京城大雪天，鳥雀難相覓，其中富貴家，搗椒泥四壁。
窗外隆冬大雪，而皇宮之中卻以花椒混合著泥土，搗碎了塗在牆上，椒房暖烘烘，燻得花豔骨與對面的苗女臉頰生紅，宛若塗抹了三春之月，十里桃花煉成的胭脂濃。
“你怕什麼，雖然我爹孃都是蠱師，可我不是啊！”苗女似乎看穿了花豔骨心中所思所想，拍著胸脯道，“就連這蠱都是我從師傅那借來的。”
“贓物？”花豔骨一語道破。
“別說得那麼難聽，我七歲就被送進蠱王殿，拜在我師傅門下，給他做牛做馬整整八年，結果什麼都沒學會，白白浪費了我這麼多年青春，現在拿他一個情蠱也算不得什麼！”苗女從椅子上跳起來，氣勢沖沖的說。
“……我聽說一個蠱師一輩子只做一枚情蠱，是不是真的？”花豔骨第一次見偷東西還偷這麼理直氣壯的，忍不住目瞪口呆。
“啊哈，大概，也許，可能是吧。”苗女兩隻眼珠子轉來轉去，打著哈哈道。
“……哎呀我家裡燉了雞忘記熄火，我先回家了，再會。”花豔骨掉頭就走，這種搞不好要清理門戶的事情她才不想摻和進去。
“哎呀你別走啊，咱們有話好好說。”苗女衝上去抱大腿。
“我的雞我的雞！”花豔骨拖著一條沉重的腿往外挪。
說來也巧，今天掠影還真燉了烏骨雞湯，雞肉滑嫩，湯頭鮮美，厚著臉皮跟到花豔骨家的苗女大吼一聲好，便撲過去與之大戰三百回合。掠影見此，默默的拔出劍，七進七出，總算給花豔骨搶出了一碗湯來。
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“好吃，太好吃了。”飯後苗女一臉幸福，就像餮足的小貓。
“公主，該回家了。”花豔骨強顏歡笑的勸道，“南詔物產豐富，別說是雞了，就算是吃孔雀也不是問題。”
“哪有那麼好。”晚晚似笑非笑，用一根筷子閒敲著碗沿，“如果是受寵的公主，自然要風得風，要雨得雨。可如果是不受寵的公主，那就連雞骨頭都撈不到。”
花豔骨微微一愣，還未細想，苗女已經一躍而起，將那筷子擲在桌上，蹦蹦跳跳的離去：“吃飽了，我走咯，再會再會！”
再會再會，再也不相會。
苗女此次藉著花豔骨出了宮，就沒打算要回去。她尋了一家衣鋪，換了一身漢人女子的打扮，又自一商人手中買下一匹毛驢，倒騎著出了城門。
一路上苗女放開韁繩，任那毛驢漫步馳騁。至傍晚，尋得一處郊外破廟，她將毛驢系在破門前的樹上，讓它自個吃草，而自己則幾個縱身消失在高高的草叢中，回來時右手中提著一隻山雞，左手提著一把柴草，一腳飛起，踢開破門，被裡面的灰塵嗆的咳嗽幾聲，苗女一邊低低抱怨幾聲，一邊將柴草丟在地上，然後取了火摺子，扔在上頭。
火焰呼啦一聲騰起，照亮了破廟的斷瓦殘垣，照亮了佛像上蒙著的蜘蛛網，也照亮了晚晚面前站著的那個男人。
青銅所制的饕餮面具，被火焰鍍上一層淡淡血光，猙獰的彷彿一頭荒古兇獸，靜靜的蟄伏在黑暗之中。不是雲邪，還會是誰？
苗女只稍稍一愣，就刷的一下抽出彎刀，朝對方厲聲喝道：“你是誰？”
“嘖嘖嘖，千方百計藉著花豔骨出宮，原來就是為了像喪家犬一樣逃跑麼？”雲邪站在苗女面前，毫不客氣的嘲道，“真是叫人失望啊，南詔公主。”
“你失不失望關我什麼事？”苗女反唇相譏，“反正我又不認識你，有本事你報上名來啊！”
“我的名字你無需知道。”雲邪道，“你只需知道，我是一名畫皮師。”
苗女這才正眼將他打量了一番，然後警惕的問道：“那麼這位畫皮師大人，你一路跟蹤我，所為何事？”
“一個畫皮師找上你，還能為了什麼？”雲邪嗤了一聲。
苗女眼珠子一轉：“你想給我畫皮？”
“哼，正是。”雲邪道。
“你說真的？”苗女問。
“我沒時間跟你廢話，畫與不畫，你給句話。”雲邪道。
“……這種送上門的好事，我哪裡拒絕得了。”苗女只稍作思考，便抬起頭，目光灼灼，對他露齒一笑。
一個蠱師一輩子只做一枚情蠱，此次她將師傅的這枚蠱偷出來，已經形同大逆，只待師傅一發現，她就小命難保，說不得要被推進毒龍窟，受萬蛇噬身之苦。
可那又怎麼樣？她得不到的東西，也不許別人得到，更何況還是一個跟她長得一模一樣的女人。
原來這苗女名叫晚晚，是南詔大公主，身份尊貴，模樣秀麗，年幼之時也曾備受疼愛，只是年紀漸長之後，按照歷代族規，被當做繼承人送進蠱王殿學習，只待學成之後，便可與當代蠱王成親，然後兩人一同統御南詔。
晚晚天資聰穎，學什麼都是一點就通，可偏在最重要的蠱術上毫無天分，八年下來一事無成，灰頭土臉的被送出了蠱王殿。
本來這也不算什麼大事，晚晚雖然不通蠱術，但她能征善戰，十三歲時就率領部下打了很多勝仗，且能歌善舞，能言善道，在南詔頗具人望，倘若沒有什麼意外，由她繼承南詔大統也可算得上是實至名歸，畢竟史上也出過那麼幾個不懂蠱術的南詔王與南詔皇后，只要廉政愛民，倒也不至於讓人不可接受。
壞就壞在兩年前，她失散多年的妹妹突然被找了回來。
那姑娘與晚晚簡直是一個模子裡造出來的，無論是身段樣貌，都找不出半點差異來。父母與朋友都道有趣，她卻打心眼裡不喜歡這個妹妹，因為她發現這姑娘總是喜歡偷偷跟在她身後，模仿她的一舉一動，可在晚晚心裡，一個人美與醜沒有關係，但總該是獨一無二的才好，這妹妹放著自己不做，偏偏要做第二個她，這算個什麼事？
直到最後，她才知道父母的良苦用心。
十五歲那年，是她們姐妹兩的大婚。
南詔王下旨，讓妹妹頂替她的身份，嫁進蠱王殿。
而她，卻要代替妹妹和親楚國。
冷笑陣陣，晚晚如何受得了這口氣？一掀桌子，當場質問。而南詔王護著臉露怯色的妹妹，倒也振振有詞，他說：“你妹妹這些年在外頭受夠了苦頭，你打小榮華富貴，如今就不能分一點給她？”
母親也含淚勸道：“晚晚，你常年在外頭打仗，走過家門也不進來。我和你父親這些年來都是你妹妹陪著。她不像你，又柔弱又愛哭，聽說漢人的皇帝有很多老婆，每一個的心腸都像黃蜂尾後的針，你妹妹若是去了，肯定回不來，她不像你這麼聰明伶俐……”
聰明伶俐就活該遭這罪？晚晚當下眼睛就紅了，你道她能征善戰是為了誰，你道她從不在人前哭，這心就是鐵石做的，不會疼也不會碎？
偏那妹妹還嫌不夠，最後還要在她心口上灑一把鹽。
她從父母身後鑽出來，顫巍巍的伸出一隻手，手心裡躺著一枚大如燕卵的蠱，顫巍巍的對晚晚說：“……而且我會蠱，你不會……師傅把這個送給我的時候說，他更喜歡一個配得上他的姑娘。”
晚晚咬緊牙關瞪著那枚蠱，一句話也說不出來。
自打情竇初開以來，她日思夜想的也是從師傅手中得到這個東西。
可這世上就是有些東西，她費盡心力也拿不到，有人卻能輕而易舉拿到手。
若是換了別的女子，或許只能嘆一聲時也命也，然後大哭著罩上喜帕，走上花轎。可晚晚不，她就像一把雙刃劍，所過之處，傷人傷己，她不會一個人享樂，但也不會一個人吃苦，別人怎樣待她，她就怎樣待人。如今妹妹搶了她的一切，她怎肯讓對方好過，於是在出使楚國的當夜，將那枚情蠱從妹妹那偷了過來。
蠱師之間以此蠱為定情信物，沒了這蠱，看你還嫁不嫁得了。
晚晚懷著一口怨氣上路，一路上，右手緊緊握著那枚情蠱，似乎能夠藉由這種方式，將心中無法宣洩的憤怒，絕望和仇恨化進蠱內，可她越是忘不掉那人，心裡頭的仇恨就越多，像一把烈火般焚燒著她的心。
最後，晚晚做出一個決定。
她不但要妹妹嫁不進蠱王殿，她還要這妹妹跟她一樣，遠嫁楚國，再也回不了故鄉……她得不到師傅，她也絕不能讓妹妹得到！
所以她要畫皮，她要讓南詔大公主從這個世上完完全全的消失，只留下一封與人私奔的書信。楚國受此大辱，一定不肯善罷甘休，於是要麼再戰，要麼再送一名公主和更多的貢品來講和。而南詔王早就為上次發動大戰而悔青了腸子，如今又失了手下最能征善戰的女兒，你便是打死他，他也不敢再與鳳血歌言戰。
可這能怪誰呢？
怪只怪南詔王看輕了這個大女兒，她雖然不會蠱，可她心裡頭是個徹頭徹尾的蠱師。蠱家兒女如彎刀，一刀如沸不回鞘。你道何物為蠱？是蟲，是病，是災，是禍，你若惹他，天也給你捅個窟窿，是故畫皮師一出，主江山錦繡，人傑地靈，而蠱師當道，則主山河變色，千里伏屍體！