季淵會不會被推出去砍頭暫且不明顯, 但小姑娘明顯慌了。
“我——離她們遠一點？”伊絲芙聲音都變得有些艱澀：“可我好不容易，才讓她們多和我說幾句話，有人今天還對著我笑了一下。”
論身份地位，其實亨特家族與那些名流顯要不分上下。
可伊絲芙作為貴族小姐，這兩年其實都在極力融合進這個身份裡——因此也極度渴望得到這個圈子的接納和認可。
她根本不喜歡和她們的日常聯絡，也不喜歡隔三差五就去誰家作客。
可不這麼做……想要被接納只會更難。
“想要得到一個人的好感, 方法其實很簡單。”
季淵蹲了下來, 幫她把滑下來的手鐲推回原位, 凝視著她的眼睛道：“第一步, 暫時拉開距離，讓他對你的印象變得模糊。”
“第二步，變好, 極盡所能的變得更好。”
“第三步，以足夠強的反差, 足夠耀眼的姿態，重新站在那個人的面前。”
“而讓您變得更好, ”那雙墨眸溫潤而堅定，帶著淺淺的笑意：“便是我來這裡的原因。”
亨特小姐向其他家族發出了訊息，表示將花十五天時間裝點莊園, 然後開一場五月節舞會。
她將親自參與舞會的籌備與組織, 所以暫時和其他淑女們告別一段時間, 謝絕任何會客與來信。
這訊息一出來，倒是讓許多長輩們引起了興趣。
眾所周知，那可憐姑娘是個半路送去當修女的貨色, 自從那亨特公爵的第二任夫人上了絞刑架以後，莊園的大小事務都是由總管太太代為操持。
眼瞅著城主之子即將歸來，正式的生日晚宴還有一個半月召開，這次舞會倒是個提前彩排和預習的好幾回。
整個亨特莊園都開始進行修繕和翻新，朝氣蓬勃的五月節花環處處可見，連僕人們說話時面上都帶著愜意的喜色。
季淵抱著比辭海還厚的巨型服裝冊看來看去，身後三個隨從懷裡塞滿了手提包小涼鞋披紗等各種東西。
他們挑選了最為空曠開闊的舞會大廳，由露里斯和蒼青同時施法。
“一、二、三——起！”
深青色和水藍色的魔法光霧如輕紗般揚起，四個方向傳來了獵獵風聲。
兩千多條裙子猶如張開羽翼的長尾鳥兒飄飛而來，旋轉著湧入這殿堂的上方，如牆壁一般平鋪擺開，一路排列到了穹頂的最高處。
黑紅哥特銀紗裙，白蕾絲對襟印花裙，高腰蝴蝶結荷葉邊小藍裙——
露里斯指尖又是一揮，那些裙子便按照款式和配色一一排好，聽話的如同唱詩班裡的學生。
梅川如同直男一般並看不出這些玩意兒有什麼區別，坐在角落裡開始試吃果盤和堅果盤。
伊絲芙和季淵仰著頭看著這些裙子，半晌沒看出來哪件更漂亮。
“首先，我們要給舞會定一個主題。”季淵慢悠悠道：“這樣才能排除一部分選項。”
“我跟她們說的是五月節，”伊絲芙解釋道：“就是春天的節日。”
這個節日又被稱作五朔節，街頭會有藝人裝扮成五月女王的樣子，穿著白紗裙站在花車上遊行而過。
未婚的女子會穿上青春活潑的裙子，圍著無花果樹順時針跳舞祈福，手腕和額頭上都會有繁花作為綴飾。
季淵作為外地人並不是很懂，直接衝著精靈一揚下巴：“露里斯，五月節！”
精靈會意的一揚手，三分之一嚴肅莊重的裙子便鞠躬行禮飄飛著退場，其他裙子則自動補充了間隙，把殿堂的上空重新鋪滿。
蒼青拿來了其他貴族之女的相簿，遞給季淵作為參考。
梅川開始研究碧根果該怎麼敲開，以及到底好不好吃。
“讓我看看你的身材……”季淵後退了一步，感覺自己已經快成了《灰姑娘》裡的仙女教母：“嗯……個子有點矮，一米六出頭。”
“所以腰線一定要高，讓視覺重心往上提。”
沒等季淵吩咐，露里斯就和合唱團指揮家一樣高抬右手，又有一大批裙子姍姍下場。
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“不能穿傘型裙，直筒裙才能顯得你幹練精緻。”
左手又是一抬，場中剩餘的裙子齊齊落下，已經只剩下六百多條了。
季淵摸著下巴抬頭看向它們，心裡長長的嘆了一口氣。
就這種裙子拿來給他畫……光是褶皺和蕾絲就可以直接把他命要走。
惹不起惹不起。
他不時比對著伊絲芙的臉龐和肩線，又剔除了一百多條。
“剩下的你閉著眼睛選吧。”他隨意道：“哪一件都合適。”
“這就完了？”金髮小蘿莉一臉愕然：“這樣我就是最好看的了？！”
“哦那當然不是，你先選個。”
小姑娘氣鼓鼓的轉了好幾圈，真閉上眼抬起手胡亂一指。
溫柔又純淨的明綠色長裙旋轉著落在了她的面前，細白蕾絲和泡泡袖上綴著細碎的珍珠，裙襬上的粉薔薇刺繡可愛的恰如其分。
季淵看著點了點頭：“我覺得可以。”
他話音一頓，眼神看向精靈和魔法師：“然後就到了加特效的時間了。”
畫畫講究的是什麼——特效！特效！特效！
絢麗人物出場要的是什麼——特效！特效！特效！
想一想坂本大佬！想想照橋心美！想一想須王環！
真正的主角出場從來都是自帶背景板！
趁著大小姐換衣服的期間，他們繞著會場轉了一圈，把出場的點位都佈置了一下。
“準備二十只鴿子。”
“三十盆白薔薇，含苞待放的那種，就鋪在旋轉樓梯的旁邊，儘量嵌入場景的自然一點。”
“露里斯，來給這幾扇窗戶加個特效，要能開關的那種。”
“蒼青……你說這個樓梯下頭能不能自帶發光的效果……或者加個風扇什麼的？”
伊絲芙終於換好了衣服光著腳走了出來，神情有些拘謹不安。
她拉了一下猶如羽翼的輕紗，兇巴巴的一面完全被新裙子壓了下來。
“還……還可以嗎。”
“嗯，接下來就交給我們了。”季淵摸著下巴道：“首先——來一雙水晶鞋。”
眾人看向他：“……？”
“水晶鞋啊！！”季淵比劃道：“毒蘋果，不對，就灰姑娘的那個啊！！”
“……？”
季淵不得不臨時給他們把這個經典童話講了一遍。
他為了抓緊時間，把很多細節都跳了過去，講的非常簡單。
但是小姑娘聽得一愣一愣的，眼睛裡都開始發光。
蒼青接過總管太太幫忙挑選的一雙高跟鞋，又要了一條價值不菲的水晶項鏈。
他的月輪法杖在那串水晶上輕輕一點，高跟鞋的上空忽然就落下了璀璨的細碎晶粉，開始改變整雙鞋的質地。
而項鍊則變成了一串皮革和木頭。
剔透，明淨，能夠折射出七彩的光芒，而且足夠優雅和淑女。
季淵看著這瑪麗蘇標配的小鞋子幾秒鐘，沒有馬上把它遞給伊絲芙。
“還差點什麼？”露里斯站在一旁，也打算幫忙做些什麼。
“唔……有不磨腳的魔法麼？”小青年扭頭看向他：“就是那種穿高跟鞋一點都不疼，比穿軟布鞋還舒服的那種？”
精靈抿唇一笑，指尖在高跟鞋的上方一拂，鞋子雖然表面沒有變化，可內裡的舒適感直接翻了好幾倍。
先前渾身都是刺，跟小鸚鵡似的見誰啄誰的小姑娘，在穿上這身漂亮長裙和水晶鞋後轉了一圈，忽然有些說不出話了。
她看向鏡子中的自己，神情有些茫然和惶恐。
“還要加特效。”奇蹟暖暖資深玩家季淵如實道：“飄帶，髮飾，手鐲，披肩——”
高分的核心就是堆！
使勁堆！
“在你動手之前，我還是需要問一句，”蒼青咳了一聲：“你確定——要把她打扮成聖誕樹嗎？”
“不，”季淵糾正道：“是好看的聖誕樹。”
十天後的舞會上，她的白馬王子暫時還沒回來，這套又貴又閃的衣服是穿給那些尖酸刻薄的女人們看的。
酸哭她們就贏了。
於是蒼青為裙襬的輕紗間增加細小而遊離的星辰，轉圈起舞時便會有璀璨的微光為之綻放。
露里斯為手環和頭飾上增加長開不敗的薔薇花，柔嫩皎潔還沾著露水。
“再來一些深海的光亮。”蒼青用杖尖輕叩了一下她的額間，少女一雙翡翠般的眼眸變得盈潤又明亮。
“還會有無聲的風圍繞在你的身側……誰也不會發現。”
精靈俯身在她的腰側畫了一個十字，她的身邊便開始有不滅的風。
伊絲芙怔怔的站在他們的中間，眼眶忽然就紅了起來。
“魔法保質期記得拉滿。”季淵提醒道：“別整午夜十二點那種么蛾子——現在的小孩兒都忒能熬夜。”
“咔。”
眾人扭頭。
“你們繼續。”梅川默默把霹靂果從門牙上取下來。
“先生，吃這個是需要鉗子的，您小心牙齒。”總管太太善意提醒道。
“……好的。”
季淵拉著伊絲芙去了她出場的旋轉樓梯上，跟她一句一句的教這附近的每一個機關和設計。
“這個定點，對，然後pose……”
“下巴一定要往下收，這樣顯得臉小，對就是這個角度。”
小姑娘有些窘迫的跟著走了好幾次場，拎著裙角還是有些拘謹。
“不夠自信。”季淵嘖了一聲：“你這樣還是得被嘲笑的。”
伊絲芙瞬間就慌了：“不行——她們再取笑我的話——”
“你知道怎麼樣走路才能很有自信嗎？”
“我……我告訴自己我很好看？”
“……你信嗎。”
小姑娘搖了搖頭。
這種暫時沒法扭轉的心理矛盾，就暫時扔到一邊不要管。
“我悄悄告訴你一個秘訣。”季淵眯起了眼睛，聲音清沉。
“想要有自信，身上要帶著殺氣。”
“不要想著我今天要討好誰，要在乎誰的感受。”
“而是誰敢惹老孃，誰就等著原地爆炸吧。”
-2-
梅川這幾天都不太能融入他們幾個人之中。
他不懂鞋子和手鐲的搭配，不能像露里斯那樣給出中肯又有見地的建議。
也不會魔法，動動手指並不能讓裙子上有星星漂浮。
所以一直在悶頭當保鏢。
咩咩一隻羊在家裡呆著很合適——自從奶茶店的夥計們招進來，它就成了新的吉祥物，往櫃檯旁一趴就能吸引好些客人爭著來擼毛，業績是相當的好。
聽著旋轉樓梯上的說笑聲，梅川託著下巴看著遠處發呆，忽然聞到了熟悉的甜甜香味。
他怔了一下，先是回頭望了一眼還在專心工作的季淵，然後再起身走了出去。
侍從們託著試吃的點心魚貫而入，走到側廳裡給總管太太試吃舞會甜點。
幾十碟不同款式的酥餅糕點陳列在長桌上，無一不是形狀精緻色澤飽滿。
梅川繞進來時才發覺現場有這麼多人，雖然動作僵了一下，還是快步走了過去。
“先生是餓了麼？”總管太太溫和道：“我們在西廳已經準備好了下午茶。”
“不，謝謝。”男人有些內向，只順著長桌一碟一碟的找。
他聞到了板栗餅的香味。
季淵很喜歡吃這個。
他們有時候打完了競技場，季淵會遠遠地繞一大圈去找藏在小巷中的店家，買上一大包熱乎乎的板栗餅，第一個還會分給他吃。
……找到了。
梅川腳步一定，看見了熟悉的樣式。
像棋子一樣圓圓的一枚，一口咬下去，有板栗和綠豆的馥郁香味，口感清爽又順滑，沒有半點的甜膩感。
季淵說……這個有他故鄉的味道。
“先生在找這個麼？”
梅川不擅長和人索取什麼，半晌才點了點頭。
“可以……打包一份，給我帶走嗎？”
總管太太照料了莊園幾十年，沒少碰見過吃拿卡要的侍從和官員。
但大部分都是奔著各種好處來的，只有這個年輕的侍衛要的是一小碟板栗餅。
“您很喜歡吃這個？”她笑了起來：“聽說是棘齒林地那邊的風味小吃。”
梅川不太會應答這種閒聊，只悶悶地嗯了一聲。
總管太太沒有多問，親手拿了油紙幫忙包好，拿細細的絲帶綁成小方包遞給了他。
“路上不會漏的，您放心。”
“謝謝。”
他們為了同時照顧奶茶店的生意，這幾天在莊園工作完都是用過晚飯以後坐專車回家休息。
季淵白天幫著確認舞會的流程，以及日常和小姑娘開導談心，一上車就睡的昏昏沉沉，一整個小時都不會醒來。
等再下車之後，他照例上樓去看夥計們留下的賬單，然後下樓給咩咩梳毛。
餐桌上突然多了一碟板栗餅。
“誒——”季淵在看見糕點的時候超開心，扭頭就去找梅川：“梅川！梅川梅川！”
後者在專心擦窗戶，語氣很冷淡：“什麼事。”
“桌子上有板栗餅，是我之前偶爾拉你去吃的那一款，要走很遠才能買到！”季淵拉著梅川的手腕就衝回了餐桌，給他看突然出現的神秘掉落：“你看這個！是不是一模一樣！”
梅川的紅眸裡劃過了一絲笑意，回答依舊沉悶：“也許吧。”
“可這是誰送我的呢，”季淵納悶道：“總不可能是系統掉的吧——狗系統天天裝死還那麼摳，不可能啊。”
他扭頭看了一圈，覺得一頭霧水：“我們白天都在外面，是哪個夥計從棘齒林地幫忙捎的？”
“咩咩？你是不是從誰家偷點心送我了？”
小羊正舔著毛，聽到問話抬起頭掃了他們兩一眼，繼續專心伸長舌頭夠著脖子順毛。
“不對，知道我喜歡吃這個的沒幾個啊。”季淵動作一滯，忽然轉頭看向梅川：“是你悄悄給我買的嗎，梅川？”
他的一雙黑眸猶如墨玉，聲音也明快又親切。
梅川怔了一秒，把視線別開了。
“不可能。”
季淵觀察了幾秒他的表情，當著他的面把那板栗餅拿了起來。
一口咬下去，又香又軟，外面的酥皮和裡面的軟餡搭配的剛剛好。
“好幸福啊……”他喃喃道：“我一直超想家的。”
“我家樓下原來就有家糕點鋪，板栗餅十五塊一斤，出爐的時候樓上都是一股奶香味。”
“有時候下班晚了，老闆還記得給我留半斤放門口，早上出門再補給他錢就好。”
梅川安靜地看著他邊吃邊說，起身去倒了一杯水，推到了他的面前。
“慢點吃，別嗆著。”
“咳咳咳咳——！！”
“……都說了別嗆著，笨。”
“我又不是故意的！”
家裡暫時只接了wifi沒有買大彩電，所以夜間節目非常有限。
剛搬家過來的時候，他們都能忙碌著搬東西裝修，但這幾天住的安穩以後，除了例行明槍暗箭著搶上鋪之外，沒有其他娛樂活動。
小機靈鬼季淵想出了一個天才的主意。
“諸君！你們要聽我講故事嗎！”
公司也是需要團建的，這時候就需要作為老闆的他出馬了。
剛好點一根蠟燭就行，還剩電費！
季淵雖然不會寫小說，但看過的故事聽過的相聲都多，現場給這幫精靈騎士魔法師來一段單人對口託妻獻子都毫無壓力。
他找了塊鞋刷子當做驚堂木，示意三個男人繞著圓桌坐好，給小綿羊也拖了兩張凳子讓它趴著聽。
講個什麼好呢，醜娘娘有時代背景，死火海怕他們聽不懂。
盜墓筆記？不行，大半夜的講禁婆海猴子老癢他媽和縫紉機，晚上還睡不睡了。
有了。
季淵咳了咳，開始有聲有色的給他們講《天命之子大戰禿頭無鼻男》。
“在很久很久以前，有個小男孩被關在碗櫥裡，額頭上有一道閃電般的疤……”
於是每天工作下班之後，他們開始日常洗漱換衣服做家務，然後坐下來聽故事。
蒼青會張開結界把蚊子擋在外頭，露里斯手動控制夜風流量和方向。
梅川幫忙隨時補上茶水，季淵則邊講邊剝核桃給小羊吃，偶爾還任由它舔舔手心。
“然後那個鉑金色頭髮的男孩就衝著哈利一揚下巴——”季淵學著電影裡的腔調，傲慢道：“波特，你不會跟另類的人交朋友吧。”
露里斯噗的笑出來了。
“他好像很喜歡這個男孩啊。”
季淵呆了一秒，心想德哈這個cp是很好吃，琢磨了幾秒道：“但至少在故事裡頭，他們兩很長時間都是死對頭。”
然後又講到了蛇院校長怒噴三連。
蒼青也面露笑意。
“他好像也很在意這個男孩。”
那確實是真的……不對你們怎麼好像比我對原著還熟？？
小羊打了個哈欠往前蹭了一些，半趴在季淵的膝蓋上睡著了。
燭火搖搖晃晃，光亮在夜色中長明不滅。
時間終於到了舞會召開的那一天。
小姑娘這些天脾氣已經變得越來越好，還和家裡的好些個傭人都道過了歉。
她在離開那些電話和信件裡的挑撥之後，心胸和情緒都改善了許多，越來越像最初那個溫柔又可愛的孩子。
季淵讓三個男人都換了一身禮服，把他們帶到了伊絲芙的身邊。
“這是……”伊絲芙訝異道。
“臨時演員，暫時借給你一晚。”季淵眨眨眼：“記得還。”
時間還早，過一會兒客人們的馬車才會來。
季淵坐著陪他們聊了一會兒，視線逐漸轉移到牆面上掛著的油畫上。
不得不說，亨特家族的人很有品味，油畫無論是神話還是風景，都繪製的意境開闊構圖精巧。
跪伏在光明之神身旁的六翼天使神情虔誠，重雲疊霧中金色的天宮隱約可見。
深深淺淺的顏色暈染自然，打光陰影都毫無痕跡。
等等，如果他把這單生意做成了，豈不是能找到這個大畫家搞個美術集訓？？
萬一場景靜物畫啥有啥，將來圈塊地當創世神都成啊。
“請問下……這些畫是哪位大師的作品？”季淵咳了一聲道：“畫的挺好看的。”
要是大師收徒弟就更好看了。
總管太太笑了起來：“都是我們小姐畫的。”
她當時在修道院時，常年給塗繪聖像的畫匠們打下手，一來二去便學了不少的精髓。
季淵懵了。
“您說……什麼？”
她才十四歲啊！！
這不公平！！！
大小姐哼了一聲，把頭扭了過去，根本不喜歡這個話題。
“這不是很平常的東西嗎。”
季淵捂住心口，感覺自己突然中了一槍。
“畫的都醜死了。”她皺起了眉。
會心一擊！
“平時塗著玩，父親還非要把它們掛起來，看著都煩。”伊絲芙越想越苦惱：“我根本不會畫畫的，真是好討厭。”
會心連砍帶順劈！！
住口！！
住口啊你們這些變態大觸！！！
作者有話要說： 給老婆們遞板栗餅~~~~
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