深夜,沁園的箏曲如約響起,園子裡的人早已熟睡，就連巡夜的媽媽們也回到了二門上守著了，只有迴廊上一個人還在如醉如痴地聽著，沒有人注意到,一個伶俐的緋紅色身影慢慢走到薛瑾面前，福身輕笑：“表少爺好，我家小姐命奴婢來給表少爺送東西呢……”
聽她清凌凌的聲音，薛瑾心裡一陣癢癢，伸手拿過她手裡的荷包，就勢便握住了她的手,卻被她輕巧地躲過：“表少爺別玩笑,奴婢要回去了！”
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薛瑾捏了捏荷包裡的東西，浸淫風月場多年的他，一下子就明白了荷包裡是什麼，當下喜得眯起了眼睛：“小丫頭，你不錯啊，叫什麼名字？”
對面的丫頭一福身，聲音裡似帶了三分笑意，黑暗中卻看不清面目：“回表少爺的話，奴婢紅嬌。”
“紅嬌~好名字~”薛瑾笑著取出一錠金子塞在他手裡：“事兒辦的不錯，少爺賞你的。”
那紅嬌輕笑了一聲，福身說道：“奴婢多謝表少爺賞賜，奴婢這就回去了，不過回去之前，我家小姐還有幾句要緊的話要叮囑表少爺。”
薛瑾笑到：“你說，我聽著！”
紅嬌壓低聲音說道：“我家小姐讓我告訴表少爺，今夜之事切不可令旁人知曉，否則佳話也變成醜話了，到時候我們小姐沒有活路，少爺您也定要遭到府裡嚴責，還請少爺發個誓，保證不將此事說出去才好！”
那薛瑾此時滿心想的都是如箏如花美貌，那還顧得上多想，當即發了幾個毒誓，那紅嬌才笑著福身道別，轉回了沁園方向。
薛瑾笑嘻嘻地將荷包揣在懷裡，哼著小曲兒往靜園方向而去。
翌日清晨，如嫿早早起身笑著坐在妝臺前，母親早就跟她說過了，今晚便是動手之期，想想晚上自己最討厭的那人便會出醜，甚至是……萬劫不復，她心裡說不出的快意，仔細看著鏡中明麗無雙的自己，她輕笑出聲，笑容卻瞬間凝在臉上，她尖叫著喚入貼身丫鬟，指著鏡中喝道：“這，這是怎麼回事！”
一旁的紅綃戰戰兢兢地看了看自家主子手指的方向，“咦”了一聲強笑道：“小姐，不必害怕，奴婢聽過這種情形的，應是小姐您這幾日心思走的太多了……”說著便走到床邊指了指枕上：“無事的小姐……過些日子……”
“罷了！”如嫿不耐煩地扔下檀木梳：“趕緊來給我遮掩了，一大早的晦氣！”
紅綃見總算是糊弄了過去，才小心翼翼的上前拿起了木梳……
晚間，侯府花園暖閣中，宋氏等三位夫人奉老太君之令排下家宴，為即將離開侯府返回薛府的如棋夫婦踐行。
時已在酉戌之交，老太君早已疲乏返回了慈園，宋氏自跟去伺候，如今便是薛氏、刁氏二位夫人帶著一幫小輩們飲宴歡笑。
一切，都在薛氏的算計之中。
如箏看看對面喝的半醉，時不時還瞟向自己這裡的薛瑾，心裡一陣厭惡，雖然百般佈置，但畢竟是將計就計，主動權還不是完全掌握在自己手中，說來多少還是有些忐忑的。
她懨懨地放下銀筷，今日薄薄的一層粉，巧妙地做出了一副久病體虛的樣子，余光中看到如嫿巧笑著向自己走來，如箏心裡一動，哦，終於要動手了啊……
今日的如嫿依然是一身大紅，似乎婚期日近，她已經等不及做新娘了似的，她舉杯淺笑，眼中帶著幾分傲氣：
“姐姐，妹妹敬姐姐一杯，如今三姐有了這麼好的歸宿，緊接著就是咱們姐妹了……妹妹有福，可以和姐姐嫁入一家，姐姐照顧小妹多年，待出嫁了，便由小妹，來好好‘關照’姐姐了！”她語聲婉轉，眼底卻閃過一絲揶揄：“姐姐請滿飲此杯啊！”
如箏本已發白的臉色因薄怒而變得更白，卻說不出什麼，只得賠笑飲下杯中酒，還未落座，頭便是一暈，旁邊的浣紗眼疾手快，趕緊扶住她，如箏對著主位盈盈下拜，聲音裡帶著一絲疲憊：
“母親，三叔母，請恕如箏不勝酒力，要先告退了。”
薛氏看她自請離席，倒是省了自己不少事，當下便微笑頷首，一副擔心的樣子仔細叮囑了浣紗幾句，也是，戲要做全套嘛……
如箏慢慢走在花園小徑上，浣紗裝作緊緊攙著她的樣子伏在她耳邊低聲說了一句：“跟著呢。”
黑暗中，如箏冷笑一聲：果然是色令智昏。
行至一片半人多高的花叢，如箏腰間突然滾出一物，直滾到花叢裡，驚得她“哎呦”一聲就要鑽進去撿，卻被浣紗攔住：“小姐，讓奴婢去吧！”
如箏卻搖了搖頭，聲音裡也帶著哭腔：“這可是孃親的遺物，我竟然……”說著就不顧浣紗阻攔，自己鑽了進去，浣紗也只得長嘆一聲跟著走到了黑暗裡。
花叢後，如箏看著和自己穿著相似的雪纓，讚許的笑了一聲，雪纓輕輕點頭：“身後五十餘步，共四個媽媽兩個丫鬟。”
如箏點點頭，輕輕蹲下，雪纓則理好了衣衫，隨著浣紗鑽出了花叢。
“總算是找到了呢，小姐！”浣紗松了一口氣，扶著“如箏”繼續前行。
薛瑾正等的心焦，待看到如箏主僕二人出來，趕緊喜滋滋地跟上，哪知不遠處還有黃雀在後。
又前行了幾步，來到荷花池水閣邊，“如箏”似乎是累了，便坐在池畔長椅上休息著。
此時薛瑾酒力上頭，心癢難耐，見如此好機會，怎麼還忍得住，趕緊搶上前幾步，縱身撲向如箏：“好表妹，卻在此處等我？”
幽香撲鼻，他滿想著就要軟玉溫香抱滿懷，卻哪知面前“如箏”突然輕巧一躲，接著他腰間便被大力一推，直直墜入荷花池。
薛瑾在荷花池裡撲騰著，冰涼刺骨的池水也灌了幾口，好在此處水並不深，他掙扎起身，高呼救命。
岸上的浣紗和雪纓相視一笑，扯著嗓子尖叫了幾聲便飛快地跑走了，夜色中，雪纓幾乎是夾著浣紗，迅速融入了暗黑的花園深處，沒有留下一絲痕跡。
跟著的婆子們聽到前面喧嚷起來，隱隱還有女子的尖叫，心裡都是一喜，幾人點亮燈籠迎了上去，又按事先安排的，迅速派回兩人到慈園和宴席間報信。
沁園堂屋裡，如箏看著跑的氣喘吁吁的浣紗和神態自若的雪纓，心裡一陣好笑：“趕緊去梳洗一下，別露了端倪，身上衣服都脫了交給奶孃，燒乾淨！”
雪纓浣紗趕緊仔細應了下去準備，如箏則脫了衣裙，****假寐。
待沁園喧嚷起來，已經是接近半刻之後了，如箏迷迷糊糊地披衣起身，看著門外一臉假笑的管事婆子，皺眉問道：“什麼事？”
浣紗猶豫著上前低聲說道：“回小姐，剛剛後園的管事媽媽來回，說是表少爺在後花園落水了，自稱是有人暗害，如今老太君和夫人讓咱們都到花廳對質呢。”
“什麼？薛表哥落水？”如箏一副丈二和尚摸不著頭腦的樣子：“如今這天氣……罷了，既然是祖母傳，咱們收拾收拾趕緊去吧。”
裹了大衣服行至花廳，如箏抬頭便看到已經是坐了一屋子的人，正中薛瑾正圍著一條薄被，哆哆嗦嗦地飲著薑茶，看到如箏進來，眼前一亮，掀了被子就撲上去，嚇得浣紗等人趕緊上前攔了。
如箏也被他嚇得倒退了三步：“薛表哥，你這是？！”
薛瑾凍得臉色發青，自咬牙切齒到：“表妹，你好狠毒的手段，我不過是仰慕你容貌才學，想要親近親近，你也是允了的，怎的卻狠心把我推下水！想要凍死我麼？！”他叫囂著還打了個噴嚏，如箏卻氣的臉色發白：
“表哥請慎言！”如箏嘴唇哆嗦著，顯見是氣的狠了：“我剛剛離席便回了沁園，聽到祖母傳召才來了花廳，之前你發生了什麼事，我是一概不知，我好心關心你一句，你怎的這般汙衊撕扯我？我一個清白的女孩兒家，被你這樣一說，我還怎麼……”說著說著，她就似哽住了一般，半閉著眼睛倒在浣紗身上，嚇得浣紗趕緊幫她撫了撫胸口。
旁邊跟著的崔媽媽上前跪下，一個頭磕在地上：“老太君，我們小姐自酒宴趕回就說疲累，****睡下了，根本不知前面的事，表少爺這樣冤屈我們小姐，我們……請老太君做主！”
淩氏太君見如箏臉色蒼白地昏過去，一陣心疼，厲喝到：“瑾兒，如今事實未明，怎能如此冤枉你二表妹，這種事情也是可以渾說的麼？還不給我退下，過會兒有你說話的時候！”
薛瑾天不怕地不怕的，惟獨怕自家這個外祖母，當下便訕訕退到一邊，如箏也醒轉回來，被浣紗扶著坐下。
薛氏見如箏一番表演，似乎是贏得了老太君的信任，心裡一沉，又暗恨派出去的人手腳太慢，竟然沒有能給她抓個現行，但想到剛剛薛瑾告訴自己手裡有死證的話，心裡又是一安，忙上前說到：
“母親教訓的是，瑾兒你太放肆了，怎能無緣無故地誣賴你的表妹？你有什麼實證講出來，咱們也好給你辨析清楚，免得誣賴了好人，也可為你找回公道，你這樣不分青紅皂白亂嚷一通，讓咱們怎麼幫你？”