春末夏初的平城京，蓬萊山府邸。
莫茗負劍而立，屏息凝神，似乎在參禪悟道，竭力捕捉著天地間的一絲玄妙。
突然遠處傳來“砰”地一聲，莫茗嚇得一個哆嗦，手裡的劍差掉在地上。
轉頭看去，正是某個大妖怪慣例地登場方式。
“你就不能好好敲門嗎？又不是不給你開！”莫茗朝遠處某綠發妖怪大喊。
“嗯？這草薙劍……果然到了你手上啊。”施施然走來的風見幽香，一邊磕著葵花籽一邊道。
“等等，這‘果然’兩字的百轉千回，為什麼我覺得你話裡有話？”
大妖怪一如既往的無視了問題寶寶的淘氣三千問，盯著莫茗手裡的草薙劍，問道：“你會用劍？”
莫茗尷尬一笑：“日本刀我只見別人使過，我自己玩不轉。”
“那這是？”
負劍而立，一副高人氣派，不知道的還以為這是哪裡來的劍豪高人呢。
“這可是光劍啊！光劍！不覺得超帥的嗎！”
“光……劍？”
正自遲疑的風見幽香眨了下眼，只見莫茗將手中的劍舉向天空，那本來只帶有暗淡光華的劍刃上忽的泛起了沖天的白色光芒，即使是白天也依舊讓人覺得無比耀眼，隨著莫茗把劍收回，光華再次消散。
“我也不知是怎麼做到的，一開始悄悄拿起來玩，忽然就發出超亮的光，嚇了我一跳，我心想，趕緊暗下去啊，被輝夜那丫頭發現就糟了，於是光芒就突然暗了，似乎是可以揣度使用者心思的光劍啊！不覺得很帥嗎！”
風見幽香神情微妙，遲疑了下，問道：“但是……為什麼非要糾結於‘光劍’？”
莫茗嘆息：“哎，了你也不懂，你們這個時代的人是無法理解男人對於光劍的嚮往的。”隨即擺了個pose：“絕地武士莫茗，參上！”
“我不是這個時代的‘人’，以及……”大妖怪面無表情的看著莫茗：“你握劍的∨∨∨∨，m.⌒.c□om姿勢錯了。”
莫茗尷尬地收回pose，揉了揉鼻子。
風見幽香向遠處屋舍間望了一眼。
“你家那個輝夜不在？”
“是啊，去了寺子屋，要不我也不可能偷偷拿著她的劍在這裡耍啊，”莫茗嘆了口氣，“怎麼，找她有事？”
風見幽香搖了搖頭。
“那就是來找我的咯？起來……之前不是打算利用那個空間法術去別的世界旅遊嗎？”
“怎麼，這麼期待我走？”
“當然不，就個人角度來，我希望你一直留在這裡啊。”莫茗笑著。
“所以啊，我感受到了你這份心意，就留下來了啊。”大妖怪也笑著。
兩人笑的毫無誠意，卻似乎也沒什麼虛偽的成分在內。
一個三觀正直的普通人類和一個殺戮了無數人類的大妖怪，按理是不會輕易產生什麼共同語言的，但事實卻總是與常理相悖。
兩人如今看似友人的關係，大抵是他們身上各自的人格魅力所致吧。
“要離開隨時都可以，在這之前倒是有一些突然產生的想法想要證實一下。”
“關於什麼的？”
“千百年前的一些記憶。”
“哦，那應該沒我什麼事了，”莫茗著，看著大妖怪的表情，皺起眉頭，“嗯……你是，輝夜的事？”
風見幽香頭。
“千百年前啊……”莫茗杵著長劍，望向天空，“這丫頭年紀原來這麼大了啊。”
“這是需要在意的事嗎？”
莫茗搖了搖頭：“千百年前，那丫頭在做什麼？你們有什麼淵源嗎？”
風見幽香笑道：“這事情不應該是我問你嗎？”
莫茗皺眉：“問我？關於她身份的事那丫頭對我可是緘口不言，我又哪裡知道……”
“即使如此，也還是應該問你啊。”
“什麼意思？”
“撒，什麼意思呢？”
要不是打不過這個大妖怪，莫茗真想揍她一頓。
大妖怪都是這種故弄玄虛的性格嗎？
……咦，自己為什麼要‘都’？
看著莫茗的表情，風見幽香笑道：“妖怪和你們短命種可不一樣，在漫長的生命途中，為了不被瑣碎之事所困擾而喪失活下去的願望，就算印象深刻之事，也會被逐漸遺忘掉——這是長生種的本能所致。”
“你都會忘，你怎麼確保輝夜會記著？話她應該不是人類吧？”
“不用確保，她之前是見過我的，根據她的表情，我能肯定她也忘記了。”
莫茗撓頭：“所以……你留下來是想確認一些事，但這些事的當事人——你和輝夜都已經把事情忘記了，還能怎麼辦？”
“是啊，該怎麼辦呢？”完全不像是在困惑的表情。
莫茗嘆息，他實在是拿這大妖怪沒辦法。
“既然來了，幫我想一個帥氣的必殺技名字吧？”
“必殺技？”風見幽香看著莫茗那錯誤的持劍姿勢，“怎樣的？”
莫茗持劍，屏息凝神，忽然猛地將劍橫揮一下。
大妖怪面無表情：“然後呢？”
“沒了。”
“所以……你的必殺技就是普通的‘橫斬’”？
“普通？一都不普通好嗎，我之前可是試過，這一下能把石頭砍成兩半，換成敵人的腦袋肯定也沒問題的吧？”
風見幽香嘆息，是普通的橫斬的確是個錯誤，應該稱之為教科書般錯誤示範的橫斬。
“劈開石頭那是草薙劍的威力，和你本人沒什麼關係吧？”
“雖然是這把劍的威力，但拿在我手上就是我本人的必殺技啊。”
大妖怪揉著太陽穴：“那麼……既然是橫斬的話，必殺技的名字就叫‘橫斬’好了。”
“太難聽了吧，必殺技一般不都叫‘閃’的嗎？”
風見幽香歪著腦袋。
大妖怪是聽不懂這種來自後世的梗的。
“為什麼非要起必殺技的名字呢？”
“攻擊時大聲的喊出必殺技的名字不是會有加成的嗎？”
風見幽香：“……”
看白痴的表情。
莫茗：“……”
“起來，沒問題嗎？”
“什麼？”
“你家輝夜馬上回來了哦~”
“什……”
飛也似地拿起草薙劍就往書房跑。
自己一直在勸她不要收下這把劍，要是被她看到自己私下偷偷拿這劍來玩肯定要被笑話了……雖之前發生了那樣的事情，但莫茗還是很注重在輝夜面前的長輩威嚴的。
於是……
推門走進庭院的蓬萊山輝夜，一臉狐疑地端詳著站在那邊磕著葵花籽的大妖怪，以及從書房中走出的氣喘吁吁的莫茗。
……
……
蓬萊山輝夜回去了。
藤原妹紅看在眼裡。
這個女孩子偶爾會來寺子屋，每次都會受到慧音的熱情招待。但她似乎對於慧音卻沒太多話，在這裡也只是閒坐或者四下轉轉，沒有太多的聊天。
對那個女孩的自大和不知珍惜，妹紅心裡有著怎樣感覺都好，這並不是她能夠妄自置評的，但今天很奇怪的是，在輝夜剛離開不久，寺子屋裡來了一個略微熟悉的面孔。
這個大叔她是見過的，之前一直寄住在父親的府邸中，自己見了也要恭稱一聲“大皇子”，但似乎在去年時，他向天皇辭退了大皇弟一職，其後天皇便將自己的孩子大友皇子立為了皇太子。
這些事情的內幕似乎也有著不同的坊間傳聞，但在那之後似乎是很少在藤原府中見到這位大海人皇子了。
沒想到的是，他竟然會來拜訪慧音老師。
雖然自己的老爹算是朝中大官，但出於某種心思，妹紅心裡是不願自家老師與朝廷之人有什麼牽扯的。那些東西太過複雜，連她自己也不是很懂，但也正因如此，她不願溫柔的慧音老師身陷那樣複雜的泥潭之中。
回過神來之時，她已經悄悄地趴在了屋舍外面，偷聽著裡面的談話。
……
……
“白澤瑞獸，上白澤慧音閣下，這廂有禮。”正坐著的皇子殿下一臉坦然，上來便明了對方的身份，毫無拖泥帶水的措辭和遮遮掩掩的試探。
慧音皺了皺眉。
隨即將手中倒好茶水的茶杯遞過至其桌前，正坐在對面。
“皇子殿下，此時並不該來訪此處吧？”
“哦？何以見得？”
“天皇病重，幾次三番向藤原府傳下旨意，望召皇弟大海人皇子前來託付事情，但閣下卻因抱恙而拒絕，此後甚至離開藤原府也不願覲見……當此之時，卻來到我的寺子屋中，不知有何賜教？”
坐在茶桌對面，精神奕奕的大海人皇子，毫無傳言中的病恙之色。
“嗯……”大海人端起茶杯品了一口，斟酌了下，笑道，“想不到慧音先生雖為寺子之師匠，卻仍對廟堂之事瞭如指掌，是否閣下之志，不止於區區寺子屋呢？”
慧音搖頭：“坊間相談，偶然聽到的罷了。”
“我卻不信，慧音先生若想知道，又怎需去聽取那坊間無知百姓的妄議？”
“即便如此，殿下又是因何事而造訪寒舍？”
“因赫映姬一事。”
慧音目光一凝。
“吾聽聞大友皇子曾晤此美姬，而向其父蓬萊山君提親，卻被拒絕，繼而茶飯不思，不理國政。吾身為皇叔，痛心疾首。”
上白澤慧音一語不發，靜待下文。
大海人皇子嘆息：“大友皇子雖才華橫溢，但卻無治國之才，被吾兄立為皇太子，本待其奮發圖強，誰知如今卻沉迷美色，令人惋惜。赫映姬其人，吾也有所耳聞，傾城之美貌氣質，天下無一人可比，甚至連藤原君那等人物，也見之而傾心。吾本不欲奪人所愛，但一念大友皇子之沉溺，吾下定決心，欲娶赫映姬為妻，以使大友皇子清心寡慾，一心治國……聽聞蓬萊山君不欲替其女之親事做主，又聞赫映姬時常往來寺子屋，或許與你有所交往，故，吾欲請慧音先生你帶為項。”
上白澤慧音無言以對。
都皇室之人最是沒臉沒皮，真是聞名不如見面。且不提大海人皇子已年近不惑，此人的身份如今亦是十分微妙……甚至可以是見不得人的存在，她當然不能讓輝夜牽扯其中。
“實不相瞞，赫映姬雖曾往來於寺子屋，與我卻只是君子之交，要想找人項，恐怕還得是蓬萊山君頭方可。”
“蓬萊山君此人，吾也有些瞭解，他本是庶民，或許是不知官場之事，竟然敢拒絕一個個聲名顯赫之官員，而那些人似乎因見過赫映姬的美貌，不願觸怒於她，竟然未對蓬萊山君施以官威。但這……畢竟非長久之計。”
大海人盯著上白澤慧音，竭力想要服她：“男當婚，女當嫁，此人之常情，若赫映姬總不嫁人，怕終會有人行不軌之道而強搶，到時以蓬萊山君之區區吏，恐難以伸冤，而吾雖能做主，但事已發生，總是難看的。”
“即便如此，我還是那句話，我和赫映姬萍水之交，難以替你向她項。”
沉默。
大海人端起茶杯品著茶，目光出神地望向一旁，似乎在考慮著什麼。
慧音則繼續在那安靜地、不卑不亢地正坐著。
似乎決定了什麼一般，大海人皇子雙目回神，看向慧音笑道：“白澤，你可知何以天皇會下除妖令，讓那些士族名門之除妖師前赴後繼地討伐大妖怪風見幽香？”
上白澤慧音眯著眼睛，隨即睜大。
“看來你現在瞭然了？沒錯，風見幽香雖然性格無常，但卻不會主動去屠戮平民……然而，匹夫無罪，懷璧其罪。”
“我不懂殿下的意思。”
“嘛，裝作不懂也無所謂，吾完你便會懂的，”大海人皇子笑笑，接著道，“你白澤雖可知天道明運數，但卻看了人類。人類之中……同樣有著許多不可覷的陰陽師，他們精通卜卦占星，從很久以前，就知道了皇室所遺失的至寶——草薙劍的下落。”
終於，慧音面上浮現出一些焦急與擔憂之色，繼而隱沒。
大海人皇子看在眼裡，搖了搖頭：“雖然不明白那原本在大妖怪風見幽香手中的劍如何會到了你這裡，最終又如何流落到蓬萊山君的府邸之中，但既然已知曉其蹤，是無論如何不會讓此劍再度蒙塵了的。”
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慧音搖頭：“草薙劍之事我毫不清楚，想必是殿下搞錯了。”
大海人並不理會，只是笑道：“你以為此事還是秘密？吾之兄長早已知道了，他自知病重，而大友皇子卻仍聲望不足，難以挑起一國之重任，便將尋回‘草薙劍’這足以震驚朝野之事交由了大友皇子來完成。一旦吾兄病薨，尋回了草薙劍的皇子殿下便能以此得到足夠的支援。”
慧音看著大海人皇子面上的冷笑和不屑，心中瞭然。
這位皇叔口口聲聲著什麼為了子侄、痛心疾首，其實正相反吧，其心其志，恐怕……
“可是，慧音先生，你猜猜，我那賢侄……大友皇子是怎麼的？”
“怎麼……”
“他，不求殺人劍，但求美人心……哈哈哈哈，真不愧是我的好侄子，風流倜儻……但是……”
大海人皇子看著慧音，面露猙獰之色：“很可惜，殺人劍、美人心最終都只會是我的。上白澤慧音閣下，你不得不為我辦成這件事。陰陽師告訴我，那赫映姬不是凡人，但我亦是天照大神之血脈，雖不能立她為正室，但也不算虧待於她。”
“白澤現世，必有明君，不管你的選擇是不是我，從現在起，都必須是我，我要你協助我迎娶赫映姬，拿到草薙劍，否則……這寺子屋一眾孩子，即使他們之父母多麼位高權重，我一個失權失勢之人，也是能夠下得去手的……當然，作為交易，我會還你一個大治之世，百姓衣食無憂，天下太平，如何？”
上白澤慧音面色冷漠，不發一言。
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下章但見丹誠赤如血