迷霧森林很危險。
危險在於, 它是本地居民和異族的交界，會在迷霧森林裡穿梭的東西, 基本上都以殺人作為唯一目的。
什麼東西都殺, 包括自己人。
霍星朝有勳章, 但他基本上不戴。
他不戴的原因，就是這座森林裡總有靠勳章來判斷實力的蠢貨，見他是個沒勳章的小孩就上來挑釁。
通常這種時候，霍星朝收穫的東西，會遠比自己花費這麼多時間打到的琥核多。
但是今天, 霍星朝沒有那麼多時間浪費在勾心鬥角上。他一進森林，就目標鮮明地往內圍的一個方向去。
那裡有一個白銀階異族, 霍星朝一年前就發現了, 持續觀察了它一年多, 這幾天剛好是它的蛻化期，今天是最關鍵也是最虛弱的時候。
異族分級——低階，高階，白銀階，金階，還有翠階。
這些階段都是人類自己劃分，因為異族的實力等級會很直接地反映到皮毛顏色上, 低階和高階都是灰黑棕等顏色，越往後，顏色就越明確，也越統一。
那只白銀階的異族, 呈蜥蜴狀，表皮銀白，一看就很值錢。
霍星朝到的時候，它正在蛻皮，半截銀，半截金，聽到動靜，一雙眼睛嗖的就落到他身上，嘴裡發出嘶嘶的犀利叫聲。
它的眼睛裡冒著紅光，和它身上那半截金光相互映照，讓人一看彷彿就落入眩暈。
霍星朝站在大頁樹後邊，一雙星眸牢牢的盯著眼前這一幕，腦子裡突然湧出一個大膽的想法。
他抬起腳，緩步向它走去。
那只異族還盯著他，眼裡的紅髮越發濃重，身體暫時無法動彈，嘴裡卻不斷地噴灑出毒液。落在地上，刺啦一聲，燃起白霧。
少年在它尾巴處蹲下身。
這只異族為什麼無法動彈，其實也是多虧了霍星朝。
從預計到它可能會蛻皮開始，霍星朝就往它的窩旁偷偷灑血——自己的血。
他的獸血裡有毒性，如果不經過處理，進入身體，會使人動作變得遲緩。厲害一點，還能使人僵化。
當然，一隻白銀階異族，不可能會有這麼厲害的反應。但這幾天它剛好處於虛弱期，嗅覺薄弱，防禦系統被破壞，獸血浸進皮膚，日夜累積，到今天，幾乎不能動彈。
——也是霍星朝殺它的最好時機。
因為當它徹底蛻變成功，進化到金階時，這麼幾滴獸血對它可能就沒那麼大的作用了。
可是霍星朝有一個大膽的想法。
都說了，這個世界，等級分明。
一隻白銀階異族跟一隻金階異族，價值天壤之別。
他割開自己的手臂，裡面的血液紅中帶些不分明的暗金色，一滴滴落在自己匕首上，又頃刻被吸收，整把匕首呈現出一種不正常的詭異感。
這只蜥蜴的要害在於眼睛。
只要匕首刺進眼睛，再加上獸血，保證能一擊斃命。
他靜靜貼著樹木，冷眼觀察著眼前蜥蜴蛻皮，直到金光滿眼，一身銀白蜥蜴皮全部脫落在地，耳邊傳來尖利刺耳的嘶嘶聲。
它轉過身，紅眸死死地盯著他，猛地向他撲過來，帶起的風都充滿攻擊性。
霍星朝往後躍起，躲過它的爪子。頭偏過爪風，伸手的動作迅疾如閃電，匕首霎時在它腹部留下一道傷痕。
一爪一爪，到後來，這只異族的動作明顯遲緩了一些。但是與之相應的，霍星朝身上也留下了不少傷痕。
蜥蜴發出幾聲憤怒的尖叫，眸中紅光越發明顯，看著前方閃來躲去的人類，一個猛撲，高高躍起，頭直接朝下，嘴張開，是要噴灑毒液的節奏。
霍星朝的眼睛微微一凝，不閃不躲，牢牢盯著他。
這種攻擊，毒液會傷到他，但是眼睛也直接暴露在他的匕首之下了。
就看是他能扛得住自己的獸血，還是自己先躲過他的毒液。
“嘶——”
“我制住它，你往後退！”
一個白色的身影從斜面躥出來，伴隨著囂張的嘲笑，揮劍就刺入異族獸的項頸。
它驚叫一聲，一甩脖子，徑直把人給狠狠甩了出去，但噴灑出的毒液卻止不住，往霍星朝的身上刺去。
剛才突如其來的身影擋住了他的右手，瞬時就擋住了出擊的最好時機。要是再放過最後的機會，基本上這只金階異族就再也沒有捕殺的機會。
霍星朝也沒去管毒液是否會灑在身上其他部位，一皺眉，猛地躍起，避開要害，把匕首刺入了大蜥蜴的眼睛。
“嘶——嘶——”
異族獸猶如發狂一般在原地不停地打轉揮爪，發出痛苦的吟叫，最後轟的一聲，倒在地上，巨大的身軀慢慢消散，化為一枚琥核，琥核上映著它縮小版的形態，晶瑩剔透。
就像一枚琥珀一樣。
霍星朝走過去，拿了起來，裝進自己的儲物箱。
他的左肩因為毒液的影響，整塊衣服都被腐蝕開，露出裡面觸目驚心的傷口。
對於他來說，完全是飛來橫禍。
但是霍星朝現在也沒有時間去報復回來，當務之急還是先把傷口處理好。
“等一下——”
耳旁突然傳來一聲熟悉的男聲。
剛才插出一劍的男生叫住了他，皺著眉，表情看上去有點嘲諷，“這位朋友，這琥核，你不會打算一個人獨吞吧？”
霍星朝停下來，轉回頭，語氣淡淡，
“怎麼，你們想強搶啊？”
確實是“們”。
男生後方的樹叢中，漸漸顯露出幾個人的身影，赫然就是之前在石頭堆那裡，跟在枳婭身旁的那幾個。
枳婭也在裡面，表情怯怯，目光停在少年肩上的傷口上，有些擔憂。
“你放心，我們還不至於做這麼沒品的事情。”
紅衣服的女孩往前一步，聲音嬌俏，“但是雷爾好歹也算是救了你一命，這琥核，你不能完全當成自己的戰利品吧？”
霍星朝挑了挑眉，眼眸裡含一絲嘲諷，
“我長這麼大，第一次見到這種做法，你們可真是稀奇。”
他轉過身，沒空在這兒跟幾個異想天開的小孩玩。
“等等。”
喊住他的聲音微冷，如山泉，初一聽上去還挺悅耳——如果不是內容這麼讓人不愉快的話。
伊莎走到他身前，表情淡淡的，眼裡沒有絲毫情緒，
“我知道金階的琥核很珍貴，你想獨吞也是常理。但雷爾剛才確實救了你，如果不是他，那只異族的毒液會直接命中你的要害，這樣吧，我們也不佔你便宜，這枚琥核，我們按市價，一分不少地買下來。”
呵。
他說稀奇，沒想到這幾個小破孩這麼稀奇。
如果不是剛才那一劍，他早在毒液沾身的前一秒就刺入了異族獸的眼睛，根本不用像現在這樣還平白傷了一肩。
結果他嫌麻煩懶得計較，現在他們反倒還義正言辭地訛起來了？
霍星朝嗤笑一聲，冷冷地看了擋在他面前的姑娘一眼，然後回身向之前刺出一劍的男生走去。
“伊莎，我就說了吧，他們這些人，只認錢，不過你也太好說話了一點，要不是我那一劍，這小子早沒命了，居然還按市價......啊！我操！你他媽是不是瘋了！”
男生跪倒在地，捂著肩頭，氣急敗壞地罵出口。
肩上赫然一個血洞，頃刻就染紅了整塊肩膀。他想刺回去，卻發現渾身好像僵住了，連動一下胳膊都無比艱難。
“你的劍上到底沾了什麼？！”
剛才霍星朝走過來的時候，他還挺不屑的，結果話說到一半，沒成想少年突然抬眼，表情冷漠，動作迅疾如閃電，一劍就刺入肩頭。
“還你的。”
......
還他的？是什麼意思？
他還在憤怒著，前方的伊莎卻猛然明白了。
看著少年現在還如此靈活的樣子，想必剛才也不可能躲不過異族獸那一擊，故意停在那沒動，肯定是有反擊的後手。
而雷爾的出劍，反而打亂了他的節奏，導致對方肩上中了毒液。
所以這一劍，就是還他的。
伊莎頓了頓，看著同伴的哀嚎，又想到那枚金階琥核，到底還是不捨，走上前，語氣雖然還是冷，卻比剛才平緩了許多，
“這位先生，剛才確實是我們多有冒犯，但是這枚琥核對我真的很重要。這樣吧，市價多少，我出兩倍買了。”
這枚琥核的屬性跟她的念力屬性一樣，而且金階的琥核，就算是伯爵府也不多，更別說是同一屬性的了。
聽枳婭說，這少年是平民區的。平民區對琥核的價格壓得很低，金階的琥核，在平民區，估計只能賣出貴族區一半多的價格。
就算是兩倍，也多不了多少。
但沒想到少年挑挑眉，倚著身後的樹幹，聲音很悠然，“你說的兩倍，是哪個兩倍？”
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......
伊莎頓住，沉默片刻，“這樣吧，三倍，你們區價格的三倍。”
霍星朝揚了揚手裡的琥核，沉吟片刻。
“伊莎，你是伯爵府的小姐，要琥核，什麼方式拿不到，何必對一個平民小子這麼卑躬屈膝！”
雷爾捂著肩，憤怒道，“再說了，我們一起出手，我就不信弄不死這個小子！”
......
伊莎皺了皺眉，“雷爾，你少把你那一套強盜理論用在我身上。”
她抬起頭，眼神平靜，“先生，這對於你來說，已經是很高的價格了，希望你能知足。”
卻沒想到少年的神情頃刻就變得異常冷漠，“哪個伯爵？”
“什麼？”
少年沒有說話，眼眸彷彿寒潭，不起一絲波瀾。
伊莎皺了皺眉，“這跟你賣不賣琥核有關係嗎？”
“有。”
“亞伯拉罕.克拉克，我的父親。紅葉就是我們的標誌，所以你放心，只要我答應你的事，絕不會賴賬。”
......
女孩抿了抿唇，情不自禁往後退了兩步，“你這是什麼意思？”
剛才還表情淡淡的少年，這會兒已經握緊了劍，一步步向她逼近。
伊莎想揮鞭，卻發現自己整個人好像都被禁錮住了，動彈不得。
“先生，你到底想幹什麼？！”
少年充耳不聞，走到她面前，肩上的傷口還散發著毒液腐蝕性的味道，讓人莫名有一種恐懼感。他伸出手，直接掐住了少女的脖頸。
那一瞬間，伊莎只能看見一雙彷彿透著紅光的眼睛。
眼眸很深，很寒冷，凍的人咯咯發抖。就像他不含一絲情緒的聲音，
“喂，你這雙眼睛，好像挺好看的。”
“我想要。”
......