“陳州？”展昭剛聽過這地方沒多久，前段時間陳州賑災出現問題，包大人曾派了兩撥人去查，而今結果還沒傳回來，而今陳州又死上人了，“死者是誰？可否上報了刑部？”
白玉堂搖頭，“我非官門中人，是否上報刑部不得而知，不過死者倒是很有名，乃是陳州知府鄭宏，你家包大人該會知道這個訊息。”
陳州知府若在七天前就死了，京城卻至今沒有訊息。展昭覺得事關重大，轉而看看四周，此地魚龍混雜，不宜商討，遂邀請白玉堂去開封府細述。
“我乃江湖中人，不願進官門，”
明明昨晚他剛夜闖過開封府的廚房，而今卻說什麼不願進官門，八成是在賣關子，想講條件。
“事關人命，還請白兄弟委屈一下。”展昭也不惱，依舊言語謙和地遊說白玉堂。
白玉堂掃一眼趙寒煙，“要我去也不是不可以，那我一直想吃的烤紅鯉魚……”
展昭笑了，“原是因為這個，簡單。”
展昭轉頭和趙寒煙商量，請她幫忙做一條烤紅鯉魚給白玉堂。
趙寒煙無奈般地佩服讚歎：“為了吃，真可謂不擇手段了。”
“趙小兄弟別誤會，不只是為了吃，”白玉堂偏首含笑，墨瞳裡溢滿傲狂，“我白玉堂為任何事都可不擇手段，只要我想。”
“好怕，瑟瑟發抖。”趙寒煙語調平平地回了一句，相比在場其他人的沉靜，趙寒煙看起來很隨便。
白玉堂冷眉一橫，看起來要不爽了。
展昭見狀忙要上前護住趙寒煙，趙寒煙卻再一次發話。
“想幹什麼？嚇我？沒人告訴你，不要隨便嚇廚子麼。廚子手一抖，美味全沒有。”趙寒煙念著押韻的話，攤手，樣子還挺有趣。
在場的眾人頓時從緊張的氛圍內解放出來，紛紛笑出聲。
白玉堂也忍不住輕笑了一聲，一面覺得這小廚子敢半開玩笑挑釁他，有些膽量，偏偏還恰到好處沒有惹惱了他，很懂分寸。是在是個很有趣的小廚子，比他之前認為的更有趣。
而趙寒煙之所以此刻不怕狂傲的白玉堂，是因她早就知道白玉堂雖然行事陰狠毒辣，但卻是心有俠義之人，他毒辣的物件從來都是壞人，所以像她這種‘無辜者’白玉堂最多就是嚇一嚇，不會真動手。
幾人移步至開封府，白玉堂和蔣平則稍在側堂等候。展昭和趙寒煙等人則要先去面見包拯，剛巧這時候公孫策已經驗屍完畢，和他們匯合，一同去了。
包拯正皺眉沉思，見公孫策等人進來，便立刻詢問案情如何。
“死者窒息而亡，頸上有兩道勒痕，一道較深在喉結下，為致命傷；一道在喉結上，乃是懸樑所致。而其身上的鞭痕則為生前所致。
學生看了展護衛帶回來的證詞，當晚狀元樓住客眾多，卻皆沒人聞其慘叫之聲，便只有兩種可能：一是死者被兇手堵住了口，叫不出來；二是死者中了兇手的迷藥，處在昏迷之中，故而叫不出聲。
學生隨後就查驗了趙小兄弟讓人送來的茶水，不管是茶壺內還是茶碗裡的水都混有大量迷藥。用筷子沾了些許試在狗身上，當即倒地不醒。”
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包拯點了點頭，他在聽公孫策講述的同時，也在翻閱展昭呈送上來的案卷，大概瞭解了案情經過。包拯很是憂心兇手化名‘歐二春’一事。
“若兩樁案子真有關聯，必蹊蹺異常，複雜至極。”包拯眉宇間浮其一團難解的亂麻。
展昭繼續和包拯回稟白玉堂一事，講明他在陳州也曾見過和馮志新同樣的屍體，並告知就是陳州知府鄭宏。
包拯愣了下，“我也是才得知鄭宏身亡，乃是刑部侍郎晏殊大人才剛剛告知，沒想到這案子還牽扯到了陳州知府，且鄭宏的死還牽扯著一件案子。”
“什麼案子？”趙寒煙好奇問。
“這陳州知府鄭宏曾有一位雙胞胎弟弟，早年前不知所蹤。三天前陳州司獄司揭發鄭宏為假，查察之後，確定此人正是鄭宏失蹤多年的弟弟鄭圖，而今鄭圖本人正在押往京城的途中。”包拯簡單陳述道，“當年叔嫂私通，鄭圖動了真情，負氣之下離家出走，但多年未曾忘記鄭宏之妻於氏，他於一年前歸來和於氏重修舊好，繼續私通。七天前，二人發現鄭宏吊死在鄭家別苑之中，便順勢作計將鄭宏掩埋，欲以鄭圖代其兄長身份生活下去。”
“好一出李代桃僵。”展昭嘆畢，便應包拯要求簡單介紹起了白玉堂，講了些他江湖上的作為，又說了說他的性情，“是個瀟灑儒流，文武雙全，能在江湖上混到而今的名聲，自然是幹了不少俠義之事，但性子有時過於隨意率直，且出手陰狠。”
包拯應承，“聽他鋤強扶弱，種種俠義之舉，倒是個本性不錯的少年，便是輕狂了些，誰年少不如此。”
包拯隨後見了白玉堂和蔣平，聽白玉堂講述他發現鄭宏屍體經過。原是為了幫人奪回寶貝用於濟貧，不巧深夜撞見這一幕。包拯接著還得知這鄭宏平日裡不僅魚肉百姓，竟還貪墨了朝廷月前撥去的賑災銀兩。
“陳州而今已有易子而食的慘像，他鄭宏卻整日卻是躲在別苑之中和姬妾飲酒作樂，歌舞昇平，全然不問百姓疾苦。”白玉堂聲聲叱責，痛恨至極，“我那天拿錢之時，本想順便一刀將其了斷，未料到竟有人先我一步，我就只有拍手稱快的份兒了。”
趙寒煙請白玉堂細緻講一下當時鄭宏屍體的情況。
“當時鄭宏的屍體就掛在樑上，與今天的馮志新一般，身子被打得稀巴爛，要比馮志新狠多了。至於其它的我沒有趙小兄弟那麼細緻，看不出來。”白玉堂簡單解釋完，又問包拯要不要以盜竊罪抓他。
“陳州百姓正處在水深火熱之中，白玉堂俠盜救弱，倒在可理解。”包拯道：“此事我自會回稟上方，免除白兄弟的罪責。”
白玉堂點點頭，沒再多說什麼。反正包拯就是抓，也抓不住他，不抓更好，省了麻煩。從三思堂出來之後，白玉堂就直奔廚房找趙寒煙。見真有人拎了條又肥又大的紅鯉魚來，高興不已，嘆趙寒煙說話算話。
市面上肥些的鯉魚已經叫上價了，肥紅鯉魚屬稀罕物，會貴上三倍。
春來跑了幾條街才買最肥的一條，足有兩斤半。買的時候忍不住就連連直嘆白五爺會吃，一條魚就能把他折騰的兩條腿快跑斷了。
紅鯉魚生長緩慢，腥味輕，肉質緊實，在烹飪口感上比普通的鯉魚更為突出。
趙寒煙把收拾乾淨的鯉魚加鹽蔥姜酒等普通的佐料醃製後，取了一顆南邊運來的酸橘擠汁進去，果子裡的酸汁會很好的去掉鯉魚的腥氣，並且增強肉質的緊實感。
等待鯉魚入味的功夫，秀珠牽著蘭兒過來了。趙寒煙洗完手，就笑帶著蘭兒去捉蝴蝶。
白玉堂因怕打擾趙寒煙做飯，自覺地在東牆側安靜等待，轉眼見她們人都走了，似乎沒注意到自己，略覺尷尬。原來烤魚還需提前醃這麼久，他以為等一會兒就能吃了。那現在他幹什麼去？白玉堂負手踱步。
趙虎到廚房的時候，不見其他人，只瞧白玉堂頂著一張冠絕天下的臉，穿一身纖塵不染的白衣在廚房內徘徊，恍若謫仙般。這讓趙虎恍然以為自己進得不是擺著鍋碗瓢盆滿是人間煙火氣的廚房，而是什麼仙家聖地。
“呃……那個……小廚子人呢？”趙虎有點不想和白玉堂對話，覺得他不好相處，奈何他想逃走的時候對方發現了他。
“去捕蝴蝶了，你找寒弟有事？”白玉堂的說話態度很隨和，竟完全沒有趙虎想象中的那般凌厲。
趙虎還是有點緊張，“對，他上次讓我查的人我查到了，一月前在陳州全部被殺，我正想問他怎麼回事。”
“陳州？錢家？”白玉堂問。
趙虎愣，“我剛剛好像沒說那家人姓錢，你怎麼知道？”
“全家被滅口的事可不多，出了一個，自然會在當地瘋傳。更何況錢樹一家在陳州茂縣頗有名氣，家有千畝良田，以‘樂善好施’而聞名鄉里，可是百姓人人口稱‘錢大善人’。”白玉堂講述的時候語氣嘲諷，表情更是不屑，顯然他並不認為錢樹是好人。
“那錢樹一家到底因何而亡？”略低沉的聲音從夾道方向傳來。
白玉堂聞聲皺了下眉，回頭見是趙寒煙，目光輕掃，又打量了她一番。
趙寒煙一邊把醃好的魚掛起來瀝水，一邊問白玉堂：“莫非我身上沾髒東西？”
白玉堂搖頭，隨即收回目光，繼續說正事，“錢家四口是上月初八夜裡身亡，下人們一早睡醒了才發現，隨後就報了官。當地官府辦的案子，具體怎麼個死法是誰殺的不得而知。不過聽傳言說是仇殺，死狀很慘，人被捅得稀爛。對了，他家還有個小女兒，出事之後不知所蹤，不過大家都猜測八成也死了，就是不知道屍體被兇手丟到了什麼地方罷了。”
趙寒煙立刻和趙虎核實了錢樹一家五口的姓名，果然跟蘭兒提供的名字一致。
原來蘭兒的家在陳州茂縣，卻不知她是怎麼逃到京城來。不過可真巧了，這案子也在陳州。
趙虎尚有案子要跑腿，這就要告辭。
“等等，”趙寒煙叫住趙虎，“錢樹的妻子是鄭氏。”
“對啊。”趙虎不解地應承。
白玉堂快速反應過來，替趙寒煙說了後話，“陳州知府也姓鄭。”