鄭璇霜一進涼亭就向那些女子介紹道：“各位姐妹好，給大家介紹一下，這是我的師妹，也是義候百里家的大少夫人。”
“百里少夫人，有禮了。”剛才和鄭璇霜打招呼的女人彬彬有禮地和我道了一個萬福。
“這是風城方家金鋪的老闆娘方朱氏，也是我的朋友。”鄭璇霜介紹道。
我回了一個禮。
“這是我最好的朋友，城北船莊的金妹妹，單名一個梅字。”鄭璇霜又給我介紹了一個女子，這個女子身材臉蛋都很小，看上去有點像一個受委屈小媳婦，我一眼就記住了她。
接著鄭璇霜又給我介紹了其他幾個女人，都是風城當地富商士紳家的小姐太太。有的已婚，有的未婚，我的印象都不是很深。一一打過招呼後，大家引我們在一個位置上坐定，早有家丁端了一些蜜餞果酒點心上來。
“百里少夫人，你的眼睛好水靈啊，是不是有什麼美顏的方子啊？”一個女人問。
看著人家這麼好客，我也不好意思拒絕。再說女人在一起聊的不外乎是這些事情，於是我聊天的興致也高了起來：“沒有什麼方子，多喝點水……”
“今天天氣大好，美景當前，我們來作詩啊。”鄭璇霜突然打斷了我的話，眉飛色舞地提議。
“璇霜，你的性子啊，能不能改改？”方夫人佯怒。
金小姐輕聲讚道：“璇霜姐姐是風城第一女詩人，當然是到哪都喜歡作詩。”鄭璇霜聞言笑了起來，小臉嬌豔得像一朵粉紅牡丹。
“那老規矩，由璇霜拔頭籌。”另一個女人說道。
方夫人笑道：“不行，今天來了新客人，我們不如讓百里少夫人拔頭籌。”
聽到方夫人這麼說，我拈起了一顆黃桃蜜餞，慢悠悠地說道：“孟書平時只知道幫夫君算賬，對作詩並不是很在行。再加上昨天孟書與夫君一直在查賬，早就累壞了。今天大家要我作詩，不是找我麻煩麼？”牛皮是吹出來的，我手上正好有頭現成的大黃牛，不吹吹壯壯氣勢是不行的。
鄭璇霜有些不悅，娥眉微蹙：“可是這麼好的天氣，不作詩豈不浪費？”
我將黃桃蜜餞扔到口中，懶懶的說：“孟書作詩不在行，評詩倒沒問題。要不各位姐妹作吧，我聽著給大家評評好壞就行了。”作詩我不在行，和人磨嘴皮子我在行。
奶奶去世後，一些小潑皮總來找我麻煩。可惜他們挑錯了物件，橫的怕楞的，楞的怕不要命的，不要命的怕不要臉的。我對付那些小潑皮的方法是：敢惹我我就揍，對方人多我就拎磚頭板子上。一般那些小潑皮都會被我打哭跑回家去，然後換他們的父母上陣。有些父母修養高一點，只是罵我，那我就和他們對罵。有些父母修養低一點想動手揍我，我就往地上一滾，喊個什麼打斷胳膊打斷腿了，死活耍賴不起來。
鬧到最後，總是居委會把那些找碴的人罵一頓，再把我的爸爸或者媽媽叫來。叫父母來我也不怕，他們剛一開口質問我，我就嘴一癟，用手使勁在眼睛上搓兩下：“他們罵我是有人生沒人養的。”這樣一來老爹老孃一般都不會再罵我，有時候還會往我手裡塞點零花錢才離開。
比起那些人來，眼前的這些個小姐太太頂多算根小韭菜。
鄭璇霜臉上的笑容不見了，臉青得像敷了一層冰霜： “你作詩都不會，怎麼評詩？”
想不到她還真不知道互相留點面子，我給她臺階都不下。我吐出嘴裡的桃核，正要說話。方夫人突然搶先說道：“我們別作詩了吧，費那個腦筋幹嘛？我和百里少夫人都是商人之婦，和你們這些姑娘家擔心的東西不同。你們天天想著的是吟詩作畫，我們想的是相夫教子。特別是百里少夫人，百里家那麼大，她要費的心思自然不少。你們這些女兒家的玩意，還是自己私下玩去吧。”說完她衝我微微地一笑。
我也回了她一個笑容，心裡對她已經有了五分的好感。方家真是好福氣，能娶到這麼一個通事理的媳婦。同是做生意人家的女子，鄭璇霜比她差遠了。
鄭璇霜看了看方夫人，嫣然一笑：“方姐姐，你這幾天又發了點福，作詩可以清減一下嘛。”
方夫人微微一笑：“我家相公特疼我，不讓我少吃，說是為以後生孩子做準備，鄭妹妹莫要取笑。”
鄭璇霜臉上的笑容越來越假，假得像戴了一個面具：“那姐姐可得當心了，好多臭男人都是在老婆快要生孩子的時候娶小妾的，姐姐可得把你的相公管緊了。”
這下更有意思了，看來這兩人是面和心不合啊。
方夫人的表情仍然沒有什麼變化，可說出的話卻毫不含糊：“我這人啊善妒，哪比得上鄭妹妹？當年鄭妹妹還未過門就和夫家的小妾情同姐妹了，我可做不來。”
“別提那個賤人，方姐姐這是要氣死我！”鄭璇霜忽然動了氣，杏眼圓睜，眉毛倒豎。
方夫人還是優雅地笑著，回道：“那間守湖人的小破屋就在湖對岸呢，鄭妹妹說話還是不要太過分。”
我悠閒地把那些可口的小點心往嘴裡送，饒有興致地聽著她們的嘴上過招。守湖人的小破屋，小妾？有趣，有趣。
有人出來打圓場了：“好了，別傷了和氣。對了，過幾天就是花會了，聽說辦開節場的時候，會請風城第一舞姬流觴和她的兩個助手吹雪、畫梅來跳開場舞呢，咱們到時候去看啊？”
金小姐將嘴一癟，用不屑的口吻說道：“幹嘛要叫那種風塵女子跳開場舞？咱們風城，最美的是璇霜姐姐，應該讓璇霜姐姐去開場。”她明擺著是要討好璇霜。我在心裡暗笑了一聲，雖然金小姐的馬屁功不錯，不過這次卻十有八九拍到馬屁上了。
如我所料，璇霜好不容易緩過來的臉色又青了下來，她冷笑一聲後冷冷地說道：“金梅，我有那麼差麼？你竟然拿下 賤的舞姬跟我比？”
金小姐顯然沒想到自己的馬屁竟會帶來如此的效果，忙睜大了眼睛，拼命地擺手：“璇霜姐姐，我不是這意思不是這個意思。”
“璇霜忙著相親呢，哪有功夫去開場，你這麼說，真是該打。”方夫人在旁邊火上澆油。
被戳到痛處，鄭璇霜沉默了一會兒。不過很快她的臉上又掛滿了貌似淒涼的笑容：“我這姻緣線沒生好，哪像孟妹妹，不管遇到什麼事都能有一個好姻緣。”
聽到她這話，我一個激靈坐直了身體，看來這鄭璇霜佔不到方夫人的什麼便宜又將炮口對準了我。
她繼續說道：“你們可知孟妹妹在周家遇到的那些事情？她就是前陣子傳得沸沸揚揚的那個孟姑娘。”
此話一出，坐在我旁邊的兩個女子驚訝地看了我一眼，然後不動聲色地將屁股移開，彷彿我身上帶了什麼傳染病菌似的。幾秒鐘內，我的身旁就空出了將近一平方米的位置。在這個時代，被浸過豬籠的女子比殺人犯好不到哪去。
“鄭師姐，想不到你天天端坐閨房，也聽這種小道消息。”我把弄著手裡的黃楊木杯，懶洋洋地笑道，“周家出事的那兩天，我和夫君正好在周家做客，不知怎麼的就有那些別有用心的東西將周家二少夫人的事情往我身上栽。不過百里家的媳婦哪能讓人胡說八道？我夫君大怒，將那些亂嚼舌根子的人教訓了一批。”說著話我手上一使勁，“啪――”地一聲，黃楊木杯在我手裡碎成了好幾塊。我笑著扔掉手中的碎片，抬起頭繼續說道，“所以現在亂說的人少多了。”
人們往往不願意或者不想相信真相，在他們看來，一個女子被浸了豬籠，不管原因是被陷害還是什麼。被浸豬籠才是事情的重要方面，她以後就應該一輩子揹著罵名。所以，與其跟她們解釋事情的真相，還不如讓謊言變成另外的謊言。
方夫人立刻拿著另一只黃楊木杯坐了過來，將杯子遞到我手裡，接上了我的話：“周家二少夫人的事我知道，聽說她不僅幹了些醜事被浸了豬籠，還殺了人，在周家被抄家前就當眾自刎了。訊息這東西一傳就變味，說不定明天，這些事情就栽到璇霜頭上了。”
聽完我們的話，坐遠的那幾個人又慢慢地圍了過來。
鄭璇霜冷冷地瞪了方夫人一眼，突然騰地一下站了起來：“想不到今天這涼亭裡的蚊子真多，我要走了。金妹妹，孟妹妹，我們到我家去聊。”金小姐趕緊點點頭站了起來。
方夫人正在給我斟果子酒，所以我認真地拿著杯子，還沒來得及理會鄭璇霜的話。
鄭璇霜有些不耐煩，走上前來拉我：“妹妹，我累了，我們走吧。”她的手指尖剛碰到我，我的眼前就一黑，久違的幻境又出現了。
幻境裡的地方還是這個涼亭，亭外是一片厚重的深綠，湖中的荷葉尖探頭探腦，還沒舒展開，這樣看來幻境裡的季節應該是初夏。我試著動了一下，還好，在這個幻境裡我能動。我環顧了一下四周，涼亭裡坐著的大致上仍然是我見到的那些個小姐太太。只不過方夫人等幾個女子還沒有盤頭髮，這應該還是在她們沒出嫁的時候。在這堆女子中間，有一個特別的女子引起了我的注意――柳玉。她腆著一個大大的肚子，頭髮用一根竹簪簡單地挽起。身穿素色的長衫和長褲，正站在璇霜身後，小心翼翼地給璇霜搖著扇子。
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其他人都坐著，連這些小姐們各自的丫環都坐著。整個亭子裡就她一個孕婦孤零零地站著，顯得很不協調。比起上次我在幻境中看到的她，這個幻境裡的她更瘦了。她的眼眶深深地凹陷了下去，眼睛低垂著，眼裡沒有一點神彩。兩頰突得老高，皮膚蒼白得厲害。已經瘦成竹竿的兩條腿，吃力地支撐著那個大得太過顯眼的肚子。似乎她只要動一下，兩條腿就會吃不住肚子的重量而折斷。
談笑的間隙，鄭璇霜忽然拍了拍旁邊的座位：“柳玉，別扇了，來我身邊坐下。”柳玉忙收了扇子，低著頭，慢慢地挪到了座位上。
金小姐趕緊拍馬屁：“璇霜姐姐與小妾能相處得這麼好，真是天底下女子不妒的榜樣啊。”
聽到讚美，鄭璇霜笑了，那笑容比天上的太陽還燦爛。她笑著將一杯果酒推到柳玉面前：“妹妹，這果酒味道不錯，你嚐嚐。”
柳玉低著頭，緊張地搓著雙手，輕聲說道：“小姐，奴婢身懷有孕，不能喝果酒。”
鄭璇霜的笑容有點發僵，眼裡利光一閃：“果酒不醉人，應該能喝一點吧。”她的聲音很溫柔，卻帶著一種毫無商量的語氣。
柳玉怯生生地看了看她，抖抖地伸出竹枝一樣的手指去捧那杯酒。剛要碰到杯子的時候，杯子被人飛快地搶了過去，是方夫人。只見方夫人笑道：“璇霜，我娘說過，孕婦確實是不能喝酒的。我倒挺喜歡這果子酒，璇霜倒的酒，不如賞給姐姐喝了吧？”
鄭璇霜的笑容頓時凝結在了臉上，不過兩秒鐘後，她動了一下嘴唇，冷冷地哼了一聲，算是給了方夫人一個面子。
金小姐偷偷地看了看鄭璇霜，然後眨眨眼睛，湊到柳玉身邊問道：“對了，柳玉，你這個名字很俗耶，誰取的，你爹孃？”
鄭璇霜微微撅起嘴巴，帶著調皮的神情說道：“柳玉從小就做人家的奴婢，哪來的爹孃？這名字是我家司清取的，我也覺得太難聽了。要不我們改一個吧，你們看這湖上的初荷多可愛，不如改成初荷。柳玉，你覺得好聽嗎？”
柳玉沒有抬頭，聲音也仍然怯生生的，但她的回答卻很堅決：“柳玉的名字是公子賜的，要改名柳玉得先問問公子。”