驚喜來得太突然, 宋師竹根本都沒有注意到寧氏的神色表情。
她心情愉悅，忍不住一直回憶封恆這些日子帶回家的訊息，確定了一件事：這真是一個突然掉下來的餡餅。
要是李先生先前提過收徒的事, 封恆一定不會不跟她說的。
二道門旁，封恆的身影已經等在門邊了。兩人在李府都還端得住，一到馬車上就都笑起來了。
宋師竹笑得尤其甜, 可惜高興之餘又有點隱憂：“李先生突然收你為徒，學裡會不會有人說你壞話？”
任何地方都少不了紅眼病, 封恆突然入學, 在得了李先生的青眼後，這麼短的時間內還進一步成了他的入室弟子, 要是有些偏激些的, 就得編排他心機深沉了。
封恆握著她的手，道：“難不成我不做先生的弟子, 就沒人說了？”封恆一向不願意把學裡那些不好的事跟宋師竹說，在他入學第一日救了李教習後，在他背後說三道四的人就不少。
這個時候就顯出宋師竹這段時間的經營了。那些跟他同住一個衚衕的那些學子都會幫他頂回去。封恆也不是那等只會生受委屈的人。他自幼在讀書上便出類拔萃，習慣了成績好被人簇擁，處理類似被人嫉妒陷害的事也毫無壓力。
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宋師竹這才知道封恆原來在府學裡還被人排擠過, 她趕緊道：“你怎麼不跟我說？”
“又不是什麼重要的事情。”封恆道。就是沒放在心上，他才沒有特地在她面前提出來。更何況, 他回到家時看著宋師竹高高興興的笑臉，跟他說起家裡果蔬長勢、誰人過來串門這種家長裡短都是興致勃勃，那些悶氣不自覺便消散了。
就算封恆這麼說, 宋師竹還是抿著唇，十分不愉。
封恆伸手戳了戳她的梨渦，一下戳掉她嘴裡鼓著的一口氣 ，又笑：“今兒高興，午膳咱們就在外面用吧，前幾日學裡剛發月考的獎勵。”
封恆的學習成績從在書院開始就是一路超等，到了府學也是一甲行列，府學月考有膏火錢獎勵，如封恆這種品學兼優的學子，將六兩銀子收入囊中是毫不費力的事。
宋師竹每日都要往他荷包裡裝銅錢碎銀的，當然也知道他多了一筆私房。
雖然她手上不缺錢，但也沒人會嫌銀錢燙手，想著這些，宋師竹憋悶的心情才堪堪有所改善。兩人達成一致後馬車就往酒樓而去，在路上還拐了一個彎，去接上今日去了書肆的宋師澤。
宋師澤一早就上街買書，聽到封姐夫的好事後，也是真的高興。因著族姐的關係，他找了一個好師傅，心裡便一直十分希望封姐夫和柏族兄也會有同等好事發生。如今心願得償，他真是喜不自勝。
不過這頓飯到底也沒吃成，瓊州府內消息靈通的人不少。李大儒在府學執教的訊息深入人心，一傳出他要收徒，許多人立時就炸開了。
只能說封恆要拜李大儒為師的事情確實刺激了不少人，他們家的馬車才到酒樓門口，就有家裡下人追過來了，說是家裡有不少人過來拜訪。
三人對視了一眼，宋師竹立刻拍板回去，才到家門，他們就聽到李舅舅的大嗓門：“對，封恆就是我外甥女婿……哎呀，這都是外甥女婿運氣好……瞧你說的，同喜同喜！”
宋師竹驚喜道：“舅舅過來了！”看樣子還在幫他們招呼上門道喜的人。
聽著舅舅說的這些話，她就知道他心情極好。
封恆笑：“舅舅的訊息也夠靈通了。”
兩人進門時，就看到穿得一身富貴的李舅舅坐在一幹長衫學子中，笑得見牙不見眼。
他跟左邊一人道：“我看著你就覺得熟悉，外甥女婿跟我提過你，他說他在學裡跟你最熟！”得到了那人一個驚喜的目光後，又跟右邊一個寒暄：“你們真是太客氣了，他們小夫妻來了府城還不到兩個月，幸好有你們這些知交好友幫襯著！”
總之是左擁右抱，一個都不得罪。
就算這些人明知道李舅舅嘴裡說的是胡扯的話，可聽到他這麼說，心裡也是一通熱乎。
李舅舅坐在正房上首，看著一眾羨慕的目光，也真是心花怒放。他天生就喜歡讀書好的人，否則也不會家裡那麼多兒子，個個都供他們讀書進學。
先前李玉然那件事裡得罪了李先生，他還一直心驚膽戰，沒想到轉過頭來，外甥女婿就給他長臉了！
他眼尖，宋師竹和封恆還沒踏進正屋，他就連聲道：“主人回來了！”
宋師竹看了一下，屋裡坐著的得有七八個年輕男子，見了封恆進門後，都是站起身來一通見禮道喜，提起封恆的好事，就沒有一個不是交口稱讚的。
其中有一個聽說封恆還沒用膳，立時知機道：“今兒高興，不如就由我做東，請封兄和諸位同窗一起到外頭吃飯。”
宋師竹對著這些人行禮之後，便把舅舅讓到了裡屋，和他道謝。
李舅舅笑：“這有什麼，我得趕緊給你娘寫信才行，你爹孃要是知道外甥女婿這麼出息，肯定高興。”
就在他說話的空當，下人已經來回了好幾趟，都是鄰居們送吃食禮物過來，就是看著裡頭人太多，不敢進門來。
瞧這些筐子裡裝的都是什麼。
山貨、糕點、果蔬、蜜糖，甚至有人還送了一簍子雞蛋。
李舅舅滿臉笑眯眯的，心裡直逗樂。
他那個妹子養閨女自來精心，要是知道宋師竹到了府城後就降級成了一個鄉氣十足的婦人，恐怕得傻眼了吧。
李舅舅進來時，就已經見過這個和先前完全不同的院子，他家外甥女居然把青石板敲掉三分之二，只留下一角涼亭，其他的全做了菜地。
他笑著搖了搖頭，還真是折騰。
不過這樣折騰了一番，這條衚衕的人脈倒是全都穩固下來了。
李舅舅心裡稱讚外甥女拉得下嬌小姐的面子，嘴上卻玩笑道：“還是竹姐兒人緣好。”
宋師竹也沒有理會舅舅的打趣，她自己知道其中好處就可以啦。如今的日子既熱鬧又簡單，她過得還挺高興的。
之後封恆那邊似乎是說好了要到外頭擺宴慶祝，宋師竹跟舅舅道了聲歉，又拿來錢匣子給封恆拿銀票。
李舅舅看著她這幅當家做主的小模樣，一雙眯眯眼彎成一條線，心道，看來外甥女把丈夫拿捏得挺好的。
那這樣他就不用擔心封恆出息後就變壞了。
剛才聽到宋師竹和封恆有了好事後還能想著到外頭吃飯，他就覺得這兩人還是年輕。
看著封家院裡的情況，過來道喜的人絡繹不絕，要真是讓人等上一兩個時辰，外頭就該有人說他攀上高枝後目高於頂了。
李玉隱的書房裡，燻爐在一角吐露著嫋嫋香菸。
他手裡拿著一卷書，心神卻難得地不在書上。
今日表妹家裡的好事，他當然也是知道的。可惜前年那場尷尬後，他便下了一個決心，盡量避免同時出現在封恆和表妹面前。剛才聽到他爹已經先一步出門後，李玉隱也沒有跟上。
夫婿如此出息，表妹應該是高興的。李玉隱不由自主地在心中描繪起表妹的表情，她一笑起來，臉上就會有兩個梨渦。今日那兩個梨渦，應該也會一直深深地凹陷著。
……半響，李玉隱才收回了心神。
此時小廝突然說李玉然過來了。李玉隱頓了一下，因著先前的事，他爹對李玉然十分灰心，庶弟便在家裡沉寂了一個多月，如今挑這個時候過來，李玉隱不知為何，總覺得他沒什麼好心眼。
李玉然正站在屋裡欣賞著牆上的一幅掛畫，聽到門外的聲響，就轉身陰陽怪氣道：“大哥可真是難見。”
“你有何事？”李玉隱問道。
李玉然下意識地懟了一句：“沒事就不能過來找大哥了嗎。”看著他家大哥深深皺起的眉頭，李玉然才反應過來他今日不是過來找茬的，懊惱了一下，又道，“我剛才去了爹那裡，才知道表姐夫家裡有好事發生。”
封恆將被大儒收徒的事，哪怕在瓊州府中也算得上一個大新聞，在李家就更是如此了。
一聽到訊息後，窺著堂上主子主母的神情，從上到下都是沸騰起來了。李舅舅李舅母看重宋師竹這個外甥女，眾人投其所好，也願意說幾句好聽話，一時間，也顧不得他這個得罪了大儒被退學的少爺的心情了。
聽他提起這件事，李玉隱眉頭蹙起。
李玉然卻是突然換了一副表情，笑道：“不知道為什麼，我一看見封姐夫，就想起一年多前大哥在他面前醉酒的事情了。”
他平地驚雷地丟擲這句話後，便一幅看好戲的模樣盯著李玉隱的表情，沒能看到他方寸大亂，心裡還惋惜了一下。他爹一直把他哥當成正人君子，卻不知道他這個君子哥一直在肖想表妹，就連表妹訂親了也沒斷了那份心思。
不過這也好。
他大哥要是立身太正，他下半輩子就無法翻身了。
自聽李玉然說出這番話後，李玉隱就知道庶弟是來者不善，他眉眼平靜道：“我看你在家裡過迷糊了，盡做些白日夢。”
李玉然嗤笑一聲：“大哥不願承認，我也明白你的顧忌。女子名聲精貴，只要有一點瑕疵，怕是李先生這個為人師傅的，就會代弟子休了表姐。”
那一日到了最後，他爹置他的顏面於不顧，在表姐面前跟抓雞仔一樣把他帶走了。當時他心裡就隱隱有一股頓悟，他爹許是要放棄他了。
回到家後，果然如他所想。
他不甘心，可是又能如何，他下面還有好幾個庶弟。他不成功，還有別的弟弟能頂上。
他爹的想法如此明顯，李玉然原本以為自己能一直倔強對抗他爹的冷心冷肺。
可人大概總要經過事才能明白道理。府裡下人知道他被親爹不喜後，就連出門坐個馬車，他都要看家裡管家的面色。又有他姨娘在嫡母手下過日子，如今吃喝用度都不如從前。
先前他追著嫡兄的腳步一路考學，從來沒有感受過這種不如意。
日子就這樣難過了一個多月，李玉然終於想明白了，只有重新上學，他才有活路。
李玉隱聽著他這番隱隱帶著威脅的話，也道：“你要是想魚死網破，大可以試試。”
“我當然不會魚死網破。”李玉然笑。他手上拿著他大哥的把柄，他怎麼會這麼幹。嘗過今不如昔的日子，先前那些桀驁都被敲打得一絲不剩。同歸於盡這種事他是絕不會做的，他只會一直加重籌碼，要是大哥這個把柄不夠份量，再加上封姐夫的又如何。
就在李玉然動了邪念之時，宋師竹正在宋師澤的屋裡十分無奈地看著這只小醉貓。就連封恆這個正主也沒喝成這樣。
因著天色太晚，她讓嬤嬤留在屋裡照顧他喝解酒茶，又跟幫她攙著宋師澤回來的孫秀才道謝。
孫三通笑道：“我喝得沒有封兄多，他今日被人灌了許多酒水，弟妹好好照顧他吧。”家裡親孃每日都要過來封家一趟，孫三通對著宋師竹也並不陌生。
宋師竹也笑：“剛才你們家老太太好幾回打發人過來問我你們散了沒有，孫大哥也趕緊回去休息。”今日這麼多上門的鄰居中，宋師竹最有好感的還要數孫家婆媳了。
雖然都是在感嘆封恆運氣好，可有些人說話就總帶著一股酸味。只有孫老太太，還是一如既往地樸實。也因此，宋師竹對著孫秀才也帶了些好感。
不過……她突然覺得眼前籠罩著絲絲縷縷的錯覺，孫三通身上開了一朵又一朵的桃花。
應該是她看錯了吧？
宋師竹揉了揉眼，等回到屋裡後，看著在榻上閉眼休息的封恆，那種恍惚又明顯了些。已經是五月份初了，她居然覺得封恆身上有桃花的香氣。
封恆見她湊過來像只小狗一樣一直嗅他，便睜眼笑道：“今日還真要感謝舅舅先過來支應著。”
李舅舅著實熱心腸，封恆一時間也沒想到那些人的訊息這麼快。他還沒到家，就那麼多人上門了。剛才那些人逮著他翻來覆去地問他是如何得到李先生的另眼相看。這種問題，要是真回答了，就是蠢了。
因著確實喝多了酒，封恆看著她領口下如凝滯一般光潔嫩白的肌膚，目光深了幾許，突然伸出手輕輕摸著她的臉，暗示十分明顯。
不料宋師竹卻一下子躲開了，還一直低頭不語。
他頓了頓，還以為宋師竹是嫌棄他身上的酒氣，便堅持著起來道：“我去沐浴。”
宋師竹心裡卻在想一個別的事。
她覺得自己身上也被傳染上桃色印記了。
這可真是……
宋師竹第一回發生這樣的事。
她當夜就做了一個滿是桃花的夢，夢裡頭，封恆居然跟個桃花姑娘牽扯上了，氣得她隔日一睜開眼睛，看見他橫在她身上的手臂，就氣不打一處來，抓起來狠狠咬了一口。
封恆這一覺睡得十分香甜，但一早起來就被襲擊了，看著手臂上兩排新鮮出爐的牙印，他心中真是啼笑皆非，聽著宋詩竹盤問他昨日到哪裡喝酒的，也沒有撒謊，一五一十說了出來。
許是他老實交代的態度取悅了妻子，她緩了一口氣，還是帶著些傷心，悶悶道：“我做了一個夢 ……”
封恆還是第一回見她在他面前露出這樣傷感的表情，湊過去把她哄了又哄，不過不知道妻子是不是太難受了，就著那一幅渾渾噩噩的表情，居然在他面前把那個夢都說出來了。
封恆看著在他面前毫無保留說著夢裡細節的宋師竹，心情十分神奇。
能讓宋師竹這麼信任的人，她身邊的貼身丫鬟算一個，現在這個家裡他是第二個。
封恆突然有種待遇升級的奇特感。不過他看著神色明顯鬱悶的妻子，也沒有表露出自己的高興，而是跟她仔細分析夢裡的細節。
“你說孫兄和我沾了別的姑娘，惹上爛桃花？”
肯定不會。
這點上，封恆對自己十分有信心。男人要是自己不想成事，十個姑娘都強迫不了。
除非他是被人陷害的。
宋施主聽他分析得頭頭是道，心裡面的那些傷心又往回收了一收，想了想，突然轉過彎了：“我不過就是做了一個夢而已，你幹嘛那麼認真？”
看著宋師竹的表情，封恆猶豫了片刻，便把當年的事情說了出來。
有些話若是信任不夠，說出來便有算計的嫌疑，尤其是宋師竹的能力滿天下只此一份之時，封恆更不願意讓她誤會了自己。
不過出乎他意料的，宋師竹的重點卻在其他地方，她看著他道：“……隔了兩間屋子，你都能聽得到我們說話？”
封恆頓了頓：“我耳朵好使。”
當時他去宋家在縣郊的莊子幫弟弟送信給宋師柏，下人把他引到小舅子的書房，恰巧宋師竹當時在裡間跟丫鬟說話，他一走進正堂，耳朵就敏銳地捕捉到她刻意壓低的清脆嗓音了。
也太好使了些。她又看了一眼他的耳朵，想了想道：“你說這是五年前的事？”
這句話的語氣又輕又軟，帶著些粘人的甜蜜，一出口，宋師竹的耳根就發紅了。
只是當她看見封恆謹慎點頭後，她心中的滋味頓時就複雜起來。本來她一直覺得自己的秘密藏得很好，普天之下除了她爹孃小弟和螺獅後，就沒有別的人知道，卻沒想到封恆好幾年前就注意上了。
那他是五年前就喜歡她了？
不知為何，這個想法一躍出腦海，宋師竹便十分確定。想著他們從成婚至今的點點滴滴，難怪她總覺得封恆對她的情意來得莫名其妙。
知道自己被人愛慕好幾年，宋師竹心裡不可抑制地小小興奮了一下。
只是又一想自己五年前還是個小不點，心中的恥意就跟著同步發酵了。
她抬頭看了看眼前的男人，封恆嘴角含笑，眉目舒展——宋師竹掩飾地咳了一下，十分慶幸自己的腦補無人得知。
封恆畢竟不是宋師竹肚裡的蛔蟲，也不知道一瞬間她心中就轉了這麼多事情——要是讓他說，他也說不清自己是什麼時候上心的。
兩人還在榻上貼在一起，中間一點縫隙都沒有，他清楚地看到宋師竹的臉色如煮熟的大蝦一般，一點一點紅了起來。
氣氛灼人又曖昧。
他欣賞著宋師竹璀璨如星子一般的眼睛，緩緩湊了過去。
可惜卻被一隻小手抵住胸膛。
宋師竹畢竟不糊塗，腦瓜子轉過來後，還是一下切中最該在意的問題。
這段日子自己肯定露出了不少馬腳……敢情封恆就這樣在一旁看著，看著她像個傻瓜一樣粗糙地掩飾。
越往深裡想這些，宋師竹就越覺得自己是個蠢貨。
許是兩個多月來，兩個人的感情水到渠成，她並沒有那種秘密被揭發的不安，而是越發覺得自己犯蠢。
眼看著宋師竹目光大變地想要翻老賬，封恆察覺到不對，立刻道：“正事要緊，你先說一說你那個夢是怎麼回事？”
宋師竹：“……”她第一回在這種情況下回憶夢裡的細節，只好把秋後算賬的心思往後挪了挪，不確定道：“我看到場上有好些學子跟你們一塊喝酒，孫大哥也在，眾人喝得都矇頭了。應該在什麼聚會上吧？”
兩人正說著，門房突然送進來一張邀請封恆參加文會的請帖。
彼此對視了一眼之後，宋師竹站起來道：“我去問一問孫娘子，孫秀才有沒有收到這場文會的請帖。”
要是有的話，那就證明肯定是在這一場文會上出事的。
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