“看上去你們躲...住在這裡並非一天兩天了。”
琪蘿西跟隨洛米娜進入草藥間，她的視線從褐布床移至房間裡堆放草藥的潮溼角落，環顧四周。
破舊的木櫃，有點結網的天花板，昏暗的燈光，木杯木碗，還有幾本泛黃的書籍，儘管如此，房間依然算得上整潔。
“半年前，我和柯諾拉已經在這裡住下。”
“今夜一片混亂，我在地下都能聽得清楚...”
洛米娜回答十分謹慎，她微微嘆息，背對琪蘿西，忙於處理草藥及杯碗，在琪蘿西將憂諾安置於床之時，她斟酌已久，再度開口：“你和憂諾是什麼關係？”
“她是我的...好朋友，我很尊敬她，她是一名出色的府邸管事。”
琪蘿西眨了眨眼睛，整理語言，從容應對。
她與憂諾交集不多，但這並不妨礙琪蘿西對憂諾很有好感，善良，責任心，聰慧，這些都是這位兔族女孩顯而易見的優秀品質。
然而，下一刻，洛米娜的表情充斥困惑與驚訝。
同時，一旁的柯諾拉始終保持著傾聽的姿態，視線不離琪蘿西。
“管事？等等...”
洛米娜皺起眉頭，又慢慢舒展，她輕聲細語，手頭忙活不停：“真讓人意外，我想你認識憂諾的時間並不長...另外，在我離開酒館的這幾個月裡，她一定遇上了許多事...”
她言語間的警戒消散不少。
聽起來，眼前的貓族人似乎是憂諾的舊識，但她的話令琪蘿西費解。
“你說什麼，酒館？”
琪蘿西疑惑地偏頭，可是洛米娜無意再多說，一旁的柯諾拉也不自然地低下頭，保持沉默。
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每個人都有過去，輝煌的，不願提及的，但無一例外，它們交織於命運之中。
氣氛有些冷了。
詢問無果，琪蘿西沉默片刻，看向床上的憂諾，略帶緊張地開口：“風元素的力量在破壞她的生命力，你能應對嗎？”
作為一名能力者兼魔法學徒，琪蘿西眼力不差，她確定洛米娜只是一名普通人。
儘管她是草藥師，但連她都對憂諾的狀況束手無策，更何況普通的草藥師？
很快，洛米娜以行動回答了琪蘿西。
將最後一份草藥敷勻於憂諾的額頭，她耳後湧動的綠光漸漸平息，呼吸亦恢復均勻。
真神奇。
琪蘿西不得不對洛米娜刮目相看。
“我得離開一會兒。”
洛米娜語氣平淡，示意旁邊的柯諾拉跟上她，後者戀戀不捨地看了琪蘿西一眼，隨表姐離開草藥間。
只留下琪蘿西一人，她若有所思，但很快將注意力轉移到床上的憂諾。
草藥間外，洛米娜的臉龐漸漸凝重，嚴肅異常。
“外面發生什麼了，其他人沒和你一起回來？
“我，我不知道...很多人逃向城外，城中出現了怪物，我和其他人走散了，是那位美麗的小姐救了我。”
一提及琪蘿西，柯諾拉不禁露出微笑。
“清醒點，她明顯不是水城區的人。”
洛米娜注意到柯諾拉的微笑，冷哼一聲，給予他當頭棒喝，“注意到她斗篷的金色袖章了嗎，那是巖城區的商會，她不是一般的貴族，你別痴心妄想了。”
柯諾拉一驚，微笑轉為憂慮，低頭不語。
“你父親說過，別再和任何貴族扯上關係...”
洛米娜看著柯諾拉的臉，欲言又止。
“我們接下來該怎麼辦？”
很快，柯諾拉嘟囔著，“如果要走，我們最好帶上那位小姐，以及...你的老朋友？”
柯諾拉眨了眨眼睛，順勢提問：“洛米娜表姐，那位兔人小姐也曾是泰澀拉絲的女侍嗎，可她現在卻已是府邸管事...”
“行了，你不必知道太多。”
洛米娜擺了擺手，有些不耐，“她們有自己的打算，我們無需多管閒事。”
接著，她沉默片刻，作出決定。
“再等半天，如果還沒有人回到地窖，我們就收拾東西離開。”
“去哪兒？”
“別的村莊，別的城鎮。”
洛米娜盯著桌子上的缺口，“沒有強盜，沒有怪物就行...反正我們也無處可去。”
她像煙鬼抖動菸捲般甩著手腕，焦躁地敲打桌子，“我會做足準備，但總有運氣不好的時候...”
“表姐，我不怕死。”
柯諾拉突然出聲，他姿勢有些僵硬，但聲音很清晰。
“...嗯。”
洛米娜半眯著眼，盯著柯諾拉看了一會兒，露出些許微笑，伸手撫摸柯諾拉的側臉。
“放心，我答應過你父親，會保護你。”
草藥間內，不多時，憂諾甦醒過來。
她第一時間檢查了懷中的包裹，感受到筆記的厚實質感，才松了一口氣。
接著，憂諾注意到床邊的琪蘿西，後者報以善意的微笑，遞上一杯水。
“這裡還算安全。”
“謝謝你。”
憂諾感激地接過，四處打量，“這是哪兒？”
這時，草藥間的門開啟了，兩女看去，是端著水與毛巾的洛米娜。
“洛米娜？”
憂諾的綠眸異彩閃爍，充斥驚訝。
“我沒想過我們會再見面。”
洛米娜淡淡一笑，笑容夾雜著落寞，“你變化很大，憂諾。”
“嗯...嗯。”
憂諾點點頭，略帶傷感地開口：“維奇商會本是一個好去處...”
維奇商會？
聽到這裡，琪蘿西眼神閃爍。
維奇商會本是水城區的著名商會之一，不過，在幾個月前已經分崩離析，連帶背後的維奇·柯諾拉家族也四分五裂。
此刻，琪蘿西挑了挑眉。
柯諾拉，似乎是那個青年的名字。
她的視線移向與憂諾交談的洛米娜，猜測起來。
洛米娜或許是酒館的女侍，後被帶向維奇商會——這原本是天降的幸運，如果商會沒有倒閉。
而現在，無家可歸的女侍與無家可歸的維奇血脈相依為命，躲在這個地窖之中。
實際上，商會倒閉，一夜潦倒，這樣的事情在水城區並不少見。
難能可貴的是，這位女侍沒有拋棄她的責任，這才是極為少見的。
“...”
琪蘿西不禁看向面露微笑的憂諾與洛米娜，她們的重逢或許不是巧合——純潔的品質相互吸引，洛米娜與憂諾性格不似，內心卻有一樣的善良。
琪蘿西的心底難免有所觸動。
“要不要和我們一起？”
琪蘿西的出聲讓洛米娜有些驚訝。
她微笑著，繼續道：“我和憂諾準備前往白海鎮，那裡有我熟識的商會。”
為了使這份邀請不那麼像施捨，琪蘿西解釋道：“憂諾需要你這樣優秀的草藥師照顧，我希望能聘請你，與我們同行。”
她行了無可挑剔地一禮。
然而，洛米娜表情毫無起伏，極平淡地回應：“感謝您的好意。”
隨後她轉身離開了房間，只留下了一臉茫然的琪蘿西，以及若有所思的憂諾。
與此同時，紫黑的夜幕之下，細碎的雨點從烏雲深處墜落，劃過城區空蕩的街道。
屋簷下，雨絲掠過，黑暗中閃爍著一雙黑色的眼眸。
腳步平緩，鋒芒一掠而過。
咯咯。
血水四濺，火星點點。
幾隻藍色的蛭靈吐著綠血，倒在他的腳邊抽搐，很快被鋒利的劍刃斬斷脖頸。
咕嚕咕嚕。
下一刻，藏在兩側牆中的噩魔顯出身型，包圍中間的浴血黑影。（未完待續）