當天下午自知府衙門告辭, 剛回驛站，留守的司墨便將安撫司送來的令函奉了上來。歸心似箭的裴如玉不得不多留一日, 捏著令函, 裴如玉更加牽掛在月灣縣的妻兒。
他在家時, 媳婦還要時不時每天舉著小弩.弓咻咻咻打雀玩兒，他這一走，媳婦還不得滿地瘋跑啊！可別仗個有個小破弩.弓就出門打獵啊！
每想到媳婦，裴如玉就擔心不已。這也是個沒眼力的鏢行頭子，送什麼不好送弩.弓，雖說就是給孩子玩兒的小□□, 那也是能打到小雀小兔的，我媳婦又是個活潑人, 送這個給她, 不是明擺著勾她上躥下跳麼。
沒眼力。
難不成我家裴秀以後是個活潑孩子？每次不讓媳婦幹啥，她非要干時就會撫著鼓鼓的肚子，一臉狡猾的說，“不知為什麼, 興許是咱們裴秀喜歡這個, 你說有什麼法子。”
男孩子麼，活潑好動也是有的，總不比女孩子文雅安靜。
呃，要是女孩子像他媳婦，估計距文雅安靜還是有一段距離的。
裴如玉捏著令函憂心忡忡不發一言，司書司墨見他面沉如水, 更不敢多言。少頃，裴如玉從對妻兒的擔憂中迴轉，厭惡的盯這令函一眼，擲在桌間，冷冷的說一句，“將返程推至明天午後吧。”
打發二人退下休息，裴如玉繼續思念妻兒。
倍受裴如玉牽掛的妻兒也在牽掛著他，裴如玉走的第一晚，白木香就收拾被褥搬去跟母親一屋睡了。坐炕頭兒上剪著燭花，白木香說，“以前裴如玉睡書房時，我還覺著，一個人睡大床真痛快。後來我倆好了，習慣在一處，他這一走，一人反覺無趣。”
李紅梅看閨女把蠟燭挑的熾亮，不禁說一句，“弄得這麼亮，看費蠟。”
“娘你這不是要做針線麼。”白木香說，“晚上就別縫了，費眼。”
“老寡婦，這麼長的夜，不做針線做什麼。”李紅梅感嘆一句。
“娘你咋說這洩氣的話啊。你跟七叔不挺好的。”
說到這事，李紅梅就氣不打一處來，將手裡繡紅梅花繡一半的肚兜摔炕上，怒道，“我也覺著我倆挺好的，原我想著，我倆年紀也都不小了，差不多就把事兒辦了，還拖著個啥？結果，我昨兒問那不爽快的，吭吭哧哧老半天跟我說要考慮。”
“考慮什麼呀？”
“對呀！你說有什麼好考慮的！我這相貌，我這性情，還有我這一身的賢惠，是哪裡配不上他！搞得跟我要強他一般！”李紅梅氣鼓鼓的跟閨女說，“考慮到今兒晚上了，還沒給我句準話哪。”
“七叔還不願意啊，我看你倆挺好的。”
“誰知這磨唧傢伙在想啥，這麼磨唧就不是好事，我看他是又要拒絕我。”李紅梅噘下嘴，鬱悶的說，“你說他哪裡不樂意我啊，還是說就忘不上他前頭那媳婦？”
“我聽裴如玉說前頭七嬸子去逝好些年，七叔性情灑脫，要是真看不開，裴如玉早跟我講了。”白木香很信任裴如玉，這是兩家長輩的事，如果沒可能，裴如玉會提前阻止，不然以後彼此見面也尷尬，裴如玉既未阻攔，說明裴如玉也認為有可能。白木香小聲說，“娘，你說七叔是不是怕克著你啊。這要是真心待誰，肯定就想的多，我看七叔心裡這個坎兒一直沒過。不然憑他的條件，不為別個，就為著傳宗接代也早續絃了。”
李紅梅氣悶的扭了扭手裡的帕子，“我又不怕他克我，再說，我命也不軟，不定誰克誰。”
“說什麼克不克的話。”白木香不愛聽這個，打斷她娘，“要是信克不克的事，就是信命，信命的人就該知道，凡命數自有天定，那命短的是天生命短，不是人克的，是老天爺這樣安排。”
“對對，就是這個理。要說克，有多少夫妻是一起走的啊，要一個九十七走，一個九十八走，難道那九十八的就克了九十七的？就是有走的略早的，就傳出命硬名聲來。”李紅梅很認同她閨女這話，“明兒我就再跟你七叔唸叨一二。”
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“七叔這人，別的事都好，唯獨這事有些瑟縮，娘你主動些也好。與其擔心，娘你拿你倆的八字，我找個大師給你們算算，看你倆命格是不是相合。我怎麼瞅你倆都是白頭到老的命。”
李紅梅歡喜起來，摸摸閨女圓潤潤的小圓臉兒，笑彎眼，“娘也這樣覺得。”
李紅梅也不繡小梅花兒肚兜了，跟閨女倆人坐炕頭兒吃零嘴說話，白木香原不大愛零嘴的人，自有身孕就開始吃零嘴，還愛吃甜的。她捏了幾粒密餞，聽她娘說話，“以前我雖說要改嫁，剛開始是咱家家境不大好，我想著尋個好人家帶你去過好日子，後來咱家日子起來，那些對我示好的土鱉，我一個都沒瞧上。咱孃兒倆過日子多好，家裡一日比一日有錢，我管著作坊的事，咱家裡還有倆丫環使，又威風又舒坦。後來你嫁了女婿，我就覺著一下子冷清了，屋裡就小福跟我做伴，小福還是個小丫頭，能跟她說什麼呀。”
“可你說，想尋個合適的也不好找。等閒有權有勢的人家，就是死了婆娘，那也是找十七八歲的大姑娘做續絃。找我們這半老徐娘的，多是條件不那麼好的，可要委實上不得檯面兒的，我也瞧不上。”說話間，李紅梅的眼神由黯淡轉為明亮，比小炕桌上的忽忽燃燒的牛油大蜡都亮堂三分，“你七叔這人，就是性子有些磨唧，別的上頭都挺合適，他是讀書人，性子就文雅，雖說有些嬌氣臭講究，慣著他些就是了。而且，我都打聽了，這些年，他身邊兒乾乾淨淨的，沒有亂七八糟的人。家裡挺有產業，以後嫁給他吃穿也不愁。”
“你連七叔家產業都打聽出來了？”白木香瞪圓眼睛。
“我誠心要跟他過日子的，能不打聽一下他家家業？嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，當然得打聽明白。”李紅梅理所當然的說。
“七叔都有啥產業？”
“也沒啥。”李紅梅俊眼神飛，矜持的顯擺著，“就直隸府有兩三千畝肥田，帝都城有七八個鋪面兒，郊外兩三處別業罷了。”
“這麼有錢啊！”白木香說，“我還說娘你要嫁七叔，我就分你一成布坊紅利過做陪嫁哪。”
“不用不用，我哪兒能要你的錢。”李紅梅擺手不要，忽然想到什麼，立刻又掩了嘴，笑眯眯的拍了拍閨女的小胖手，同閨女道，“這話先存著，以前算命的說我是兩女一兒的命格，我跟你七叔成了，少不得還要再生。要是你弟弟妹妹沒本事，以後少不得你做長姐的照應著些。要是有本事，就用不到你啦。”
“娘你真是高瞻遠矚啊。”白木香很佩服她娘，跟七叔的事八字尚沒一撇，就連弟妹以後日子如何都想好了。
母女倆說了不少貼心話，白木香跟裴如玉做了真正夫妻後，聽她娘說她嫁人後日子冷清，倒是更有體會。反正她也不反對她娘再嫁，她還給她娘出了好幾個主意，爭取讓她娘和七叔的事年前能定下來。
第二天一大早，裴如玉在與媳婦的夢鏡中醒來，洗漱後略用些早飯，瞧著時辰就往布政司衙門去了。官場規矩講究多，那是指願意講究的那些官員，實際上官場制度簡單明白，各人職位清晰瞭然，裴如玉無欲則剛，安撫使便是想刁難他，也不過令他枯等罷了。
裴如玉坐在布政司侯見小廳裡，不知是不是布政司有人著意交待，小廳不大，佈置雅緻，只是炭火未升，寒意逼人。裴如玉眼觀鼻、鼻觀心，坐的端正，他出門時帶了手爐，身上狐皮裘，腳底熊皮靴，頭戴狐皮雙耳帽，頸間還圍著狐尾大圍脖，別說只是屋裡沒升火，就是冰天雪地裡，他也不冷。
倒是把幾個侯見的官員凍的不輕，有人不住的跺腳，有人坐不住，覺著屋裡還不如外頭有太陽暖和，乾脆出去蹲著曬太陽去了。
一直待將將中午方輪到裴如玉拜見布政使大人，布政使姓江，江大人見到裴如玉倒也和善，待裴如玉行過禮，江大人指了指一畔的椅子，“坐吧。”
裴如玉坐下，江大人道，“聽說你來了新伊城，我正有事想問你。”
“大人請講。”裴如玉肅容端坐，靜聽江大人開口。
裴如玉天生一幅引人注目的好相貌，只是靜坐便有種端嚴矜貴氣，江大人輕咳一聲，問，“上次我令紀經歷去月灣縣提審案犯，你為何執意不遵本官手令？”
“越階問案，不合本朝律法，卑職不敢陷大人於不義之地。”裴如玉冷的彷彿茅坑的石頭，又臭又硬。江大人倒是未惱，只是淡淡道，“此案既事涉新伊、西漠二州治下，由你審，西漠州的人難免不服，移送西漠州，你斷然不肯。既如此，移交安撫司，也未為不可。這在律例中亦有先例。”
裴如玉不卑不亢，“官司也有就近處置的說法，在何地發生，便在何地審問。何況是楊氏刁民壞我月灣縣法紀，雖鬥毆事小，卻是驚擾百姓無數，今卑職判決已下，未打未殺，以銀贖罪，以工代罪都可。卑職認為並未有不妥。何況，杖罪之下，原就該現任官審理。”
“行了行了，原就一樁小事，不至如此。”江大人笑了笑，端起茶呷一口，藉著冷茶壓下心頭火氣，再開口時和軟如三月春風，帶著淡淡的關切，“當年我與你父還是同年，你大概不記得，你小時候，我還抱過你哪。”
裴如玉微微欠身，淡淡道，“卑職已經出族，以往舊事，悉數不記得了。”
江大人活了四十幾年，平生第一次見這樣腦子有病的。被出族這樣丟人現眼的事，別人瞞還瞞不過來，倒有人還有臉當面與人說起。
江大人想，這裴小子怕也知道此生仕途無望，索性破罐子破罐。江大人自認是只上等玉瓶，以後前途廣闊，不能與破罐子硬碰，繼續春風化雨的說，“年輕人，哪裡有不犯錯的，以後改了便好。我聽說，你們縣織布的事就不錯。”
裴如玉沒說話，江大人絲絲笑意浮現眼中，“你家娘子是個賢惠人，有這樣的好手藝竟不肯私藏，她既有傳與千家萬戶的大心胸，本官自當成全於她。本官已經上書為她請封誥命，助她傳播技藝，如今你既要回月灣縣，就把新伊城選出的學技術的一併帶上，待他們學成，本官令人在新伊城開設棉作坊，教授其他百姓學習織布，將這項技術授與更多人，亦是利國利民之舉啊。”
裴如玉不可思議的望向江大人，待江大人說完，他方道，“這是家中內子之事，還請大人不必替她操心。她並沒有大人誇讚的大胸懷，會教給烏伊縣的人，是因為我與董縣令私交甚篤。與我關係不好的，與內子關係不好，還有那些亂七八糟不認識的，內子並沒有傳授技藝之意。”
“倒是卑職聽聞大人祖上有一卷昔年神醫華陀傳下的醫書，大人不妨獻與朝廷，供御醫研讀，以後濟世救人，此方是利國利民之舉！”裴如玉言辭如刀鋒，饒是江大人臉皮厚如城牆，都被裴如玉刺到痛處，江大人怒道，“胡說八道！沒有的事！”
“大人莫惱，外頭都這樣傳，既不是真的，大人這樣說，卑職也這樣聽了。”
“本來就沒有的事！我家哪裡有華陀的《青囊經》！”
“哦，原來那書叫《青囊經》啊，大人不說，卑職都不曉得。”
裴如玉當然曉得歷史傳聞華陀著《青囊經》之事，傳聞那書已是焚燬，未能流傳。他只是氣一氣江大人，果然江大人臉紅脖子粗，姿態醜陋，不堪入目。裴如玉仍如玉雕的人兒一般，安靜的欣賞著江大人的醜態，直到江大人令他滾出去，他方斯斯文文的起身，風度翩翩的告辭而去。
江大人算計未成，氣個半死！
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