傳到太子耳中，我就不信他還能有這個耐性觀望下去。”
沈席君笑著搖了搖頭，道：“如今看來他還真的是有這個耐心，說不定他還在等代王那邊的訊息呢。”
“這小子的溫吞脾氣，比他老爹還要難對付。他要是再不上套，我就親自上陣算了！”王兆儉心裡一個著急，猛然起身道，“這麼幹等著終究不是辦法，不行，我去壽皇殿找老霍問個明白。”
沈席君心裡一驚，正待開口阻攔，卻聞一陣急促的腳步聲漸近，正是思言小跑著從側門進了殿內。在王兆儉的身側站定，思言急匆匆地向沈席君見了禮，又對王兆儉福了福身子，才小喘著氣道：“主子，霍大人讓奴婢來帶個口信，說是太子已於早幾日離營，不知去向。”
“什麼？”沈席君與王兆儉齊齊愕然變色，半晌之後，王兆儉率先開口問道：“霍大人可有說清楚太子離營幾日了？”
見思言皺起了眉頭搖搖頭，沈席君思忖片刻道：“這倒未必不是一個好消息，太子開始有所動作自然是好過按兵不動的，只是他的去向……。”
“這小子不會就這麼溜了吧？要是太子就這樣走了，那咱們的計劃不就……”王兆儉目光倏然一轉，勃然作色道，“不對，皇后娘娘，太子會不會已經潛入宮中了，以他的輕功，咱們的言行豈不是全都落入了他的眼中？”
沈席君搖了搖頭，神色如常道：“大人不要擔心，太子那邊有憬歃盯著，如果他已經回宮，憬歃肯定會有回報。”
王兆儉點了點頭，踟躇了片刻，開口道：“太子陡然離營，定然是出了什麼變故。如果不是宮裡的問題，那便是西北那邊有動靜了。”
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沈席君頷首道：“西北那邊有撫遠將軍宣紹盯著，他是太子的人，代王一旦發難，太子必然是第一個得到訊息。結合皇貴妃昨夜的突然作亂來看，想來這一切是早有預謀的。王大人，宮雲維那一家子可有異動？”
“宮雲維的尚書府倒是早就被重兵把守住了，只是宮氏一門黨羽眾多、盤踞朝野，若是漏出一個兩個去代王那兒通風報信，咱們可防不勝防哪。”王兆儉重重嘆了口氣道，“總不能封閉京城各大城門吧？”
沈席君心頭突地一跳，似乎有些許念頭轉過，如此沉吟片刻方才緩緩道：“老大人所言有理，然而眼下最大的禍患不在朝內而在關外，依本宮所見，代王作亂之舉已是遲早的事。大人還請速速回營坐鎮，待得皇貴妃被拘的訊息傳至代王耳中，這一仗可就一觸即發了。”
王兆儉沉聲道：“若是真到了這最壞的一步，老臣便是拼了這條老命，也決計不會讓代王亂軍踏入京城一步。”
年邁的老尚書神色堅毅而肅穆，佈滿溝壑的面龐之上卻有著不熟於年輕人的昂揚之色。這是一個軍人在面對戰鬥時最好的狀態。沈席君肅然正色，對著王兆儉深深地福了身子，肅穆道：“席君代皇上謝過大人，大人且安心回營，席君願以性命相保，定要讓太子登上皇位。”
王兆儉慨然長笑，道：“皇后無須向臣保證，這本是臣等對皇上共同的誓約。”