女人笑而不語。
她從柳條椅上一躍而起, 翻找出了煙盒，用火柴點燃了它, 接著把那封電報扔給華生看。
她自己則是躺到了長沙發上。
華生還是迷迷糊糊的, 但習慣性地大聲讀起了電報：
已按名單進行了秘密逮捕。婦女們被安頓進了救濟院。另問福爾摩斯先生安好。
賀斯特子爵。
“是你之前在辦的案件，對嗎？等等！”華生恍恍惚惚地終於發現了盲點, ‘另問福爾摩斯先生安好’，這句話怎麼都像是發給另外一個人的，發電報的賀斯特子爵向讓電報接收人，代他向福爾摩斯問好。所以，這封電報是福爾摩斯從其他人那兒拿來的？還是——
華生正要想到關鍵處, 卻看見躺在長沙發上的‘福爾摩斯’身體佝僂起來，好像很不舒服的樣子。華生連忙上前檢視：“福爾摩斯？你還好嗎？”
“哈哈哈哈哈哈——”她笑得不能自己。
華生：“？？？”
這時，福爾摩斯的臥室門被人推開了, 臉色不太好的福爾摩斯走了出來。
華生：“…………？？你不是福爾摩斯！”
林蒙從長沙發上坐起來：“哦，我親愛的華生，你不但敢於設想，還勇於將你的結論大聲地說出來。福爾摩斯真是榮幸能有你這樣相處起來令人倍感愉快的朋友兼同事。我說的對嗎, 福爾摩斯？”
福爾摩斯看了華生一眼：“我之前一直認為華生對於作出推論太缺乏信心了，看來他今天有了長足的進步。”
“…………等等, 等等。這究竟是怎麼一回事？”華生這時又發現福爾摩斯臉色難看, 趕緊問道：“福爾摩斯你臉色看起來可不怎麼好，你沒事吧？”
林蒙還沒有放過可憐的醫生：“哦，華生，華生, 你還是這麼容易動搖，為什麼你不能堅持你原有的判斷？”她的腔調還沒有改過來，仍舊用的是福爾摩斯式腔調。
華生左看看她，右看看福爾摩斯。
還是福爾摩斯有朋友愛：“好了，不要再擾亂他本就紊亂的思維了。”
林蒙瞭解了，她站了起來，恢復了她原本的語調，帶著笑對華生道：“華生，請允許我為你確定下你的認知基準。我確實不是福爾摩斯，我是他的朋友，簡·多伊（jane doe）。”這可以是個名字，不過它更通常用來代指某人，比如兇殺案件中，還沒有確定身份的被害人，一個無名氏。
福爾摩斯只是挑了下眉。
華生這會兒根本沒想那麼多，畢竟吧，福爾摩斯變裝成了一個女人，和一個女人穿著福爾摩斯的大衣和拖鞋，這兩者好像都挺令人錯愕的。
當下，華生忍不住用奇異的目光，在他們倆身上看來看去。
更有“簡·多伊”還挨近了福爾摩斯，兩人看起來親密極了。
一時間，八卦之火將華生之前的認知紊亂都給驅走了。
林蒙只是就近判斷下福爾摩斯的恢復情況，他昨天在突擊大本營行動中受了點傷，所幸並不嚴重，休養一段時間就可以恢復如初。林蒙昨天半夜將他送回貝克街221b，並沒有立即離開，而是留下來照看他，所以才會和華生打了個照面。
林蒙又看了看時間，便將煙掐滅，把拖鞋換成她之前穿的女鞋，不過仍舊裹著福爾摩斯的大衣，她的衣服上還帶著別人的血。這時樓下傳來鈴鐺聲，是和林蒙約定了時間的管家來了。
林蒙捏了下福爾摩斯有點涼的手，“我先走了，有新進展我會讓你知道的。對了，蘭開夏郡兇殺案的兇手確實是死者的丈夫。”
福爾摩斯點點頭：“我知道。”
林蒙和華生點頭示意了下，就急匆匆下了樓。
華生不由得靠近臨街的窗邊，夠頭往下看。發現對方上了一輛馬車，街道上有人在躲避那輛馬車，華生頓時松了口氣。他回過頭來，對上福爾摩斯有點茫然的視線，華生語氣發虛道：“我只是在確定其他人是不是像我一樣看得到她。”
福爾摩斯只是在思考問題，漫不經心地應著華生的話：“嗯。”
“天吶，福爾摩斯，我從不知道你竟然有個女朋友！你之前為什麼從沒有提起過多伊小姐啊？我不得不說，她和你一樣有種奇特的魅力，還有著非凡的氣質。”華生忍不住搓著手，陷入了一種“八卦讓我精力充沛”的氛圍中。
只可惜當事人並不配合。
再加上福爾摩斯臉色實在不好，華生就趕緊暫時熄滅八卦之火，先照顧起他來。
再說林蒙那邊。
昨天林蒙在莫波吐依茲男爵秘密建設的大本營中大殺四方，給當時在場的參與者們留下了難以磨滅的心理陰影，只他們並不是這個“產業鏈”中所有的參與者。
他們等級較高，麾下還有可供他們驅使的大小嘍囉。
林蒙既然參與了此案，自然是想除惡務盡的。
再有，還活著的受害人們都要解救出來，沒能活下來的受害人們也必須得到安息。
這方面倒不是個大問題，林蒙更在意的，還是參與人員們是否都能得到法律的制裁。
這一個案件，無疑是個天大的醜聞。涉案人員普遍屬於上流階層，其中還有個男爵，如果上層有心遮掩，那麼這起案件很有可能會被高舉輕放。
林蒙可不想看到自己的心血被糟蹋，於是就在暗中密切關注。
果不其然，有人試圖對被送進救濟院的倖存受害者們，施以滅口之策。
不僅如此，部分涉案人員還將所有罪責都推給了莫波吐依茲男爵，說自己被莫波吐依茲男爵下了藥，全程都神志不清，藉此來為自己脫罪。
而林蒙對此是順藤摸瓜，逮到了試圖滅口一事的主使人，還在進一步調查後，默默地主審團送上了一個冊子。她還沒有忘了給試圖狡辯的那部分加害者，送去了她的“勸誡”。
不久後，主審團做出了最終裁決。
這一次有近十人將被送上了絞刑架，這是因為在此之前不少人選擇了自我了斷——這部分涉案人員在知道事情敗露後，無法面對世人的指責，在被秘密逮捕前，就先一步自盡了，寄希望於能保全最後的尊嚴。
報紙有報道了此案，只是報紙的報道進行了簡化再簡化，只是提到涉案人員利用職務之便參與了多名惡性案件，並沒有提及他們究竟是怎麼喪盡天良的。再有，當下的新聞熱點是光輝璀璨的鑽石“南非之星”，要來英國倫敦展示，以致於這起政府官員道德淪喪案，並沒有引起多大的關注。
賀斯特子爵頂著林蒙如有實質的目光道：“你得清楚，如果將真相全部公佈於眾，那麼必然會引發當局動盪，因而這件事必須謹慎處理，以求將影響降低到最低。事實上，這起案件我們原本傾向於全程都隱於暗中進行。”
林蒙聳聳肩：“尊貴的子爵大人，你不必向我解釋什麼，畢竟我也可以是個法國人嘛。”
賀斯特子爵：“……”
“其實——”
林蒙：“？”
賀斯特子爵秉承著作為一個男人，對另一個男人的同情道：“在被送上絞刑架前，主謀莫波吐依茲男爵已經受足了煎熬。”
林蒙完全沒有胯-下一涼的感覺，她施施然道：“其實如果當時他和他的萬惡之源，被及時送來伍德醫院的話，我還是有不小的機率，能幫他重新接上的。當然了，如果賀斯特子爵如今要講莫波吐依茲男爵應有的人權，我也不是不可以為他做個假的，讓他在被送上絞刑架前，能夠聊以慰藉。”
賀斯特子爵：“………我想這就不必了。”
賀斯特子爵和他那邊的人，還是很樂意在莫波吐依茲男爵腐蝕更多政府官員前，將他們那個令人作嘔的俱樂部給連根拔起的。只是為了大局考慮，不能大張旗鼓地裁決。
值得一提的是，少了這批官員後，很快就有了合適的人員被選了上來，頂替他們的位置。這其中，邁克羅夫特·福爾摩斯給了很有用的建議。
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林蒙之前見過邁克羅夫特·福爾摩斯兩次，他們在第歐根尼俱樂部碰的面。當時是賀斯特子爵想借用林蒙怪盜的身份，去做不能對外言的事情。
林蒙和邁克羅夫特·福爾摩斯並沒有進行什麼寒暄，他們倆先聊了聊林蒙去做的事，之後還聊了聊數學，邁克羅夫特·福爾摩斯有提到了查爾斯·巴貝奇研發的分析機，認可了分析機的強大計算能力；他們倆還聊了聊基本演繹法，邁克羅夫特·福爾摩斯有著比他的弟弟歇洛克·福爾摩斯還要敏銳的觀察力，和高超的推理能力。
就林蒙個人而言，她覺得那是一次令她愉快和自在的談話。
話說回來，賀斯特子爵這次來，有為林蒙帶來了她之前點名想要的《倒牛奶的女傭》，還有《持天平的女人》。這一幅畫，同樣是維米爾畫的。
同時，另有人召見她。
——截止到目前為止，知道林蒙是怪盜羅賓漢的知情人士不多。賀斯特子爵也只告訴過少數幾個人，要召見林蒙的這位貴婦就是其中之一。
林蒙去見了對方，得到了一枚鑲嵌了藍寶石的飛鳥胸針，還有一個盔犀鳥鶴頂雕琢的鼻菸瓶。
林蒙將這個散發著溫潤光澤的鼻菸壺，帶去了貝克街221b，交給了一直養傷到現在的福爾摩斯。
福爾摩斯和林蒙交換了個眼神，就隨手把玩起鼻菸瓶。
華生沒看出是什麼材質，不過看起來就不便宜，他問林蒙：“你從哪兒買的？我從前還沒見過這樣的材質。”
林蒙給華生說了下鼻菸瓶的材質，末了笑道：“這並不是我買的，是某位熱情周到的貴婦讓我轉送給福爾摩斯的。”
華生：“啊？”
難道福爾摩斯又多了一朵桃花？
林蒙：“——因為之前的那起案件。”
華生這才恍然大悟，然後他殷切地看向林蒙，想分享下自己的八卦。華生想自己和福爾摩斯相處的時間還不夠長，或許“伍德”就那位曇花一現的女士知道得更多。
林蒙坐了下來：“請務必暢所欲言，華生。”
華生稍稍說了。
林蒙聽完吹了聲口哨，“你深藏不漏啊，福爾摩斯。”
福爾摩斯：“……”
華生一拍大腿：“我也是這麼說的。”
福爾摩斯飛了林蒙一眼，林蒙收斂了她稍稍有點浮誇的姿態，隨意一瞄，看到放到旁邊報紙上關於“南非之星”的報道，就將話題帶到了這顆引發南非淘鑽狂潮的鑽石上。
華生說著說著就說到了怪盜羅賓漢，“這麼引人矚目的鑽石，我想不僅會引來對它感興趣的普通遊客，珠寶商啊什麼的，有可能還會引來怪盜羅賓漢吧？”
福爾摩斯頓時來了興致，他直接把球踢給了林蒙：“伍德，你怎麼看？”
林蒙：“……我認為不會。對怪盜羅賓漢來講，將‘南非之星’帶走，其實沒什麼挑戰性，而且‘南非之星’沒有更深層次的欣賞價值，也沒有令人著迷的底蘊；再者，‘南非之星’這次要在歐洲多國進行展覽，最終目的無非是提升它的商業價值，如果怪盜羅賓漢參與進來，對‘南非之星’的擁有者來說，是最妙的宣傳手段，他不會看不穿這一點的。
“讓我看，到時候情況可能會反過來，‘南非之星’的擁有者會主動對外喊話怪盜羅賓漢——福爾摩斯你看起來很期待和怪盜羅賓漢交手，我想你肯定收集了很多相關資料，你的分析肯定會比我的要專業。請吧。”
華生也目光灼灼地看向福爾摩斯。
華生是怪盜羅賓漢的粉絲來著，《怪盜羅賓漢歷險記》他不僅有單行本，還有合輯。
福爾摩斯意味不明：“你讓我分析？”
林蒙：“我洗耳恭聽。”
福爾摩斯手指抵著下巴：“我會說怪盜羅賓漢對‘南非之星’不感興趣，以及——”
林蒙還能繃得住：“以及？”
福爾摩斯慢吞吞道：“怪盜羅賓漢將於九月在伯明翰現身。”
華生頓時激動起來：“真的假的？福爾摩斯你這是怎麼推斷出來的？伯明翰？伯明翰？啊，我想起來了，九月有伯明翰博覽會！到時候會有很多新奇的發明，在博覽會上展覽。難道怪盜羅賓漢是要去參觀，順便看有沒有可用的新工具？”
林蒙：“……”
林蒙都快繃不住了，她瞪視著故弄玄虛的福爾摩斯：‘你認真的嗎？’今年的伯明翰博覽會，林蒙的另一個馬甲“詹姆斯·伍德森”是肯定要現身的。
福爾摩斯嘴角上揚：‘我難道說錯了？’
林蒙回了個白眼，然後在華生看過來時，他們倆都恢復了一本正經的樣子。
華生現在就是追星族的一員，他難掩興奮地提議道：“福爾摩斯，我們到時候去伯明翰，怎麼樣？你看你和怪盜羅賓漢，肯定會有很多共同語言，他也是個備受推崇的大偵探呢。”
林蒙不動神色道：“華生，你是怪盜羅賓漢的仰慕者？”
華生斬釘截鐵道：“是的！”他接下來巴拉巴拉地說了一堆怪盜羅賓漢的厲害之處，說他懲兇除惡，助人為樂，行為大膽無畏，帶有自由浪漫的色彩。還說怪盜羅賓漢身上還帶著階級抗爭的精神，他同情疾苦的下層人民，對腐敗的那部分貴族抱有戲謔心理，又對部分沒落的貴族報以同情，能夠公正又公平地看待各個階層。他瞧不起各地的警方，卻沒有在看他們笑話，更多地還是恨鐵不成鋼。
林蒙：“…………”我不是，我沒有，別瞎說。
原本因為該站在自己這邊的華生，竟然這樣爽快倒戈的福爾摩斯，心中的鬱悶一掃而空，他一本正經地稱讚道：“華生，請務必再說說你對怪盜羅賓漢的瞭解。我的朋友，這有助於我從另一個角度，去更周全地看待怪盜羅賓漢。”
華生很樂意這麼做，他還去樓上拿他買來的《怪盜羅賓漢冒險記》。
等他一走，林蒙立刻下腳迅疾地去踩福爾摩斯。
福爾摩斯躲了過去，把腿翹在扶手上：“你大可不必惱羞成怒，伍德。這其實和你平時看報紙上對怪盜羅賓漢的評價，是同樣的性質。”
林蒙眉目一轉：“我看了華生寫的‘福爾摩斯探案記’。”截止到目前為止，華生總共發表了“血字的研究”“斑點帶子案”兩個案件，還蠻受讀者歡迎的。只是林蒙很清楚，作為當事人的福爾摩斯，肯定不會滿意。因為華生寫的故事，渲染上了小說色彩，沒有福爾摩斯想要的冷靜又精準敘述，以及對偵探術這種精準科學的凸出顯示。簡單來說，就是福爾摩斯想讓華生把探案記寫成專論，而不是小說。
福爾摩斯很誠實道：“我實在不敢恭維。”
林蒙揚眉：“那你想要我背誦一節給你聽嗎？”
福爾摩斯：“……啊，華生下來了。”
林蒙抽了根菸，來掩飾她的情緒波動。
所幸當林蒙和福爾摩斯用公事公辦的口吻，來討論《怪盜羅賓漢冒險記》中的情節，讓華生感覺不到激情，然後等郝德森太太上來送下午茶時，他就和同樣對怪盜羅賓漢痴迷的房東太太聊上了，兩人聊得那叫一個熱火朝天。
郝德森太太之後還說起樓下書店，今天下午有個讀書會，他們倆就相約著去參加那個讀書會了。
林蒙又點了根菸，把那份報紙翻到另一版，撇了撇嘴後，就將那份報紙扔到了一邊。
福爾摩斯看著她道：“也許華生沒有說錯。”
林蒙不置可否，她彈了彈菸灰：“你要來伯明翰博覽會嗎？我挺想你來的。”
福爾摩斯知道這次伯明翰博覽會對她很重要，他想了想說：“我想如果我不答應去伯明翰的話，華生能把我煩到第二年九月去。”
林蒙：“……”直接說“我會去的”會怎樣啊？
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林蒙其實不是直到九月，才去了伯明翰，而是在這之前幾個月，她就將大部分注意力放回到了伯明翰。
這麼一來，怪盜羅賓漢自然就沒工夫，去圍觀“南非之星”。
不過還真讓林蒙說著了，即使怪盜羅賓漢不在，南非之星來倫敦展覽時，它的擁有者也主動碰瓷了怪盜羅賓漢。
這個案件怎麼說呢，南非之星的擁有者自己僱傭了一個盜賊團伙，讓他們去偷南非之星，然後裡應外合地將其偽裝成了一起乍聽之下就天-衣無縫，還帶著怪盜羅賓漢風格的偷盜案。
然後，還買通了小報，大肆宣傳這件事。這個商人還挺精明的，他沒有明說這起偷盜案是怪盜羅賓漢做的，他僅僅是做了暗示，留下了供讀者腦補的空間，讓讀者們去自動聯想怪盜羅賓漢。
反正接連操作下來，熱度就艹了起來。
更有這名擁有者，還在接受記者採訪時，說他要聘請名偵探福爾摩斯，請求他來偵破此案。
要知道如今的福爾摩斯，在英國有了不小的名氣，可以說是倫敦最有名的私家偵探。倫敦的記者們當然不會錯過這個新聞爆點，他們都不用商人再說什麼，就已經聯想起了大偵探vs怪盜的精彩後續故事了。
從這兒也能看出商人的用意，是不言而喻的。
福爾摩斯看過了關於那起偷盜案的報道，大致推敲出了作案經過，再看商人接受的採訪報道，他哪裡還有不明白的。
華生在一旁義憤填膺，他絕對不相信這起偷盜案是怪盜羅賓漢做的。他看到福爾摩斯起身，就連忙問：“福爾摩斯，你去做什麼？你要接下這個委託嗎？”
福爾摩斯隨口道：“我去發份電報。”
福爾摩斯的電報是發給在伯明翰的林蒙的，他在電報上稱林蒙為“預言家”，揶揄之意溢於言表。
林蒙：“……”
現在的情況是，無論福爾摩斯應不應下委託，那名商人的目的也達到了——記者們會大肆宣揚怪盜vs偵探的，這其中肯定會捎帶提起故事中心的“南非之星”。
林蒙才不是平白會給別人做嫁衣的型別，而福爾摩斯也不想被他人利用。
但是要是為自己做嫁衣的話，林蒙還是樂意的。她給福爾摩斯回電報，問他有沒有興趣在伯明翰博覽會上來次對決。
福爾摩斯欣然同意。
於是，林蒙就透過怪盜羅賓漢的傳記記者“r.h·巴貝奇”對外廣發聲，說怪盜羅賓漢要在九月的伯明翰博覽會上，偷走伍德森公司花費十年功夫打造的新產品。如果有誰要來一觀怪盜羅賓漢風采的，請不要錯過。
此宣告一出，誰與爭鋒。
作者有話要說： 更新啦。明天見。