花鳥鹿山魁，是一塊巴掌大的寶石，上面以無比精湛的技藝雕刻了復雜多變的花紋，據說曾經是某個已經滅亡的小國的傳世之寶。而一塊並不算大的寶石上，密密麻麻雕刻出的，正是這個國家的歷史。過於繁雜的花紋並沒有掩蓋寶石的光輝，相反，那些富有象徵意義的“花”“鳥”“鹿”圖騰栩栩如生，錯落有致。
寶石本身就已經是無價之寶，而能令無數國家搶奪的，自然是因為據說這塊寶石中隱藏著驚人的秘密。
這塊寶石被我從菜之國那邊劫走，而爪之國為了防止類似的事情發生，他們準備了整整十箱仿造的寶石，真正的花鳥鹿山魁隱藏其中，根本就沒有人能找出來。
……嗯，當然了，我能找出來，因為那塊石頭上有一些奇怪的力量。
至於花鳥鹿山魁中的秘密，倒也沒什麼稀奇的。無非是把寶石對準陽光，就會投影出一隻巨大猙獰的山魁畫像，那畫像是一幅地圖，裡面藏了那個小國殘存的一點財富，和一些他們獨有的忍術秘法。
我拿走了珠寶和金幣，大蛇丸則把卷軸藏書洗劫一空。很難想象，那個小國也精通幻術，而且使用方式與宇智波家的寫輪眼截然不同，我本身對幻術沒什麼興趣，但也確實受益匪淺。
我正準備爪之國藏寶物的方式告訴鳴人他們，卻忽然感覺到一道身影飛速靠近。
果然，下一秒，幾根粗壯的木樁破空襲來，帶起凌厲的風聲。
我陡然一凜，向後跳開，幾乎在瞬間就握住了太刀，雷電的力量躁動不安，引得太刀在刀鞘中哐當作響。
【木遁?默殺縛之術】
打空了的木樁窮追不捨，在半空中化為堅韌的繩索，猛地纏上我的手臂，我覆上雷電，用力一掙擺脫了束縛。
繩索化為木屑地掉落下來，我落在泥石流形成的土坡高處，冷著臉，居高臨下地看著那個突然冒出來的人。
“大和老師！”鳴人驚叫一聲，向我走了一步，也不知道是巧合還是有意，隱約擋在了眾人面前，打斷了大和的攻擊。
鳴人被這突如其來的變故弄得不知所措，看看大和，又看看我，顯得急切不安。
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我看著這個被叫做大和的人，方臉，身手矯健，一臉正直，但眼睛卻是空洞的，一舉一動之間帶著抹不去的痕跡。他擅長隱藏和暗殺，也習慣了與黑暗為伍，冷酷無情的生活。
根部……不，和那邊的小白臉相比，他稍微又有點不同。那麼，是曾經的根部，現任暗部。他出現在鳴人身邊，那一定深受木葉的信任，而且他來得未免也太快太巧了。
他們有隨時監視鳴人周圍動向的方法？
追蹤器？咒符？還是特殊的忍術？
而且，這個人竟然能使用木遁，體內的查克拉量也多得不正常，渾身細胞異常活躍。
這種狀況我曾在大蛇丸的研究記錄裡見過，所以他曾經是大蛇丸的實驗體？融合了初代火影千手柱間的細胞嗎？
那個實驗完全是失敗的，千手柱間的細胞活性太強，極具腐蝕性，根本不可能與普通人融合，就算面前這個活生生的例子，也透出一股破敗的氣息。他根本發揮不出木遁真正的力量，而且不知道哪一天，他體內微妙的平衡就會失控。
不過……木遁？正好用來剋制尾獸的力量。
所以說，這人是木葉派給鳴人的狗鏈子？
我“嘖”了一聲，緩緩抽|出太刀。
“佐助！”
一個身影猛然落在了鳴人身邊，那一頭白毛在陽光下閃閃發亮。
卡卡西？
一支下忍小隊，竟然有兩個暗部高手，再加一個根部成員。木葉對於鳴人的防範已經高到了這種地步嗎？
我微微皺起了眉，剛才輕鬆愉快的氣氛蕩然無存，眾人僵立著，緊盯著我的每一個動作，空氣中彷彿有一根看不見的琴絃緊緊崩著，被牽拉到了極限，誰都不知道下一刻會不會崩斷。時間好像在沉默中靜止了，只有風從山坡上輕輕吹過。
卡卡西和鳴人都仰頭看著我，不知道是不是陽光太過刺眼，我一時間看不清他們眼底的神色，只覺得那種感覺很複雜。
我握刀的手頓住了，修長的太刀劃到一道冷光，卻再無動作。
實際上，我本來以為再見面時，鳴人會二話不說衝上來揍我，但是他卻對我笑了。卡卡西應該會對我毫不留情，就像大和那樣，一照面就進行攻擊，但他只是看著我，神色複雜，擺出戒備的動作，卻似乎沒有進攻的打算。
見面的正確姿勢明明應該是大和那樣！
看看人家，渾身緊繃，看著我的樣子充滿警惕。
他們這是打還是不打？
打就打，別廢話。要是不打，那剛才攻擊我的事怎麼算？我是那種一動不動任人打的人嗎？
氣氛一時有些冷凝。
卡卡西扶了扶護額，低聲問：“佐助……你怎麼會出現在這裡？”
巧合。
我不想回答卡卡西的問題，把視線移向大和。
也許是我盯著他的時間稍微有些長，大和與我對視一會兒，卻好像屏住了呼吸，也不知道他看到了什麼，忽然像是被毒蛇迎面咬了一口那樣，猛地退了一步，然後才想起要呼吸，微微喘息著，臉色煞白，額角滲出細密的冷汗。
“佐助！”卡卡西似乎誤會了什麼，聲音中隱隱透出了警告。
我什麼都沒幹，只是看了他一會兒。
我挑起眉。
這好像不是第一次了，最近被我看了一眼就變成這樣的人越來越多。而我連寫輪眼都沒用。倒是大蛇丸對這種情況表現得很開心，像中了大獎一樣。
“宇智波佐助嗎……”大和喘息著說，他擦了擦額角的冷汗，神色凝重地看著我，“不愧是s級叛忍。”
s級叛忍？
我微微一愣。
鳴人一向都是那麼貼心，我還沒來得及表達疑惑，他就先問了出來：“s級？……佐助什麼時候變成s級叛忍了？卡卡西老師？”
卡卡西沒有說話，只是沉默地避過了鳴人疑惑的目光。
回答這個問題的是佐井。
“宇智波佐助，在短短幾個月時間，連續完成了42個a級以上的任務，以超高的效率和百分百的完成率而著稱，在地下交易所的身價一路飆升，佣金排行前五十。”佐井如同背書一般背出了關於我的資料，而事實上，他也確實是在背書。因為他一邊說著，一邊就從刃具包裡掏出一本叛忍通緝手冊，翻開到我的那一頁。
那上面附著我在木葉時的照片，年少稚嫩的樣子在一眾凶神惡煞的叛忍裡格格不入。照片旁邊那個大大的鮮紅的“s”無比醒目。
“而最突出的戰績……”佐井說著，看向我，似乎覺得自己面無表情的樣子不太好，微微露出一個空洞蒼白的笑容，“在田之國神羅谷獨自一人殲滅了一整支武裝軍隊。”
……怪不得大蛇丸對我越來越大方了，原來是因為我自己的身價見長。
原來我已經這麼出名了，沒想到不知不覺就成為了和鼬一個級別的叛忍。看來叛忍升級真的很快，我在木葉待了十幾年還是下忍，這才沒多久我就成了s級。
“一、一整支軍隊……”
佐井平淡的話就像是一枚炸彈，“砰”的一聲引爆了。鳴人和小櫻都震驚地看著我，嘴巴張得很大。
卡卡西和大和也因為說到這個，面色沉重。
我漠然以對。
做過了就是做過了，沒什麼不能說的。就是沒想到我的事蹟竟然在不知不覺間流傳了這麼廣，好像眾人皆知。
就像是當年鼬殺了整個家族那樣，我也因為殺了整個軍隊，而出名了。就是不知道那本隨時更新的叛忍手冊，有沒有把我和鼬的資料放在一起。
鳴人小櫻依然沉浸在震驚中，對於他們來說，就連殺人都顯得有些遙遠，更何況是屍橫遍野的大屠殺。
哦，“出名”還不準確，應該說是“臭名昭著”。
我在心裡默默糾正道。
“好、好厲害……”鳴人突然磕磕絆絆地說，其他人都向他投來奇怪的目光，但鳴人好像根本沒有在意周圍人的眼神，他看著我，眼睛很亮，比陽光還要明媚，“佐助，你竟然已經這麼厲害了！”
……厲害？！
我猛地瞪大了眼睛。
鳴人完全沉浸在自己的世界裡，他咋咋呼呼地喊了一聲後，接著懊惱地捂住腦袋：“啊，可惡，佐助怎麼會進展這麼快！”
“鳴人，這好像……不是厲害的問題吧？”小櫻默默說出了包括我在內，所有人的心聲。
“嗯？”鳴人茫然地看了看小櫻，沒明白她的意思。
鳴人……
算了……不管怎麼樣，都無所謂了。
我忽然間失去了繼續待在這裡的興趣，反正卡卡西和大和都到了，包圍鳴人的忍者也都無法在戰鬥，我也沒有留下來的意義。
我甩了甩刀，歸入鞘中。
“花鳥鹿山魁是一塊雕有花、鳥、鹿的寶石，現在應該在驛站裡。”我淡淡地說，“一共有十箱幾乎一模一樣的寶石，但只有一塊是真的。”
“鑑別真品的方法……”我猶豫了一下，挑了一個最簡單卻也最麻煩的，“真正的花鳥鹿山魁在陽光直射下會投射出山魁的影子。”
“佐助君怎麼知道……”小櫻有些猶豫地小聲問。
“根據最新情報，從菜之國劫走任務物品的，應該就是佐助君。”佐井就好像一個情報播報員一樣一板一眼地說，附帶給我一個噁心的微笑。
“閉嘴！”我想都不想就打斷了佐井還想說的話，冷冷道，“你再出聲我就殺了你。”
服從強者是忍者的天性，佐井老老實實閉上了嘴，只是臉上的笑容依然不變。
這傢伙的噁心程度不下於兜。
……想到兜我就又想打人了。
我轉身離去，鳴人卻出乎意料地叫住了我。
“佐助！”
我無聲地嘆了口氣，轉頭看向鳴人，卻發現他不知道什麼時候，露出了遮掩不住的悲傷表情。
“我好像……又一次看著你離開了呢。”鳴人撇了撇嘴，輕聲說，聲音有些沙啞，“又一次……望著你的背影。”
“我本來還以為我長高了很多。”鳴人聳了聳肩，故作輕鬆地說，但即使是那種假裝的輕鬆也只是強撐了一瞬就破碎了，他隨意比劃了一下身高，微微揚起的聲音再次低落下去，“結果，佐助你還是比我高。”
我動了動嘴角，卻不知道該說什麼。
我有我必須要做的事，任何人都無法改變，甚至包括我自己。
“但是。”鳴人看著我，一字一頓地認真道，“佐助，我不會放棄的。”
天很藍，恍惚間，我好像聽到了輕柔的鳥鳴聲與潺潺的流水聲，那些細碎卻清越的聲音從很遠的地方隨風而來，在空氣中緩緩飄散。
就像是一滴油彩滴入了寂靜的水中，色彩一下子喧囂起來，我彷彿聽見越來越多的聲音，變成一個個音符，在不知名的琴鍵上跳躍，一點一點渲染出輝煌的樂章。
“我一定會追上你。”鳴人說，他向我伸出拳頭，好像要和我隔空碰拳，“到那時候，佐助，你就不能再離開了。”
我的去留，怎麼可能讓你來決定？
“我拭目以待。”
但最終，我聽見自己這樣說。
幾乎像是要逃跑，我瞬身離開，等到了大蛇丸基地，才放慢速度，收斂了臉上的表情。
兜迎面而來。
神奇的是，隔了幾個月再次見到他，我竟然不是那麼想打他了。
“心情好點了嗎？”大蛇丸看著我，雖然這麼問，但語氣中卻透出篤定。
“閉嘴！”
我目不斜視地走了過去，當做沒有看見大蛇丸臉上礙眼的笑。