“兩天……”
兩個書生互相看了一眼，然後看看趙頎一身補丁打補丁的破舊衣服和蓬頭垢面的樣子，瘦高書生有些無奈的搖頭說：“實不相瞞，我們的盤纏只夠一兩天的吃喝，小兄弟家境看似也不富裕，借錢就算了，我二人還是另想他法吧，多謝小兄弟了，告辭！”
“二位勿急，我雖然家境貧寒，但也並非借不出來錢，而且兩位從京師而來，如此裝扮莫非是上京趕考的舉子？”趙頎一臉認真的問。
“呃……這個……”兩位書生更是臉紅尷尬，支吾半天瘦高書生羞愧的點頭說：“不錯，我二人正是去京師參加春闈的舉人，因為落榜只能提前回鄉，加上盤纏用盡，只好來慶元府碼頭尋找回鄉的商船。”
“哈哈，這就好這就好，二位回鄉的事有著落了，此事包在我身上，嗯，已經日中了，前面有加腳店，我們一起去吃些飯食，我還有些事想請兩位幫忙！”
趙頎頓時笑的合不攏嘴，方才還在說撲一整條街，沒想到眨眼果真碰到兩個撲街的大神，兩個進京趕考落榜的舉子。
“小兄弟是認真的？”兩位書生一起愕然。
“認真認真，比珍珠還真，兩天之後保證送兩位上船回家！”趙頎點頭。
“那不知小兄弟所求何事？”瘦高書生激動的問。
“此地人多，不是說話的地方，我們找個腳店吃喝細說，二位請！”趙頎舉手引路。
瘦高書生依舊有些猶豫。
“陳兄，眼下的確又餓又乏，既然小兄弟如此篤定，我們便聽聽小兄弟如何說，即便不能行，也不會耽擱太多時間！”矮胖書生擦著額頭的汗勸說。
“也罷，小兄弟請！”
“兩位請！”
趙頎帶著兩個書生很快走到附近一家腳店。
此時正午時分，但腳店吃飯的人卻並不多，趙頎三人選了一個二樓靠窗的座位坐下，小二殷勤的上來服侍，趙頎看過選單，點了一個韭菜炒蛋，一個涼拌黃瓜，一個蒸茄子，還有一個熊掌豆腐外加一碟香酥胡豆，然後又要了兩斤黃酒。
酒菜雖不算豐盛，但對於普通人一頓飯菜來說，也絕對算是大筆開銷。
“小二哥再幫忙來一壺涼茶！”趙頎開啟錢袋，拿出一卷會子數完付賬，小二本來看趙頎的邋遢樣子有些猶豫，但瞬間見錢眼開，收好錢喜笑顏開的去後廚安排。
很快一壺涼茶上桌，趙頎親自給兩位書生倒上滿滿一杯，兩人也不客氣，端起杯子咕嘟嘟幾口喝乾之後，這才舒泰的長吐一口氣。
接下來閒聊幾句，互相通報了姓名。
瘦高書生是東莞人，姓陳名紀。
矮胖書生是番禺人，姓姚名燃。
二人皆是廣州舉子，去年冬天來杭州趕考參加省試，不過兩人皆都沒有上榜，幾個月時間所帶的盤纏也已經花光，等到四月初放榜之後便只能失望的離開回家。
兩人身上眼下一共只剩下了不到三錢銀子，若是再過兩三天搭不上順風船回家，只怕要流落慶元府當乞丐了。
三人說話之時，酒菜飯食也陸續上來，一番客套之後三人開始吃喝。
吃吃喝喝兩杯酒下肚之後，陳紀放下酒杯看著趙頎說：“今日多謝小兄弟招待，卻不知你方才說又是相求，不知是何事，也不知我二人能否幫忙？”
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“正是正是，吃了小兄弟的飯食，我二人若是幫不上忙會更加羞愧難當！”矮胖書生也跟著停下筷子連連點頭。
“呵呵，我所求之事不難，二位一定能夠幫上忙，我有一個同鄉好友，自小便一起長大，而且我年幼喪母，還曾吃過他母親的奶水，因此便如兄弟一般，如今我這兄弟在鎮上的私塾讀書，準備去參加院試考縣學，他父親也對其充滿厚望，但鄞縣既是縣城又是府城，無論是縣學還是府學皆都競爭激烈，想要考中定然困難重重，但二位已經是州學舉人，定然對這種考試得心應手，因此我想請二位幫忙給我這位兄弟提點講解一番縣學考試的要領，若是兄弟能夠考中，我定然還會有重謝！”趙頎笑著說出自己所求之事。
“原來如此……”陳紀和姚燃互相看看之後臉色輕鬆了許多。
“小兄弟果然是仁義之人，不僅路見不平仗義出手，而且還如此關照好友，此事我們答應便是，縣學考試並不難，涉獵範圍也很小，只限四書五經之皮毛，多看多背，而眼下官家推崇理學，因此各州縣考試更加注重理學內容，二程朱子，張載邵雍這些理學大家皆都要讀，而南方更加注重浙東名家張亮葉適等事功學派的理論，慶元府和福州廣州歷來都是競爭最為激烈的地方，縣學尚好，州學更難考，這次我們參加春闈，東南州府學子佔據大半，一個個滿腹經綸，我二人自詡還算用功，但依舊名落孫山……”陳紀唏噓感慨。
“誰說不是，江浙以南舉子太多，競爭太激烈了，而且朝廷如今腐朽不堪，丁青皮……”
“姚兄慎言！”陳紀趕緊打斷姚燃的話。
姚燃也醒悟過來趕緊住口，拿起筷子喝酒吃菜。
“酒桌之言，二位無需緊張，姚大哥說的丁青皮，定然就是當朝宰相丁大全了，非是你們如此稱呼，這鎮上和碼頭上的百姓也是如此稱呼，此人諂媚妄上，巴結閻貴妃，勾結馬天驥、董宋臣等人蠱惑天子，提拔同黨把持朝政排除異己，當是最大的奸臣，有何不能說的，何況是私下言論，他丁青皮又不是神仙，如何管得到慶元府來。”趙頎笑著說。
“不簡單不簡單，這番話怕是一般人說不出來，小兄弟也讀過書？”姚燃和陳紀驚訝不已的看著趙頎。
“自幼家貧，不曾讀書，不過識得一些字，偶爾看看報紙，再則碼頭上人來人往，各種訊息傳的也還算快，聽人說起過一些朝堂的事！”趙頎搖頭解釋。
“原來如此，只是可惜，若是小兄弟多讀一些書，說必定能考上縣學州學，京師如今混亂不堪，我二人也並非就沒有能力省試過關，只是時機不好，罷罷，不說此事了，吃罷之後去見見你這位兄弟，趁這兩天時間指點一二，也不負小兄弟這頓酒飯和仗義資助。”姚燃搖頭惋惜。
所謂交淺言深，三人初次見面，趙頎雖然也想多打聽一些京師和朝堂的動向，但陳紀和姚燃兩人卻深有顧慮不願多談，趙頎也只能作罷，接下來聊一些輕鬆話題，吃吃喝喝半個小時酒足飯飽，三人結伴去鎮上的私塾。