公元一五五二年春，離滿清太祖努爾哈赤出生還有七年，離明朝滅國還有不到一百年。
天剛有一絲魚肚白，山下村的南門就被開啟了，從門裡跑出一個粗布短衫的少年，一米五高的少年還是滿臉稚嫩，不過一雙眼睛卻是有神，少年身後揹著一個裝著小半樓石子的竹簍，腳上還綁著兩個沙袋，一雙黑麵，白底幫著牛皮的布鞋。
避開地上的車轍，王楓沿著土路朝前奔跑著，跑到分叉口又拐向山裡的方向，又跑了四五裡眼前出現一片竹林，這是王楓四歲時種下的，當時只有幾株，現在已經擴大到四五畝，原先竹林的範圍內還有幾顆大樹，王楓空閒時用刀子將每顆樹的樹皮都拔掉一圈，至於小樹直接砍斷。
王楓直接跑到竹林的東南角，那裡有一塊平整的大石頭，王楓每次跑到這裡會休息一段時間然後在大石頭上練毛筆字，上一世王楓是個半學渣，英語超差，字也寫的很爛，在這個萬般皆下品唯有讀書高的世界裡，白身連出個遠門都不方便，王楓計劃最少給自己搞一個舉人的身份，這樣萬事方便，辦個團練啊，做過生意啊都有個掩護。
可考舉人可不比上一世考個二一一學校簡單，不過三分天註定七分靠打拼，剩下九十分就只能靠臉面了，考生的臉面就是字，都說勤奮的字天才的畫，字寫的好不好可以用汗水換來，畫好不好只能看天分了，王楓在這塊石頭上練了三四年字，現在寫出的字已經超過王楓前世小時候貼在大門上的春聯上的字了（以前春聯是現寫現賣的，有些字寫的很好看）。
“為什麼總覺得少點什麼。”王楓看著自己的字嘆息道，“明明已經很努力了，難道要學自己的兩個本家，寫幹九大缸水，或者寫黑一池塘水。”
看看時間差不多，王楓收拾一下唱著男兒當自強離開了，竹林了的幼竹正在吱吱的往上冒。
回去的路上，遇到不少起早幹農活回來的村民，一一打過招呼，推開大門進了院子，家裡的一個長工張九正在閘草喂牛。
“早啊，九哥今天輪到你來家裡幫忙嗎？”
“哎呀，是楓哥兒啊，這十天是輪到我了。”
“啊，那你受累，吃了嗎？一塊去吃點東西吧。”
“不用，楓哥兒要讀書費腦子才用一天吃三頓，我們粗人一天兩頓就行了，還沒到飯點呢！”
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回到那間平時用做餐廳的客廳，飯已經做好端到桌子上了，一盆黃豆茬子粗麥面做成的粥，一盆三寸金蓮，一盤醃黃瓜，一盤蘿蔔乾，一盤涼拌野菜，還有一盤炒雞蛋。
王母看見王楓回來就去招呼王楓的祖父母過來吃飯，廚娘開始盛飯，頭一碗是王楓祖父的，這是規矩，等王楓祖父母過來的時候飯已經擺好，老頭坐好之後招呼一聲吃飯吧，眾人這才上桌。
飯桌是一張八仙桌，六七十公分高，一米見方，老頭坐北朝南，祖母坐在他的左手，王母坐在他的右手，王楓坐在對面。
俗話說小兒子大孫子，老太太的心頭肉，王楓的父親不是長子，但是王楓是長孫，王楓伯父家的長子王松要小王楓一歲，而且王松跟父親在外。吃飯的時候王楓的祖母一直嘮叨“孫子啊，你說你讀書多費腦子，還天天往外跑不累嗎？快吃塊雞蛋補補。”
“謝謝祖母，雞蛋你也吃啊，這野菜也挺好吃的，我吃這個。”
“哎呦，我這麼大年紀吃再好也是浪費，你多吃點，正長個子呢。”
“哎呀，娘，你別老是這麼寵著他，他都十一啦，都是大人啦。”
“瞎說，哪有十一歲的大人啊，再說哪個奶奶不寵自己的孫子啊。”
王楓吃了兩藍槓碗粥和三個三寸金蓮，說了聲我吃飽了就起身了，走到院子裡消食，不一會看見祖父也吃完走出大廳王楓趕緊走上前去。
老頭看了一眼王楓說：“孫子，有事。”
王楓恭敬的回答：“祖父在上，我想問祖父一個問題，以我們家的情況可以擁有多少財產不被人惦記？”
老頭哈哈大笑問道：“怎麼的，小兔崽子這就打聽家底，怎麼你要用錢？”
“不是，”王楓不慌不忙回答：“我在古書上看到一樣技藝，但是我發現現在好像已經失傳了，如果我們學會應該可以賺一大筆錢。”
“哦，是嗎，到我屋裡談。”
兩人走進王楓祖父用來閒坐的那間房屋，王楓順手將門關上。
“你仔細說說是什麼樣的技藝，我看看是不是真的能賺錢。”
“是，是這樣的，書上說的是生產一種名字叫做肥皂的東西，用料有油、生石灰、鹼這三種東西，肥皂做好以後可以用來洗衣服，也可以用來洗澡，比皂角好很多。”王楓解釋。
“好很多？原料倒是不貴，我讓人帶訊息給你父親，讓他休沐之日帶些材料回來做做看看，你有沒有更別人提過？”
“沒有，您是第一個知道的。”
“那就好，你不要和別人說，如果這事成了我可以做主給你一樣獎勵。”
“謝謝祖父，不過我只有一個要求。”
“臭小子還會談條件了，說來聽聽。”
“肥皂如果可以賺錢的話我希望可以擁有肥皂利潤的一成的支配權，當然我不會亂花的。”
“呵呵小兔崽子知道攢私房錢了，錢可以給你支配，不過有大的支出要經過我的同意。”
“一定一定，謝謝祖父。”
“好了，去學堂吧。”
王楓換上一身淡青的長衫背著裝著文房四寶的學箱，也就是一個竹子編的帶蓋的方形的揹簍，出村北大門往西走，路兩旁草地上的露水還未乾透，草剛露出一兩片葉子，小蟲子三三兩兩爬出冬眠的洞穴，燕子還沒有從南方飛回來，路上少有行人，偶爾野兔野雞會冒冒失失從路的一邊跑向另一邊，小河裡蟾蜍已經開始產卵，而青蛙要等到夏季。
循著陽光照射的方向王楓默默的行走著，心裡想著下一步的打算，本來劉二木每天會將王楓送到學堂，中午送些吃的下午再去接王楓回家，但是王楓覺的自己能夠應對一些突發狀況了，而且一個大男人天天跟在自己屁股後面很彆扭，所以就將劉二木趕到王楓父親那裡幫忙。
私塾在孫王莊的四面，那裡靠近海州州城，村子也密了很多，學生多是那幾個村子的。
王楓去學堂要穿過這個村子，先生就是這個村子的住戶，姓李名伯遠是個秀才，已經在這裡開了幾十年的學堂了，可以說是德高望重。
學堂分成三個部分，剛啟蒙的為一個部分，通讀四書五經的為一個部分，已經開始學習八股文準備科考的為一部分。
王楓剛剛開始學習八股文，去年的那些都去參加縣試了，還沒考完回來，不過不管中不中大約都不會再回到學堂了，所以王楓成了學長不再是學弟了。