回到顧府門外已是繁星滿天，顧雲臻生平第一次夜不歸宿，正發愁如何面對顧宣的雷霆之怒，耳邊忽響起熟悉得不能再熟悉的聲音：“跟我來。”他乖乖地轉身，跟在顧宣身後，二人由顧府後門進去，顧宣卻沒有進祠堂，而是入了他居住的俯仰軒。
進了屋子，顧宣蹲下身，檢視一番顧雲臻的右腿，問道：“怎麼傷的？”顧雲臻張了張嘴，顧宣抬起頭盯了他一眼，他心一慌，結結巴巴道：“我聽說青霞山有寄風草，便找了個藥農帶路，結、結果走路不小心，摔了一跤，就變這樣了……”說到最後，聲音越來越低。
顧宣拆開布條看了看，冷冷一笑。他將布條重新綁上，並不說話，坐回椅子上，倒了杯茶，慢騰騰地喝起來。顧雲臻最怕就是他這副模樣，心中發毛，正準備撐著柺杖站起來告退，顧宣忽然問道：“那姑娘生得很美嗎？值得你去救？”
顧雲臻嚇得一個激凌，手一抖，柺杖掉落在地。顧宣看著他嚇得發白的面容，站起來，道：“包紮的布條是從女子衣裙上撕下來的，你的腿傷，不可能是摔傷所致，只可能是被一個人跌下來的重量壓裂開。還有……”他靠近顧雲臻，冷聲道：“顧雲臻，你記住，以後說謊，千萬不要結巴，不要怕看別人的眼睛。”
顧雲臻低頭不語。顧宣冷聲道：“你今天可以為了救一隻貓，跳下山坡；明天為了救一個姑娘，被壓斷腿；是不是準備日後為了救幾個人，就置二十萬大軍於不顧？！”
顧雲臻忙解釋道：“她也是為了幫我採藥才險些掉下山崖的。好在我們命大，抓住了一根老藤。”顧宣聽得太陽穴突突直跳，氣極反笑，“原來天佑我們顧家，不但出了你這麼個大仁大義之人，還讓你逢凶化吉，遇難呈祥。看來以後大夥也不用再和西夏人死拼了，只要你顧雲臻往陣前一站，就可感化所有敵人放下屠刀，立地成佛，也未可知呢！”
顧宣話中濃濃的譏諷之意像錐子一樣刺痛了顧雲臻，他猛地抬起頭來，直視著顧宣的眼睛，道：“我不知道自己是不是大仁大義，我只知道，當年若是我，我也會像爹一樣回去救小叔叔的！”
顧宣如遭雷殛，身形微微搖晃了一下，用手撐住桌子才能站穩。顧雲臻話一出口，便十分後悔，扇了自己一個耳光，轉身而去。
腳下似有波濤在咆哮，模模糊糊像是那年黑風谷的風聲。顧宣扶著桌子慢慢地坐下來，面色蒼白，只有手指在輕顫。他想起那一年，扶著大哥的靈柩歸來，顧雲臻已長到齊自己的肩頭那麼高。他以為他會大哭，緊緊地抱住他，沒想到他卻反而安慰自己：“小叔叔，爹是為國捐軀，死得其所，您不必太過傷心。”
這幾年，他一直想著如何開口對他說明真相，卻原來他早已知道。
不知坐了多久，聽到屋外有輕如片羽的腳步聲，顧宣才恍然清醒，開口問道：“十一嗎？”顧十一進來，道：“是我，侯爺。”顧宣想了想，吩咐道：“派人去請陳太醫來看一看雲臻的腿，命他們好生侍候著，不可怠慢了陳太醫。再去查一查，青霞山附近有哪幾戶藥農，家中都有些什麼人。”
顧十一出去吩咐了，返回來將手中的密報呈上。顧宣看罷，冷笑道：“蘇理廷這個老狐狸，裝病裝了幾個月，居然派人到了靈州。”顧十一道：“那人到了靈州，也沒去咱們的軍營外轉悠，反倒在城中住了下來，看樣子，好像是在尋找什麼人。侯爺，您看，蘇理廷是不是要對付咱們？”
顧宣沉吟不答，顧十一又道：“要不，咱們先下手為強，將那人引出塞外，再參他一個私自派人出塞，勾結西夏人的罪名。”顧宣搖頭，“聖上到底是將蘇理廷視為心腹，還是只將蘇理廷作為平衡朝中勢力的棋子，我現在還摸不清楚，不能妄動。萬一那人是聖上命蘇理廷派出去的呢？咱們現在還不能輕易和蘇理廷翻臉。”
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他將密報攥在手中，冷冷一笑，“打蛇，一定要讓它沒有察覺，然後準確無誤地打在它的七寸之上。”
※ ※ ※
顧雲臻回到自己的院子，本想悄悄地睡下，結果讓青鳳看見他一瘸一拐的樣子，咋咋呼呼地一叫，所有人都驚醒了。陳太醫到後，看過他的腿，點頭道：“誰尋的草藥？倒是對症。我這裡再另開一些。記住，要好生歇著，半個月內不能用力，不能沾水。”
眾人紛紛擾擾一番才散去，顧雲臻躺下來，右腿疼痛無比。這種痛像是有鈍刀子在那處一下一下地砍著，疼得他直冒冷汗。可他怕讓屋外的青鳳小看自己，便悶在被子裡面，咬著牙根，不讓喉間的□□聲逸出來。
疼得迷迷糊糊間，他忽然見那素衣少女從屋外走進來，笑得比青霞山的杏花還要明豔動人。顧雲臻驚喜不已，問道：“你怎麼來了？你怎麼知道我住在這裡？”
素衣少女笑道：“我來看看你的傷好了沒有。”顧雲臻道：“沒什麼大礙，你別擔心。”素衣少女道：“你總是為救我而受的傷，不來看一看，我心中過意不去。”說著坐到床邊，柔聲道：“來，讓我看看你的舌頭。”她身上散發出一股溫馨纖細的幽香，如能蝕骨，軟語靦腆的模樣更是可喜，顧雲臻心中一蕩，便順從地張開了嘴。
素衣少女慢慢地俯下身，不知何時，她身上的衣物滑到了地上，晶瑩無瑕的肌膚如一道閃電般照亮了整個房間。顧雲臻熱血如沸，伸出手去摟住了她的纖腰。
懷中軟玉溫香，顧雲臻如同陷入了一場綺麗無邊的夢。天地混沌，整個世界翻過來又覆過去，他飛起來又落下去，直至最後，流星劃過，整個世界崩塌。他喘息著睜開雙眼，全身如抽空了一樣無力，身下已是溼滑一片。
顧雲臻以前並不是沒有做過春夢，可從未像今晚一般狂熱，夢中的女子如此清晰。若在以往，他會將褲子換下來，自有青鳳等人收拾去洗，可這一次，他唯恐被人知道自己在夢中和那素衣少女如此這般，雖然頭昏腦重，右腿疼痛難當，仍支撐著下了床，將溼褲子換下，再一步一挪地摸出去，所幸外間的青鳳和小丫環們睡得很沉，並未察覺。
顧雲臻摸到院子中的水井邊，又要提防著不驚醒別人，這褲子便洗得十分慢。偏偏後半夜天氣突變，飄下細雨，等將褲子洗好晾好，他身上已經溼透。他哆哆嗦嗦地回到房中，只覺天旋地轉，一頭栽在了地上。
※ ※ ※
昏昏沉沉中，有一雙手摸上他的額頭，接著有人在說話，再接著，有冰涼的毛巾敷到了他的額頭上。顧雲臻想睜開雙眼，眼皮卻似有萬斤重，怎麼也睜不開，身子一時冷，一時熱。
身邊之人說話的聲音越來越焦急，許多人在進進出出，腳步聲紛繁雜踏。顧雲臻似乎聽到顧宣的聲音：“不許驚動夫人！搬火盆子進來！再拿我那件貂皮大衣來！”寒熱交加中，顧雲臻落入一個溫暖的懷抱。
顧雲臻彷彿回到八歲那年，爹出征前夕，小叔叔的一匹馬因為難產死了，肚子裡的小馬駒始終沒能出來，他不停地哭，不許顧六他們將馬拖走，非要他們將小馬駒救出來，可是沒有人答應他，爹更用很嚴厲的眼光看著他。小叔叔將他拖開，嘲笑他比奶孃的女兒還要嬌氣，將來怎麼可能當統領二十萬兵馬的紀陽侯？他記得自己當時很氣憤，在小叔叔手中不停掙扎，雙腿亂踹，哭鬧著要回去救小馬駒。
那時，小叔叔將他挾在腰間，任他踢打，不耐道：好了好了，等小叔叔從邊關回來，一定帶一匹最好的馬給你。
兩年後，小叔叔回到京城，可他帶回來的不是駿馬，而是黑色的靈柩，顧顯冰冷冷地躺在裡面。
顧雲臻那時只有十歲，看見顧顯的靈柩時，並沒有號淘大哭。可現在，他忽然間在昏昏沉沉中哭出聲來：“爹！爹……”過了一陣，他又想起那難產而死的馬，又哭著叫道：“馬！快救馬！”
這般又哭又叫了好一會，他終於累極，徹底地昏迷了過去，在陷入最後的昏迷之前，顧雲臻隱隱約約聽到耳邊有人在低語：
“雲臻，我沒有辦法把你爹還給你，怎麼辦……”