彷彿一柄重錘砸落在胸口，威壓帶來的窒息感瞬間蔓延開來，身體和精神雙重的壓力讓她幾乎無法說話了。
說實話，她並不是對這個提議毫不心動。
――考慮到這只小惡魔能獨自狩獵高階魔獸，還親口承認打不過母親，那麼後者一定是很厲害的人物，聽上去還精通空間魔法。
可是，阿爾克斯曾經解釋過這件事，大部分黑暗種族都能輕易學習魔法，這與血統有關係，人類、或者西大陸的其他種族，學習和理解魔法的方式與他們並不一樣，強行模仿很可能會造成事倍功半甚至出現事故。
再說，伊恩這傢伙腦子有坑，那位夫人憑什麼就願意教導一個陌生人呢。
蘇玟這麼想著，艱難地喘了口氣，在壓力中迅速組織語言，“而且，會魔法不代表也知道該怎麼教別人……比如說你……你就不能教我噴火……”
伊恩：“…………”
好像也沒有錯。
他有些失望地鬆開了尾巴，然後莫名其妙地看了對方一眼。
蘇玟咬著牙捏了捏腰間的肌肉，覺得自己簡直像是在哄孩子，“又怎麼了？”
小惡魔忽然湊到她面前，伸手抓著她的臉左右端詳，“……你真奇怪。”
蘇玟感受到尖利的爪子抵在頜骨，似乎輕而易舉就能擰斷脖頸，滾燙的觸覺還不斷燒灼著皮膚，雖然那只是一種感覺，並沒有實質的傷害。
她想往後退，某人卻不願鬆手，為了防止毀容，只好保持這個姿勢不動，“……我覺得你也很奇怪。”
伊恩對這句回敬置若罔聞，他有些迷茫地看著蘇玟，低聲嘟囔了一句什麼話，然後放開手，表情卻越來越煩躁了。
他皺著眉沉思了一會兒，“你為什麼要學魔法？”
蘇玟剛想回答，卻發現她也說不出來是為什麼，這種喜歡和追求似乎並沒有一個明確的理由。
她第一次聽聞魔法存在的時候，胸中就激盪起一股熱情，多年後摸到了第一本魔法書籍，在船上的艙房裡一遍又一遍地試著咒語，直到一顆剔透的冰晶在空中凝結，那時她幾乎高興得熱淚盈眶。
“說實話，我不知道，”小姑娘咬著嘴唇說，“我只知道我想這麼做，就像你喜歡吃烤肉一樣――這樣吧，我把菜譜和配料寫下來，有了這些，你也可以做出相似的食物。”
蘇玟在心裡默默祈禱母親不要怪罪她，有些秘密的配方在原則上只能家傳，可是，她覺得自己欠了對方，至少換算成金幣的話，她所做的遠遠少於得到的，除此之外沒有什麼再能作為回報了。
……如果母親還在的話，應該也會同意的吧。
她有些傷感地想著。
說幹就幹，小姑娘走到桌前拿起羽毛筆和羊皮紙，深吸一口氣，思緒萬千地整理了一下腦海中的知識，決定從黃油麵糰的製作和高湯的調配開始。
她還沒寫第一個字母，就聽見旁邊傳來提問的聲音：“這是什麼？”
蘇玟攥著羽毛筆回過頭去，發現伊恩正在翻一疊畫作，那些都是她閒暇時候的塗鴉，談不上美麗卻也不能算丟人的作品。
不過，小惡魔正在端詳的那一張，上面赫然勾勒著一片星光盪漾的樹林，無數純白的花朵盛開在枝頭，那是她偶爾會夢到的場景，一幅畫也無法完全表現出夢境中的場面，只是象徵性地描繪一下。
伊恩歪著頭看了一會兒，“我好像見過這裡。”
蘇玟不可置信地看著他，“真的嗎？！”
後者回過頭，“是啊。”
蘇玟不太確定地問：“……這是東大陸的某個樹林？”
“我不知道。”伊恩眨了眨眼睛，“我見過很多地方，這裡看上去很熟悉。”
“……你想表達的是你去過嗎？”蘇玟有些迷惑，“我不知道，原則上不太可能，因為這只是我偶爾會夢見的一個畫面，第二次的時候我以為那只是一種錯覺，就是有時候你在夢裡以為你所見的場景很熟悉，但那不是真的，然後我把這件事寫了下來，後來真的又發生了，我才敢肯定我不止一次夢見這裡。”
小惡魔想了一會兒，丟開了那張紙，顯然他對待讓自己困擾的問題的態度就是置之不理，“爸爸不會回來了，不然他一定知道。”
蘇玟嘆了口氣，對他這種幼稚的父親萬能的想法不置一詞，“聽著，我們可以談任何話題，前提是你……需要表現得成熟一點。”
伊恩迷茫地眨眨眼睛，“什麼？”
“一個成熟的、有風度的人不會因為一點意見不合而爭執甚至動手，”蘇玟耐心地給他解釋，看到對方不以為然的樣子，忍不住說：“當你的母親遇到他人持反對的意見時會怎樣？”
伊恩認真地思考了一會兒，他本來想說沒人敢這麼做，但是仔細一想，也並不是完全沒有，“殺了他們。”
蘇玟：“……”
蘇玟心情複雜地看著他，“見鬼，你看上去並不像是在開玩笑，但是，你們的母子關係也不是每天都很和睦吧――據我所知，最乖巧的孩子也免不了和家人發生爭執，更何況是你。”
伊恩對乖孩子那部分置若罔聞，他不屑地哼了一聲，“她殺不了我。”
“你……你的意思是如果她能做到，那麼你已經死了？你不是這個意思吧？”蘇玟有些難以置信，“而且你說你打不過她。”
“是的，”小惡魔疑惑地看著她，“但我不會死的，即使是她也做不到。”
蘇玟：“……”
好吧，收回前言，這傢伙也許不會騙人，但他經常懷有一些自己深信不疑的錯覺。
譬如以前他說自己是神，現在他又說自己是不死之身――惡魔這種生物對於普通人類或者獸人來說，幾乎就是不可擊敗的存在了，。
哪怕是專克黑暗種族的聖火，對於惡魔的殺傷力也是非常有限的，但是，哪怕一個半神階位的大天使，想要殺一個普通的惡魔，依然不是困難的事，更別說那些真正的神了。
蘇玟知道不能和對方理論，她想放棄這個話題，卻又覺得這樣不對。
……這傢伙不能太過自信！否則，當他在戰場上遭遇了大天使或者神族，他只會傻瓜一樣衝上去送命！
蘇玟想到這個可能就覺得很恐怖，她深吸一口氣，決定嚴肅又迂迴地處理這個問題：“你有沒有面對過……大天使？”
小惡魔歪頭思索了一會兒：“嗯？”
“我說的是大天使，不是天使，”蘇玟愣了一下，“就像有些惡魔會變成大惡魔，他們是半神！”
“嗯……都差不多，”伊恩懶洋洋地甩了甩尾巴，反正都是隨手就能撕碎的垃圾，“怎麼了？”
我覺得他們會殺了你。
――當然，話絕對不能這麼說。
蘇玟絞盡腦汁地組織措辭，“嗯……我曾經看到天使或者大天使，他們抓住了很厲害的人，然後讓我們所有人看著他們被處決。”
這不是謊言，她確實親眼見過異教徒被當街處決。
他們也許並不是真的異教徒，可能只是魔法師，可能只是有黑暗種族血統的傭兵，可能只是任何教廷需要剷除的目標，在人們眼中，他們的身份就是教廷所宣佈的那樣。
偶爾會有很厲害的傭兵，他們與教廷的騎士戰鬥，殺得血流成河，劍下的屍體堆積如山，然後，那些天使出現了，他們輕而易舉地擊敗了能從百人團圍攻裡活下來的異教徒――
她曾經見過那種場景，聖騎士們躺在地上，盔甲和劍刃上躍動著冰冷的光，他們被運走，那時整個玉蘭城都陷入死寂中，數不清的屍體和將地面染紅的血液，異教徒們則是被捆起來等待行刑，然後被送上火架的人，他們有的人會沉默，有的人則是尖叫咒罵，身軀在火焰中焚燒著，皮膚開裂筋肉焦黑。
蘇玟一點都不喜歡成為這種事的觀眾，但她不得不像身邊的人一樣歡呼、或者至少面露笑容，總之要表達對這些受刑者的憎恨，還要向那些天使投以崇敬的目光。
――那些死者中確實有許多是十惡不赦的通緝犯和罪人，許多貨真價實的異教徒並不僅是反對光明神那麼簡單，他們可能用一整個村莊的人進行活祭儀式，也可能將屍體扔進河裡讓一個城鎮的人都死於疫病，歷史上有不少這樣的事蹟，所以居民們對教廷的依賴和感激也並非是毫無理由的洗腦。
“但是我並不認為死去的每個人都活該那樣的下場，尤其是那些只是因為身具魔法天賦而又抗拒向光明神宣誓的人，他們什麼都沒有做錯，”她嘆了口氣，“而且執行者是教廷的人更讓我覺得難受――我可能真是個黑暗種族的混血，我就是討厭他們。”
“……”
伊恩聽明白了，但並不確定對方想表達的意思。
前所未有地，他想試著安慰某個人，儘管他並沒有意識到自己在做什麼，“你不用害怕。”
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蘇玟茫然地回過頭，“什麼？”
“我會殺掉他們，”伊恩用那種一貫的、聽上去有些漫不經心的語調承諾著，“天使，神族，埃爾維斯，他們都會死。”
他抬起頭，那雙黃金眼眸冷冽又熾熱，像是蘊藏著一團焚天噬地的烈火，而世界也終將在這火焰中燃燒。