坐在屍體堆裡休息了一會兒，我最終還是勉強處理了傷口，在天亮之前跌跌撞撞地站起身，來到最近的小鎮上，敲開了一家診所的門。
也許是常年在炮火中輾轉，就算我一身臭氣熏天，滿是血塊和傷口，那家醫生也只是微微一愣，很快就為我挑開了後背的皮肉，挖出槍頭，還打了幾管消炎的針劑。他們顯然見慣了戰爭的傷口，我肩膀上起爆符炸得血肉模糊，醫生竟然非常淡定地撒了一堆黃色的藥粉往傷口上一按。
我懷疑在那堆粉末裡看到了泥土和石子的碎渣渣，忍不住偷偷抽了一口氣。
大蛇丸在我身旁抱臂站著，似乎發現了我的舉動，發出了輕輕的笑聲。
我臭著臉假裝沒看見，這傢伙既然要裝不存在，那就乾脆徹底一點好了，閒的沒事刷什麼存在感。但在我把刀扔到大蛇丸的臉上之前，醫生的妻子為我燒好了熱水，那真是一個和藹又善良的女人，我只好默默鬆開了握刀的手，在醫生“受傷了洗什麼澡，小心死在浴室裡”的大吼聲中，訥訥地跑過去洗澡。
黑白色的世界依然沒有恢復過來，我在浴室裡呆了很久，用水四處沖刷著，血腥味太過濃郁，讓我分不清浴室裡溼漉漉的到底是血還是水，直到我感覺衝乾淨了血漬，才慢吞吞出來，任由醫生像是捆木柴一樣包紮傷口。
大蛇丸一直在旁礙眼，毫無作為，只等到我出了診所，才又扔給我一張任務卷軸。
這次是貨真價實的a級任務，攔截草之國運送的軍火。
這只是一個開始。
大蛇丸給我帶來了源源不斷的高階任務，我沒有喘息的時間，不斷在各國之間輾轉奔波，只利用非常短暫的時間休整，緊接著便又帶著一身傷口奔赴另一個地方。
山川，河流，日出，日落，瀑布，泉水，花海，密林。曾經鼬向我描繪的風景從縹緲的想象變成了現實，我偶然在川之國的一家陶土小店前路過，突然發現那些陶土風鈴上的小鈴鐺和我窗前掛的那串一模一樣，屋簷下一隻陶土做的雄鷹氣勢凌然，在風中微微搖晃，振翅欲飛。
但我也只是微微一頓，就繼續向前走了。
那次的任務是竊取川之國的機密情報，而曾經的那只陶土小笨鷹也掛在木葉的老宅中，不知道落了多少灰。
攔截貨物，竊取機密，販賣情報……
我好像漸漸習慣了做任務的生活，大蛇丸就像是任務釋出機一樣，除了扔給我卷軸之外，什麼也不幹。
我臉上被匕首劃出的傷口漸漸癒合，留下一道長長的疤，後背被長/槍和刀劍戳出的傷口也癒合成一小圈一小圈凹凸不平的疤痕。但大蛇丸似乎不喜歡男人的勳章，在不小心使用了他給我的藥膏之後，我好不容易留出來的傷疤就又消失了。
在完成了不知道第多少個任務之後，大蛇丸好像終於看夠了好戲，提出返程。
但我們才剛接近爪之國的邊境，一聲尖叫便劃破了寂靜的森林，驚鳥呼啦啦飛起一片。
這是很正常的事，除了木葉那樣穩定又和平的村子，五大國之外的無數個小國家本來就是征戰不斷的。而邊境附近更是隨時都有可能發生不幸。
但那聲尖叫那麼熟悉，我愣了一下，腦海中已經下意識地給出了答案。
“小櫻。”
“怎麼？是認識的人嗎？”
我甚至還沒有做出任何反應，身旁的大蛇丸就側過頭來看我，勾玉狀的耳環在烏黑的髮絲間搖曳，一晃一晃。
是認識的人吧……
我一時間語塞，不知該怎樣定義他們。
說話間，我們已經沿著崎嶇的山路來到了半山腰，沒有了樹木的遮擋視野開闊，我四下望了望，很快在不遠處的山腳下發現了小櫻。
鳴人……
不少忍者包圍了鳴人和小櫻，將他們逼到無處可逃的死角，形勢看起來十分嚴峻。和我印象中的不同，小櫻從一個略有些靦腆的女孩子變得開朗了很多，她努力衝鋒在前，一拳就打飛了兩個高壯的忍者，震得大地都彷彿顫動了一下。
而鳴人還是老樣子，大大咧咧，一頭金髮在人群中分外耀眼。他分出幾個影分|身，吵吵嚷嚷的，一邊手中匯聚起螺旋丸，擊飛敵人。
但那些忍者好像穿著特殊的護甲，化解了鳴人他們的大部分進攻。再加上又有使用土遁的忍者利用地形優勢不斷干擾，手裡劍亂飛著，很快把鳴人他們逼到了危險的地步。
“哦，曾經的……同伴啊。”大蛇丸笑了笑，吐出一句意味深長的話語，好像只是一句單純的感嘆，卻又彷彿在說著什麼好笑的事。他看著我，微微眯起眼睛，他的眼角有些淤青，眯著眼睛的時候就更明顯了，而他蛇一樣的瞳孔也隨之收縮，變得更細了，如同一道深色的豎線。
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我回過神來，冷冷地與他對視。
“不要生氣嘛，佐助。”大蛇丸笑著說，“我說過了，你想做什麼都可以。”
“那麼……我就在基地裡等你了。” 大蛇丸說著，手中結印消失在原地。
這傢伙……跑得越來越快了。
趕走了煩人的傢伙，我握了握刀，從崎嶇的山岩上直衝下去。
【土遁?巖宿崩】
山岩在查克拉的影響下轟隆轟隆地顫動起來，變得支離破碎，碩大的石塊從山坡上滾落，化為可怕的災難，鳴人和小櫻的身影在越來越多的巨型岩石中顯得愈發渺小。眼看著，這些山岩就要將他們徹底吞沒，掩埋在地下。
【佐助的忍術6】
千鈞一髮之際，我在掉落的石塊間跳躍起落，一邊張開手，查克拉匯聚成在空氣中四射的雷電，藍紫色的光芒如同一張大網幾乎覆蓋了半個天空，將掉落的石塊包圍起來。尖銳的雷鳴聲中，堅不可摧的碩大石塊土崩瓦解，瞬間化為粉末。
細碎的粉末在半空隨風飄散，但更多的石塊雖然被擊碎成細小的泥沙，但在陡峭的山岩上依然不能制止下滑的趨勢。
【水遁?水龍彈之術】
幾乎就是在同時，我飛速結印，兩條水龍憑空噴湧而出，與下滑的沙土混合在一起，變成了深褐色的泥漿。
從高山上極速滑落的泥石流如同翻滾的惡蛟，直撲而下，我操控著滾滾泥漿分流開來，避過小櫻和鳴人，轉瞬之間將周圍的一切全都吞噬殆盡。
土遁也許本身就有改變地形的能力，山腳之下，除了鳴人小櫻所站的地方留空，其餘全部被泥石流所吞沒，包括那些圍攻他們的忍者也都被洶湧的泥蛟衝到了一里開外，喪失了戰鬥能力。
樹木在泥漿中歪斜著，平時看起來很高的樹在泥石流重塑的地形中，也只露出了一個濺著泥點的樹冠。
我落在鳴人小櫻面前，他們正不可思議地看著我，眼睛瞪得很大，彷彿呼吸都停滯了。
我也不知道該如何準確形容他們的表情，在我擋下了所有下落的岩石，他們轉過頭來看到我的那一刻起，他們的神情好像突然亮了起來，下意識流露出雀躍與驚喜。
但緊接著，他們就想起了什麼，神色又變得復雜，眉宇間多了一份沉重。
一片寂靜。
“佐……佐助？”最先打破沉默的，是鳴人。他的聲音有些顫抖，猶豫又小心地向我踏出一步，一把抓住我的手腕，“真的是你？”
不然還能是誰？
我挑了挑眉，忍住了差點出口的嘲諷。罵大蛇丸罵慣了，差點忘記我身邊的不是那個變態，而是鳴人。
“你們怎麼會在這兒？”我問。
爪之國和牙之國常年交戰，亂得很，他們怎麼會跑到這種地方來。
小櫻依然在呆愣之中，鳴人抓著我的手收緊了，愣愣地看著我。
我重新看見了那雙天空色的眼睛，很亮，閃著驚人的光芒。那雙眼睛裡正倒映著我的身影，我迎著光站立，在那片清澈的天空中暈開一片淺淡的光。
風靜靜吹過，吹動了肅嘯的山林。
鳴人忽然笑了，他笑得很開心，大大的眼睛都眯了起來，彎成月牙的形狀。那是很燦爛的笑臉，如同陽光下的葵花。
“這話應該我們問你才對吧，佐助。”鳴人鬆開了手，大聲說，一如往昔，就好像什麼都沒發生過一般。
“我們是在執行任務啦。”鳴人說，他扭頭看了看被泥石流沖走的敵人，“不過佐助還是這麼厲害，都被你解決了。”
執行任務這種事應該是不能透露的。
我看見小櫻動了動嘴，卻終究沒有說出來。
“宇智波……佐助君嗎？”
啊，對了，還有第三個人在。
我看向說話的那個人，年紀不大，臉色蒼白，身材纖瘦，背後揹著一把短刀。年紀倒和鳴人差不多，但卻是個新面孔。
這不是什麼值得關注的人，蒼白得就像紙一樣，乏味透頂。我從來不把目光花費在無關緊要的人身上，不過他一直和小櫻鳴人站在一起，也就順帶沒有用泥石流沖走他。
這是第七班的新成員嗎？
戰鬥能力倒是不錯，但是他怎麼看怎麼可疑吧？完全和小櫻鳴人不是一個畫風……確切的說，是來自截然不同的兩個世界。
那種抹殺個人情感，專注於暗殺的感覺，是暗部嗎？
不……
我想起了在大蛇丸那裡知道的資料。
――這是比暗部更加善於隱藏在黑暗之中的，根部。首領，志村團藏。作為木葉高層裡唯一叫團藏的人，應該就是拿走了止水眼睛的混蛋。
“初次見面，我是佐井。”自稱佐井的少年露出一個標準的微笑。
……有人說話了嗎？
我只看到了一團虛無的空氣。
我看向鳴人，問：“你們的任務是什麼？”
“應該是要奪回菜之國被劫走的貨物吧。”鳴人不好意思地撓了撓頭，傻笑著說，“聽說是很珍貴的寶物呢，叫什麼……”鳴人冥思苦想。
在爪之國找菜之國被劫走的貨物？
不會這麼巧？
我嘴角不易察覺地一抽：“花鳥鹿山魁？”
“啊，就是這個！”鳴人一下跳了起來，連連點頭，“這個名字超難記對吧？而且委託人始終不肯告訴我們這到底是什麼，我們連任務物品長什麼樣子都不知道，根本無從下手嘛。”
所以卡卡西不在是為了打探訊息？
“嗯？佐助你怎麼知道的？”鳴人終於反應過來，有些奇怪地問我。
因為就是我前不久才劫出來，又送到爪之國接頭人手裡的。
這種事解釋起來真是麻煩……
我嘆了口氣，道：“走吧，我知道在哪。”
也怪不得爪之國混了這麼多年依然是不入流的小國家，運氣也是實力的一部分。
花費了高額佣金好不容易才弄到的寶物這下估計是保不住了。
不過那和我有什麼關係？
我的任務在把寶物交到對方手上時已經完成了，現在又是另一個任務，而且，我也只是順手而已。
倒是那個“空氣君”讓我有些在意。
在鳴人身邊安插一個根部成員幹什麼呢？雖然有卡卡西在倒不用太過擔心，但團藏的手未免也伸得太長了。