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60、獵鹿帽(19)

伯明翰博覽會每年舉辦一次, 迄今已經舉辦了七屆,在英國國內具有不小的知名度, 在整個歐洲也有一定的知名度, 但是絕對比不上怪盜羅賓漢在歐洲的人氣和影響力。

以至於怪盜羅賓漢的宣告發出後,八月和九月的伯明翰湧入了數不清的遊客。

其中就有巴黎警方特遣隊, 歐洲各國記者團,不論有沒有名氣的私家偵探們等等。當然,也少不了蘇格蘭場的特派人員,他們算是最早和怪盜羅賓漢打交道的官方人士了。這一次他們儘管對於抓到怪盜羅賓漢,沒有報以多大的希望, 但是輸人不輸陣,他們絕對不能在其他國家的警員面前露怯。

當地警局的壓力也不小。

當地警員除了要維護這段時間伯明翰的治安外,還肩負起了一定的外交責任, 同時對於怪盜羅賓漢光臨伯明翰一事,他們也得表表態。所幸退休的前探長戴維斯探長,向同僚們極力推薦了歇洛克·福爾摩斯,於是這次負責圍捕怪盜羅賓漢這一行動的負責人威廉姆斯探長, 就向福爾摩斯發出了邀請。

福爾摩斯爽快地答應了下來。

華生對於伯明翰之行期待已久,等福爾摩斯發話要動身, 他就迫不及待地拎著行李往外走。

福爾摩斯意味不明道:“你不是怪盜羅賓漢的仰慕者嗎, 醫生?”

華生愣了一下才反應過來:“哦!我只是覺得他不會就此折戟——我不是說福爾摩斯你不是他的對手,就只是他總是能夠化險為夷,用人們意想不到的方法脫身,我只是對他有信心。”

好像越說越不對。

福爾摩斯輕哼一聲。

華生:“……馬車來了!”

他們倆動身去伯明翰的時間, 和其他訪客相比,算是比較晚的,距離博覽會開幕日就只有幾天時間了。在開幕日前一天,福爾摩斯和華生受威廉姆斯探長邀請,一起去了伍德森工業園區,有幸提前見識到了怪盜羅賓漢這次的目標。

伍德森工業園區這邊負責接待他們的,是董事布萊恩·肖特和設計師哈利·莫里斯。

布萊恩·肖特很是驕傲地為他們介紹著伍德森工業的發展歷程,威廉姆斯探長和華生都聽得津津有味,只有福爾摩斯對此並不感興趣,他獨自脫離了大部隊,像只獵犬般這兒瞧瞧,那兒看看。

“——先生們,這就是我們這次要在博覽會上主推的新產品了。”

伍德森工業這次推出的汽車,就從外觀上來看,很像是馬車,還沒有進一步地做外觀設計。不過它比一般的馬車,要有質感得多,僅就車輪來說,要比馬車的車輪有承載力得多,還都是橡膠車輪。

設計師哈利·莫里斯大概介紹了下一輛汽車的基本指數,包括它的重量,末了還說他很好奇,怪盜羅賓漢要怎麼神不知鬼不覺地將這樣一輛大家夥偷走。

華生不禁道:“你們似乎並不太擔心你們的心血被怪盜羅賓漢惦記之事?”

布萊恩·肖特笑道:“主要是我們的老闆,詹姆斯·伍德森先生。他乍一看到新聞報道,就眉開眼笑,說這是件天大的好事——如今就伯明翰如今的人流量來講,我們確實沾了怪盜羅賓漢的光。我們私下中還有小道消息流傳,說老闆他其實也是怪盜羅賓漢的仰慕者。為了不讓自己陷入兩難的境界,老闆他就將原本他的部分工作分派給了我們。”

布萊恩·肖特是“詹姆斯·伍德森”的親信,他的業務能力沒得說,更重要的是,布萊恩·肖特在伍德森工業工作得十分愉快。他很得重用,老闆儘管有時候獨斷專行,可那通常都是涉及到老闆擅長的領域時,就管理方面來講,老闆並不專權,他奉行術業有專攻的原則,所以給了其他人更好的發揮機會。

在上下這般的共同努力下,伍德森工業發展地順風順水,很少會出現決策失誤的情況。

威廉姆斯探長聞言也不尷尬,用開玩笑的口吻道:“我一點都不覺得稀奇。事實上,我們局內就有小夥子這段時間想法子請假呢。”

他們這邊其樂融融著,福爾摩斯忽然插-入進來:“先生們,先生們。我在想如果可以的話,我們可以體驗下你們的新產品嗎?”

“當然可以。”

等到候在一旁的年輕司機過來,要開啟本就用來試運行的汽車時,福爾摩斯卻挑剔起來:“不不,不要那輛,這輛。”

華生拽了拽福爾摩斯的胳膊,低聲不解道:“福爾摩斯,我看不出這兩輛車有什麼區別?”

福爾摩斯勾唇一笑:“華生,你等著看。”

年輕司機:“!!”

年輕司機的臉色大變,他連忙走到設計師哈利·莫里斯身旁,和他低語了一句。

華生:“??”

過了片刻,布萊恩·肖特臉色複雜地走了過來:“先生們,我們有麻煩了。”

原來福爾摩斯點名要的那輛車,就只是個車架子。嚴格來說,是一輛和其他汽車從外觀上沒有什麼區別的馬車,價值高過馬車不知多少倍的汽車,早就在所有人都沒有察覺的時候被掉包了。

這時候大家的想法是一樣的:怪盜羅賓漢!

布萊恩·肖特又確定了一遍後,才難以置信地開了口:“這怎麼可能?我們從開始設計到如今,從沒有對外公佈過新產品。他是怎麼做到仿製了一輛外觀一模一樣的馬車,來以假亂真的?”

福爾摩斯不贊成道:“一模一樣?哈!在你們眼中一模一樣,但在我眼中卻至少有十二處的不同。還有肖特先生,我以為在怪盜羅賓漢釋出盯上你們新產品時,你們就該有他對新產品一清二楚的覺悟。”

哈利·莫里斯羞愧得很,他作為設計師,竟然沒能發現其中的違和之處。

布萊恩·肖特冷靜得多:“可是我們發動汽車都會有專門的司機,而且還會記錄每次汽車被發動的時間和行駛情況。如果有誰不經允許發動了汽車,我相信我們的輪值保安都會第一時間聽到的。”

福爾摩斯抬了抬眼:“或許你該去問問他們,昨夜有沒有聽到馬蹄聲。”

人家是直接把汽車當馬車,用兩匹馬給拉走了。

威廉姆斯探長扼腕:“沒想到怪盜羅賓漢已經出手了,他會不會得手後就離開了伯明翰?”

福爾摩斯還沒回答,華生就篤定道:“不會。怪盜羅賓漢每次行動都很高調,而且過程一定要離奇曲折,否則那就是他了。我認為他這會兒說不定就在哪兒,等著來個震撼登場呢——呃,我看過很多遍《怪盜羅賓漢歷險記》。”

威廉姆斯探長一想也是,只是他皺眉道:“那,我們就這麼等著他主動現身嗎?”

福爾摩斯開了口:“不,威廉姆斯探長。我認為越是離奇的作案方式,越是會留下可追查的痕跡。就比如說這輛以假亂真的馬車,莫里斯先生,請你來判斷下它的工藝水準,然後告訴我們,在伯明翰我們都能從哪兒訂做到這樣的馬車。”

·

伯明翰是座工業城市,這幾年發展地比其他城市都要迅猛,人口增長率也排在榜首,再加上今年博覽會將近,人流量很快就破了記錄。其中很多人單純就是衝著怪盜羅賓漢來的,他們幻想著怪盜羅賓漢會用什麼樣的方式現身,他們能不能近距離地領略到他的風采。

這樣的人就不會選擇安靜地待在旅館,他們紛紛走上了街頭,在怪盜羅賓漢可能出沒的地方遊蕩著,而這部分人當中也包括便衣警察們。

蘇格蘭場這次領隊的探長之一是彼得·瓊斯,他也穿著便衣走在街頭,結果一個轉角,看到了巴黎來的博耶爾探長,再走幾步就遠遠地和荷蘭警探德弗裡斯打了個照面。

彼得·瓊斯:“…………”

這時蘇格蘭場的一個警員跑了過來,湊過來和彼得·瓊斯說了一句。

彼得·瓊斯瞪大了眼睛,但下一秒他就開始了表情管理,絕對不能讓國外同行發現端倪。然後,彼得·瓊斯儘量平常地帶著小警員往回走。

蘇格蘭場比國外警方們有利的地方在於,他們能和伯明翰警局通力合作,可以儘快地從當地警局那兒得知第一手訊息。如今蘇格蘭場就是得知了怪盜羅賓漢出沒,他們還有有力線索的情報。

只是,這次大家的起跑線相差不大。

伯明翰大道,兩匹神駿的白馬拉著一輛馬車,平穩地行駛著。駕車的馬伕戴著一頂高禮帽,單邊眼鏡的鏈子在臉側晃動著,可惜大道的行人們都下意識地忽略馬伕,否則,可能就會有人提前將這個馬伕認出來了,畢竟知道怪盜羅賓漢的人們,都清楚他對外最常有的面貌是怎麼樣的。

好在沒過多久,有行人開始悄悄朝這輛馬車靠近,就在大道盡頭,警力也正在緊鑼密鼓地排布中。

好好的大老闆不做,自己來偷自己的林蒙這樣大搖大擺地出現在伯明翰大道上,對街道上的悄然變化,她自然盡收眼底了。

實際上,這正中林蒙下懷。

林蒙看了看路況,覺得差不多了,就改變了之前慢悠悠的姿態。

周圍的警員們也發現了這一點,他們意識到怪盜羅賓漢肯定是發現了他們,於是探長們就果斷下令,趕緊上前包抄。為了避免引發不必要的騷亂,和群眾的圍觀,他們都沒敢提前開腔喊話怪盜羅賓漢。

他們其實有信心,在這樣的大庭廣眾下,將駕駛著馬車的怪盜羅賓漢擒獲。

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只是他們忘記了,這輛馬車根本不是一般的馬車。

就在警員們要飛撲過來的關鍵時刻,林蒙一甩韁繩,放走了兩匹拉車的白馬,果斷地發動了汽車。在行人們錯愕的目光下,這輛馬車就伴隨著轟隆隆地響聲,在寬敞的大道上快速地行駛了起來。

然後,警匪追車戲在伯明翰大道上演。

儘管只有“匪”在開車。

林蒙非常熟練地駕駛著汽車,面對著眾多警員的圍追堵截,她充分展現了一個賽車手的風範,不僅從伯明翰大道上逃脫,還駛入了另一條寬敞的街道上,將警員們甩在了後面。

伯明翰大道上終於有行人後知後覺地反應過來:“是怪盜羅賓漢!!”

“一定是他!”

“那輛車是怎麼回事?我沒有看到蒸汽啊。”

“是伍德森工業的新產品嗎?怪盜羅賓漢得手了!”

“我們快去追。”

之後,巴黎警察和荷蘭來的幾個官方偵探也聞訊趕來,加入了追捕大軍。

怪盜羅賓漢還很有禮貌,看到他們還親切地和他們打招呼,並且半分都沒有叫錯幾個探長的名字。

從巴黎來的博耶爾探長心想:‘以為我會感到榮幸嗎?別做夢了。’

這場警察追車戲上演了足足有二十分鍾,才宣告結束。主要是路被怪盜羅賓漢的粉絲給堵住了,林蒙想要逃走也不是不可以,但是她沒有那麼做,她乖乖地停了車,整了整衣擺,從車上下來,並揚了揚帽簷:“下午好,先生們女士們。”

圍觀群眾尖叫連連,整個一個大型粉絲見面會。

然後,等到探長們半信半疑地過來,要將一如既往英俊瀟灑的怪盜羅賓漢拷住時,就引發了兩場騷亂。

一場是圍觀群眾。

好歹林蒙帶著笑,安撫了他們。

一場是誰都想做第一個將怪盜羅賓漢拷住的警察,最終還是蘇格蘭場的彼得·瓊斯探長憑藉著主場優勢,得到了這個特權。從巴黎來的博耶爾探長用不正宗的英語叫囂著:“你們根本沒資格這麼做!等著吧,我們會把怪盜vv引渡回法國的!他是我們法國人!”

荷蘭籍警探德弗裡斯也不甘落後:“他在我們荷蘭作過案,我們也有權利要求將他引渡回荷蘭!”

然後,他們就吵了起來,差點當街打了起來。

林蒙看得津津有味,理所當然地對眼睛不錯地盯著她的彼得·瓊斯道:“請務必將我的馬兒們找回來,瓊斯探長。”

彼得·瓊斯戒備得很:“你還是擔心你自己吧。”

林蒙輕鬆愜意道:“我還是第一次去警局做客呢,看我還帶了見面禮,一對銀手鐲。你們實在是太客氣了,我都不知道該怎麼回報你們了。”

彼得·瓊斯:“…………”

彼得·瓊斯生硬道:“不、必、客、氣!”

誰想要怪盜羅賓漢的回報啊。

然後,這幅警匪談笑風生照,就登上了所有報紙的頭版頭條。

那輛上演了一場驚險刺激追車戲的汽車,也被記者們花了很大筆墨描寫。不同於之前出現過的蒸汽汽車,這輛汽車也不必人在前面用紅旗引路,而且不像從前出現的汽車,只能跑一段路,就會出現故障。它這次在眾目睽睽之下,可是一直行駛了二十多分鍾,這讓它看起來是那麼的令人驚奇,正如從前出現過的火車和地鐵。

這讓原本對博覽會沒有興趣的遊客,也決定要去博覽會看上一看。

旅館內,華生不可置信地抖著報紙:“福爾摩斯,你敢相信嗎?怪盜羅賓漢他竟然束手就擒了!哦,原來是為了不傷及無辜啊。”

福爾摩斯一哂:“哦,親愛的華生,你相信了這個說法?”

華生想了想說:“我想怪盜羅賓漢,就算是進了監獄,他也很快就能逃走的。”

福爾摩斯:“正是。”

福爾摩斯卻沒有多說什麼。

等到博覽會開幕,他就和華生拿著票入內參觀了。

說起來伯明翰博覽會,最初是由“詹姆斯·伍德森”發起的。當時的伍德森工業,還叫伍德森鍛造工廠。誰也沒想到短短幾年時間,伍德森鍛造工廠做大做強,變成了如今伯明翰執牛耳的伍德森工業。“詹姆斯·伍德森”儘管平時很低調,可其人在伯明翰的威望相當高。

這屆伯明翰博覽會開幕日,“詹姆斯·伍德森”有露面,當眾發表了演講。

福爾摩斯一點都不意外。

現如今,警力有一部分被分散到了博覽會,可外來警力絕對都守在伯明翰警局,勢必要在他們對怪盜羅賓漢的歸屬有個爭論前,將怪盜羅賓漢看住,免得他從監獄中逃脫——所有人都知道怪盜羅賓漢會從監獄中逃脫,只是不知道他要怎麼越獄就是了。

之後兩天,平安無事。

值得一提的是,訂單如雪花般飛向伍德森工業,哪怕相對高昂的定價,都無法阻攔紳士們想要有一輛汽車的決心。

等到博覽會進行到第三天,天氣陰沉,霧濛濛的,可見度不高。

這天博覽會上的參觀者比之前少了點,不過還是人滿為患。

華生和福爾摩斯也在,華生還疑惑道:“福爾摩斯,我以為你對博覽會沒有多大的興趣。哦——你在看展覽廳的汽車,難道你也想要一輛嗎?我們可負擔不起。”

福爾摩斯手抵在唇前:“不不,華生,我在等它消失不見。”

華生:“??”

福爾摩斯解釋道:“難道你以為怪盜羅賓漢就這麼算了嗎,我和你打賭,他一定會折返回來的,再將他的目標偷走,放進自己的收藏館內。所以,接下來不管發生什麼,華生你都不要管,只盯著展覽廳內的汽車就可以了。”

華生立刻打了包票:“我想我沒問題!”

然後,當外面傳來陣陣驚呼聲,人群中也傳出震耳欲聾的“是怪盜羅賓漢”的叫嚷聲後,而好一部分參觀者不自覺地被誘惑著,往外奔去時,華生他控制,再控制,最後沒控制住,拔起腿就跟了過去。

華生他想:‘我去盯著怪盜羅賓漢,也是一樣的。’

等福爾摩斯轉頭,沒看到華生後:“……”這一看就是聲東擊西之策啊。

外面怪盜羅賓漢閃亮登了場,先是霧濛濛的半空中出現了怪盜羅賓漢的標誌性身影,之後又出現了兩個同樣的剪影。那三道剪影背後都帶著光,然後三道聲影緩緩地從半空中降了下來,在圍觀群眾的驚呼聲中,在一個定點,伴隨著忽然響起的激昂音樂聲合三為一。

在距離地面有九英尺的地方,怪盜羅賓漢就憑空站在了那兒,然後彷彿是雲層之上,有一道亮光直直地打在他身上,將所有人的目光都吸引了過去。光束下的怪盜羅賓漢行了個紳士禮:“我親愛的,我們又見面了!”

明明他就站在那兒,可他的聲音彷彿從四面八方傳來一般。

人們顧不得左顧右盼,都因為他的出現而歡呼不已,這次絕對沒有白來。

不過怪盜羅賓漢只出現了一小會兒,然後伴隨著他腳下憑空起的火光,就那麼憑空消失了,只剩下聲音傳來:“感謝詹姆斯·伍德森先生的款待,我會銘記於心的。”

之後,人們就知道展覽廳中少了一輛汽車,這下大家更是群情激動。

華生也是。

只等到華生回到之前和福爾摩斯分開的地點時,他卻沒有看到福爾摩斯的影子。華生顧不得再平復激動的心情,連忙離開了博覽會,左右看看,試圖找到福爾摩斯的蹤影——他一定追著怪盜羅賓漢去了!

福爾摩斯盯著展覽廳,在眾人都被怪盜羅賓漢吸引走注意力時,他果然等來了怪盜羅賓漢的手下。這時候的博覽會,警力單薄,就連伍德森工業的安保人員,都很不能伸長脖子去到外面,正是下手的好時機。而福爾摩斯很清楚,他只要盯緊了汽車,就不會錯過這一幕的。

於是,福爾摩斯就這樣追了過去。

林蒙那邊,她將帶有吸光性的黑色帷幕從自己身上撇下,另有手下去收拾道具,她則施施然地離開了博覽會,去指定地點和手下匯合——怪盜羅賓漢從一開始就不是單幹,等之後福爾摩斯不來幫忙後,林蒙也不可能一個人,就接連做出那麼多大案,所以她就發展了一個班底。這一點,警察們也回過味來,有試圖從她的手下著手,來個順藤摸瓜。

等到了指定地點,林蒙也不出意外地發現了小尾巴。

林蒙自有對策,一番視線阻礙後,等到福爾摩斯再跟過來,他就發現一輛汽車變成了兩輛,其中一輛是用來仿冒的馬車。

馬車可是被當做證物收繳了。

面對一旁將槍拿出來的手下,福爾摩斯大無畏道:“你暴露了你在伯明翰警局有內應的事實,我想只要稍微查一查,就可以查到他的身份,怪盜羅賓漢。”

林蒙揮手讓手下放鬆,並讓他開車離開,她要來處理這個礙事的偵探:“你不會去調查的,是不是?諮詢偵探福爾摩斯。”

作者有話要說:  ·更新啦。本章有隨機紅包掉落,來啊來啊。