次日一早，獨木城內外便傳遍了關於亞尼斯公爵住在獨木城的訊息。維託裡奧不愧是一個成功的商人，他利用自己的人脈和財力，把恩德里達伯爵的“忠勇事蹟”，還有亞尼斯公爵平安無恙的訊息迅速散播了出去，這些訊息也跟著那些駕著馬車離開獨木城的商人，往更遠的地方傳去。
等到中午的時候，不少民眾已經聚集在獨木城的城堡前，大聲呼喊著亞尼斯公爵的名字，希望親眼目睹被保護起來的小公爵，目睹馬哲尼公國的希望。
恩德里達和賀曼當然知道這是菲德的手段，不過這個伯爵在亞尼斯公爵跑出來時便想到了應對的辦法。他親自牽著亞尼斯公爵的手，把這個與幼年兒童差不多的公爵帶到了民眾的面前，恩德里達聲稱自己將會盡自己所能保護亞尼斯公爵，保護這個國家，不會讓民眾失望。
亞尼斯公爵的訊息很快便傳了開去，南部軍立即派人來到獨木城，向亞尼斯宣誓效忠。西部的貴族也做了類似的事情，不過他們還是把軍隊留在了自己的居城裡。中部的公國正規軍和傭兵衛國團則提議派兵接回亞尼斯公爵，這個提議被恩德里達伯爵一口拒絕了，伯爵認為黑沼澤城現在正面臨著巨大的危險，所以亞尼斯公爵絕不可以回到黑沼澤城。至於雨天團長帶走亞尼斯公爵一事，恩德里達並沒有在宣告中解釋什麼，顯然他和那個女傭兵有私下的協議，不然雨天也不會在那麼多貴族中選擇恩德里達伯爵，把小公爵帶到這裡。
菲德在恩德里達的批准下獲得了與亞尼斯公爵私下會面的機會，菲德也在雨天和亞尼斯公爵的面前把自己和部下一起商定的計劃說了出來。
“你又怎麼確定那個叫路德維希的人不會把馬哲尼公國剩下的土地也視為目標？”雨天一直站在亞尼斯公爵的身後，就算菲德和她一起經歷過很重要的事情，但她對除了亞尼斯公爵外的人還都保持著警惕。
“不能完全確定，”菲德回憶著維託裡奧教他說的話，“不過這是我們僅有的機會，沒有他人的援助，馬哲尼公國難以避免遭遇災難，而我們的敵人也不是不可以利用。”亞尼斯公爵捧著自己的下巴，很認真地聽著菲德的分析，他會在菲德解釋這個計劃時點頭示意。
“我知道敵人很強大…很強大…所以我能依仗的人便只有你們了，”亞尼斯公爵等到菲德詳細解釋完這個計劃後便重新正襟危坐，“雨天團長告訴我，我的身邊肯定會出現奸佞，可是現在的馬哲尼公國出現了太多的外敵！所以我信任你們！菲德團長，請放手去做吧，就算要付出一半國土的代價，我也能夠理解！”
亞尼斯公爵的成長讓菲德感到很訝異，那個在宴會上顯得軟弱萬分的小孩突然變成了心胸寬廣、志向高遠的年輕統治者，這或許是雨天的功勞，因為當亞尼斯公爵說一句話後，這個十幾歲的男孩便會回頭看雨天一眼。
“我們的計劃只需要獲得公爵大人你的首肯即可。”
“那樣怎麼可以！？”亞尼斯公爵回頭看向雨天，“我要親自起草一份詔書，讓菲德團長獲得這個權力，這樣才有談判的籌碼啊。”
雨天雖然立即答應，不過她還是抱著質疑的態度：“這個計劃的進展要隨時報告給我和公爵大人，雖然你的身上沒有謊言的味道，可是這不代表你的計劃就是合適的計劃。”
菲德在離開城堡後便立即開始籌備維託裡奧提出的計劃——與路德維希接觸，向對方提出極具吸引力的“報酬”，讓對方成為阻擋東奧古那帝國軍的力量。
“這次我們一定要一起去，”茉莉中隊長首先提出了自己的想法，“那個路德維希如果突然露出惡意，我們還能反抗一下。”
努爾附和道：“我也是這樣覺得，那家夥可是一肚子壞水！他在多雷特之役時便顯露出來了，這種傢伙肯定要加以提防…雖然我覺得路德維希不可信，可既然是菲德團長你決定的事情…把我帶上就好！我要保護在你身邊！”
一些其他隊長也都在菲德最後決定前表達出了自己的擔心，但菲德已經把這個計劃提議給亞尼斯公爵了，能否力挽狂瀾就看他這一次的談判能否觸動路德維希，讓這個已經在馬哲尼公國的土地上取得大功勞的冬國人選擇和他們合作。
“沒有永遠的敵人，路德維希肯定也遇到了麻煩，”維託裡奧把最新收集回來的情報拿著，那裡面有關於冬國軍暫緩了進軍的情報，“冬國的其他權貴肯定會在路德維希身後扯他的後腿，聽說一些軍隊已經被下令召回，為了防守東面隨時可能重新爆發的戰事。”維託裡奧極力推動自己計劃的進行，菲德則對維託裡奧深信不疑。
在馬鈴薯傭兵團準備好離開獨木城前，玫芙親自派來的特使把一封玫芙的親筆信交到了菲德的手中。裡面除了希望菲德能夠保護好在獨木城的亞尼斯公爵外，還向菲德透露了伊蕾夫人的打算。
“我的母親伊蕾夫人她不打算脫離公國自立，所以她可能會想盡辦法把那些意圖脫離公國的南部貴族逐一剷除…就算是我的生父，她曾經的丈夫恩德里達伯爵也在她的名單上…所以請你務必小心，一定不可以向任何人暴露自己的意圖。”
玫芙的信讓菲德吃了一驚，原本以為伊蕾夫人早就因為古逹造反的事件而不問國事，沒想到這個深居簡出的女貴族還在暗中操控著一些事情。她比菲德想象中還要有城府，難怪她曾經嫁給了恩德里達伯爵，他們都是一路人，哪怕是身邊親近的人也難以完全知曉他們心中的真實意圖。
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除了玫芙的親筆私信外，恩德里達伯爵也找到了菲德。他已經得知菲德的計劃，他並沒有阻勸菲德，反而十分鼓勵菲德能夠和路德維希取得聯系，緩解現在馬哲尼公國的戰事壓力。恩德里達還暗示要好好利用貪婪的冬國人，儘量引導他們和東奧古那帝國的入侵軍產生矛盾，就算付出多少土地、多少其他代價都是可以接受的，因為那些土地終究會回到馬哲尼公國和亞尼斯公爵的手中。
“菲德團長，這可是功成名就的好機會啊…我從一開始就認為菲德團長你不是普通人，只要你能藉此機會扭轉局勢，那以後馬哲尼公國的一切我都願意和你分享。”恩德里達伯爵在菲德臨行前所說的話並沒有讓菲德感到心安，這個伯爵顯然和他口中的“貪婪冬國人”一樣，他才是那個懂得利用別人、真正貪婪的貴族。
除了裡夫斯和託託外，所有隊長都跟隨菲德一同往北方出發，菲德帶上了兩千人的部下，並且在第一時間獲得了各處通關許可。通往北方城鎮的大道已經開啟，現在只看菲德自己的能耐，是否能獲得與路德維希的見面，又是否能談攏這次互有利益的談判。
維託裡奧表示絕不能先把計劃的事情告訴路德維希，而是應該在北方戰場的某處擊敗冬國軍一次，才有底氣進行接下來的談判。佈防在黑沼澤城外的公國正規軍和傭兵衛國團也給菲德送來了資訊，表示願意協助菲德對付冬國人，他們並不知道菲德此行的真正目的。
“貓眼”希莫斯在菲德離開獨木城後的第五天回到了馬鈴薯傭兵團的傭兵宿屋，接待他的人是託託和穆斯，不過從未見過希莫斯的二人並不知道希莫斯在離開獨木城時的樣子，他們以為菲德團長一直等待的那位瞎眼先生就是眼前這個極度衰老的老人。
那只灰白色的折耳貓被“貓眼”抱在了懷裡，本來還能活蹦亂跳的老貓也和希莫斯一樣，需要別人照顧，失去了生命的活力。
“老先生，請喝茶。”穆斯給“貓眼”遞上了一杯紅茶，他和託託都知道菲德在離開獨木城前提起過這位和團長有約的殘疾人。“貓眼”的雙手快變成了枯枝，而他臉上的皮膚也非常鬆弛乾燥，就算他突然死去也不會讓人感到驚奇。
“菲德團長…他離開了嗎？”“貓眼”顫巍巍地用雙手捧起了茶杯，輕輕地品嚐了一口。
“是的，團長他在五天前離開了獨木城，正帶著大量傭兵趕赴公國中北部的前線。”
“…那真是太可惜了…不過也不怪你們團長，是我遲到了。”
託託推門而入，他手上還拿著三卷羊皮卷軸，“菲德團長在臨走前把這三卷羊皮留了下來，其中有一份是老先生你的，另外兩份是在法令城找到的。還有一些羊皮卷軸被菲德團長帶在了身邊，團長他說他想親手把這些羊皮卷軸交給你。”
“貓眼”沉默了半響後才伸出右手，想要觸碰那三卷羊皮卷軸。不過就在他剛觸碰到羊皮卷軸時，他突然停止了自己的動作，而他懷裡的折耳貓也被他輕輕地推了一下，那只折耳貓立即跳到了地上，往房間的角落逃去。
“你回來了，”歌莉婭的聲音從房間門口傳來，託託和穆斯都不知道這個女人是怎麼進入這裡的，“我一直在等你，跟我走吧。”（未完待續）