場內靜了那麼幾息。
楚雲聲斜前, 那穿著軍裝一副兵痞模樣的李二少撩起眼皮，忽然開口，笑著嘆道：“哎, 鬱先生這話一出，那些傳了流言的, 在報紙起著不知什麼心思的, 隨意顛倒黑白、汙人清白的——陰水溝臭蟲們, 只怕是再也睡不得一個好覺嘍。”
“喲，怎麼著, 杜先生，還真是歲老了，手抖了？這一碗茶都端不穩……”
這話落地, 杜天明還沒什麼反應，帶來的那十幾個人卻都是面色一沉, 作勢拔槍。
“你敢侮辱杜先生！”
李二少面色不變，嘴哈哈笑著：“瞧瞧, 四五十的人了，說句老聽不得了？這便要動槍了！”
還有一文士打扮的人在旁起鬨，跟著撫掌笑道：“聽說北有的匪窩, 便喜好逢過節鳴槍慶祝, 還要血, 去拼著殺人。但咱們海城不興這些，這是鬱先生的住處, 諸位別走錯了場子，辦錯了事。杜先生呀，莫要意氣用事。”
杜天明眸色一寒，心中罵鬱鏡之手底下這兩個混不吝的打嘴仗能手, 竟敢當眾譏諷己，若不是本身就是來赴鴻門宴的，便直接掏槍斃了這倆人。
陰狠的神色不著痕跡地掩下，杜天明抬了抬手。
“行了，鬧得不像樣。”
不輕不重地斥了一句，示意手下人收槍，然後朝鬱鏡之無奈笑嘆：“鬱老弟，一兩句戲言已，你我不要當真。只是……小孩不懂事也就算了，鬱老弟你得好好管管手底下，今天也就是你老哥我，但凡換個人來，是要發真火氣的。”
鬱鏡之端著茶，笑笑，慢聲道：“李騏與賀獻都將立之了，算不小孩，我哪兒管得了。”
杜天明表情微僵。
己給人家遞了臺階，卻沒想到人家根本不給面子。
不過杜天明做這海城老二也不是一天兩天了，忍氣吞聲的功夫練得謂純熟，心中雖恨，臉卻不以意，仍是平常，頂多有那麼兩份尷尬顯露，看得出憋屈。
楚雲聲隔著幾個座位看著，都有點鬧不明白這位天明會的杜會長是來做什麼的，帶了個洋人，洋人不管事，帶了一幫兄弟，卻不敢動，要打機鋒，言語不利索，吵不過，這純粹是來受氣的不成？
幫派之間本就是多有爭端，動不動就血濺尺，才這麼幾句對吵只是不痛不癢，鬱鏡之隨口敷衍過去，也沒理會杜天明的臉色，是話鋒一轉，說道：“聽說前些日子，杜老哥在閘北那邊的二號碼頭出了點亂子？”
這話一出，算是進入今日的正題了。
杜天明餘光瞥了一眼前頭的洋人皮特，輕鬆笑道：“唉，小事。鬱老弟的心思不是都放在北邊兒了嗎，還關心這個？”
“海城的事，我哪有不關心的？”鬱鏡之笑道，“說起北邊兒來，這回去北平，還有商會從我這兒訂了好一批貨，要走水運，但偏偏不巧，我這手底下竟沒一個碼頭港口空閒。”
杜天明回過味兒來了，心下冷笑，面卻還是故作不懂，道：“都是小事，鬱老弟你既然開口了，那這碼頭借你用兩日也無妨。”
鬱鏡之搖頭道：“這訂單分了許多批次，兩日運不完，兩倒還差不多。”
好一個獅子開口！
杜天明簡直要氣笑了，下嘴皮子碰碰就要借最的碼頭兩？這兩若真借了，只怕是一借不還。
“鬱老弟做生意，就不留點餘地？”杜天明語帶雙關道。
鬱鏡之看向杜天明，低聲笑了下：“杜老哥出遠門，愛坐火車嗎？”
火車站的襲擊只過去了一夜，雖沒留下活口，但這事雙實在是心知肚明。
鬱鏡之這一開口，神色仍是淺淡的笑，但語氣裡卻藏著深深的寒意與警告。杜天明毫不懷疑，若今日拒了這賠償，往後幾日都得不得安寧，被鬱鏡之手底下一幫人追殺。
絕不是怕了鬱鏡之，是現在還不是時候。
杜天明的臉色徹底沉了下去，不再做半分掩飾。
沒回答鬱鏡之的問題，鬱鏡之也沒再繼續追問，兩人間沉默了片刻，戲臺就已收拾利索，重新開場了。
臺下的戲唱完了，便能專心去聽臺的戲了。
黃昏過，夜色垂落。
悠揚熱鬧的曲調，咿咿呀呀的唱詞，使得院內重歡快起來。
前頭那位皮特先生和後邊座位的孟老闆等人都是捧場，一聲迭一聲地叫好。一串串花燈亮起，五光十色，不遠處誰家院落放起了炮仗，映在當空，好一派火樹銀花的元宵盛景。
這臺戲直唱到月中宵，才算散場。
杜天明坐汽車來的，坐汽車回租界去。
車子路過海城縣街的熱鬧燈市時，那位一直四處好奇、樂呵呵的皮特先生突然對杜天明道：“那就是杜先生想殺的人？”
車內除了開車的杜七，和後座的杜天明、皮特之外，再無第四個人，但杜天明卻清楚皮特話裡所指的意思。
“是。”
道：“今天讓皮特先生笑了。”
皮特操著一口流利但卻口音濃重的漢語，道：“這樣的人掌控著海城的許多勢力，杜先生也不容易，看著還真有點像杜先生口中所說的土皇帝。但杜先生，你要知道，租界多人都是賣面子給的，我們不管下面的事。”
杜天明微微一笑：“皮特先生說的是，租界地位超然，底下的事不放在眼裡。但皮特先生您是剛來海城沒多久，有所不知，這鬱鏡之的能耐，不是租界攔得住的。這顆野心，是想吞天的。”
皮特道：“你說前段時間北，失去了行蹤？”
“對。”杜天明應道。
汽車緩緩駛入租界，來到一座巡衛森嚴的洋樓前，皮特最後開口道：“今天杜先生請我聽的戲好，我喜歡，明天我的助手會聯絡天明會。”
“好好好，多謝皮特先生，皮特先生晚安。”杜天明面露喜色，連連說道，目送著皮特的身影消失在洋樓門口，才讓杜七重新發動車子，回家去。
汽車駛出這片區域，杜天明臉堆著的笑容瞬間冷了下來。
前面的杜七邊開車邊留意著杜天明的神色，狀陰冷地壓低了眉頭，開口道：“乾爹，這洋人靠譜嗎？”
杜天明閉目靠在後座，嗤了聲：“靠不靠譜的，這艘船咱也得。別看這皮特一副好說話的模樣，實際奸詐著呢，說前些日子坐船剛到海城，這口海城話說得還比你乾爹我利索。趙五那邊查過，這洋人是從東北那邊來的。”
“問我想不想殺鬱鏡之，我看是們想殺啊。”
杜七道：“那乾爹您不想殺？”
杜天明道：“怎麼不想？你乾爹我想得，夜夜做夢都恨不能給那鬱鏡之一槍子兒。這些有這麼個小兔崽子在，卻壓得我喘不氣來，處處做那烏龜王八蛋，只能縮頭。你便算算，這幾我們殺了多少次……命啊，次次都不死。”
“但這回不一樣了。”
杜天明嘆出口氣：“最近……租界來了多人，這世道啊，要越來越亂了。這一但亂起來，就是人殺我，我殺人。我才不是胡說，那姓鬱的，野心之，不估量。前北，我與孫德成做局要殺，卻也成了的擋箭牌。”
“之所圖，我猜不到，但那必定是容不得我們的。你就看邊兒那些軍閥，有哪個容得下臥榻之側有人酣睡？從前是穩著底子一步步往前走呢，現在步子實了，早晚要清一清這海城裡頭。所以，在來殺我們之前，我們勢必要先下手強。”
“至於你表叔們擔心的引狼入室之類的，呵呵，這些洋人到底是洋人，頂多算是過江龍，這華國地界的事，還是咱們華國人說了算。”
“小七啊，你要學的，還多著呢。”
杜天明帶著些微得意情緒長嘆了一聲，便不說話了。
眼杜天明不願再多說，杜七也就不再問，只沉默地開著車，只偶爾透過後視鏡向後座望一眼時，眸底似有異色一閃過。
楚雲聲陪著鬱鏡之將杜天明一幫人送走後，一一送走了孟老闆等人。孟老闆臨走，還給楚雲聲留了個商行地址，說要常來往。
外頭還有老百姓徹夜的熱鬧，鬱府一院的喧囂卻慢慢冷了。
門合，鬱鏡之撩起眼皮去瞧楚雲聲：“晚間吃得不多，餓不餓？”
晚飯只了些點心，楚雲聲不喜甜，吃得確實不多，卻沒想到鬱鏡之留意到了。老夫老妻的，也不必矯情推辭，楚雲聲頷首道：“有些餓。”
鬱鏡之像是也沒想到這麼坦率認了飢飽，靜靜盯著看了會兒，忽然輕輕笑起來：“楚少賣好，看著是個讀書人，卻不想一點口是心非的矜持都不曾有。惜已九點鐘了，我不是什麼周扒皮，府廚娘早就歇了，若想飽腹，楚少怕是要己想法子了。”
楚雲聲沒接話，鬱鏡之也不追著說，是領著穿過迴廊，往廚房去。
到了廚房，果然黑著燈，沒有人在。
燒灶做飯這事並不能難倒楚雲聲，點起煤油燈，環視一圈，正要動手，卻一旁的鬱鏡之挽起了袖子。
“今夜元宵，便吃湯圓吧。”
鬱鏡之道：“楚少會燒灶吧。”
楚雲聲應了聲，道：“鬱先生要下廚？”
“楚少以後就別叫鬱先生了，叫我鏡之便。”
鬱鏡之倒出麵粉來，朝楚雲聲笑了笑，“古有劉備顧茅廬迎諸葛，現下我只是楚少煮個湯圓，算得什麼？然，我與楚少的關係也並非是劉備與孔明一般，如今不興臣那一套，你我便是好友，你助我，我亦助你，這沒什麼高低貴賤之分，我好友煮一碗湯圓，是有何不……”
這話說到這兒，楚雲聲便聽出鬱鏡之的意思了，合著這是想把伴侶變兄弟。
楚雲聲微微皺眉，心中有些哭笑不得。
沒有立刻反駁鬱鏡之的說辭，是仔細想了想鬱鏡之這念頭的由來，腦海中一時閃過了平安在人面前對己的介紹，閃過鬱鏡之到鄭遠生時的態度，和昨夜有關計劃書的暢談，以及最後的極致縱情。
這一圈思慮下來，楚雲聲隱約明白了其中的關鍵。
打斷了鬱鏡之的話：“鬱先生認你我此前交，是在折辱我？”
鬱鏡之手動作一頓。
楚雲聲不等鬱鏡之回答，便道：“雖然這其中有許多的巧合，或是從前的算計，但我從不認那是侮辱，亦是對鬱先生真心待。這真心如今時日尚短，暫且看不出幾分斤兩，但來日長，鬱先生不妨看看。”
鬱鏡之垂目盯著手中的擀麵杖。
過了許久，才搖頭笑了下，道：“才不是說了，楚少叫我鏡之便。”
這句話吐出時，語氣似與之前並無兩樣，似迥然不同。
但該說的已說了，楚雲聲也不再多言，拽過來一個板凳開始坐著生火。
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不多時灶內的火穩了，鬱鏡之也已麻利地包好了數十顆湯圓，將其一一下了水。
這湯圓正煮著，外頭忽然傳來腳步聲，卻是老管家來了。
老管家著廚房內景象，面閃過一抹驚異之色，卻沒說什麼，是對鬱鏡之稟告了一番戲班子的事。
天色晚了，戲班子東多，一時收拾不完，便是要住一晚再走的，這是常情，只是如今這鳳湘班的卻因今夜的失誤惶恐不已，歇也歇不安穩，便說如若鬱先生還未休息，便來請罪。
鬱鏡之心不在焉地聽完老管家所言，淡淡道：“本就是小事，請什麼罪？只告訴們我並不放在心便行。”
這話說完，鬱鏡之卻突然想起昨晚楚雲聲對這鳳湘班的關注來。
看了楚雲聲一眼，話音一頓，補了半句：“等等，你說們就在院外等著了？”
老管家有些奇怪鬱鏡之的態度，但鬱鏡之辦事多有古怪，也不敢多問，只回答道：“對，先生，班帶了那犯錯的青衣正在院門外呢。”
鬱鏡之笑道：“更深露重，既然來了，那就讓們進來吧。若不，今日那犯了錯的青衣怕是要回去挨小鞋穿了。對了，那青衣叫什麼兒來著？”
老管家道：“白楚，那青衣叫白楚。”
楚雲聲添柴的動作到此時才慢了一慢，知曉殷教授人，明白原劇情裡和白楚在一塊的渣攻並非是殷錚，也清楚便是兩人面，也不會再有原劇情那樣的發展。只是對這個本是角，卻被穿書者顛覆的白楚，多少還是有幾分微妙的好奇。
不一會兒，老管家便領著一老一少兩個人從院門外走來。
楚雲聲聽著動靜，略微側頭，朝廚房門外的夜色裡看去，隱約到了白楚的樣貌。
這時，耳邊卻忽然傳來鬱鏡之低低的聲音：“聽說楚少在北平，還想過要捧個角兒？”
楚雲聲：“……”
無奈地抬眼看向鬱鏡之，要是沒記錯，這吃醋的劇本該是我的吧。