“篤、篤、篤。”
三枚手裡劍深深釘入木樁中，筆直地連成一排，與上面同樣的兩排組成一個九宮圖。
“很漂亮，滿分。”荒村老師滿意地拍了拍手，一邊在成績表上畫了幾筆。
同學們對此見怪不怪，也有人驚歎地偷偷看著我。
似乎所有人都認為，上天是公平的，給了我一個白痴腦子，所以就用體術上的天賦來補償我。
這有什麼可羨慕的呢？
我左右手各揮刀一萬次的時候他們又在幹什麼？
我默默收回架勢，雙手插兜走到一邊。
一個臨時來幫忙的老師忍不住咂舌，悄悄詢問荒村：“這就是那個宇智波家的孩子？已經有下忍的水平了吧？”
不等荒村回答，他就已經認定了答案，暗自琢磨了一會兒說：“真不愧是鼬的弟弟，他的動作簡直和鼬一模一樣。”
聽到這話，我愣了愣。
可不是嗎？我就是鼬手把手教出來的，所有的基礎都從模仿鼬的一舉一動開始，即使到了現在，我每到一個地方的第一反應，就是按照鼬說的那樣觀察周圍環境，風速，陽光，陰影，死角。我拿起苦無，就下意識地比劃起來，按照鼬教的技巧抓握用力。
這些動作根本不用想，就已經深深刻在我的身體裡，自然而然地流露出來。
鼬……
我隨意靠在欄杆上，望著天。
天色已近黃昏，天邊泛著洋洋灑灑的橙紅，彷彿將遠處的山脊都染上了暗色。雲卷雲舒，每一朵都半紅半白，就像是一匹錦緞上勾勒的細花。
鼬仍舊在出任務，但沒有人知道他的任務是什麼。離上次他回家已經過去一個多月了，家裡氣氛越來越壓抑，只是走在宇智波族內的聚居地裡，就能感受到族人蠢蠢欲動的殺氣。
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而且，外出執行任務的暗部好像也有一部分被調了回來，可以說，木葉大部分的力量全部回到了村子。
――大家都已經忍不住了。
只是不知道確切的日期。
隨著時間一天天接近我的八歲生日，我就越發不安，因為我依稀記得滅族就發生在這幾天。每一天都過得好像別離，我出門時看看父母，知道每一次都可能是最後一次見面。
我已經很多天沒有把便當分給鳴人了，好在那家夥大大咧咧慣了也從未在意，母親的便當依然塞得很滿，我需要萬分艱難才能吃完，但無論花多少時間，我總是要吃完的――我並不知道，明天還能不能再次吃到。
等死的感覺是什麼樣的呢？
每一天都變得很慢，也很快。
因為每天都恨不得記住每分每秒，甚至開始留心平時從未注意過的事，僅僅是看著秒數一點一點慢慢地走過，就覺得開心，因為此刻還什麼都沒發生。
但當一天過完，就驚覺這一天過得如此之快，無論如何挽留，時間也不會有絲毫停步。
鼬最近在躲我，估計是害怕我察覺到什麼。
可惜，他不知道，我應該才是最先知道這個結局的人。
――我才是那個真正冷漠的人，我一直冷眼旁觀著，看著大家去死，看著鼬一步步深陷泥潭。
終於還是要發生了。
我一個人的力量根本就做不了什麼，就算早早成為木葉的天才精英，就算成為了比止水和鼬還厲害的人，夾在村子和宇智波一族之間，又能做什麼呢？是阻止族人的叛變，還是改變村子的主意？
而且，到那時，我才是兩方都猜疑的物件吧。
更何況，這其中，推波助瀾的是宇智波斑才對，不，是帶土。該死，我都記不清到底是誰了，反正那個面具圈圈男，我不可能靠著這短短的幾年就超過他。
但是……終究還是有點不甘啊。
真的，只有那麼一點點。
“佐助，佐助，我們一起去吃拉麵吧。”
放學了，鳴人興奮地撲上來，圍著我一邊轉一邊大聲說。
“給你說啊，佐助，你剛才看見了嗎？我全都射|中了哎，真的，全部！都射|中了哎。好啊！這次我絕對不會是吊車尾了！”鳴人手舞足蹈地說著，眉飛色舞，好像得了全班第一那麼高興，實際上，他只是看到了衝上全班倒數第二的希望而已……僅僅只是希望。
一聲鷹的啼叫，從遙遠的天空中傳來。
我猛地回頭，理所當然的什麼也沒看到，一切如常。
同學們熙熙攘攘地從校門裡走出來，要不三兩成群聚在一起嬉鬧，要不跟著等候的家長回家，他們手拉著手，大聲說著學校裡發生的趣事。
天色漸沉，深深的霞光在天空中鋪展，不知道是不是今天陰天，時間又確實太晚，我只覺得天邊那些暗紅色的晚霞如同死一般寂靜，凝結成一個個血塊。
“佐助？佐助？”
也許只是我的神經過敏，但我還是無法壓抑心中的焦躁，伸手推開鳴人，有些掃興地說：“抱歉，鳴人，我今天要早點回家。”
“明明都說好的……”鳴人失望地叫了一聲，一時間就連神采奕奕的金色頭髮都好像耷拉了下去，不過他很快就振作起來，得意洋洋地說，“哈！我知道了，一定你大哥回來了，是不是？”
……鼬回來了嗎？
我也不知道是不是該期待鼬回來，畢竟這次他回來，能做的事只有一件。
我含混地應了一聲。
隨便敷衍了鳴人幾句，我就飛快離開了學校。
宇智波族地在很偏僻的地方，每次回家都要走很遠的路。
很早以前，鼬總喜歡揹著我，後來，在我的極力抗議之下，鼬只好做出退讓，改為拉著我的手回家，偶爾抓住機會了才會把我往他肩膀上扛。
我從來沒覺得回家的路很長，但這次，我覺得這條路格外僻靜。
越接近宇智波的住地，我心裡那種不詳的感覺就越強烈。
不會就是今天了吧？
我皺起眉，加快腳步往族裡跑。
黃昏早在不知不覺中淡去，夜色漸濃，深夏的涼意隨著失去了溫度的街道一點一點泛上來。
起風了，擠擠挨挨的烏雲悄然移開，露出了冷白色的圓月。
夜是漆黑的，沒有星星，只有那一輪圓月高懸在半空，清澈如水，卻也冷漠孤傲。
我猛的停住腳步。
因為風中飄散著一絲血腥味。
……好像，真的，發生了。
我衝進族人的住地，果然，街道上浸滿了鮮血，四周一片死寂。
街邊屋簷下的燈籠還亮著，只是半面染成了血色，樓上的紙窗也是一樣，黏稠的暗色液體從窗戶上緩緩流下，匯聚在窗臺下，滴滴答答地流下來。
越往深處走，族人的屍體也就越多，苦無和手裡劍灑落一地，或插|在街旁的門柱上。長刀從族人的脊背貫穿，高高豎起，彷彿一面血腥的旗幟，幾乎凝固的血液順著雪白的刀鋒一路流淌，將其塗刷上厚厚的漆料。
有頭顱滾落在街面上，空洞的眼睛大睜著，或對天空，或向地面。
汙水粘在散亂的頭髮上，遮擋住他們的半張臉。
我認出，有個腦袋前不久還在我面前高高揚起，嘴裡吐出難聽又輕蔑的話。
而趴在街邊，身體被劈成兩截，流出一段段腸子的那個女人，就是昨天還遞給我香噴噴的燒餅的惠子阿姨。
不管是誰，曾經對我好的，還是曾經不屑於我的，全都倒在這裡，變成了冰冷發臭的死屍。沖鼻的血腥味讓我有些頭痛，眼睛又火辣辣地痛起來，像是有一把火在炙烤著我的眼球。
我抬起手按了按眼睛，冰涼的手指放在眼睛上稍微緩解了我的痛感。
一道黑影從我身邊的屋簷上無聲掠過，甚至沒有帶起一絲風。
我放下手，但沒有轉頭去看。
那不是鼬，褪色的世界中那個奇特的圈圈面具一閃而過，緊接著四周的空間扭曲，那人便消失在了裂開的空洞中。
那個人，儘管只是匆匆一眼，但仍能看出，他就是我在九尾那一夜所看到的人，而且比那時候更強了，身體中充斥著兩種奇異的力量，勉強維持平衡。
我就維持著這樣的眼睛，一步一步，走向我們家所住的老宅。
這次，不再關注街面上鮮血刺眼的顏色，也不再去看死去的人們臉上的表情，大量資料湧進我的腦海。
顱骨骨折，頸骨斷裂，心臟處破裂傷，肋骨骨折刺進肺部，物理性窒息，心臟猝死，失血過多，大面積燒傷，鈍器擊打導致顱內出血，氣管割裂……種種死法印入我的眼睛，掉落在腳邊的手裡劍的磨損程度，石頭上飛濺的血滴的形狀與粘稠度紛紛閃現，並飛快地得出結論。
比如說，那個人，是被人從高空跳下直接踩斷脖子而死，而那個人，被巨大的氣流衝擊出去撞上牆壁而死，還有幾個人的屍體支離破碎，是太刀揮舞造成的痕跡。
還有些人面目猙獰，心臟停跳，但卻找不到外傷，明顯是中幻術在痛苦中死去。
一共兩個人動手的痕跡，一個我異常熟悉，是鼬。
而另一個，從剛才匆匆一瞥得到的資料看，正是那個面具男所留下的。從那些破損的屍體碎塊來看，那人不僅僅是在殺戮，還是在發洩心中的恨意。
終於走到了家門口，我繞到屋後，走過我熟悉的遊廊，深吸一口氣，拉開了房門。
屋裡的情形就像我想的那樣，三個人，兩個人倒在地上，鮮血蜿蜒地流過地板，一直流到了門口，也就是我的腳下。
父親，母親……
眼睛的疼痛更加劇烈，就像是有燒紅的釘子狠狠扎入我的眼睛，一直插到眼底。
我痛得眼前發黑，幾乎睜不開眼睛。
但我還是努力睜大著，看著地板上父母的屍體。
一刀斃命。
他們走得很安詳。
被兒子殺死，為什麼他們還能帶笑呢？為什麼沒有一絲反抗，為什麼如此端莊，就連衣服都整整齊齊，不像是死亡，反倒像是奔赴盛宴。
――是因為，他們是死在驕傲的兒子手中的吧？
他們終究是理解鼬的，哪怕為此付出了自己的生命。
也許他們也看到了鼬眼中的那個世界，並相信著鼬所努力構造的那個光明未來。
為什麼他們可以這麼平靜？
為什麼……會有這樣的勇氣？
只是因為，他們為人父母嗎？
我向前走了一步，踏進血泊之中，粘稠的血液浸在我的腳底。
血已經涼了。
但我卻覺得這些血就像是沸騰了，是滾燙的，反覆煎熬著我，滋滋作響。
我抬起頭。
屋內還有一個人，隱藏在黑暗中，穿著暗部統一的打扮，身後揹著一把剛剛殺過人的太刀。