不同於幾十兵痞在寨牆下叫罵勒索, 豐人攻打澎城，乃是真正的戰爭了。
“豐人有多少？澎城現在什麼情況？”竹生冷靜的問。
那人道：“不知道啊，烏泱泱的，怎麼也得有四五百。”
“到了澎城，先生就沒讓我和阿牛進城, 叫我們留在了城外的路店裡等他們。”
“結果過了好幾天，先生沒回來, 豐人來了。澎城關了城門。先生他們在裡面, 應該還安全。”
“阿牛還留在那裡，我先回來報信。”
這種冷兵器文明中, 城牆對生命是一種強有力的保護。這就是為什麼許多人聽說了高家堡的情形後，願意舉家來投。因為高家堡有高牆, 堡門一關，便似個鐵桶似的。自家的兵痞也好，敵國的來兵也好, 對村人們來說，有了這牆的保護，這些人來了，他們總比待在村落裡多了一重保護。
來了之後, 又發現這裡還練村兵, 且練得很是不弱。讓人益發感到心安, 更願意在此紮根下來。等自己安定下來了, 再傳話給親戚朋友, 就這樣, 高家堡的人口就慢慢多了起來。
竹生沒見過澎城，但聽說是個小城，就只有三百守軍。如果對方只有四五百人的話，閉門據守，一時半會或許尚無危險。但這只是最好的猜測。反而現實中，事情往往就會發展成最糟糕的那一種情況。
事關範深，竹生一分鐘都不敢耽誤。她立刻將正在修建新寨的青壯全調了回來，整個高家堡全部村兵一共就不到一百五十人，範深和七刀還帶走了八個人。不是範深講排場，實是這裡出門，若不與人結隊，極易遭遇危險。在野外怕的是獸，在城池怕的是人。
竹生把她的人都收攏到堡中安置，自己帶了一百人，將剩餘的人交給了阿城。
“緊閉寨門。若遇襲，以弓箭、擲矛據守。令堡中老人、女子執手/弩，童子執吹管。一切皆照從前演練。”竹生交待阿城道，“讓芝麻他爹準備好。”
阿城第一次獨當一面，還是在範深和竹生都不在的情況下，他內心中很是惶恐。卻又覺得自己年紀比竹生還大，又歷練這許久，如何再能像從前一樣，在她面前眼淚鼻涕的，弱如雞子。硬是壓下了內心中的種種緊張不安，繃著一張方正憨厚的臉，朗聲相應。
叫旁人看了，意外的覺得……可靠呢。
村兵們練了這許久，即將出戰，亦是又興奮，又忐忑不安。便是這些青壯的家人，亦緊張得又是塞乾糧，又是忙叮嚀。也有哭著不願放他去的，竹生淡淡看過去，那聲音便小了下去了。
既投來高家堡，受這裡庇護，又怎能在需要時不盡義務。今日若拒不隨竹生出征，大約明日便要被逐出塢堡了。
好在，大多數人還是有這種盡義務的覺悟的。範先生在堡中，地位僅在竹生之下，如今他遇險，倘塢堡視若不見，這樣的高家堡，真的能在亂世裡護住他們這些人嗎？
除了竹生，最冷靜的便是翎娘。
現在身陷危險的是她的父親，她卻不似尋常女子驚惶哭鬧。甚至在竹生從詢問到決定到下命令的過程中，她一句嘴都沒有插。並不以她與竹生的私交去影響竹生的決策。
在竹生作出了決定之後，她便行動了起來。她在堡中管理著多項內務，還是蒙學夫子，雖是年輕女子，卻頗有聲望。此時，不需竹生出聲，她已經指揮著眾人開了庫房，搬了竹甲出來。
高家堡家底薄，便是從前有十來副皮甲，也早在當初堡破之事，被搶走了。那還是前任堡主積攢了許多年才攢出來的。
看到竹生製作竹弩、竹槍，啟發了範深。他曾在古書中見過竹甲、藤甲一類，試著讓人製作，在製出了幾種不同款式之後，綜合考慮利弊，選擇了現在這種——以厚竹片製成兩塊簸箕大的“甲”，用麻繩一前一後的綁在身上，遮擋住了前後心口這最關鍵的地方。
竹生便帶著這一百裝備簡陋，武器只是竹槍的人出發了。
高家堡倒是不缺馬匹，當初竹生殺滅屠村的亂兵，很是繳獲了一些馬匹、兵器。幸運的是，因為正在建新寨，為了運輸材料方便，堡中新制了幾輛大板車，比一般的板車都還要更長更大一些，能坐的人更多。
竹生便徵用了堡中的健騾拉車。
她翻身上馬，阿城和翎娘在堡門外相送。
竹生看了看翎娘，翎娘也看了看她。她們四目相交，誰也沒說什麼。沒人提要求，沒人給承諾。
這世道，有人肯為你拔刀而去，有人值得你拔刀守護，再多求什麼，都是貪心了。
這一百人，騎著馬，坐著騾車，披著簡陋竹甲，握緊他們手中削得尖尖的竹槍和從亂兵那裡繳獲來的刀。有些人的手，忍不住時不時的摸摸腰間的水囊。出發前，竹生姑娘令人注滿水缸。當著大家的面把一些藥粉灑進水缸裡。
那是竹生姑娘家傳的秘藥，專治刀兵外傷。阿城公子以身力證，言其曾親身試過，只要不是當場死了，那藥粉便可救命。
聽起來玄玄乎乎的，可越是這些沒讀過書，不識一個大字的農民，越是容易相信。有了這一重保障，大家夥的心裡安定多了。
正如竹生先前所想，很多時候，人總是希望情況能是最好，往往現實卻是一路淪喪到最糟。
竹生和她的人到達澎城的時候，城已經破了。
似這等破城，總是脫不了火光和血光。殺人便罷了，竹生其實一直不懂人類在作出這種行為的時候，為什麼總是愛放火。
竹生是為了解救範深而來，到了這裡，卻深刻體會到什麼叫形勢不由人。首先一個，她不知道範深在哪裡，再一個，這種情況下，讓她看到不管，她也做不到。
其實城破，於城中人是最糟的情況，於竹生卻未必。
若她趕到這裡，遇到的是城池攻防戰，情形會怎麼樣，真的很難說。她的一百人看似整齊強壯，實則他們在握刀之前，都是只摸過鋤頭的農民。若遇到大規模的正式戰場，反應如何難以預料。
但竹生趕到時，直接跳過了攻城，進入了巷戰的階段。敵人人數不知多少的士兵，由整化零，分散在了城裡。這對竹生的人來說，便打心底大大的松了一口氣。
在這種情況下，竹生個人的武力，也可以最大程度得以發揮。她雖強，卻沒強到逆天。敵人人數足夠多，照樣能一刀一刀磨死她。
小吳今年才十五。他十三歲就做了澎城的守門兵丁。他爺爺、他爹爹都是澎城的守門兵，兩年前，他爹酒醉摔進溝裡跌死了，十三歲的他，沒爹沒孃。他爹的老上司憐憫他，便讓他頂了他爹的缺，也成了一個守門兵。
澎城雖是小城，卻也有許多年的底子。小吳的身上也穿著皮甲，但他胳膊和腿上都挨了刀，流了許多血，力氣也漸漸使不上來了。
當豐人的刀高高舉起，就要向他砍下的時候。小吳的心裡，除了絕望，還有後悔。
他後悔不該請了媒人去向隔壁街的二丫提親。他們半個月前才定親，今日他便死在這裡，二丫定會被別人說克夫，日後嫁人就難了……想到二丫可能會嫁給別人，他就難過，但想到二丫可能會因此嫁不出去，他就更難過。
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那一瞬間，他閉目等死，腦海卻想到了無數的未來。那些未來裡都有二丫。
可惜……
……
……
咦？
小吳滿頭滿臉被濺得都是血，他睜開眼睛，看到那原本要劈死他的豐國兵，已經被人劈成了兩半！
那屍體還立著沒倒，情形可怖，但小吳這些天看多了死人，絲毫無懼。他只是望著那柄劈開了那人的刀發呆。
那是一柄什麼刀啊？從沒見過這樣的！比他的刀長，比他的刀寛，最不可思議的是，那刀竟然是綠色的，太陽底下綠光瑩瑩，好似竟是碧玉雕成的一樣。
那拿刀的人也稀奇。擁有這樣的斬殺之力的人，竟然不是什麼彪形大漢，而是一個粗布衣衫的少女。她雖然穿著粗布的男裝，但長著那樣一張精緻的臉，斷不會有人把她誤當成男孩子的。
可這樣一個美麗少女，如何、如何能切冬瓜一樣就將人輕易切開呢？
小吳還在發懵，竹生已經抓住他肩頭衣衫將他從地上提溜了起來。
“城守府在哪裡？”她問道。
“啊？”小吳死裡逃生，腦袋還在發暈，昏昏的一指，“那、那邊！”
竹生放開他，對身邊人說：“給他喝藥水！”
立即有人解下水囊，捏住小吳下巴就灌了他幾口。小吳被嗆得咳嗽，可是咳嗽完了，卻發覺身上有了力氣。低頭看，傷口還在疼，可血已經止了。這藥水真好使！
再抬頭，那用綠刀的姑娘已經不見了，她的人也都跟著她走了。小吳一個激靈，撿起掉落在地上的刀，撒丫子就追了過去。
敵人化整為零，正好讓竹生各個擊破。
正規軍隊行止有規矩，即便是分散開，也是慣於一伍一什的行動。直面十個或者二十個人，對竹生來說，相當輕鬆，更何況，她帶著一百人，整整齊齊的，一個也沒走散。第一次出征，她很小心，有意引導和鍛鍊他們。
她的人見血太少，需要這種實戰經驗。
一路走來，她的隊伍中越來越少有使竹槍的，大家都扔了竹槍，撿了敵人的兵器。有了真正鋒利的兵器，竹生的隊伍推進的速度越來越快了。這一路勢如破竹，所遇小股敵兵，都不費力的解決了。
但也能看出來，敵人行進的路線和他們相同，目標都是城守府。
竹生進城之後先將遇到的幾股敵兵殺滅，然後她就想到了。澎城不是一日就破的，之前已經守了好幾天。以她對範深的瞭解，在這種情況下，他不會坐以待斃，所以現在，他最可能在的地方，就是城守府。
竹生一路殺過去，解決了路上所見的所有敵人。她的身後，除了她從高家堡帶來的人，也有越來越多的澎城守兵聚集，他們都跟著她走。
當她趕到城守府的時候，那裡正在展開一場攻防戰。遠遠的，她就聽見了七刀的大喝之聲。
她看到他的時候，七刀簡直是成了一個血人。可他的眼睛，卻那麼明亮！
後來有當時隨在竹生身邊的人與旁人講起這日的情形，猶自脖頸發涼。
“那個七刀啊，身上中了可不止七刀了！”
“遠遠看著像是穿了紅衣衫。”
“城守府破了，我們再去晚點，他就真的要死了。”
“可那個傢伙，他的眼睛……一直在笑啊……”
“奶奶個熊！真嚇人！”