棋子與棋盤發出清脆的碰撞，那顆白子搖晃著，好一會兒才靜止。
這一子落在棋盤上，硬生生扭斷了原本連成一片的黑棋。黑棋勢力渾厚，白棋單薄卻靈活，原本略微處在下風，就連我下出的這一子都顯得魯莽了，孤零零地處在黑棋包圍之間，彷彿下一秒就會被吞噬。
鹿丸愣了愣，嘴角露出一抹淺淡的笑意。
“你很高興？”我嗤笑一聲。
鹿丸的笑容擴大了，他從原本懶散的坐姿調整了一下，坐正了：“當然。”他像是有點期待地說，“這可是佐助你第一次和我下棋。”
“你下得太爛了。”我撇開眼睛，低聲說。
鹿丸卻露出了認真的神情，他挺直了脊背，像是重新開始審視局面，一邊喃喃自語：“偶爾認真一次也不錯。”
許久，他落下一顆子，抬起眼來看著我，道：“佐助，我們好好下完這局棋吧。”
鹿丸的眼睛很亮，目光灼灼。也許死魚眼一旦睜開了就顯得意外可靠，有一瞬間，我甚至覺得這才是真正的鹿丸，就好像打盹的雄鹿醒了過來，躍躍欲試，統領著鹿群。
這傢伙……明明是最懂得生活的人，卻好像認真了。
他難道不知道嗎？
認真，才是一切事情崩壞的開始。
他就好好躺在天臺上看雲不行嗎？
還當他自由自在的浮雲不是很好嗎？
為什麼……偏要把自己也帶到局中去呢。
也許是因為年輕？所以血還沒有冷。
“我是不會輸的。”
我一邊說著，一邊走棋。和鹿丸平緩的動作不同，我下得很快，棋子“啪”的一聲敲在棋盤上，清脆響亮。
險些中斷的棋局就這樣繼續了下去，鹿丸總要思考很久，但我卻好像無需思考，每一招都下得飛快，而屬於白棋的棋路也在我的手中轉變了，從一開始的不斷騰挪，留有餘地，轉而拋棄了所有的退路，不管不顧地向前猛衝。
我好像在刻意往黑棋雄渾的勢力上撞，以卵擊石，就連鹿丸假意攻擊我的一角，我也毫不理睬，彷彿什麼都可以輕易捨棄，只是盯著他中央的大棋咬死不放。
很快，白棋就在我自殺般的下法中七零八落了，好像每一處都不成形狀。
局已末路，但鹿丸的臉色卻越來越凝重，他每一步都走得極其鄭重和小心。我們兩人的氣勢與棋局中呈現出截然相反的狀況。
終於，將近兩百招時，我緩緩落下這盤棋的最後一顆棋子。
“你輸了。”
我淡淡地說。
棋還沒有下完，但敗勢已定，絕無翻轉的可能。從我下的第一顆棋子開始，白棋就像是一把刀子狠狠插進了黑棋腹地，無需後退，無需防守，只要進攻就夠了。
黑棋局面上的半數棋子已死。
這一局，鹿丸輸得徹底。
我說過了，我不會輸的。
這種東西我怎麼可能輸？
每一個變化，每一種算計，每一點計算，都清晰地呈現在我的腦海中。鹿丸當著我的面下過那麼多棋，我閉著眼睛都知道他下一步會走到哪裡。
從我走的第一步開始，我就已經知道了結局，知道這最終的局面，知道他的每一招。
這種棋，根本就沒有意義。
鹿丸盯著棋盤看了很久，才抬起頭來，深深地望著我。一滴汗順著他的額頭一路流淌下來，流到了他的下巴上。
我默不作聲地和鹿丸對視著。
鹿丸的目光很複雜，彷彿有無數東西在翻滾。他好像意識到了什麼，但乾巴巴地張開嘴，許久，只能無奈地又合上。
他明明只是一個少年，但此刻卻好像比任何人都更加成熟。
我不知道鹿丸到底都想了些什麼，只知道他看了我很久，微微皺著眉，無數次想要說話，卻又統統因為不知如何開口而咽了回去。
奇異的是，他竟然有點悲傷？
我不知道該如何形容那種感覺，他好像在深深地擔憂著，痛苦著，既悲涼又無奈。
“佐助，你相信命運嗎？一切都是註定好的。”
最終，鹿丸問了我一個奇怪的問題。
寧次以前也問過我類似的問題，不過我給他的答案是“否”。
“有什麼東西能主宰我？那只不過是你為自己的懦弱所找的理由罷了，禁錮了你的，是你自己。”當時我是這麼回答的，把高傲的小白眼狠狠諷刺了一通。
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但是現在……
我看向窗外，夜色已深，橢圓的月亮懸掛在樹梢上，窗簾拂動著，呼啦啦作響。
“信。”我輕輕說。
世界的軌跡是恆定的，永遠都無法被改變。
每個人都是單箭頭，一直伸向遠方。未來與過去是並向而行的，在發生過去的同時，未來也已經發生了……所以，所有東西都是刻在石板上的既成事實，無法扭轉。
如果說這就是命運的話，那毫無疑問，每個人的軌跡都是註定的。
也許對於你們來說，這些軌跡虛無縹緲。但對我而言，它們清清楚楚地擺在我眼前，想看不見都難。
世界本來就是這樣，就像是一棵樹。我們每個人都是一片葉子，我的過去是葉子的柄，未來是葉尖，當這片葉子生長出來的時候，它就是完整的，尖端與根部同時存在，清晰明了。從來沒有半截的葉子。
葉子努力生長著，所改變的，只是其中的細枝末節。
我矇住眼睛，假裝看不見這些。但有時候還是會不小心看到一些奇怪的東西。
我本來是能看見的，我看清世界之樹上的每一片樹葉，就像看清這盤棋一樣容易。
但我寧願做一個瞎子，沉醉在茂密的樹蔭之間，把自己也當成一片葉子。
鼬……
鼬也只是一片葉子啊。
我把目光從窗外移回來。
鹿丸已經把那種複雜到幾乎溢位的目光收了回去，好像什麼都沒發生過一樣，默默收拾了棋盤，對我說：“今天太晚了，媽媽一定會說個不停，不過要是有你的話，我媽說不定就不計較了。我先走啦，明天再來看你。”
我看著鹿丸起身，臨出門之前，他忽然停下了，背對著我，聲音有些異樣。
“吶，佐助。我們……是朋友對吧？”
告別的時候起碼把臉轉向我，這是最基礎的禮儀吧？
我想要這麼說。
在我還在想鹿丸這傢伙是不是哭了的時候，他沒等我回答，就已經關上門，離開了。留下我一個人面對著空蕩蕩的病房。
這傢伙……好狡猾。
他根本就沒打算聽我的答案是吧？
真是的……
我再次望向窗外的月亮，夜風吹了進來，還是那麼溫柔輕緩，就像是某個人一樣。
莫名的，像是被淺淡的月光刺傷了眼睛，我閉上眼，努力放緩呼吸，假裝自己睡著了。