“為什麼不能走？！我們可是自由的傭兵團！”馬庫斯中隊長根本就不認識這個穿著黑白相間板甲的傢伙，雖然對方看上去頗為老成，但是擅自闖入到自己的營帳之中，打斷自己的話，早已讓剛從暫代團長的位置退下來的馬庫斯很是不滿意。
其他人也都站了過來，阿婭娜也走進了營帳，她只是負責監視在外面的人的一舉一動，這兩個強行進入營帳的人她並沒有阻止。
“不能走，”斯坦利還是沒有自報家門，他只是看著菲德說到，“攝政王大人希望閣下能和我，還有路德維希他一起指揮那數萬傭兵。”
“為什麼是我？”
“富勒已經在今早被處斬了，他的罪名是叛國，而他旗下的數十支傭兵團現在已經都歸入我的指揮之下，只不過他們好像不太願意聽命於我...”斯坦利說到這裡，便從懷裡拿出了一卷檔案，遞給了菲德。
菲德接過一看，上面寫著攝政王挽留菲德，希望他作為斯坦利的參謀，一同指揮這數萬傭兵團。攝政王修莫的言辭誠懇，上面寫到，菲德是傭兵出身，那些桀驁不馴的傭兵團或多或少會聽命於自己，而且那些傭兵對於和富勒一同被軟禁起來的菲德和路德維希表示同情，反倒是對把富勒處決掉的攝政王修莫相當反感。
斯坦利看見菲德猶豫不決，他繼續說：“那些傭兵團已經開始動搖了，他們需要一些在傭兵界享有盛名的人去帶領他們，而閣下就是現在我們西奧古那帝國裡，最合適的人選。攝政王修莫還讓我親口轉達告知閣下，假如閣下參與到指揮之中，而且在之後的防衛戰中獲勝，那麼那些本來棣屬於富勒的數十個傭兵團將會全部歸入菲德的旗下，這就是菲德可以獲得的一部分報酬。”斯坦利的話頗為真誠，但是突如其來的任命檔案讓菲德感到有點奇怪。他表示需要和自己的部下商議一下，才可以給予答覆。
總參謀長斯坦利也覺得自己說得足夠多了，從他最後露出的表情看得出，對方那真誠的邀請其實是偽裝出來的，斯坦利並沒有對這個指揮著數百傭兵的副團長寄予厚望。反倒是他身邊的那個年輕男子，一直笑吟吟地看著菲德，彷彿有什麼有趣的東西在菲德身上一般。
“你還記得我嗎？”這個男人約莫二十來歲，他五官立體、小麥色的皮膚，最大的特點是兩隻耳朵都穿著小型鐵環，頗為古怪。
菲德在腦海裡不停地搜尋那些碰到過的人，他怎麼也想不起眼前這個人在哪裡見過，但唯一可以肯定的是，這個人確實很有印象，彷彿是一個老熟人，但是對方是誰卻怎麼都沒有辦法從自己的嘴巴中說出來。
最後菲德只是輕輕地搖了搖頭。
“不要緊，以後你會想起來的，我先離開了，交待給我的事情已經結束了，”這個耳朵穿環的男人笑著說，“菲德他最後是否選擇當你的參謀，全憑他自己決定，畢竟他啊，從小就很獨立。”耳朵穿環的男人說罷後便先行離開了馬鈴薯傭兵團的營帳。斯坦利也表示願意等待菲德的答覆，他告訴菲德，路德維希已經答應做他的右參謀，現在就等傭兵出身的菲德同意當他的左參謀。他希望菲德在一個小時內答覆給自己，他將會在外面那三十個無畏騎士團的營地裡等候著訊息。
“不要多想了，加入我們吧！只要你願意當我的參謀，你們傭兵最想要的錢肯定不會少的。”他說完便踏著大步，離開了營帳。而營帳裡的眾人瞬間便炸開了鍋，激烈地討論了起來。
“這一看就有問題嘛！無緣無故突然給菲德你一堆傭兵的指揮權，大家說，這是憑什麼啊？！”馬庫斯第一個站出來反對，“想想當初那個教皇國的教皇讓咱們當首席傭兵團，讓菲德副團長當首席團長，不就是為了利用我們牽制站在大主教那一邊的傭兵團團長嘛？這樣的事情總是要把我們當做棋子，肯定最後也沒有什麼好結果的。”馬庫斯離開了聖光城後，就不再掩飾自己對教會人員的反感，感覺自己的傭兵團被人利用了也並沒有獲得什麼東西。
小隊長富蘭克林也說：“馬庫斯中隊長說的有道理，我們當首席傭兵團的時候，也沒得到什麼好處，最後的報酬也少得很，根本不值得我們為他們賣命！”
不過盧卡卻說：“那你覺得我們應該為誰賣命？”他這話立即便讓富蘭克林說不出話來，“依我看，既然攝政王修莫都許諾把那數萬的傭兵交到我們的旗下，而且我們當傭兵不就是為了錢嗎？一個帝國肯定不缺這個，說不定我們真的可以順利幫助西奧古那帝國渡過難關，那樣我們的實力就會在短時間內獲得極大的提升！”他的話讓好幾個人都點頭同意。
馬庫斯卻說：“話是這麼說，但是那些掌權者的話我覺得一點都不可以信，你想想啊，本來這些和我們規模差不多的傭兵團也是有一個總團長的，但是剛才那個傢伙不是說了嗎？總團長富勒已經被處死了，我可不想落得和他一樣的下場。”
總兵監裡夫斯則說：“也不能這麼想，畢竟這份檔案只是要求我們配合總參謀長斯坦利，當做他的參謀、副手，共同率領這些傭兵罷了，主要責任還不會落在我們頭上，”裡夫斯已經拿過了那份文件，仔細地看了兩遍，“如果價碼和條件合適的話，我們還是可以考慮的。”
“可是為什麼要讓我們副團長去當呢？他才剛被放回來，這件事實在不對勁，有很多疑點，我覺得還是不要答應為好。”努爾說到
努爾說到了一點菲德考慮的點上了。菲德今天早上還和富勒見過面，當時的他雖然一臉不滿，可是怎麼就從忠於西奧古那帝國的傭兵團團長變成了叛國之人呢？而且根據富勒和斯坦利的描述，浪潮傭兵團只是其中一個比較大的傭兵團，他的旗下起碼還有數十個人數在三百人至九百人之間的中小型傭兵團，這些傭兵團全部都是富勒糾集起來，打算一起為西奧古那帝國效力，順便賺錢。本來還以為這批數萬人的傭兵已經全部落入到攝政王修莫的指揮下，沒想到現在卻出現了無法控制、無法調動的情況。但即便如此，還是輪不到自己去當這些人的頭。挑選自己去率領他們，這中間肯定是有問題的
菲德一時半會也沒想明白，而且其他部也已經分成了兩派在爭吵著，他們有的認為這是一個好機會，可以讓馬鈴薯傭兵團實力大增；有的則認為這又是一個居心叵測的圈套，但這一派的觀點卻好像不怎麼能站得住腳，畢竟一個只有三百多人的傭兵團並不值得一個攝政王去下套。
如果說攝政王修莫和斯坦利要找傭兵出身的傢伙去領導傭兵，那寡婦傭兵團的麥拉豈不是更合適？也有可能麥拉只是藉故來和攝政王交涉，其實和那個王下騎士傭兵團的馬爾文一樣，打著自己的小算盤。如果說要找地位比自己高的人去領導那些傭兵，比如德巴洛伯爵，或者其他被軟禁起來的貴族，那些人按理說應該更加能獲得攝政王的信任。但誰也不是，偏偏選上了自己這個小傭兵團的副團長——還有那個冬國人路德維希。菲德思前想後，他覺得這件事情肯定和剛才那個耳朵穿著耳環的傢伙有關係，可是他卻想不起來，這個如此眼熟的人是誰。
“如果說，因為菲德的聲望還有馬鈴薯傭兵團的實力而被邀請擔任指揮，那倒是合情合理，可以考慮，”帕特里克是所有隊長之中最為冷靜的，他也是最後一個看到那份攝政王修莫的親筆文件，“但是我們的情況卻並不是這樣，這才是矛盾的地方。”
其他人也都逐漸冷靜了下來，聽到冠軍格鬥士的話後，紛紛點頭同意。菲德這才注意到，少了珂絲、格瑞夫、阿維和範後，和各個隊長討論時總會缺少一點什麼，彷彿這四個人雖然不是最客觀最具備分析能力的人，但是他們卻能從更多的角度去想問題，提出建議。
這時阿婭娜突然從營帳外走了進來，她剛才明明還在營帳內聽著眾人的討論，不知道是什麼時候溜出去的。
“我剛收穫了一個情報，”阿婭娜站在了角落，如果她不說話的話，估計只有菲德會注意到她，“是剛才那個送檔案進來的人說的。”
其他人都立即看向了已經十五歲的少女，“從那個大官和那個耳朵穿環的男人的對話中，能夠得知菲德其實是被其他人推到這個位置的。”
“什麼意思？你說明白一點。”小隊長盧卡緊忙問到。
“就是這樣。”
“就是說，是有其他人推薦菲德，讓他當這群傭兵團的指揮者，那個總參謀長的副手咯？”裡夫斯想了想後說到。
“沒錯，就是這個意思。”阿婭娜再也沒有複述她聽到的話，但是她收穫的情報的核心內容已經告知了眾人。
“會是攝政王修莫嗎？”馬庫斯問到，“是不是因為菲德副團長在防務會議裡有什麼出色的表現，所以才想要拉攏我們的副團長，推薦他呢？”
菲德搖了搖頭，“應該不是，我並沒有什麼突出的表現。”他第一個想到的人便是路德維希，那個冬國人行為古怪但是思路清晰，對方對自己的底細頗為瞭解，或者對方還知道自己是薩林斯王國兵權人物的家世出身。想到這裡，菲德突然腦袋裡浮現出了非常朦朧的景象，那景象裡有一個人笑吟吟地看著自己——沒錯！就是那個皮膚小麥色，耳朵穿環的男人。
菲德立即站了起來，往外跑了出去，想要找到對方。可是和總參謀長斯坦利一起進來的那個男人早已經離開了，只剩下三十個無畏騎士團的騎士和斯坦利。
斯坦利在營地外看見菲德突然跑了出來，他高呼道：“菲德副團長，你是不是已經有了決定？”
“那人呢？”
“你說誰？”
“那個和你一起來的人。”
“噢，你說他啊，他走了。”斯坦利說罷便閉嘴不談，彷彿他也不怎麼認識那個人一樣。
菲德懊惱地往自己的營帳裡走去，他知道即使自己詢問斯坦利那個人的名字，總參謀長也不會說的。他覺得只需要向那個人問一個問題就能夠確定他是誰，但是在記憶裡的最後一刻，菲德還是想不起對方是誰。但是他知道，自己被推到這個位置上，與這個人有莫大關係。
回來之後，菲德才慢慢說道：“如果阿婭娜聽到的話沒有誤會的話，那麼肯定是有一個人，他提議讓我去當斯坦利的副手。”
其他隊長也得出了同一個答案，這樣才能解釋清楚為什麼會選擇菲德。
“你們說，會不會是安德烈團長親自給攝政王修莫寫信，讓我們副團長去當這個高位呢？”馬修斯一向莽撞，他說的話基本不過腦子便說了出來。安德烈雖然曾經是一個名聲在外的團長，可是他早已經銷聲匿跡，和新興政權的國家元首又有什麼關係呢？所以眾人都一致否定了他的話。
不過這話反倒是提醒了菲德，有可能是羅素做的好事。畢竟羅素可是希望自己的傭兵團強大起來，然後讓自己為他報仇的人，說不定就是羅素派人向聖女歌莉婭或是攝政王修莫送信，讓他們把那個斯坦利的副手位置交給自己。可是菲德很快便推翻了自己的結論，因為阿婭娜明確聽到了斯坦利和那個眼熟的傢伙談話，那個耳朵穿環的人才是關鍵。
“算了，”馬庫斯等到菲德回來營帳後，他的表情好像出現了一點變化，“我看我們還是去吧，反正我們也沒什麼好失去的，要是能夠幫西奧古那帝國贏下防衛戰，說不定我們的傭兵團會在一日之內，成為大陸最強的傭兵團之一！”
裡夫斯也點了點頭，“依靠我從瑪衛爾共和國帶來的金幣，我們傭兵團就算是養上一萬人，還是可以維持一大段時間的。但是憑藉我們現在的傭兵數量，根本就花不了那麼多錢，除非菲德副團長你想走精兵路線，那就當我沒說。”裡夫斯早在之前便在私底下詢問過菲德的志向。這個禿頂的總兵監明確表示，那些帶來的金幣是他回報給安德烈團長的，但是他還會考察馬鈴薯傭兵團的潛力，假如馬鈴薯傭兵團有志成為像月盾傭兵團那樣的有實力的傭兵團，他會留在這裡輔助菲德，直到安德烈養傷歸來。當時菲德表示自己就是希望把馬鈴薯傭兵團打造成能夠與九大傭兵團一較長短的傭兵團，難得這一次能夠一次性大幅增加傭兵團員，裡夫斯當然不希望放過這個機會。
本來主張離開此地，到其他地方另謀生計的隊長們都逐漸改變了態度。他們都認為，等到有危險的時候再走也不遲，總比來了這裡一趟，卻什麼都沒撈到好——傭兵骨子裡都是被貪慾所佔據，這一點只有像菲德、帕特里克和阿婭娜不一樣。
最後菲德決定了先成為了斯坦利的副手，瞭解一下情況。假如危害到馬鈴薯傭兵團的自身利益，再撤也不遲，畢竟擺在眼前的回報非常可觀，運氣好的話真的能讓馬鈴薯傭兵團實力大增。菲德一心想要知道，究竟是誰把自己推到了那個位置上的，這樣的做又有什麼目的？
斯坦利聽到菲德同意後，他立即露出了燦爛的笑容，但那之中卻有不易察覺的虛偽。他還告訴了菲德其他細節，比如富勒的叛國行徑。他表示富勒其實早已經露出了叛離的痕跡，他旗下的浪潮傭兵團和棣屬於他的七、八個傭兵團都打算在東奧古那入侵軍攻打多雷特城時，作為內應，裡應外合地發動突襲。只不過沒有密不透風的牆，這個詭計還是被英明的攝政王大人給識穿了。所有這些叛徒都已經被抓了起來，統統斬首示眾。現在剩下的兩萬多傭兵已經全部心悅誠服，不敢再起異心。他們現在就和防衛計劃中的正規軍一樣，完全效忠於曼弗雷特皇帝。
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對方所說的話讓菲德感到一陣寒心。那些大貴族徵召而來的十多萬士兵已經失去了他們的首領，而剩下的數十個小型傭兵團又失去了一部分同伴和總團長，他們真的會盡心盡力、心悅誠服地為西境的新興政權效忠嗎？顯然不會。攝政王修莫這樣的做法和強制徵兵無異，最後只會讓本來就不得人心的西奧古那帝國失敗得更快。除非東奧古那帝國的入侵軍有什麼重大的戰略犯錯，不然的話，這一仗西奧古那帝國的勝算會非常低。
斯坦利還透露，那個科塞王國派來的路德維希已經向攝政王保證，這次的防衛戰一定會贏，只需要給到他一定數量士兵的指揮權。
想到這裡，菲德開始有點後悔答應加入到西奧古那帝國的陣型，他也有一點後悔當初沒有乾脆地離開這裡。但現在自己已經做出了選擇，或許這是一條更困難的路，但是這不就是一條不一樣的路嗎？只有走不一樣的路，才有機會證明父親的觀點是錯誤的，必須要證明給他看。（未完待續）