正說著，一個身著嫩黃舞衣的少女快步舞上來，用水袖遮住面容，只覺得一雙眼睛含情脈脈，如水般含蓄，又如火般熱情。一扭腰，一抬臂，一甩袖，一張嬌媚如花的容顏露了出來。只見她身段婀娜，體態風流，一顰一笑，一步一搖，無不風流，無不嬌媚。
蘇寒月看著嘖嘖讚歎：“美人，果真是美人啊！你們三個可真會享受啊，挑了這等美人來給你們跳舞！哎，你瞪我幹什麼？郭小氣，你莫不是想把人家娶回家去，天天跳給你看！還有你，小石頭，一副色迷迷的樣子！你看，你看，那個陳將軍啊，眼睛都看直了！”
“閉嘴！”三個男人同時出聲暴喝，沒有嚇到蘇寒月，倒是將跳舞的眾女嚇了一跳，樂聲停了下來，跳舞的也停了下來，全睜著水汪汪的眼睛看著他們。帶頭的那個嬌媚女子畢竟是有些歷練的人，面上十分鎮靜，柔聲道：“諸位官人可是對小蝶的舞不滿意？”
陳銳精咳嗽一聲，道：“那裡，那裡！小蝶姑娘舞藝超群！自是賞心悅目，我等剛才只是教訓一下那個不通音律，不懂欣賞的俗人罷了，倒驚嚇了諸位姑娘，著實過意不去！我自罰水酒一杯，還望姑娘見諒！”
蘇寒月又開口道：“看不出來，陳將軍還是個憐香惜玉的主啊！”小蝶掩嘴而笑：“既得將軍垂青，三日後，泗水河中的技藝比試，還請諸位將軍多多捧場！”
龔博容開口道：“啊，是不是那個什麼花魁比賽啊！那是當然當然！一點要去的！”蘇寒月瞅他一眼：“有美女的地方怎麼會少得了我們苑將軍呢！不過，這次比賽的獎品是什麼啊！五年才一次，應該是很豐厚的吧！”
小蝶笑道：“是彼岸蓮花！”蘇寒月呆了一呆：“彼岸蓮花？沒聽過！”
“那是一朵藍色的，類似蓮花的花兒，只生長在恆河裡，據說，恆河裡的浪又大又急，那裡很少有植物能成活的！這個彼岸蓮花要在恆河裡生長五十年才開一次花！而開花的時候能被人看到採摘的是極其少的！這花兒是雙生的，有一個美麗的傳說，在恆河兩岸，有一對年青的男女，日日相見，思慕暗生，怎耐河水急又深，兩人終不得相遇。於是，在一個月夜裡水靜浪平時候，相約渡河相見，誰料，兩人才來到河中央，恆河突發大水，將兩人淹沒。後一日，這河裡就開出這並蒂的蓮花來！誰要是採得這蓮花，送給心愛之人，兩個人必定能夠得到月老的祝福，兩個人相親相愛，攜手一生……”小蝶的聲音嬌媚輕柔，有種夢幻似的空靈，臉上的笑容柔和起來，眼神不知看向何處，似憧憬又似迷惑。
船倉裡靜悄悄的，似乎聽著小蝶的話入了迷，只有一句不合時宜的聲音**來：“你和他們說這些無異於對牛彈琴！你看他們三個那個是不是三妻四妾的！要他們只和一個人相親相愛比等天還難！”
三人臉上有些尷尬，惱怒地瞪了蘇寒月一眼，看向別處。小蝶吃吃笑道：“王妃說話，還真是風趣，那王妃自己呢？”
蘇寒月笑嘻嘻地：“我呀！要是有人送我彼岸雪蓮，我當然會和他相親相愛，不離不棄，要是他敢朝三暮四我就閹了他！哇哈哈……可惜，沒人送我啊！”船中的女子無不暗笑，臉色紅通通地看著三個男人！
龔博容的臉色尤其難看：“你到底還是不是個女人啊！你家王爺的妻妾比我們還多呢，怎麼你不閹……了他？帶你來這種高雅的地方，真是糟蹋了！”
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蘇寒月站起來拍拍屁股：“哼，你們幾個那個像是痴情的主？還裝作什麼很欣賞那個故事似的！男人哪，都是口是心非！我才不和你們一般見識呢！想我堂堂王妃，找男人自然也找個一心一意對我好的！”
郭德興道：“自然是王妃，你還想找男人？”蘇寒月白他一眼：“剛才，誰讓我私奔來著？”
帝京是大虞的都會，自是繁華所在，歌樓酒肆林立，青樓也是頂尖繁華的。這花魁大賽自然也是熱鬧非凡。大賽就在泗水河城中最繁華的地段舉行，日頭才落，泗水河就排了無數的畫舫，艘艘畫舫張燈結綵，披紅掛綠，打扮得花團錦簇。河水中也放了無數花燈，照的碧綠的河水溢彩紛呈，很是漂亮。這些船都圍著立出水面的一個高高的平臺，臺子略高，裝飾了碧綠的葉子一樣的物事，從臺子到水中，拉了各色纏繞著花朵的緞帶，遠遠看去飄逸得如仙女的雲肩。河兩岸的樓宇內，都設了位置極佳的看臺，還有稍微不好的位置也早已擠滿了人。
大虞的風氣還是比較開放，不管是高官士族還是平民百姓對這種青樓中的勝事猶為樂道，平日裡花費千金尤不得見的各個青樓名妓齊齊露面不說，更重要的是她們將在這裡將平時珍藏的技藝一一展示，誰會錯過這個千載難逢的好機會。而且，場外的賭場中，還為此專門設了賭局，難說還可以既飽眼福，又飽了錢囊，難說還能抱得美人歸，何樂而不為！
蘇寒月一行人來到預先定下的酒樓時，苑家兄弟，陳銳精，郭德興早已經到了，蘇寒月帶著蘇笛韻，鄔梓萱還有徘徊在京，不肯離去的卡布蘭琦進了包間，就鄙夷地說了一句：“果然是你們，比較色急！”惱的龔博容想用杯子砸她的頭。
兩人笑鬧著，別人各自寒暄見禮，也不理會他們。一會，聲聲鼓樂聲響起，卡布蘭琦欣喜地道：“來了，來了！是不是開始了！”蘇寒月輕輕一跳，提了個凳子就在窗子邊坐下，半個身子探出窗外去。
龔博容譏諷道：“你家王爺，看你這副樣子，會不會打你屁股！”蘇寒月懶得理會，只是兩眼看著窗外。本來，她也想帶著程溫裕和石雯麗她們一起來的，只是，才吃過晚飯，程溫裕就出了門，也不知道忙什麼去了，而程永言年齡尚幼，自然不便帶到這些地方，她只好留了泉文濱在家，回家叫上自己的弟弟和梓萱，至於韋成益，已經好久沒有見到他了！
花魁比賽分為琴、畫、詩、舞四部分，為了避免有人作弊，畫舫事先都不掛出名號，而且一輪比賽開始後，各位比賽的人都要換了位置，以免偏頗。首先是詩和畫，其次才是琴和舞。
裁判自然也是京中頗有盛名的才子，或各色大人物，共有三十人之多。
一陣鼓樂過後，由主事之人宣佈比賽開始，蘇寒月凝目一看，那個含笑說話的人竟然是平王，隨即搖頭道：“看到沒有？看到沒有？平王喲，哎，看來是個男人的都會來瞧瞧啊！”
平王中氣十足，話音郎朗，雖然相隔甚遠，傳至眾人耳中均覺清楚，只聽平王道：“既然這次的獎品是彼岸蓮花，就請各位姑娘以蓮花為題各作詩一首！”
在花魁作詩的當空，中間的圓臺上去了幾位身著舞衣的歌潘，上身穿著紅色綢衣，下身是翠綠的衣裙，手中拿了蓮花模樣的道具，跳起了《採蓮曲》。
一曲終了，各畫舫紛紛有人交出了詩作。此時，河中突然有一艘畫舫逆水行來，一個中年女子在畫舫前含笑道“對不住，對不住，來晚了！不過還好，趕得及交稿！”一個模樣嬌俏可愛的少女捧了一張白紙上前交稿。
片刻，各個畫舫都交稿完畢，三十多個士紳拿起稿子品頭論足。其他人則靜心等待，怎耐蘇寒月閒坐無聊，拉了鄔梓萱閒話，卻發現鄔梓萱眉間纏繞著淡淡的哀愁，而另外一邊，卡布蘭琦和鄔笛韻則談笑風生，雖然鄔笛韻時不時瞟過一眼來，鄔梓萱卻沒有上前搭話。三人這種怪異的氣氛令蘇寒月百思不得其解。
此時，平王又站了起來，高聲道：“經過諸位評委的評審，有以下幾首詩詞入選！說著將那些詩詞念了出來：
曉別安宜古鎮頭，藕鄉水泗蕩輕舟；岸鄔染綠清溪水，荷香沁沏金色蘇。
乘彩舫，過蓮塘，棹歌驚起睡鴛鴦。遊女帶香偎伴笑，爭窈窕，兢折團荷遮晚照。
綠塘搖灩接星津，軋軋蘭橈入白蘋。應為洛神波上襪，至今蓮蕊有香塵。
荷葉五寸荷花嬌，貼波不礙畫船搖；相到薰風四五月，也能遮卻美人腰。
藕田成片傍湖邊，隱約花紅點點連。三五小船撐將去，歌聲嘹亮賦採蓮。
眾位一致認為這次最出色的是下面這首：
君家越水邊，搖艇入江煙。既覓同心侶，復採同心蓮。折藕絲能脆，開花葉正圓。春歌弄明月，歸棹落花前。
這時，評委席中一個年齡稍微長的人道：“此詩若將‘君’改為‘妾’則更好！”
花魁大賽用的是淘汰制，每一輪過後沒有入選的就得離開，待到評委說完，幾艘畫舫中傳來悠揚的樂聲，樂聲中幾名水手划動船漿，將畫舫駛離會場。