“舅母怎麼了？”
宋師竹站在門口, 輕聲問著旁邊的嬤嬤。舅舅病了好幾日都不見好，她每日都要到舅家一回，今日剛來, 就聽見舅母站在正堂的軒窗旁唉聲嘆氣了。
嬤嬤也跟著嘆道：“太太這幾日一直這樣，想是擔心老爺了。”
宋師竹還沒說話，就聽見舅母轉過頭來拆臺道：“誰說我擔心他？”李舅母瞪了張口說瞎話的心腹嬤嬤一眼, 又看著眼前一無所知的外甥女，糾正道：“我是在想你大表哥。”
她那個相公, 從年輕時就是個沒心沒肺的性子, 這回總算馬失前蹄，李舅母一點都不心疼。
她心疼的是自個的兒子。
“大表哥怎麼了？”宋師竹好奇問。
李舅母卻不願意繼續這個話題了。大兒子做了什麼, 她心知肚明。
因著她的關係, 李玉隱從小與家中庶弟關係極為不睦。李舅母年輕時樂見到這種局面。但年紀大了，反而覺出幾分不妥。
她嘆了一聲, 李玉隱對兄弟姐妹都太薄情了。
李舅舅在病中無暇他顧，可李舅母卻是知道，李氏的族長族老會在這時上門，全都是因著李玉隱私下的請託。
此時宋師竹突然看到一個眼熟的婦人在院裡出現，一見到她就小心翼翼地行禮, 李舅母的目光跟著看過去，瞭然道：“那是然哥兒他姨娘, 如今在我院裡住著。”
“……舅母真是善人。”宋師竹道。舅母臨到老了，胸襟居然寬廣起來……真是讓人意想不到。
“我要是善人，我就該把她挪到你舅舅院裡了。”李舅母擺擺手, 表示自己不愛聽這些虛話。不過看著外甥女這麼天真，她想了想，還是與她講了一遍其中的竅門。
她這麼幹，可不是因著善良，更不是為著替兒子補救。李舅舅就算心腸再冷硬，經了被迫脫離父子關系的事情後，心裡難免會對兒子有愧疚。
李舅母素來在這些事情上十分敏銳，當即就決定要先下手為強了，家業就這麼一點，總不能任著李舅舅發酵心中的愧疚送給旁的賤/人伴身。
說著說著，她又嘆氣道：“舅母說的話，你要好好記著。你娘這輩子日子稱心如意，可外頭誰還能夠跟你們宋家相比？這世上只要是個男子，就會有貪花好色的心思。你當姑娘時有你娘護著，現在自個當家了，凡事就要多想想。”
宋師傅乖順地點頭，以舅母的身份來說，她這些話是算得上推心置腹了。
李舅母說完之後，看著身邊嬤嬤欲言又止的面色，又指著她對宋師竹道：“待會你一走，這老貨肯定又嘮叨我了。”
“舅母是心疼我，才會說出這些話，我心裡也是知道的。”宋師傅展顏而笑，也明白嬤嬤在擔心什麼。
“聽到沒有，竹姐兒懂事著呢。”
宋師竹再也忍不住滿臉的笑意，舅母一向逗趣，今天卻特別逗。
李玉隱剛到母親的院子，就聽到裡頭的說笑聲，正巧李太太也看見兒子了，指著他道：“你大表哥這幾日一直在書房，我還以為他得在書房呆到海枯石爛呢。”
宋師竹笑：“大表哥是有事呢。”
李舅母：“也就你幫他說話。”她想了想，突然道，“你表哥年歲都這麼大了，我最近正在幫他尋摸親事，竹姐兒手上有沒有什麼合適的人選？”
李玉隱：“……”
宋師竹：“……”舅舅還在病榻上呢，舅母居然就想給大表哥找對象了……想著這幾日病重心態失衡、一直憂慮自己老了無人孝敬的舅舅，宋師竹覺得舅舅肯定又要氣急敗壞了。她笑道：“我在府城認識的姑娘，還沒有桌上這盤桂花糕的數量多。”
李玉隱心知他娘就是想藉著表妹也在的時候對他逼婚，他看了一眼臉上帶笑的宋師竹，無奈道：“勞煩表妹在這裡陪著我娘，我先過去看看我爹。”
李舅母指著他的背影道：“你看，一說起這些，他就跑了。養兒子有什麼用，除了惹事就沒別的用處了。”真是，太沒用了。她還只說了這麼一句他就頂不住了。
看著頗有幾分落荒而逃意味的大表哥，宋師竹若有所思，總覺得舅母看起來也沒她想象中那麼純良。
李舅母繼續嘆道：“你表哥也這麼大了，舅母還想著抱孫子呢。就是這個混球，幾年來一直不答應相看姑娘，都快把我給氣死了。”說著，還細細叮囑她道：“竹姐兒要是手上有合適的姑娘，記得跟舅母說一聲，舅母記你的情。”
宋師竹看著狐狸一樣狡猾狡猾的舅母，失笑了一下，在李舅母期待的目光中點了點頭。
出了李家門後，想起舅母天外飛來的這一出，她還是忍不住笑容。舅母只是不願意她影響到大表哥的人生大事，這種心情她也能理解。
要是她不知道大表哥先前的心思，她倒也很願意幫李玉隱牽媒拉線，但如今這樣，就太尷尬了。
想著舅舅的病也快好了，宋師竹當即決定這段日子少些到舅舅家。
說起來，舅舅的心病就那麼一個。李玉然的案子還在走流程，李家出錢幫他請了一個訟師，可是出事秀才的家人也十分強勢。要不是李氏一族當機立斷把李玉然出族，聽說那家人還打算上門討個說法。許多被他連累的學子，都摩拳擦掌、呼朋喝友地都算過來聲援秀才一家。
宋師竹和李玉然不僅沒交情，還有被算計之仇，也沒虛情假意讓人去牢裡去探望他。
就是想起這些事情，她總是覺得，李玉然既然都能挖空心思地算計人，為何就不能光明正大地到李先生家裡認錯。
只要他能堅持一兩年負荊請罪，無論真心還是假意，李家名聲在外，總要做出一幅大度的姿態。
宋師竹卻不知道她走了之後，李舅母還是一直在嘆氣，她對嬤嬤道：“你說竹姐兒當年怎麼那麼固執，要是她願意，今日就不會是這種局面了。”
她是真心疼愛外甥女，也不願意把兒子做的這些事情遷怒到宋師竹身上。
方才說出那麼一番話後，兩個孩子尷尬，她也尷尬。
嬤嬤已經無話可說了，作為一個舅母，能在外甥女面前坦言對她舅舅的算計，要不是表姑奶奶嘴緊心好，早就到她舅舅跟前告狀了。
宋師竹回家之後，已經把舅母的這點小算計丟在腦後，她現在手上事情多，除了每日要到舅舅家看病之外，還要兼顧家事田事，一點點小情緒很快就消失了。
五月末雨水多，在淅淅瀝瀝的雨聲中，宋師竹正在聽封恆說起李先生對這一屆鄉試的建議。
封恆上一旬已經參加過鄉試前的科考，李先生卻突然對他道：“你若是能推遲一屆參加鄉試，最好等到下一年再上場。”
為什麼？
這個問題宋師竹也問出口了，不過她想了想，做出了一個口型，又伸手指了指天上。
封恆頓了一下，好奇道：“你是怎麼猜出來的？”宋師竹一直呆在家裡，又沒有知道這些訊息的渠道。但她卻一下子猜出了真相。就連封恆自己，若不是老師引導著，他也不敢往那個方向去猜。
宋師竹卻覺得很好猜：“……年前我爹就一直在說朝中要派選秀官過來的事，當時鬧得族裡人心惶惶，好多姑娘訂親的訂親，成婚的成婚——”可是這件事突然就跟沒了一樣。
按理說，選秀的事早該在四月就沸沸揚揚，如今卻都是五月末。
外頭荷花都快開了。她剛才心念一動，就覺得應該京裡有什麼事情發生——許就是需要秀女的老皇帝出了事，才會把這麼重要的事情擱置下來。
說起來，宋師竹早就讓家裡人把夏衫準備好。往年她在豐華縣最熱的時候，家裡都要買冰。今年這項開銷宋師竹也早早地已經做入預算裡了。
封恆聽著她從朝中大事一路說到家長裡短，無語道：“你這樣，居然還能猜中真相。”又搖頭笑道：“老師要是知道了，肯定更喜歡你了。”
封恆先前為守父孝，耽擱了三年，本來是想著要抓緊時間的。可惜老師一直建議他推遲一屆鄉考，原因對封恆來說也很值得考慮。老師覺得今年朝中情勢不好，各地考題應該偏向於保守，他這種文路飛揚的人沒有優勢，要是他想要拿到一個更好的名次，還是下一屆更有把握。
宋師竹卻是鬱悶地看一眼哪壺不開提哪壺的封恆。
封恆日常到李家接受小灶時，總要給她帶回一點家庭作業。李先生在算學上是個初級學者，但他嚴以律己嚴以待人，不僅對弟子、對弟子的妻子也十分嚴苛。
每日都會跟她探討題目，幫她批改作業。看著紙上那些蘊含深刻數學思想的毛筆小字，宋師竹總能幻想出一個緊皺眉頭伏案疾書的老爺爺……然後她就不忍心不做功課了。
最近他們正在探討一個從一到一百如何相加最方便的問題，大慶朝的數學水準只相當於華夏宋元時期的水平。宋師竹為了偷懶，就直接把倒序相加的原理寫上，省略了演算過程。
封恆帶回來的批解上，李先生很是嚴肅地斥責了她這種不嚴謹的學術思考，又用滿滿一張紙的演算證明了她這個演算法的正確。
沒有阿拉伯數字的大慶朝，封恆帶回來的紙上都畫滿了橫杆豎杆，雖然字型清秀，思路清晰，但宋師竹看著，眼裡還是一直冒圈圈。
妻子三天兩頭就要為先生佈置的功課嘆氣一把，封恆心中十分好笑：“李先生一直說你在算學上極有天賦。要是願意持之以恆，以後許是能成為算學大家。”
“……”一個文科生得到這種數學好的讚譽，宋師竹心中真是有種止不住的羞恥感。
她咳了一聲，覺得自己註定要辜負李先生的期望了。等差數列求和是高中代數的內容，到如今為止她也就記得最簡單的幾個解法，等到李先生把她肚裡這點知識掏空，這位大學者許是連看都不會看她一眼。
宋師竹想了想，決定不能這麼下去，萬一有一日她真的江郎才盡就慘了。她眼珠子轉了轉，對著封恆道：“我這些日子的作業，老師都給你講過了嗎？”
封恆看出她的意圖，不禁好笑伸手敲了敲她的腦袋，頓了一下，又收回手指。
按老師說的，他妻子這顆腦袋瓜子都不知道是什麼長的，可金貴了。說起來，他拜師至今還沒收過老師的禮物，但妻子卻收了不少，每半個月他都要從李家帶回一些燕窩和人參，美其名曰讓宋師竹補補腦子，就連他這個當弟子的都沒有這種待遇。
宋師竹莫名其妙地被襲擊，她和封恆對視了一眼，才聽到他道：“聽是聽明白了，但是你們不是一直在推陳出新嗎？”
尺有所長，尺有所短，封恆理解能力不差，但思維創新能力就拍馬都跟不上妻子和老師。
“我們可以一起推新啊！”宋師竹趕緊道，要是李先生發現封恆在算學上也一樣優秀，就不會把目光只放在她一個人身上了。
況且宋師竹一直覺得封恆十分聰明——能考好科舉的人就沒有不聰明的。
八股文其實不是那麼好寫的——內容要言之有物，要兼顧起承轉合的結構，還得用對偶駢散打造好詞好句，對記憶力、邏輯能力和文字駕馭能力的要求都相當高。
真正能做出好文章的人，智商都是低不了的。
封恆想了想，答應了下來。李先生遠在天邊，沒有看出宋師竹已經在煩躁邊緣徘徊，他卻看得十分明白，要不是為了他，妻子不一定會耐下性子研究這些算學問題。
不得不說，有另一個人跟著一塊水深火熱，宋師竹的心情立時就舒爽了。
給自家相公講解算學，宋師竹當然更加精心，她的思路越散越廣，尤其是看到封恆在她的啟發下，推導出一個數差公式後，她更是覺得希望在前方。
看著紙上從淺到深的思路過程，封恆隱隱抓住了一些感覺。就跟小時候玩九連環一般，每解下一個環，都能有更進一步的愉悅感，他細細體會著心中的體悟，突然十分明白老師為何喜歡算學……也更不明白宋師竹為什麼如此排斥了。
宋師竹聽他問出心中疑問，默默看他一眼，這就是學霸跟學渣的區別。
她做數學題時從來就只是按本宣科，要不是直接把公式寫出來太過逆天，她都不願意一步步推著李先生的思路往前走了。
教書育人的路子不適合她，李先生要不是自帶光環，她這段日子肯定沒有這麼好的耐心。
無論如何，決定把封恆培養出來後，宋師竹真是有一種解脫的輕鬆。
可惜從這一日開始，天氣就有些不同尋常起來。暴雨譁啦譁啦的，就像天河沒有上蓋一樣，接連下了十多日的大雨後，宋家菜地裡的土壤都被沖刷得到處都是。
宋師竹不得不讓下人把先前敲掉的青石板搬回來壓住泥土。
他們家都是這樣了，就更別提周圍的人家。孫家院裡簡直泥濘不堪，菜地成為泥沼，果蔬全都蔫光了，宋師竹這幾日一見到孫家婆媳，兩人臉上都是憂心忡忡。不過許是因著家裡艱難，她倒是看到孫三通在書肆接了抄書的活計。
除了孫家外，宋師竹身邊受影響的還有另外一個宋師澤。他本來要跟許學政回省城的，因著這場大雨，許學政被困在了瓊州府，也推遲了出發的日子。
這一夜，外頭震天響的驚雷突然把宋師竹給嚇醒了，宛如天怒一般，外頭電閃雷鳴，狂風暴雨，就連窗戶都被吹得呼呼響。
四周烏漆麻黑的，宋師竹看著睡得香甜的封恆，也沒吵醒她，就是一直愣愣地睜眼到了天亮。
直到封恆醒來時，發現她一直盯著帳頂，才出聲問她怎麼了。
“我覺得……我覺得應該快要崩堤了。”宋師竹道。
“……”封恆道：“又做夢了？”
“沒有。”但這種感覺就是十分強烈，宋師竹從半夜醒來聽著外頭的雨聲，心裡的預感就不斷加強。
封恆掀開床帳，披上衣服，將宋師竹之前畫的小畫拿了過來，指著其中一幅溺水的場景，道：“是這件事嗎？”
看到宋師竹再度搖頭後，他便松了一口氣，想了想，又來到書案邊。
宋師竹心中著實不安，她回想起剛才聽著外頭雨聲心裡的那股戰慄，當時她就像被魘住一樣，整個人極不清醒，所以這麼嚴重的事，才沒有立時吵醒封恆。
她在床榻上獨自呆了一會兒，抬頭看封恆似乎在作畫，便也起床搭拉著軟拖走了過去，正好看見封恆在畫一幅簡易的地圖。
“這是我在老師書房裡看到的。”似乎知道她心裡所想，封恆頭也不抬地回答道。地圖在大慶朝屬於軍事機密，沒有一定地位的人絕對接觸不到的。就連他也只看過兩回。
宋師竹點了點頭，封恆剛好落下最後一筆，之後便抬頭問她，“你覺得是哪一條河？”
宋師竹毫不猶豫地指出了一條正好圍在府城外頭的瓊州河。跟豐華縣地處內陸不同，瓊州府依山伴水，外有龍泉山，內有瓊州河，水路交通兩便，但宋師竹直覺認為會出事的，也就是這條瓊州河，瓊州府所在地正好在河流分叉的三角地帶。
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她憂慮道：“我覺得沒人會相信。”去年瓊州河的堤壩才被加固過，要是這時候有人出來說瓊州河有問題，那就是在打河道衙門的臉。
封恆搖頭：“就算如此，咱們也得試試。”
這件事不是一家一戶的事，瓊州河一崩，整個府城都得淹沒在洪水中。
但封恆也有些棘手，他總不能對外人說是他的妻子預感瓊州河堤壩快要崩塌了。
外頭雨水如注，兩人默默無言。宋師竹突發奇想：“要是能拿到瓊州河河堤的工程圖就好了。”
要是拿到工程圖，再結合一些資料，也不會顯得這件事十分荒誕。退一萬步說，有切實證據在手，以封恆現在大儒弟子的身份，想要在城裡遊說一些人，也應該會有人聽的。
封恆也想到了這個問題，事不宜遲，他冒著大雨趕去了老師家。
宋師竹在家裡卻是一肚子胡思亂想，半響才穩下心來，她十分慶幸自家和李大儒頗有淵源，否則以他們的地位人脈，這回還得眼睜睜看著禍事發生。
她給自己倒了杯茶，強制按耐下越跳越厲害的心臟，又把剛才兩人討論出來的思路飛快地過了一遍。
封恆肯定是拿不到工程圖的。瓊州府是一個大府，河道另設有河道部門負責，工程圖這種東西，他能看上一眼都是因為李家面子大。
全都瞞住李先生不現實，他們剛才想的法子，就是以她的名義，說是覺得最近雨勢太大，她突然想到去年建完的堤壩能不能防住洪水的問題，想要借衙門工程圖一看。
李先生是一個務實向的學者，先前他們討論的數差問題，就是他在京城督建皇家塔時靈光一閃冒出來的。她相信，這種理論結合實際的應用題，只要李先生感興趣，封恆那邊應該就沒什麼問題了。
為了取信他，宋師竹甚至還編出了一道和堤壩相關的工程算學題。
到了這日傍晚，封恆到家時，身上渾身溼透，凍得唇色淺白，一身長衫進屋裡時還滴著水。宋師竹趕緊上前幫他脫下溼淋淋的衣裳，又把他讓進已經備好熱水的淨房，接著才打開封恆剛才放到她懷裡的宣紙。
宣紙邊緣有些被水打溼了，但是還能看得出來筆畫匆忙，似乎是封恆憑著記憶畫出來的，上頭還有一些別的標註，宋師竹一看就知道是李先生的手筆。
他在上面還順手寫了一個問題：“今有堤下廣十丈，上廣四丈，高三尺，袤三十八丈七尺。問積幾何？”問她堤壩體積如何計算。
饒是現在滿頭滿腦都寫著一個愁字，宋師竹也笑出聲來了。
封恆這時已經穿著裡衣出來了，他喝了一碗薑湯後，才道：“老師以為你在跟他開玩笑，我想著，要想讓人相信，還是得親去河邊看看。”
今日河道那邊接待他們的官員，一直說瓊州河壩去年才修過，完全能夠擋住大水，在老師面前也幾次三番強調堤壩是按照工程圖修築的，沒有偷工減料。
封恆看著他言之鑿鑿的模樣，也不覺得他在騙人。但這就奇怪了。經歷先前騎射課上的事之後，封恆對宋師竹的能力無有不信，她說會出事，他就會信她。
宋師竹在屋裡來回踱步，著急道：“要是百年不見的洪峰呢？”
她昨夜那種感覺太不吉利了，這半個月來雨下得這麼大，府學都停課了，下人已經連著好幾日跟她說集市買不到鮮肉鮮菜。宋師竹總覺得有天大的事要發生。
“所以我得去看看。”封恆平靜道。他在回來前已經做好決定。要是瓊州河堤壩真的崩了，禍害無窮，一整個府城的人都要跟著受難。
他倒是能帶著一家子先離開，可他的老師、同窗還有李舅舅一家都在城裡，要是他沒有好理由，絕對說服不了這些人拖家帶口跟著他搬走。封恆抱歉地看著宋師竹，幸好宋師竹也沒有說出反對的話來。
第二日一早，天居然有放晴的跡象。雨也漸漸小下來了。
宋師澤跟著宋師竹在正堂送別封恆，他對封姐夫這個時候要出門有些奇怪，但也沒有問出口。
宋師竹掩嘴打著哈欠，眼眶下青黑，她一宿沒睡，一直在絞盡腦汁思考有什麼辦法能幫上忙。昨夜她想到什麼，就寫在紙上，零零碎碎寫了一大堆，剛才已經把她一整夜的精華產出都交給封恆了。
她甚至連如何測試水流速度、單位時間內的水體體積流量這種問題都在思考，書到用時方恨少的感覺，宋師竹此時才深有感悟。
目送著封恆的馬車遠去，宋師竹對自己說，他是應該去的，天災一死一大片，不能眼睜睜看著壞事發生卻不阻止。
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