天氣隨著年令的推近漸漸變暖, 細碎的棗樹花不知何時被風吹落，一層層的鋪到地面, 軟軟的被阿秀蹲下撿在手裡玩兒, 一會兒就跑過去送給他娘或者外祖母, 然後自己回去繼續撿新的地上的棗花。
因懷的是龍鳳胎，如今六個月，李紅梅的肚子已經很笨重了，以往她常跟著七叔到藥堂幫忙，現在也少出門了。裴七叔亦是晚出早歸，倘不是月灣縣就他一個大夫, 裴七叔把藥堂關一段時間的心都有了。白木香近來頗為清閒，有過就帶著阿秀到她娘這裡來, 也是給她娘解解悶。
李紅梅腰後放個軟墊, 膝上放著個零嘴匣子，問起白木香近來作坊的事，“我聽說那個小菲竟敢到府城告狀？就任她這般張狂！”
白木香道，“張狂的倒不是她, 是她背後的人。”
“這官司不能輸, 要叫這等小人贏了官司，簡直沒了天理。”李紅梅挑著眉梢指點閨女。
“娘你就安心吧。一個小菲有什麼要緊的，官司輸贏也不打緊，打緊的是裴如玉的官聲，別打老鼠傷了玉瓶。”相對於李紅梅的不饒人，白木香平和的多。
“這事還能影響到女婿？”
“小菲一家都是尋常平民, 白文是咱家親戚，新伊是有巡路御史的，弄不好叫人說是縣尊太太親戚欺壓縣中良民就不好了。”白木香為難，“一強一弱打官司，縱是弱的沒理，人們也天生同情弱的一方。這官司，贏了說咱家有欺負平民之嫌，輸了更沒面子。”
“就沒個兩全其美的法子？”李紅梅不擅長做生意，她也沒什麼好主意。
白木香從她娘的零食匣子裡拿了個山楂蜜餞含在嘴裡，“有，先拖著。府衙多少官司糾分，總得按輕重緩急一個一個的來，這狀子告上去等著開審也得三五個月。再者，這是縣中事宜，到府衙走走關係，發回縣中審問也不是不可能。”
“發回縣中重審這法子好。”李紅梅道。
“這事急的不是咱們。”白木香冷笑，“別說三五個月，就是三年五載，這官司我也打得起。娘你就別操心了，我心中有數。”
李紅梅對閨女的做生意本事還是很信任的，剛走家那會兒更是艱難，也一步一步走過來了，如今家大業大，實在是李紅梅近來有些閒，隨便找點事操操心。
事情的發展與白木香的估量卻有差池，這件官司既未發回月灣縣重審，也未拖三五月，半月內府衙便有差人到月灣縣取證，而後將白文帶走。
白木香臉色陰沉如同天空醞釀已經久的陰雲，更壞的訊息隨之傳來，北疆大營親自發來軍令，令保衛制弩坊以凌侍衛為首的十二侍衛回新伊。白木香接到將軍府的公文，梁徐二人研製強弩成功，陸侯已經新伊兵工坊加快打製樣品，準備送到帝都為梁徐二人請功。
白木香制弩坊的東西隨之被一搬而空，所有先前發下的物材悉數收回，連白木香給未來弟妹做的小搖車都被收走。
裴如玉皺眉，“看來他們不是把弩機的製作圖偷走，就是自己研究出了弩機圖。”
“輕敵了。”白木香重重一拍小炕桌，咬咬唇道，“他們畢竟也是兵工坊有名的制弩師。”她眉心緊皺，“我原想只要強弩圖紙在我這裡，大事不會出差錯。這可如何是好？現在總不能到新伊找陸侯說強弩圖紙我這裡也有。何況，他們那裡的強弩到底什麼樣，我也沒見過。”
“這事不要急，先等一等。”裴如玉安慰白木香，“這事交給我就好。”
“你有什麼好法子？”
“走一步看一步。要緊的是，你先把強弩制出來，這樣才能與陸侯有一爭之力。”
“陸侯？不是徐梁二人？”
“傻姑娘。我與陸家積怨極深，陸侯是陸家扛鼎之人，陸家除了陸國公，就是他了。有這樣的機會，他怎會放棄？他是一定會藉此機會把我們治於死地的。”
白木香心下一凜，“那我明天就著手制強弩。”
裴如玉點頭，倒盞茶水遞給妻子，溫聲道，“也別太擔心。朝中有祖父，他總不會見死不救。”
想到老當益壯的裴老爺子，白木香輕輕舒口氣，又道，“唐知府那裡，是不是再打發人說幾句好話，小菲那官司再拖一拖。”
“怕不是唐知府不想拖，你忘了，陸侯還身兼安撫使之職，北疆政務，以陸侯為首。若是他推動此案速審，唐知府很難拖太久。知府衙門已經召我去新伊問詢此案，我見機行事。”
“什麼時候啟程？”
“明天。”
“這麼急。”
“知府大人召的急，這個時候不能拖沓。我把司書留給你，有事吩咐司書。”
以往，白木香也曾遇到無數危急境遇，但是，這樣身處官場傾軋算計還是第一次。她不想裴如玉太擔心，定一定心神，與裴如玉道，“你放心吧，我在縣裡沒什麼事。我不信我的強弩會輸給梁徐這樣的小人！”
“我知道，我也會小心。此去新伊，多則十來日，少則七八日，我就能回來。”
白木香叫來小圓小雀一起給裴如玉收拾去新伊的行裝，裴如玉是第二天清晨離開月灣縣去的新伊，天早好行路，朝陽未出，昨晚一場疾雨留在空氣中淡淡薄水霧，裴如玉抱著早醒的阿秀送裴如玉出門，裴如玉摸摸兒子軟乎乎小胖臉兒，阿秀咯咯笑著，裴如玉也不禁一笑，對白木香道，“我這就去了，你回吧。”
“看你走了我就回。”
裴如玉一笑，縱身上馬，阿秀奶聲奶氣的喊一聲“爹——”伸開小手想要爹抱，似是想要他爹帶他騎馬，裴如玉朝妻子擺擺手，趁著天時尚早，帶著隨從馭馬遠去。
阿秀沒能跟爹一起騎大馬，有些不高興的哼唧兩聲，白木香壓下心中擔憂，親兩口肥兒子，逗的小阿秀很快咯咯笑起來。
孩子的笑聲總能給大人無限勇氣，白木香將阿秀交給她娘帶，自己一頭扎進位制弩坊。雖則物料都被收走，可因著織坊，白木香這裡長期養著好幾個木匠，縣裡也有鐵匠，能打製出白木香需要的各種物件。
這些匠人自白木香來到月灣縣就開始給她制東西，熟悉她畫的圖紙以及她對部件的品質要求。
原說好最多十天便回的裴如玉，直待半個月才有訊息傳回月灣縣，小菲一家狀告白文欺壓作坊工人的官司大勝，知府衙門判白文賠小菲家百兩紋銀。銀子並不多，但此事無異於一巴掌摑在白木香臉上！更令人擔憂的是，知府大人訓斥了裴縣尊，令他對妻族經商之事嚴加約束！
更有訊息說，連在新伊的御史大人都已經準備好彈章準備參奏裴縣尊為官不謹的罪過。
整個月灣官場都因這些或真或假的傳聞人心浮動，白木香坐在制弩坊的寬臺面前，一張打磨光滑的古黃色強弩靜靜放在木臺之上。白木香沉默良久，將桌間的強弩圖紙放到銅盆裡悉數焚盡，她起身握著這張並不沉重的強弩出了房門。
出門後，白木香不忘將所有機關恢復原位。
今年的雨水似乎格外多，天空有些陰，並不熱的夏天多了好些涼意。白木香關好房門，目光落在冷落寂靜的東西兩廂，這原是梁徐兩位制弩師的屋子，如今物是人非，白木香也忍不住一聲輕嘆。
院中的幾叢薔薇開的正好，鮮豔的花朵散發著馥郁花香，白木香單手持強弩走出院門，恢復院中機關後將院門鎖好。
司墨守在院門口，見白木香出來，司墨稟道，“大奶奶，已經打發人去請章校尉了。”
白木香頜首，制弩坊外就是縣衙的校場，以往有衙役在這裡操列陣勢，後來白木香擇與校場相通的小院做了制弩坊，這校場就成了她的專用。
白木香檢查過豎起的箭靶，而後走到三百步的地方，想了想，白木香又退了五十步，在三百五十步的位置站好。
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“木香姐，我來了。”章校尉額間帶著些許汗珠，自開年軍戶都在幫著建外城，章校尉每天都會在外城監工。裴如玉承諾待外城建好，每位軍戶都能免費分到一處小宅子。
將心思自裴如玉身上拉回，白木香將強弩遞給章校尉，“這是我新制出的強弩，射程預計在三百五十步，現在沒旁人，你來幫我試一試這強弩，我看看效果。”
“好。”章校尉站在三百五十步的白線之外，大臂用力，連帶後背肌肉聳動，並不算費力的拉開這張弩，而後一根黑色四稜短箭如同一道短促的黑色利光劃過空氣，短箭穿透箭靶的聲音竟十分的輕淺，如同戳破一個海上泡沫，只發現短短的“撲”的一聲，短箭透靶而出，直接釘在靶後胡揚樹身，沒身而入，只餘箭羽在樹外輕輕的婆娑振動。
章校尉當時的臉色就變了，快步上前，握住箭羽的手輕輕用力，方將短箭拔出，胡楊樹身留下一個箭洞。章校尉讚歎，“真神兵也！木香姐，這是你新制的強弩麼？”
“對。你覺著是我制的弩好，還是梁徐二人的弩好？”
章校尉忍不住輕輕摩挲著古黃色的弩身，眼中透出將領對強兵的喜歡，道，“木香姐你這張弩，我平生再所未見。梁徐二人的弩，我也沒見過。可是，要說這世上還有比你這張弩更好的弩，我是不信的。”說著將這弩遞還給白木香，“真是一把絕世好弩。”
“我也不信他二人能製出比我更好的弩.弓。”白木香將新弩遞給司墨收著，對章校尉道，“請章校尉你親自去新伊稟告陸侯，我這張弩射程三百五十步，利可透靶而過，再沒樹身。如果他想得到這張弩，我的條件不變。”
“我立刻就去。”走出兩步，他回身，有些猶豫的搔搔頭，看向白木香，“木香姐，你這弩肯定比梁徐二人所制的要好吧？”
“當然。我可是白木香。我不信這世間還有誰在機械器物上更勝過我！”
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