不瞭解神系知識的利奧從未聽過塔奧尼，旁側的索尼雅卻蹙起眉。
“似乎是晦暗神系的神祇，晦暗母神的子嗣之一。”
索尼雅作為法師知曉許多神系知識，同時她也不敢輕易念出神祇之名。
她向利奧作出的解釋惹起樹人刺耳的笑聲，它投向索尼雅的目光，彷彿在感嘆其無知與短淺。
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這令索尼雅訝異而不滿，她略帶緊張地看向樹人，等待它的發聲。
隨即，樹人以輕描淡寫，卻意味深長的口吻道：“凡人，始終在迷霧中輪迴的群體...你們唯一的出路，是獲得神之指引，洞悉奧秘...”
它指出索尼雅所知僅僅是“迷霧”，僅僅是表象。
而神的真實以及真正的奧秘，只有神親自指引迷霧中的幸運兒，才能獲悉。
聽起來像某種知識的壟斷，而樹人作為所謂的“知情者”，言語中漸泛些許令人不滿的優越。
“年輕的法師，你所獲得，你所失去，皆是神明的指定，命運的安排。”
樹人那對青黑的眼珠亮起紫色的微光，舉動蘊含某種虔誠和狂熱。
“...”
索尼雅沒有反駁樹人，她沉默著，臉色微白，咬緊嘴唇，不知在思索什麼。
不得不說，她無法否認樹人的言論。
長久的學習和經歷告訴她，神與命運與魔法，的確存在諸多聯絡。
如果她熱衷的魔法的奧秘的本質，是所謂的神...這一可能性讓索尼雅有些迷茫。
難道所有追求自由和自我超越的法師們，不過是另外一名神明的信徒？
難道所有的法術研究和符文實現，不過是神明賜予的獎勵？
難道眾人的命運，不過是神明的隨心所欲？
它對索尼雅的反應很滿意，移開視線，注視著頭頂的茂密的漆黑群葉高呼，“聆聽偉大的聲音——”
“沒什麼意義。”
利奧毫不費力地打斷樹人的詩頌，他悠悠地收起半出鞘的森咒，與樹人面對面談話，彷彿在向新朋友傳授人生經驗，“不論他們（神明）喜歡忙碌什麼，我都會做好我該做的事。”
他的話讓樹人的眼睛一瞬間皺縮起來，就像那張根鬚遍佈的扭曲面孔。
“像是出於良心，解救深陷苦難的人們，或是出於責任，對付棘手的怪物，又或者...”
利奧頓了頓，似乎想起往事，“...插手某些自大者的計劃，當然，這可能是因為個人意見。”
他不以為意地道，“說到底，許多自視甚高的神明，與被他們馴服的僕從，其實都很可笑。”
“...”
“...”
頃刻間，索尼雅和樹人的目光都匯聚在他的臉上，他們感到難以置信。
這些話無異於晴天霹靂。
作為法師，索尼雅自在學院進修開始便保持對神的尊敬和崇拜，在無數認知的總結中，對神和未知的尊敬是保持本心和駕馭元素的必須品質。
甚至在她的認知中，任何擁有天賦，掌握強大力量的人，無一例外地尊敬神明。
而為神明服務的樹人更是如此，正因為接近神明，它才深知那些偉大存在的偉大之處，才會心悅誠服，才會以此為榮譽和驕傲。
然而，這些所有，在利奧·塔內庫口中都變得...有些不值一提。
樹人感到惱怒，卻有些啞口無言，因為它無法對一位連神明都不尊敬的人去灌輸它所知曉的神明的偉大之處。
“放輕鬆，索尼雅，命運不是事先決定好的。”
利奧注視著陷入懷疑的女法師，在後者驚訝的目光中道：“你認為一切都已被神明控制，這才是真正的‘迷霧’。”
索尼雅怔住片刻，接著，她的綠眸似乎在一瞬間明亮起來，彷彿透出光芒的寶石。
“...也許，是這樣...你是對的。”
她喃喃自語，搖頭又點頭，心頭的迷茫逐漸消散。
“每一個來到森林，來到塔奧尼迷宮的凡人，都身處迷霧。”
“他們前來，是因為神的指引。”
原本默不作聲的樹人扯開蒼老平靜的聲調，它不準備和眼前的兩人繼續無休的爭論，那毫無意義。
現在，它準備陳述事實。
它的話語重新將利奧和索尼雅的目光吸引過來。
“就像你們看到的那樣。”
它伸出由根鬚編織的瘦長手臂，張開細長的枝指，之前灑落滿地的部分灰燼紛紛升騰，圍繞它的掌心飛舞，匯聚成一座栩栩如生的小型人像。
正是詹森·諾思的模樣。
“看來他能夠在黑森林飼養幽魂狼，襲擊地圖測繪師，甚至化身人首狼，都和你有很大關係。”
利奧觀察著人像，挑了挑眉。
“那是他（詹森·諾思）的命運。”
樹人冷靜地繼續陳述，“他遵循指引而來，我接待了他，交給他接近奧秘的寶貴機會。”
接著，它的語調帶上一絲嘲笑的味道，“首次接觸奧秘，凡人總是惶恐不已。”
下一刻又蘊含彷彿洞悉一切的優越和自滿，“他選擇逃離，卻很快折返。”
“即便如此，我依舊向他展示真正的慷慨。”
顯而易見，詹森·諾思自此從樹人手中獲得了馴服幽魂狼的力量，儘管有過恐慌，嘗試過逃跑，但最後他還是選擇屈服。
利奧搖搖頭，他出聲道：“但他卻被力量反過來控制，成為傀儡。”
這像是指責，但樹人不以為意。
它說道：“當凡人手握無法駕馭的奧秘之時，他往往會迷失其中。”
隨即，它又補充道：“我依舊是他最信賴的接待者，交給他奧秘，不死，至高的指引...不論結果如何，他都必須接受屬於他的命運。”
與此同時，它手中的詹森·諾思的人像碎裂開來，從它的指縫之間零落，悄無聲息地消逝。
說到底，事實已經清晰。
詹森·諾思因為某種原因來到黑之森林，他見到了眼前的樹人，對方許諾他力量和不死。出於恐懼和迷茫，他選擇逃跑，但最終還是折返回黑之森林，接受了樹人所謂的好意。
他不過是一名無關緊要的傀儡，黑之森林的魔獸幽魂狼也不過是冰山一角。
一切的根源，陰謀所在，便是眼前樹人背後的黑暗。
“你願意告訴我們這麼多，我應該表示感謝。”
利奧面無表情地發言，他將右手搭向身後的森咒劍鞘，立刻有火焰般的銀輝在周圍閃爍。
索尼雅察覺到逐漸緊張的氛圍，眼神逐漸銳利。
“我告訴了你們。”
樹人緩慢搖頭，“任何來到塔奧尼迷宮的人都遵循了指引。”
它的青黑眼睛倒映出利奧和索尼雅的模樣，“不論結果如何，這也是你們的命運。”