“請您幫我看看它。”
蓋伊不知從何處取出一柄灰黑短劍，好像被濃煙燻上三天三夜那般。
但仔細看，劍脊似乎流淌過深邃的光。
“這是什麼？”
利奧目光掃過短劍，平平無奇，甚至算不上鋒利。
這種短劍無法用於戰鬥，多是稀奇古怪的法術的媒介，或是蘊含某種意義的裝飾器物。
當然，以利奧的見識，他無法看出這把短劍的任何特異之處，更別說來歷出身。
“我祖父在年輕時遊歷四方，途徑瑟薇塔帝國東部的古老森林，從一位巫師的手中獲得這把劍。”
蓋伊追憶著往事，“可惜...它並未帶來好運，之後幾年我的祖父疾病產生，詢問過不少法師學者...原因是一種詛咒——來自於這把短劍。”
等等，詛咒之劍？
有關巫師的詛咒都不是簡單的麻煩。
利奧不禁對蓋伊手中的灰黑短劍敬而遠之，想起前段時間在“長眠之地”，拉爾戈村莊遭遇的“枯萎”詛咒與巫婆，他仍心懷警惕。
“...您不必緊張。”
蓋伊瞧見利奧眼中的警惕，心裡有些失望，想來再強大的能力者也不過如此，“據某位法師所說，詛咒終有解除的辦法，足夠淵博的學識，或是足夠強大的實力。”
她的話語令利奧明悟，蓋伊試圖請求他幫忙解除短劍的詛咒。
“...”
利奧思索之際，沒有出聲，而蓋伊則認為利奧在猶豫。
“我乘上普黎號便是為了尋找船上的能力者們求助，如果您願意幫忙處理詛咒，您可以提出任何要求。”
蓋伊緩緩地，堅定地道出這番話，隨後收起灰黑的短劍，靜待利奧的答覆。
“我對詛咒並不瞭解，也許你該找其他能力者幫忙。”
利奧想了想，船上還有其他的能力者，他並不想摻和這件事，雖說合乎邏輯，卻總透出奇怪的味道。
“我已經找過他們了，船上的其他能力者們...”
蓋伊不再掩飾臉上的失望，她嘟囔著，“抱歉...我該明白的，當我拿出它時，您的表情已經說明了答案。”
望著神似貝拉米的，蓋伊臉上顯而易見的落寞，利奧心中一動。
“也許你該試一試其他的辦法...例如，毀掉它？”
利奧認真地思考著，然而，蓋伊對此很是冷淡。
“...我不能讓祖父冒險，先生，感謝您的建議。”
蓋伊轉身離去，金髮晃動，身影優雅，“再會。”
毀掉詛咒之劍也許會帶來更糟糕的後果...如果這類方法真的有效，詛咒也不會如此棘手。
他似乎把蓋伊氣走了。
利奧沒有太在意這件事，他端著酒杯，環顧四周，穿過大廳中央的四根柱子，順著長而華美的紅毯來到盛宴的末尾處，開啟大門，僅露出一道縫隙，冰涼的海風便迎面而來。
透過縫隙，可見群星閃爍的紫黑夜空，光線昏暗的甲板，於欄杆下起伏藍黑色的海潮。
甲板上有幾位聊天的水手，見到身著禮服的利奧，他們雖然不知道是誰，卻依然恭敬地問好。
“夜晚的甲板很冷，先生。”
有名水手善意地提醒利奧，“大廳裡暖和得多。”
“我知道。”
利奧微微一笑，隨後將酒杯遞給一臉驚訝的水手，後者與同伴面面相覷，然後將酒液一飲而盡，意猶未盡地舔舐嘴唇的餘香。
“您想聊天嗎，先生，我們很擅長這個，也擅長講故事。”
那名水手憨厚一笑，他也見過一些厭倦盛宴的客人，他們有時會很樂意聽一聽水手的海上故事，尤其是關於龐大海獸或是詭秘遭遇的見聞。
“說說看。”
利奧挺感興趣，他聽過莎莎講述過許多大陸的奇聞，卻對海洋不甚了解。
“大海廣闊，孕育深海的巨獸...”
那位水手興沖沖地開口，卻被後面的同伴打斷。
“你講過很多遍了，尼克，不應該拿這種故事應付這位先生。”
利奧注意到出聲的是個中年水手，臉上的皺紋暗示著他滄桑的過往，“請讓我講一講礁船，尊敬的先生。”
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利奧欣然同意，而之前的水手也聳了聳肩，只得將機會讓給身後的同伴。
“礁船不是某種船隻的名稱，它是對事件的形容。”
中年水手眯起眼睛，彷彿是在回憶他的經歷，“在茫茫的海霧之中，礁石像章魚的觸手一樣從海面下伸出來，緊緊地纏住過往的船隻，令它下沉。”
“這不就是深海巨獸的故事？”
之前的水手忍不住小聲嘟囔，他也有個類似的故事，不過是大章魚暴出海面，纏住船隻翻倒，聽起來沒什麼區別。
“不過，礁船的出現需要某種條件。”
中年水手攤開手，沉聲道：“幽靈會率先盯上過往的船隻，它殺害船上的人，最後才會呼喚礁石帶走死船。”
聽到這裡，就成了常見的鬼怪故事。
“也就是說，幽靈才是關鍵。”
利奧搖頭微笑著，心底感嘆著這些水手們的貧瘠的想象力，對之後的故事也失去了興趣。
“那不是一般的幽靈，據說是晦暗母神的子嗣。”
中年水手急忙辯解，他不希望利奧認為這是他編出來的無趣故事，這的確是他曾聽聞的傳說，“有位信徒抱著怨恨慘死，他的亡魂的禱告引來罕見的海霧，於是晦暗母神的子嗣來到——”
突然之間，他留意到周圍的沉默，以及水手同伴們有些尷尬的臉，便無奈地撓了撓後腦勺，“抱歉，尊敬的先生，船上也有晦暗信徒，我並非對他們不尊敬...”
畢竟普黎號上也有晦暗信徒，不方便在這個話題上有太多糾纏。
但一提及晦暗信徒，利奧不禁心中一動。
“很有意思。”
他表達了自己對這個故事的喜愛，點點頭，準備離開甲板。
轉身離開之際，他隱約聽到那位中年水手對那個故事的後續，似乎提到了什麼“死而復生”，“死祟”之類的古怪詞彙。
而當他重新回到大廳之時，卻發現拜倫大副正在高臺上尋找某人的身影。
一見利奧出現在大廳裡，他便火急火燎地跑了過來。
這讓利奧有了不好的預感。
拜倫大副走近利奧，並將話語帶至角落去說。
“有件事我不得不告訴您...我覺得應該告訴您。”
利奧能看到拜倫額頭的細密汗珠，他臉色也有些發白，“有關捷爾拉教士的事，您知道的，她的屍體是我處理的。”
“發生什麼了？”
“屍體，屍體不見了。”（未完待續）