雲椋醒來的時候, 已經月上中天。
夜間溫度驟降, 他的上半身躺在岸邊的石頭上，下半身卻仍然浸泡在湖水中，夜風拂過，肌膚上泛起陣陣涼意，讓他不禁打了一個冷顫。
這讓他迅速清醒過來, 他記得……之前湖面上泛起了霧氣，所有人的身影都隱沒在了霧氣中, 就連巨蟒也不見了蹤影……
再後來發生的事情，他就記不清楚了，醒來時已經到了晚上, 那麼他是昏睡了一個白天？
雲椋不得不慶幸自己的妖怪體質, 否則一個年輕人泡在冷水裡那麼久, 不生病才怪呢。
少年揉了揉自己的腦袋, 開始打量四周。
不出意外的話，湖泊仍是他今早踏入的那個湖泊，然而湖泊周圍的景色卻是發生了翻天覆地的變化。
林木與草地消失得無影無蹤，湖邊滿是嶙峋的灰白色石頭, 透著一股死氣沉沉的味道, 周圍一片靜謐，連蟲鳴聲都聽不見, 讓人不禁懷疑這附近是否有生物存活。
我這是……又來到另一個時空了嗎？雲椋下意識地想到。
他沒有在附近發現直播球，也沒有發現“殿下”、長榮、白蔓蔓……任何一個的身影，附近也沒有他們被其他生物帶走的痕跡。種種跡象讓雲椋不免懷疑起了自己再次穿越時空的可能性。
就在他陷入沉思之時, 不遠處竟然傳來了“啪嗒”、“啪嗒”的腳步聲。
——有什麼東西過來了。
雲椋轉頭看去，只聽見“撲通”一聲，有什麼東西落在了地上。
他首先看到的是一個翻倒在地上的木桶，木桶旁則是一個衣衫破舊，裹著一條大圍巾的小男孩。
小男孩吃驚地看著雲椋，指著他說道:“人……人魚？”
雲椋:“……？？？”
小男孩睜大了眼睛，眼中滿是驚喜與讚歎。
出現在湖水中的“人魚”好看得不可思議，他肌膚雪白，沐浴在月光中泛著瑩潤的色澤，眉眼五官無一不精致，圓潤的眼眸映著潺潺的水波，看過來時差點讓他忘記了呼吸。
真不愧是人魚啊！
小男孩心滿意足，沒想到在他有生之年，竟然能見到一次人魚呢！
人魚？
半人半魚的妖怪？還是人與魚妖的後代？
沒怎麼聽過童話故事的鄉下小熊不知道小男孩口中的“人魚”為何物，也不知道小男孩心裡給他加上了多厚的濾鏡，將他當成了某種幻想生物。
他攀著那塊石頭離開湖水，“嘩啦”一聲，水珠從少年筆直修長的雙腿上滾落，小男孩將目光移到他的腿上，又是新一輪的驚歎，可能是驚奇他這個魚精——不，人魚竟然能變化出一雙跟人類一模一樣的腿吧。
雲椋發覺自己竟然能讀懂小男孩的心思，當然，也可能是對方太過單純，情緒都寫在臉上了。
“你好，請問這是哪裡？”雲椋問道。
少年柔軟清亮的聲音傳入耳中，小男孩愣了一下:“……這裡是我們的村子。”
“村子？”雲椋一愣，“什麼村子？”
他記得湖泊周圍可沒有人煙，所以說他是再次穿越了時空？那麼其他人呢？
“村子就是村子。”小男孩眨了眨眼睛，不解其意。
“那你知道奧拉山脈嗎？”雲椋詢問道。
他們這一次的活動所在地，也是動物園的後山，就叫做奧拉山脈。
“奧拉山脈？”小男孩思索片刻，“你是說奧拉山麼？”
他指向遠方一片高大巍峨的黑影:“喏，就在那裡，我們平時都不敢過去，只有舉行祭祀儀式的時候，奧拉山才會開放。”
祭祀儀式？
雲椋心中一動，妖怪敏銳的直覺告訴他:自己來到這裡，跟這個祭祀儀式有些關聯。
就在他思索時，小男孩扭捏著開口了:“人魚哥哥，你今晚要不要到我家去住呢？我知道你可以住在水裡，但是湖水很快就要結冰了，所以……”
他看向雲椋，眼含期待。
雲椋想了想，點了點頭。
他莫名來到這裡，正好沒有地方可去，小男孩所說的村子也算是個好去處，他也可以打聽一下祭祀的事情。
不過……
“我不是人魚，你還是不要叫我人魚哥哥了。”雲椋認真地糾正道。
他的原形可是哺乳動物，跟魚類一點關係都沒有！
小男孩懵懵懂懂地點頭:他懂，人魚都是不想暴露身份的嘛！
“那人魚……不，小哥哥你跟我走吧？”這麼說著，小男孩解下裹在身上的大圍巾，將它遞給了雲椋。
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圍巾已經褪色，上面有著許多補丁，卻洗得非常乾淨，雲椋愣了一下，還是接過了他，將它裹在身上。
醒來後他放在岸邊的衣服也都消失了，不想裸|奔的他只能接受小男孩的好意。
作為交換，他拿起了小男孩腳邊的水桶:“你是來打水的對嗎？”
這麼晚了，一個人拎著水桶來到湖邊，總不能是出來玩的。
小男孩愣愣地點點頭，便看到小哥哥輕鬆地將盛滿水的水桶提起來，說道:“走吧，你的家在哪個方向？”
小男孩下意識地指了一個方向，反應過來想要接過水桶:“還，還是我來吧……”
雲椋輕鬆地避開他的雙手，彎起眼睛:“不行。”
他示意般提了提水桶:“裡面裝滿了水，你拿不動的。”
這個水桶比小男孩的腰還高，以他的身量，裝一半的水都超過他的負重了。
“好了，你都把圍巾借給我了，我幫你提一桶水不是應該的嗎？”他微笑著，“而且天這麼晚了，再不快點回去你家裡人會擔心吧？”
小男孩被他說服了，訕訕地放下手。
——小，小哥哥的笑容好溫暖哪。
他心裡熱乎乎的，夜風吹過，竟然沒有感受到絲毫冷意。
回去的路上，雲椋與他聊著天，獲得了不少資訊。
小男孩名字叫做布里，家在村子西頭，之所以大晚上出來打水，是因為家裡的黑實的種子眼看就要乾死了，如果種子壞掉，他們一家都會被村長懲罰的。
“黑實？”雲椋捕捉到了感興趣的字眼。
布里說道:“村子裡每家每戶都要種黑實的，把黑實作為貢品呈上，蟒神大人會賜予我們水玉作為獎勵的。”
蟒神？
不知怎麼，雲椋突然想起了“殿下”，但是蟒神……那條整天懶洋洋地纏在他身上的巨蟒，怎麼想都跟蟒神不沾邊吧？
他斂去自己的思緒，問道:“水玉又是什麼？”
布里解釋說，水玉是一種透明的結晶，埋在田裡會讓植物長得更好，還可以作為燃料，藥物甚至是食物，總之，對於村人來說十分重要。
總覺得這描述聽起來有點耳熟。
不過雲椋一時想不起這熟悉感從何而來，很快，他們便走到了布里的家門前。
那是一座不怎麼高大的石頭房子，房子裡面黑漆漆的，沒有點燈，布里熟門熟路地推門進去，猶豫了一下，他拿過一盞燈，幾下擦亮了。
一瞬間那盞燈發出的光芒照亮了整間屋子，這光是燈盞中央那塊透明的結晶體散發出來的，光芒是淡淡的白色暖光，十分柔和。
與此同時，整間屋子都變得溫暖起來。
那就是水玉吧？
雲椋注視著那塊結晶，越發覺得熟悉了。
不過沒來得及多想，他提著水桶，根據布里所說將水倒進一個大水缸裡。
水缸裡的水原本只有淺淺一層，倒入水後，密密麻麻的黑點浮了上來，它們外表圓潤，像是一粒粒黑珍珠，看上去竟有幾分可愛。
“它們就是黑實的種子。”布里說道，“三天後我們就要開始播種了。”
“小家夥，你們可要爭氣，長得胖一點大一點……”他喃喃道。
雲椋摸了摸他的頭，打斷了他的囈語:“布里，你家只有你一個人嗎？”
對方看起來並不像孤兒，但是房子裡沒有其他人居住的痕跡。
“還有大哥和大嫂，他們住在隔壁的房子裡。”布里忍不住蹭了蹭少年的手心。
他沒說他的父母，大概是已經過世了。
這麼想著，雲椋又憐惜地摸了摸小家夥的腦袋。
布里:臉紅.jpg
布里給少年收拾出了一張簡陋的床鋪，雲椋也確實十分睏倦，生物鐘早已向他發出了警報，雖然是在陌生的環境裡，他一沾枕頭，還是很快就陷入了酣甜的夢鄉。
可以說是相當隨遇而安了。
一夜無夢，第二天清晨，朦朧的日光灑在少年眼簾上，少年唔了一聲，沒有徹底清醒，半夢半醒之間，不知從哪裡傳來斷斷續續的交談聲:
“你不是……也這麼覺得嗎？”
“獻給蟒神大人……祭品……喜歡……”
“別犯傻……本來……選中旁人……”
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