西蘭諾斯也仰起了頭，他和阿維默契地保持著安靜，好讓自己聽清楚拜倫國王的話。
“薩林斯王國已經有上千年歷史，每一位國王都要肩負起保護人民的重責。在如今大陸局勢動盪不安之時，我們必須選出一位最合適的儲君，在未來帶領王國人民繼續前進。選擇是困難的，我作為現任國王不能憑自己的喜好去選擇，所以在儲君的選擇上我必須慎重，也需要公平以待。希望我的臣民們都能夠信任我，同意我設下的考驗，讓我最愛的幾個兒子去接受公平的測試吧。”
西蘭諾斯在拜倫停頓的時候悄聲說道：“竟然會把這種事情公然說出來，看來一場明爭暗鬥少不了了。”
“我的大女兒溫莉思已經主動放棄了儲君的資格，奈特妮也因為某些原因而不能成為儲君的候選者，所以在我的三位兒子裡面，將會有一位成為薩林斯王國未來的國王，誰都不可以再作推卸！”
阿維還隱約聽到了拜倫國王對沃爾特的訓導，讓後者謹記慎言慎行的重要性，阿維和西蘭諾斯都不知道沃爾特在宮殿上發表的宣告，二人當然不理解拜倫國王的意思。
“除了安索已經完成的第一個考驗外，我還有另外兩個考驗，這兩個考驗將會由布萊德利和沃爾特你們兩個去完成，你們各自挑一個，如果無法完成自己的考驗，那安索就會成為真正的儲君。”
果然只是想要激勵另外兩位王子嗎！阿維聽到拜倫國王的這番話後便在心裡想到。當初拜倫國王在布萊德利王子離開馬爾洛特後便宣佈了儲君的人選，那個訊息讓所有人都感到震驚。如今看來，這個舉動不過是為了讓儲君的競爭變得更加激烈，拜倫國王的真正用意是激發出三人的鬥志與爭勝心，這或許能讓國王看出誰才是最適合的人選。
阿維把自己的想法說給了西蘭諾斯聽，西蘭諾斯卻沒有同意，他認為拜倫國王先讓安索當儲君一段時間是有其他原因的。
“第一個考驗是平定一個叛徒，”拜倫國王的聲量提高了，阿維和西蘭諾斯都聽得很清楚，“那個叛徒早已經和我們薩林斯王國劃清了界線，但是他的所作所為是薩林斯王國人民不可能忘記的，這將會是一次軍事行動，所以我建議讓布萊德利接受這個考驗。”
阿維沒聽到布萊德利王子的回應，拜倫國王的聲音在數秒後又傳了過來。
“第二個考驗是尋找一件生命兵器，無論是哪一件生命兵器，只要把它找到並帶回馬爾洛特，那就等同於完成了這個考驗。”
拜倫剛說出“生命兵器”四個字，阿維便嚇得站了起來。他快步走向了那些貴族和王族聚在一起的地方，想要聽清楚拜倫國王給出的第二個考驗。
阿維並沒有聽錯，拜倫國王確實把第二個考驗設定為“尋找生命兵器”。那些貴族大臣們也都暗自吃驚，第二個考驗的難度顯然比第一個要難得多，因為生命兵器早已經流落失傳，甚至連其他國家也沒能擁有它們。
站在了一塊石頭上的阿維看到了沃爾特、安索和布萊德利的臉，三個王子的表情不盡相同。珂絲站在了蘿絲曼德王后的身邊，她正目視著前方，好像對身旁的事物一點都不在意一樣。
“由王兄去討伐叛徒，由我去尋找寶物吧，”沃爾特首先說到，“帶兵打仗是王兄擅長的事情，而我…我知道那些生命兵器都是罕見的寶物，我會想方設法找出它們的。”
“布萊德利，你怎麼看？”
“兒臣都可以，由王弟先選吧。”
“那就這麼決定了，屬於布萊德利的考驗就是討伐一個早已經叛離薩林斯王國的叛徒，而屬於沃爾特的考驗則是尋找至少一件生命兵器。”
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溫莉思插話道：“至少一件的意思是…找出並帶回一件生命兵器就能透過考驗，假如能找到多件生命兵器，那就能直接當上儲君？”
“王姐，我是真的不想和兩位王兄爭，我不想當…”沃爾特連忙解釋到，不過拜倫國王也立即揮手打斷了沃爾特，讓他閉嘴。
“並不是，只不過找到多件生命兵器對於薩林斯王國來說將會有利無害。另外我還會給出一個時限…嗯，就以三個月為期，在三個月內，你們兩個就要把得出的結果呈遞上來，如果沒有透過考驗，那就等同於失去了成為儲君的資格，無論你的身份是不是王國長子。”拜倫國王最後的這句話顯然是針對布萊德利的，聽眾都可以在心中確認一件事，那就是拜倫國王不喜歡布萊德利的事情是真的，隻字不提長子的優先繼承權本來就是一個暗示。
蘿絲曼德王后補充道：“雖然這次的考驗非常重要，不過最重要的還是薩林斯王國的人民和未來，他們的幸福才是你們最終的考驗。所以哪怕沒能成為儲君，也應該下定決心守護王國，給成為了儲君的兄弟提供一切幫助。”
年輕王后的溫聲細語讓略顯尷尬的場面緩和了一點，經常保持著一臉怒氣的拜倫國王就像是一隻鼓氣的蛤蟆一樣，極少人敢反駁他。
拜倫國王的兩個考驗已經確定了，大王子和三王子各領取了一個。二王子安索還在進行著自己的考驗，根據安索所說的話，阿維推測安索已經抓捕到不少可能是叛國者的馬爾洛特市民，這個考驗對於一直生活在馬爾洛特內的安索來說應該是最簡單的。
西蘭諾斯在成人禮快結束時獨自離開了花園，阿維也緊隨在後，其他紅隼學院的學員們也不好意思繼續留在那裡。阿維沒能看到沃爾特的成人儀式，不過顯然那兩個儲君的考驗已經把所有人的注意力都吸引了過去，就連克里斯汀的婚姻都會被儲君的人選左右，拜倫國王的舉動等同於把儲君之爭擺在了所有人的面前，看上去會讓競爭的過程變得透明，讓最後的結果擁有足夠的公平，。
“西蘭諾斯學長，我想問你一個問題。”西蘭諾斯剛走出王宮便打算獨自離開，不過阿維拉住了對方的手臂。
“我不一定會回答你。”
“你是學院幽靈嗎！？”阿維想了很多種問法，不過最後他還是選擇了直截了當。
西蘭諾斯回過了身，“在回答你的問題前，我打算先問你一個問題。你怎麼看待學院幽靈？”
“學院幽靈是一個…噢，不，是一些懷著不可告人目的的人，他們喜歡把事情弄得混亂，他們肯定有什麼所圖吧…”
“阿維，還記得我告訴過你，如果某個規則是錯誤的，那我們就沒有必要去遵守了。如果那些學院幽靈正在做一些正確的事情，打破原有的規則，那對於薩林斯王國來說將會是一件好事，但如果他們真的在做一些錯誤的事情，那你會去阻止他們嗎，就像去救出那些孤兒一樣？”
“我…我只是一個…我不知道…”
西蘭諾斯突然從腰間的口袋裡拿出了一個口罩，“充滿正義感的你可以選擇加入他們，這才能夠知道他們是不是一群壞人。”
阿維接過了口罩，這個口罩和出現在教學樓頂樓的學院幽靈戴著的口罩一模一樣，西蘭諾斯的行為等同於說出了他的身份。
回到家的阿維沒有把那個口罩拿給大鼻子範看，他嘗試把那個口罩帶在臉上，發現口罩能夠把自己鼻子以下的臉都遮住，如果再加上一頂帽子的話，肯定沒有人能夠認出自己。
西蘭諾斯或是其他學院幽靈會來聯絡我嗎，他們會邀請我加入學院幽靈嗎？還是說需要我做什麼…
阿維不明白西蘭諾斯為什麼會把口罩送給自己，當晚的阿維睡得很不好。布萊德利王子的騎士邀請本應該讓阿維興奮得睡不著；羅斯特老師的不幸被捕也應該讓阿維難過得睡不好；可是真正讓阿維難以入眠、一直充斥在阿維腦海裡的卻是西蘭諾斯曾經說過的一句話——“難道你明知它是錯的，你也會遵守，也會去服從嗎？”
阿維在越獄時差一點就殺死了那個獄卒，那時的他應該算是破壞了帝國的法律，違反了既定的規則吧？如果沒有米蘭達和迪麗婭小姐的出手相助，自己也不可能活到現在，她們兩個和西蘭諾斯一樣，都是會遵從自己內心準則的人。
大王子和三王子的“儲君考驗”不出一日便傳遍了整個馬爾洛特，討伐叛徒和尋找生命兵器瞬間成為了街頭巷尾的熱門話題。範在打聽了一番後才得知那個薩林斯王國叛徒的事情——多年前，有一個叫鄧普斯的騎士團團長策劃了一次動亂，後來因為謀劃的訊息走漏了風聲，鄧普斯便帶著那些跟隨他的部下逃到了薩林斯王國南部的某個地方。直到現在還沒找到這個叫鄧普斯的叛亂者，也沒有人知道這個原騎士團團長的生死。
布萊德利王子所接受的考驗就是這個，當阿維聽到範的解釋後，他突然發現這個考驗可能是更難的一個。
“找出叛徒並且肅清，這怎麼看都像是傭兵團的山賊討伐任務，應該沒啥難度才是。”
“是嗎…雖然生命兵器也很難找，可是…”
“無論布萊德利王子獲得了什麼考驗，在你眼中都會變成困難無比的難題，你也不想想像歌莉婭這樣的人也只擁有著一件生命兵器，竟然要讓剛成為成年人的沃爾特在三個月內找到另外一件，除非去搶走歌莉婭的吧！”
本尼科特的聲音突然傳進了阿維的腦海裡，“這是一個好機會。”（未完待續）