漕運總督府在皇城東北角。以前漕運整肅不力，總督府形同虛設，這裡門可羅雀，現在卻是熱鬧非凡。
皇帝下旨，不但從戶部撥一百萬兩銀子用於漕運，還將原來的軍糧署也劃歸漕運總督管轄。這幾日，總督府朱漆銅釘門上的銜環獸首都顯得比以前猙獰威武了許多。
顧雲臻到漕運總督府上任的第一天，便不時有朝中官員來賀，他正應酬得有點煩，聽軍曹來報，溧陽郡公到了，忙迎了出去。
溧陽郡公從官轎上下來，卻是一瘸一拐。待在正堂坐下，方苦笑道：“小侯爺，老夫今天早上遛鳥，不小心摔了一跤。這段時間，漕運之事，怕是只能麻煩你了。”
顧雲臻忙道：“郡公得陛下重用，下官不才，得以忝任副手，還想著要多多請郡公指點。”
溧陽郡公連連擺手：“別別別，這總督一職，我本來就是趕鴨子上架，一切都由你作主吧。”說著從袖中取出一張拜帖，道：“正好昨兒漕幫的人送來了拜帖，我叫他今兒再來談正事。他若來了，你和他談吧。”說著又在隨從的攙扶下一瘸一拐地去了。
顧雲臻無奈，只得走到值房坐下，開啟漕幫拜帖，帖子左下方的名字像一把匕首，瞬間刺痛了他的雙眸。
――漕幫副幫主，羅震拜上。
他盯著這個名字看了許久，軍曹進來稟道：“稟大人，漕幫副幫主羅震求見。”
顧雲臻慢慢地合上拜帖，平靜地說道：“讓他進來吧。”
※ ※ ※
羅震步履從容地走進值房，瀟灑地一抱拳，當頭揖下，微笑道：“草民羅震，拜見大人。”
顧雲臻盯著他看了片刻，不禁也在心中佩服他的鎮靜無恥，頷首道：“坐吧。”
羅震從袖中取出一封信，呈給顧雲臻，又攬衣在椅中坐下，道：“這是我家幫主寫給總督大人的信，還請大人上達總督大人。我漕幫上任幫主周崑崙治幫不力，幫中有不法之徒作奸犯科，致使漕幫成為藏汙納垢之所。我家幫主深感痛心，決定整肅幫規，將不法之徒趕出漕幫，並交給朝廷法辦。”
顧雲臻被他說得笑起來，道：“昨天本官在宮中面聖時，聖上有言：漕幫數萬之眾，未免魚龍混雜、良莠不齊，雖犯下了一些事，但大多數幫眾還是良善之民。聖上命本官一定要明察忠奸，不可放過一個奸佞之徒，但也不可冤枉一個忠良之人。本官一定會將常幫主的精忠體國之心上奏聖上。以後，這整肅漕運、通南北便利之事，還要咱們雙方攜手合作，共報聖恩才是。”
羅震眼中閃過驚訝之色，似是不相信這樣的官腔出自那個衝動熱血的少年之口。他愣了一下，才笑道：“那是自然，小的來京城前，幫主便囑咐了，有什麼事情，還請大人開口便是，只要我漕幫辦得到的，必定一力完成。”
顧雲臻笑道：“正有件事情，想和羅副幫主商量一下。幾十年前，朝廷投入了大量錢銀，在運河沿線修了幾十座水閘，現在這些水閘都年久失修，朝廷想再撥筆銀子，將這些水閘重新修葺，以免堵塞河運。”
羅震臉色一沉，顯然沒有料到顧雲臻胃口這麼大，第一次交鋒便要收回所有的水閘。若是讓朝廷將各地水閘收了回去，在水閘處設定關卡，攔阻過往船只，漕幫將再也不能夾帶私貨。漕幫失了直隸三省的碼頭，私貨無法運入直隸，已是一筆極大的損失，若再失了對各地水閘的控制權，只怕再也無法生存。
他尚在沉吟，顧雲臻已眯著眼笑道：“當然，朝廷一時也拿不出這麼多銀子，雖說此次江南大案，抄了一批貪官，封了一些商行，起了幾筆贓銀，但也是杯水車薪。咱們就先修幾座大一點的水閘吧。就是這五處……”說著他走到牆上懸掛著的漕運圖前，手指從鳳林閘開始往下點。
隨著他手指的移動，羅震臉色變幻莫定。鳳林、淮泗、安陵、新關、濟寧五處水閘，連線整個南北水系，扼中原水運喉卡。朝廷收回這五處水閘，不但可以在關鍵時候只讓軍糧和貢糧經過，單是在這五處設定檢查站，收上來的通行稅及貨物稅，每年可達到二三百萬銀。
他面露為難之色，道：“大人，說句實在話，這件事情，小的做不了主，得回去請示過幫主才行。”
“不急。”顧雲臻走回案後坐下，把玩著一支玉管羊毫，微笑道：“修水閘之事可以往後推一推，明年修也不遲。眼下最要緊的事情，是貴幫經過上次奸佞作亂後，有許多漕眾流落江湖，許多人生計沒有著落，鋌而走險，淪為盜匪。聖上有意將這部分人招為‘漕兵’，讓他們既有用武之地，又能養家餬口。這些人成了漕兵，自然也不會再念著舊主，與常幫主作對。咱們豈不是皆大歡喜？”
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羅震這才真正地變了顏色，起身恭恭敬敬地行了一禮，道：“鳳林閘等五閘，年久失修，我幫一直想修葺，奈何拿不出這麼多銀子。現在皇恩浩蕩，重修水閘，漕幫上下莫不感恩。小的這就回去，將這個好消息告訴幫主。”
※ ※ ※
看著羅震的身影遠去，顧雲臻在椅中坐了許久，才逐一辦理總督府諸事，忙到申時，他出了總督府，打馬往顧家祖陵而去。
顧三的衣冠冢離顧家祖墳不遠。顧雲臻灑下一杯水酒，坐在衣冠冢前，望著遠山暮靄，看著倦鳥歸巢，輕聲道：“三叔，您等著，總有一日，我會將羅震帶到這裡，用他的鮮血祭奠您泉下英靈。”
他在墓前坐到夕陽西下，這才起身往城隍廟去尋齊三。齊三正在喝酒，見他到來十分高興，忙招呼他一起喝酒。二人酒酣耳熱，齊三道：“雲臻，兄弟們都拜託我感謝你，等江南‘侵佔民田’一案查清，他們很多人便可以還鄉了。”
顧雲臻心中一直有句話沒有對他說，這刻明月當頭，清風拂面，不禁脫口而出：“不，三叔，這都是您的功勞。若非您當頭棒喝，焉有我顧雲臻的今天？”
齊三哈哈一笑，老臉莫名地有些發熱，連聲道：“慚愧，慚愧！”
天黑時，在京城的丐幫長老都來相聚，眾人喝得醺醺然時，齊三摟住顧雲臻的肩膀，舉起酒壺大笑道：“弟兄們，今天不醉不歸！”眾丐一陣歡呼，有的更吼起歌來。顧雲臻索性也放開了喝，與眾丐一起胡亂吼唱，喝得半醉時，忽然心中一陣莫名的難過，撫住額頭，默然不語。
齊三拍了拍他的肩，“怎麼了？小子，又想你三叔了？不是說已經放下了嗎？”顧雲臻搖了搖頭，抬眼看向齊三，雙眸微紅，輕聲道：“師父，您教教我，怎麼樣才能不被女人騙？”
齊三微怔，旋即大笑，倚在柱子上，指著滿殿的丐幫弟子：“來來來！兄弟們，你們來教一教這傻小子，怎麼樣才能不被女人騙！”
眾丐頓時鬨然大笑，再飲酒時便都帶了幾分狂態，有人更伏地哽咽。顧雲臻一一看來，才明白這裡的每個人都曾有一段傷心往事。
月上中天時，他踉蹌著起身，告別齊三，走在無人的長街上，更覺內心寂寞淒涼。回到家中，酒意湧上，幾次要爬上床都摔了下來，索性席地而睡。
睡到半夜，他起來解溲後，仍舊坐回地上，就著屋內尚未燃盡的燭火，忽然發現床底有什麼東西。他探手將那東西拿出來，卻是一封信，和上次一樣，信封上沒有任何字。信封上有一層薄薄的灰塵，想是已在床底放了一段時日。
顧雲臻心跳驀地加快，將信紙抽出來，只見上面仍是從書上一個個挖下來的字，貼上成一句話。
――羅某奸佞小人，切莫輕信。軍糧署之事多加小心，勿遭暗算。
此時清輝如水，窗外的草叢中，紡織娘正在淺淺低低地吟唱。顧雲臻看著信上的字，眼中的震驚和疑惑越來越濃。
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顧府掌管書房的丫頭叫露珠，這日清晨正在打掃書房，忽見顧雲臻走了進來，忙放下抹布，迎了上去，道：“奴婢給小侯爺請安。”
顧雲臻在書房裡四處看了看，露珠陪笑道：“小侯爺，您要找什麼書？奴婢幫您找吧。”
顧雲臻眉頭微微皺起，疑道：“怎麼這裡的書好像比以前少了很多？”他瞪起眼睛看著露珠，道，“我記得以前有很多孤本絕本的，是不是你偷偷拿出去賣了？”
“奴婢不敢！”露珠嚇得聲調都變了，趕緊拿出一本冊子，道，“書房一直有造冊的，誰來借過什麼書，什麼時候借的，什麼時候還的，奴婢都一一記著。”
顧雲臻橫了她一眼，拿過冊子，道：“你可別想蒙我。”他開啟冊子，翻到今年這一頁，看著上面的名字，許久沒有出聲。
露珠在一邊怯怯喚道：“小侯爺？”
顧雲臻抬起頭，將冊子丟還給她，道：“看來是我錯怪你了。”
他想了想，走到書架前，取了一本書，道：“這本書我拿走了，過兩天派人送過來。”出了書房，他將書藏到袖中，往賞梅閣方向走去。
其華這日身子有些睏倦，本不想動，蘇府卻派了人來，說是蘇理廷又受了風寒，思念愛女，派人來接她回府一趟。其華覺得奇怪，但仍換了衣服，帶著紫英出了賞梅閣。
她邊走邊思忖，不知蘇理廷喚自己回府究竟有何要事，又想著顧宣下一次不知又要使什麼毒辣的計謀對付顧雲臻，總得未雨綢繆、及早防範才好。正想得出神，前方紫薇花叢後忽然轉出一個身影，正攔在她的面前。她忙收住腳步，抬頭一看，眼前之人身形修長、俊眉朗目，正是顧雲臻。
乍見這俊秀的眉眼，其華的心“咚”地一跳，尚未來得及反應，顧雲臻已恭恭敬敬地拜下，道：“侄兒拜見嬸孃。嬸孃這是要往哪兒去？”
其華迅速鎮定下來，微笑道：“咱們天天見的，大侄子不必多禮。我爹病了，派人來接我，我回去看一看。”
顧雲臻抬起頭，直視著她，笑道：“這可不巧，侄兒正想往嬸孃那裡借一本書。”
“哦？什麼書？”
顧雲臻笑道：“侄兒昨日聽梅先生說起，有一本《京華夢餘錄》，寫前朝京城風物，寫得絕妙，他甚是推崇。可惜他家的那一本丟失了，侄兒便想找來送給梅先生。剛去書房，露珠說上個月這本書被嬸孃拿走了。不知嬸孃看完沒有？若是看完了，可否拿給侄兒？”
其華心裡一“咯噔”，卻見顧雲臻笑得十分坦然。她知他不善作偽，便放下心來，裝作為難的樣子，道：“這本書確實在我那兒，我也看完了，不過真是不巧，我把書鎖在櫃子裡了，翠鶯她們也拿不到。不如等我回來，再讓紫英給你送過來，可好？”
顧雲臻緩緩地讓開身子，看著她欠身為禮，含笑道：“不敢勞煩紫英姐姐，等會嬸孃一回，我就會來拿，好儘早送去給梅先生。”
其華點頭還禮，自他身邊走過，直到出了府門，仍感覺彷彿有一道目光在盯著自己的背脊，她登上馬車，這才發現出了一身的虛汗。紫英跟著上了馬車，也抹了一把汗，道：“好險。小侯爺是不是發現了什麼？”
其華問道：“那本《京華夢餘錄》，真是咱們拿了？”
紫英道：“我也記不太清了，好像是有一本什麼夢餘錄，不過那些書要麼被咱們燒掉了，要麼缺頁少字的，可怎麼……”
其華想了想，道：“等會兒我一個人回蘇府，你在東市下車，去買一本《京華夢餘錄》，再到蘇府來，我們再一起回去。”