羅斯特還跪在地上，他已經把臉朝下，用雙手支撐著自己的身體，彷彿被狠狠擊中了腹部一樣，大口大口地喘著粗氣。
拜倫國王和王子公主們都順著安索的視線看向了阿維這邊，剛才還坐在水池邊的西蘭諾斯已經不見了，阿維也緊張得掉下了汗珠，他不知道自己怎麼會和涉嫌叛國的人扯上關係。
“紅隼學院的歷史教師羅斯特先生，你需要在你的同伴面前說些什麼嗎？”安索的話讓所有人都看向了跪在地上的羅斯特，阿維這才知道二王子所說的人不是自己，不過那個人竟然是…
“他們不是叛國者，我和他們一樣，都是對薩林斯王國最忠心的臣民，”羅斯特的聲音帶著顫抖，這樣的話等於承認了安索的指控，“可能我們選擇的方法不被王子殿下你認可，不過我對自己的所作所為問心無愧。”
在羅斯特說出這番話時，安索已經命令兩個衛兵出列，往羅斯特的方向走去。阿維還沒從羅斯特的話中反應過來，一大塊枷鎖便戴到了這個中年教師的脖子上，還站在羅斯特身旁發愣的阿維被其中一個衛兵用粗壯的肩膀撞開了。
“羅斯特老師！”
“阿維，你好好學習，按照自己內心的選擇走下去吧。”羅斯特沒有回頭，他很快就被帶到了衛隊之中。那兩列衛隊也迅速地離開了成人禮的會場，所有賓客都在竊竊私語，而那些被羅斯特帶來的學院學員們都顯得非常尷尬，他們臉上一陣紅一陣白的，面面相覷地站在了一起，連自己的雙臂都不知道該擺在哪裡。
安索高聲說道：“這群人曾經謀劃過一系列事件，其中就包括劫走克里斯汀小姐的事件！在那次事件裡，克里斯汀小姐身邊的近身侍女珂絲，侍女的家人，還有羅斯特等人都是參與者，他們為了不可告人的目的而擄走了克里斯汀小姐，後來還把克里斯汀小姐帶到危險的地方。”
“什麼不可告人的目的？就在這裡說清楚了。”拜倫國王打斷了安索的話。
安索想了想後說道：“他們和當時的奧古那帝國有秘密協議，估計他們是打算把克里斯汀送到奧古那帝國，然後換取利益。至於奧古那帝國為什麼想要劫走克里斯汀小姐，那應該就是出於某種政治利益考量了。”安索說完便轉身看向不遠處的兩位統領埃文和古羅諾斯，那眼神和剛才看向羅斯特的一模一樣。
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所有賓客都好像恍然大悟一般，他們或多或少都聽說過克里斯汀小姐逃離馬爾洛特的事件，那個事件讓薩林斯王國丟盡了臉面——連一個柔弱的貴族少女也看不住，連一個柔弱的貴族少女都不想在馬爾洛特的王宮裡呆著。有傳言說克里斯汀是為了逃避婚約，也有傳言說克里斯汀是為了和情郎遠走高飛，但差一點就救回克里斯汀小姐的埃文副統領卻沒有給出確切的答案，埃文只是在公開場合說在混亂中失去了克里斯汀小姐的音訊，不過他可以肯定碰巧入侵杜羅鎮的帝國騎兵和這件事沒有關係，也敢肯定克里斯汀小姐沒有被帝國人劫走。
如今安索的話等同於推翻了之前埃文的說辭，畢竟包括羅斯特在內的叛國者都被揪出來了，他們肯定是和突然襲擊杜羅鎮的帝國軍隊有關係。
有一些人已經把質疑的目光投向了埃文，這個深得拜倫國王信任的軍人被安索的話拉扯到安索的對立面，兩個人中肯定有一個人說了假話。
拜倫國王當然知道安索的話是真的，因為當初是他要求埃文用這樣的話去給民眾解釋。克里斯汀小姐是德拉曼公國的客人，也是王子的未婚妻，再怎麼說也不應該讓民眾知道那次出逃事件真的是克里斯汀自己的主意，所有證據都表明克里斯汀在一些人的協助下逃出了馬爾洛特，不願意留在這裡的人正是她自己。
“好了，這件事等以後再說，今天是你弟弟的成人禮，你把士兵帶進這裡本來就很失禮，不過你也立下了功，就這樣吧。”
“聽說那個神秘的學院幽靈也給了沃爾特王子一樣的考驗，不知道這件事…”就在其他賓客準備散去時，年輕的王后忽然提高了聲量，對拜倫國王說了這句話。
“不是說了等以後再討論嗎！？”
“父王，兒臣也想知道，為什麼要委任二王弟去做這件事情。”布萊德利的表情很嚴肅。
那些剛轉身準備走開的貴族大臣們紛紛回過了頭，他們看到了拜倫國王臉上的怒氣，但蘿絲曼德王后和布萊德利王子好像沒有任何讓步的意思，他們就站在那裡，等待著國王的解釋。
“在王兄你還沒回來之前，我就已經接受了這個考驗，”安索向布萊德利徑直走去，王國內呼聲最高的兩個儲君人選終於要面對面了！“是父王給兒臣的考驗，和學院幽靈一點關係都沒有，所以當那個所謂的學院幽靈向沃爾特提出這個考驗時，我也吃了一驚，難道那個人真的是幽靈？能夠偷聽到我和父王之間的話？”
“當然不是真的幽靈。”
“我也這麼認為，所以真相或許就是學院幽靈也有相當敏銳的觸覺，他也發現在馬爾洛特內有一些人心生不軌，想要破壞這裡的和平穩定。我知道王弟在這段時間裡也有嘗試去抓捕那些心懷不軌的叛國者，不過…收效甚微吧。”
“既然安索王弟早就獲得了一些相關情報，為什麼不與有同樣目標的沃爾特一起抓出那些叛國者呢？合作的話就不會浪費任意一方的努力，這樣的結果也會更好。”
“合作不一定就會獲得好的結果，效率也可能會變差，王兄不也一直這麼認為的嗎？”
當兩個王子用溫和的態度在“交鋒”時，西蘭諾斯已經站到了阿維的身邊，這時候的阿維還在回想著羅斯特留給自己的話，那個說話囉嗦的羅斯特老師對阿維關懷備至，是那麼多學院教師之中最親近阿維的人，卻在一瞬間變成了階下囚。
“你也相信羅斯特是叛國者的一員嗎？”
阿維立即搖了搖頭，但很快又低下了頭，“羅斯特老師一直待我不薄，絕對是一個好老師，但從他的反應來看…”阿維結合珂絲告訴自己的真相，還有“貓窩”的情報任務，羅斯特確實洗脫不了嫌疑，但羅斯特老師真的是那種會出賣薩林斯王國利益的叛國者嗎？阿維不相信。
“算了，真相是什麼都不重要了，反正羅斯特和其他有嫌疑的人最終只會變成儲君之爭的籌碼罷了。”西蘭諾斯的語氣很冷淡，二人一起看著遠處的兩位王子，正在對決的是剛毅英氣的臉和端莊冷酷的臉。
也不知道安索王子和布萊德利王子“爭論”了多久，珂絲已經在幾個侍女的陪伴下走到了草坪上，珂絲的身後還有羅伯託伯爵，一個一臉不耐煩的貴族。經過精心打扮的珂絲顯得美麗動人，淺紅色連衣長裙和銀灰色頸飾襯托出珂絲的貴族氣質，那些剛才還圍在大王子身邊的貴族名媛也不乏美貌者，可是珂絲的面容顯然是最精緻的——除了那道在眉眼之間的疤痕。就連阿維也是第一次看到那麼美的珂絲，和在馬鈴薯傭兵團時的樣子有著天壤之別。
“克里斯汀都來了，你們就別再討論這件事了！”拜倫國王看得出布萊德利很認真，他在給出那個考驗時根本沒考慮過會有學院幽靈出來摻和一腳，這可是他和蘿絲曼德一起商量的考驗，同時也準備了另外兩個考驗給布萊德利和沃爾特。
“是啊，你們看，克里斯汀今天多漂亮啊！說是閉月羞花也不為過！”蘿絲曼德主動走上前去牽住了克里斯汀的手，這個年輕的王后把克里斯汀當成了自己的妹妹一樣，親暱萬分，“要是誰能夠娶到這樣的美人，誰就會被全天下的男人妒忌吧！”
“依我看，什麼冬國冰公主都不如克里斯汀，韋伯斯特竟然生下了這麼美的女兒，真是太幸運了！”拜倫國王一邊說一邊用眼神示意安索，讓對方把注意力收回來，不要再和布萊德利針鋒相對。
美女果然有調節氣氛的作用，布萊德利和安索並沒有就“考驗”的事情爭論下去，薩林斯王國的王族開始帶著珂絲和羅伯託往其他貴族大臣的方向走去，互相介紹著，互相熟悉著，必要的社交早已經讓珂絲見怪不怪，那些恭維的話語也聽得太多了。
今天的主角，沃爾特王子也在千呼萬喚中出現了。沃爾特一身銀白色，腰間細長的佩劍和黑色高筒長靴都凸顯出他的幹練，迷人的笑容和蓬鬆捲髮讓那些貴族小姐看得心醉——如果沃爾特再長高一點就好了，他的兩位王兄都長得很高，看上去特別英偉挺拔。比起兩位王兄，現在的沃爾特更像是一個精緻的人偶。
“你這打扮所花的時間比克里斯汀還要長！”拜倫國王一看到自己的小兒子就開始抱怨。
沃爾特沒有反駁什麼，他只是逐一地向眾人問好，還親吻了珂絲的手背。
阿維在遠處張望著，在羅斯特老師被押走後，阿維便不知道該做什麼，他感覺到自己和這裡的一切格格不入。西蘭諾斯靠坐在一棵樹下睡覺，阿維也只好坐到了西蘭諾斯的旁邊，仰著頭看著天空。
過了沒多久，拜倫國王那粗獷的聲音便從花園中心傳來，阿維和西蘭諾斯能夠在樹下聽到國王的話。
“克里斯汀將會嫁給王國的儲君，而最後的儲君需要透過我給出的考驗！”（未完待續）