徐夫人就是沈瀠的姑母, 徐蘅的母親，兩家不曾有往來。
她應該是看不上沈家這門親戚，覺得丟面子。而且記恨年輕的時候, 自己私定終身沒有得到家裡人的支援，因此鮮少跟人提起自己的身世。沈瀠知道, 徐夫人曾經一門心思想要把女兒送進長信宮，更不想跟孃家這些人扯上關係。
後來大概認清了現實, 打消了痴心妄想，才重新考慮認這門親戚。沈家本來是個破落戶，現在一個侄女嫁到靖遠侯當了寵妾，一個要嫁入內閣大學士的府上，也不算太寒磣了。
沈瀠聽完紅菱的話, 心裡很平靜。
對於普通人來說, 有一個在宮裡當寵妃的表姐，一個做大都督夫人的姑母，應該是無上榮耀的事情。可前世沈瀠最不缺的就是這些徒有其表的身份。她跟徐蘅始終當過對手，所以不喜歡這家人。在宮裡的時候，作為皇后要裝大度去接受所有嬪妃, 她們之間仍然幾次三番起了衝突。裴章為了徐蘅位份的事情跟她吵架也是事實。
所以徐家的家宴, 她是絕不想去的。
可話又說回來，她都能不計較沈蓉所為，沒道理把徐家拒之千裡。她現在最需要的就是靠山，哪怕這些人僅僅是名義上的親人，也是她手中握有的籌碼。一個身份卑微的妾室, 哪有資格挑三揀四的呢？
沈瀠一邊梳頭一邊說：“今日就去？”
紅菱點了點頭：“老夫人說的是今日。沈家那邊好像已經準備出門了，只看姑娘這邊願不願意。如果現在就出門，還能趕在中午前……”
“你覺得我應該去？”
紅菱點了點頭：“雖然去了徐家，徐夫人未必給我們好臉色。可我們去徐家這件事，對姑娘是有好處的。宮裡的莊妃娘娘，如今可是一人之下萬人之上，還懷著龍嗣。她母親願意重新跟孃家的人走動，感情好壞另說，姑娘在侯府總歸多了幾分底氣。”
紅菱說的，正是沈瀠想的。她以前清高，不願意隨波逐流，可是她學會放低自己以後，發現也沒那麼難。反正眼下裴延進宮了，不在府中，去徐家看看也好。
“幫我換身衣裳，一會兒去沐暉堂告訴大夫人一聲吧。”
沈瀠想要出門，需得到主母的許可。她打扮一新，帶著易姑姑等人去了沐暉堂。魏令宜正在檢查裴安的課業，他身子弱，不適合去外面的學堂，府裡便請了教書先生單獨教。可教學先生隔天才能來一次，剩下的時間，只能魏令宜自己教。
自從沈瀠給裴安煮了餃子以後，裴安便成了她的忠實擁磊。
“沈姨娘！”他看到沈瀠進來時，眼睛亮亮的。
沈瀠戴著銀絲髻，頭上插著各式的花頭金簪，戴一對綠寶石葫蘆的耳墜，換了身遍地金紫襖兒，黃綢裙，羊皮鞋子。她早已不是進府時謹小慎微的模樣，反而有了幾分張揚。可這樣才該是個十幾歲得寵的侯府妾室的打扮。
“小公子安康。”沈瀠行了個禮，“昨夜的花燈好看嗎？”
裴安點了點頭：“我跟母親逛了很久才回來，還看了街上的花車。你跟二叔玩得開心嗎？”
沈瀠笑而不語。魏令宜摸了下裴安的頭，讓他先下去了。
“我還沒謝謝你上次包的餃子和麵糰，裴安很喜歡。如果得空，你也來教教我。”魏令宜請沈瀠坐下。
沈瀠應了聲好，說明來意。魏令宜聽了後，自然同意：“既然是莊妃的母親邀請你，又是自家的親姑母，自然是要去的。我讓他們準備馬車，路上小心些。”
“多謝夫人。”
魏令宜說道：“侯爺今日一大早就進宮，大概是有要事跟皇上商議，可能要回西北了。你不知道，這回他在京中一呆幾個月，已經是過去數年間最長的一次。你儘量多跟他待在一起，因為他一旦回西北，短則數月，長則一年半載才能回來。你們的感情正是熱切的時候，我怕你覺得寂寞。”
沈瀠本來不覺得什麼，被魏令宜這麼一說，心裡莫名地空了起來。平日兩個人總在一起，已經變成習慣，好像他一直都會留在她身邊。可他離家的日子，突然就在眼前，她心中的失落感便強烈了起來。
魏令宜以為她擔心裴延不在家的日子，婆母會找她麻煩，笑著寬慰道：“你也別擔心，依侯爺的性子，定會安排好一切再離開。他不在家中，我也會好好照顧你的。”
沈瀠向她道謝，剛好春玉來稟報，馬車已經備好了，沈瀠等人就告辭離開了。
春玉對魏令宜說道：“夫人，看來莊妃娘娘的母親又想認孃家這門親了。”
魏令宜整理著棋盤上的棋子：“還不是衝著靖遠侯府和高家的面子？莊妃如今看著風光，只怕日子也不好過。徐都督沒有完成在西北的任務，皇上不會給他們父女好臉色。前朝內廷都是連著的，他們也得給自己找條後路。侯爺不正是棵值得依靠的大樹嗎？”
“那這個沈姨娘可不得了，有個在宮裡作寵妃的表姐，有個在內閣大學士府做兒媳婦的親姐，還有侯爺寵著，以後老夫人也不敢找她麻煩了吧？幸好奴婢早聽了夫人的，沒對她做出什麼不該做的事情。”春玉拍著胸口，心有餘悸地說道。
魏令宜知道春玉的性子，向來是藏不住事，也不算個聰明的丫頭。但裴家被逐出京城，最艱難的那幾年，只有春玉不離不棄地守在他們母子身邊，而且竭盡所能地護著，沒過過一天好日子。所以裴延將侯府交給魏令宜之後，她對春玉既疼惜，又縱容。
對於魏令宜而言，想要一個聰明的丫鬟不是難事。可要一個忠心耿耿不會背主的心腹，卻不是朝夕之間的事。所以她信任春玉，栽培春玉，這樣偌大的侯府裡，便不止她們母子兩個相依為命。
“昨夜王姑娘幾時回來的？”魏令宜又問道。
春玉回答：“只比侯爺他們早一點，易姑姑來交鑰匙的時候說，她跟宋大人的事，估計能成。”
魏令宜搖了搖頭：“光她點頭沒有用，舅母那邊才是最難辦的。宋大人人品貴重，但俸祿微薄。舅母指望著用她女兒的婚事，來換一筆豐厚的嫁妝，好繼續養她那個遊手好閒的兒子，怎麼可能輕易鬆口？這事還有波折。如果侯爺離京之前沒有辦妥，可就難了。”
“那怎麼辦才好……？”春玉問道。她覺得王姑娘人不錯，王夫人訓斥她的時候，王姑娘還幫著說話。
“等侯爺從宮裡回來再說吧。”魏令宜把棋子收入棋盒裡，棋盤上便空無一子了。
徐器並不是土生土長的京城人，而是近幾年才開始飛黃騰達的，所以他的府邸離皇城有些距離，與那些累世公卿之家還不一樣。儘管徐府的門庭修建得十分氣派，匾額也是天子御賜的，但看看周圍那些尋常人家，再跟靖遠侯府周圍那些氣派的公侯府邸相比，氣勢不是差了一點半點。
沈瀠到的時候，門外已經停著幾輛馬車，都是沈家的。
她扶著紅菱的手下了馬車，徐家的下人立刻迎出來：“是三姑娘吧？小的恭候多時了。快請進。”
徐夫人好像知道沈瀠一定會來一樣，專門派人在府門前侯著她。
進了徐府，呈現在眼前的是修剪精緻的花園，長廊的拐角處都擺著各式名貴的盆栽和精美的瓷器，處處彰顯著富貴。可有點用力過猛，流於表面，典型的暴富人家的做派。
紅菱和綠蘿還新奇地看看，沈瀠和易姑姑卻是見慣不怪了。
徐夫人在花廳裡擺的宴席。她二十多年沒跟家裡來往了，要她即刻就表現出親親熱熱的樣子也很難，只能頻頻招呼眾人吃菜。
沈老夫人本不願意來，被孫氏和沈蓉硬拉來作陪。她甫一見到多年未見的女兒，情緒難免有些激動。但看到對方神態平平，也就把感情壓了下去。人與人之間的感情，既有血統的天性，也有日久的相處。後者還更加重要。
沈瀠住得遠，姍姍來遲。
她將原本打算送給裴老夫人，卻始終沒能送出去的那串佛珠帶來，轉贈給了徐夫人。沈家人今日接到邀請，忙不迭地就跑來了，也沒有人想著準備什麼禮物。而沈老夫人心裡本來就有疙瘩，並沒打算來，更沒有母親向女兒送禮的道理。
因此，只沈瀠一個人準備了禮物，還十分貴重，一下讓徐夫人印象深刻。
徐夫人離家的時候，兩個侄女都還沒出生。沈蓉跟徐蘅比，略遜一籌。畢竟徐蘅在宮裡金尊玉貴地養著，沈蓉到底是顯得小家子氣了。可沈瀠則完全不同。她雖然只是進侯府去做妾，可舉止大方得體，打扮出挑，旁人並不會因為她妾室的身份，就敢輕視她。
同時，徐夫人還覺得奇怪。她那個弟弟在沈家向來沒有地位，連媳婦都是他自己想法子娶的，娶的還是卑微的漕幫女子，母親一直不滿。怎麼偏這兩個平庸的人，生出這麼個如花似玉，又上得檯面的女兒？怪不得進侯府短短時日，便得了靖遠侯的歡心。
原本徐夫人是沒把這個做妾的侄女放在眼裡的，可昨夜徐器回來之後，點名要讓她見一見這個侄女。眼下見到，頓時明白了丈夫的用意，讓她坐在自己的身邊，表現得倒比別的沈家人親熱。
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孫氏和沈蓉不太樂意。剛才席間，一直是孫氏陪徐夫人說話，雖然也是沒話找話，可孫氏自認為已經跟徐夫人很熟絡了，卻被沈瀠憑空插進來一腳，臉色極不好。
陳氏本來就話少，這種場面也沒她說話的份兒。但她能再次看到沈瀠，歡喜溢於言表。
這頓飯吃得彆扭，徐夫人話少，氣氛尷尬，期間只能幾次離席，藉口去張羅酒菜。她跟沈家的人都二十幾年沒見了，形同陌路，一時找不到話說。而且她從來就不是個八面玲瓏的人，若不是丈夫授意，她也不會再跟孃家的人聯絡。
女兒在宮中艱難，丈夫在朝堂上也不容易，保不齊哪天就有用到高家和靖遠侯的時候。
因此不願意，有疙瘩，她也得笑臉相迎。
用完午膳，沈老夫人就帶頭告辭了。徐夫人將她們一行人送到門外，客套地說了幾句話。不像是家人，倒像是例行公事。孫氏不在意，自來熟地說道：“改日，夫人回沈家來，我和娘做幾個江南的小菜給你吃。你很久沒吃過家鄉的食物了吧？”
徐夫人這才看了沈老夫人一眼，情緒微微波動：“是很久了。”
“那就這麼說定了。等過了正月，我就給你下帖子！”孫氏諂媚地說道。
徐夫人點了點頭，一時無話，眾人告辭，各自上了馬車。沈瀠本來要回侯府，沈老夫人卻把她和沈蓉都叫到了自己的馬車上。
馬車移動，沈蓉說道：“看來三妹妹在侯府的妾室當得還不錯，一身行頭都換了。姑母還特意讓你坐在她身邊，想來也是看重你的。”
沈瀠看向沈蓉：“託二姐姐的福，我在侯府過得還算不錯。聽說二姐姐的婚期推遲了，不會是出了什麼變故？”她雖然已經拜託裴延穩住高家那邊，但那是看在沈家的面子上，也是為了她自己。否則沈蓉被退婚，作為她個人，還想點個爆竹慶祝。
沈蓉最聽不得別人說這個：“高大人要升內閣大學士了，高家自是有一堆事要忙，延遲婚期有什麼不對的？”
“高家如今身價不同了，我們本就是高攀人家，如果二姐姐行事還如同在家裡時一樣，我看很快就不僅僅是延遲婚期這麼簡單了。”
“你什麼意思？做了靖遠侯的妾室，還學會教訓我了？”沈蓉怒目圓瞪。
沈瀠反唇相譏：“你不用一口一個妾室，不受寵的庶子之妻，說出來也沒多好聽。”
沈蓉看向沈老夫人，急道：“祖母，您看看她……”
沈老夫人一直靜靜地聽著，終於開口：“瀠姐兒說的沒有錯。”
這下換沈蓉傻眼了。她在家中，因著孫氏的身份，一直備受寵愛。沒想到有一日，祖母竟然會向著沈瀠說話。
沈老夫人語重心長地說道：“你真以為高家只是要延遲婚期？他們本是要退婚的！若不是三丫頭說服靖遠侯出面，你的婚事早就黃了！”
她一直沒跟家裡說高家要退婚的事情，一來是不想橫生枝節，二來怕大房的人想不開，跑去高家討說法。因此孫氏和沈蓉，一無所知。今日沈老夫人特意把此事當著沈瀠的面說出來，是想讓沈瀠知道，她的工夫沒有白下。而沈蓉也該受點教訓了。
“不會的，高家怎會退婚？就因為我在謝家別院說錯話，得罪了謝夫人？”沈蓉抖了抖嘴唇，臉色都白了。
“你怎麼還不明白？高家的身份不同了，你的姐妹，孃家都是你以後在婆家的底氣。你一個勁兒地跟瀠姐兒作對，她卻還肯幫你，就是因為你們都姓沈！不管關起門來是否有嫌隙，對於外人來說，你們就是一體的。”沈老夫人加重了口氣，“你以為，今日你姑母為何請我們來徐府？”
沈蓉喃喃道：“姑母不就是想要認親……”
沈老夫人扯了下嘴角：“認親？若不是瀠姐兒掛靠了靖遠侯府，你未來的公公又要升官了，她這輩子恐怕都不會認我們。你要記住，你們過得好與不好，不單單是你一個人的事。在高門做媳婦，也沒有那麼容易。你要是學不會謹言慎行，不懂得自保，很快就會被高家嫌棄。到時候，沒人幫得了你。”
沈蓉看了沈瀠一眼，悶悶道：“我懂得了。”
沈老夫人又對沈瀠說：“你比蓉姐兒懂事，本來不用我操心。但今日，我聽說侯爺好像快回西北了？如果邊境起了戰事，短期之內，他或許無法回京。你得為自己的將來好好打算打算。男人有時只圖一時新鮮，外面的誘惑又太多。想要站穩腳跟，你自己得爭氣。”她的目光在沈瀠的肚子上停留了一下，沒有說得太明顯。
可沈瀠對將來，一片迷茫。她跟裴延，只是搭伴過日子，能走到哪一步都不好說，怎麼還會想到子嗣呢？
馬車行到了分叉口，沈老夫人讓沈瀠下去。回靖遠侯府和沈家，並不是一條路。
沈瀠經過陳氏的馬車，陳氏撩開車窗的簾子，急切地從裡面伸出手，拉住沈瀠的手，說道：“嘉嘉，你讓我查的事，已經有眉目了。人這兩日就會到京城，到時候，如何安排你們見面？”
“娘找的人可信？”
陳氏猶豫了一下說：“漕幫的兄弟說那人的醫術時好時壞，行事古怪，但也的確治好過不少的疑難雜症。總之死馬當活馬醫，先叫人去看看吧？”
沈瀠想想也沒別的法子，說道：“我會讓易姑姑再跟您聯絡。您多保重。”
陳氏點了點頭，跟她匆匆告別。
沈瀠回到府裡，裴延還沒回來，她先去沐暉堂向魏令宜稟告了一聲，然後說道：“夫人，我母親請了個相熟的大夫，想要來幫我診個平安脈，不知是否方便？”
魏令宜道：“你身體不舒服？府裡有慣用的大夫，醫術還可以。”
沈瀠有些不好意思地說道：“實不相瞞，我的月事總是不順，這個大夫是專擅婦人科的，想請他幫忙調理。他是我母親的舊識，這種事對外人總是難以啟口的。”她不敢說是給裴延看病的，怕魏令宜多想，便胡亂想了個理由。到時候就算不成，也沒影響。
魏令宜恍然大悟：“這也不是什麼難事。等大夫要進府的那日，你來跟我說一聲，我讓春玉去把人帶進來就是。不過，這件事最好瞞著母親，免得她有微詞。”
“夫人放心，我曉得的。”
沈瀠又在沐暉堂坐了會兒，就返回延春閣了。
作者有話要說： 最近娃鬧得很，嚴重影響我的速度。
不過這章還是五千字咯~~我們預測下侯爺離家前能不能開葷成功。哈哈