鎮上私塾的教書先生是個老秀才，今年六十多了，雖然在整個楊公鎮不算文化最高，但卻也培養出來不少考進縣學的學生，甚至還有中舉的高徒，因此在楊公鎮地位非常高，非常得人尊敬，皆都稱之為楊老夫子。
一個靜謐的小院，裡面有涼亭涼舍，還有一間教室。
楊老夫子正在上課，案牘上擺放著大量的書籍，下面十來個少年，身穿長衫頭戴僕巾坐的規規矩矩，一個個聽的認真而仔細。
三人站在教室外面的走廊上透過窗戶往裡觀看了幾分鐘，也引起了教室裡面學子的注意，有些人開始注意力不太集中了，特別其中一個文質彬彬的少年，看見趙頎之後既有驚訝，又有些不太自在的厭惡表情。
這個和他一起長大，甚至還一起吃過奶的傢伙，本來應該是兄弟般的和睦，但每次看到趙頎，都讓他感覺到一種無地自容的尷尬。
從小瘋瘋傻傻不說，還在村子裡偷看婦人洗澡，而自己的老爹還拿他當兒子一樣看待，每年米麵不知要給多少，雖然眼下聽說他已經好了，但如此形容粗鄙不修邊幅的來學校，傳出去只怕更讓別人笑話自己。
“三位何事來我學館？”楊老夫子放下書本從教室裡出來。
“茅灣村趙頎見過楊老夫子，這兩位是剛從京師參加省試歸鄉的舉子，這位是陳紀，這位是姚燃，路過楊公鎮，特一起來看看老夫子和舍弟揚之水！”趙頎恭恭敬敬的介紹。
“之水的兄長……”老夫子略一沉吟便恍然大悟，“莫非你便是被山神像砸好了的那位傻大郎？”
“正是！”趙頎苦笑著點頭。
“此事傳的沸沸揚揚，老朽也略有耳聞，今日還得兩位舉人一起蒞臨，老朽這小學館也算蓬蓽生輝，大郎自去與之水說話，老朽陪兩位高學去後院喝茶，二位請！”
“不敢不敢，不告而來還請恕罪，楊老夫子請！”
三個讀書人互相一番行禮之後就撇下趙頎去了後院。
趙頎無語的瞅著三人的背影消失，這才轉身走到教室門口招手，楊之水雖然不情不願，但還是臉色有些發黑的丟下書本，在一群學子的鬨笑之中走出來。
“你怎麼跑到學校來了，真讓我丟臉！”楊之水臉皮泛紅的看著趙頎憤怒的說。
趙頎對於楊之水的憤怒卻毫無反應，而是笑著說：“水哥兒，我剛才在鎮上遇到兩個參加省試歸來路過楊公鎮的舉子，我知道你一心想考上縣學，因為我便請他們過來幫忙指點一下，說不定對你有些幫助！”
“你……你還認識舉人？”楊之水滿臉的漲紅和不滿瞬間變成了痴呆狀。
“只是方才路上結識的罷了，在這裡說有些不方便，也恐怕讓楊老夫子不高興，等會兒放學了你早些去我家，你可以當面向兩位請教一下，總之是有益無害！”趙頎點頭說。
“他們……真……真的願意教我？”楊之水仍舊有些不敢相信。
“他們已經答應，你要恭敬一些虛心請教，肯定獲益匪淺，大元叔也一直想去縣城結識縣城的學官，但卻一直沒有找到出路，這兩位乃是飽學之士，還上京參加過省試，對縣學考試定然也輕車熟路，只要你虛心請教，考上縣學就十有八九了！”
“好好，我儘量早些回去！”楊之水激動的臉皮漲紅，對讓他丟臉的趙頎的憤怒也幾乎煙消雲散。
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“哪位是趙大郎？”
就在趙頎和楊之水說話之時，一個面容清秀身穿淡綠色窄袖長裙和淺藍褙子的少女從後院出來。
“我就是！”趙頎趕緊回答。
少女看著趙頎的樣子，愕然愣了許久，然後捂嘴笑著說：“太爺讓我來請你進去喝茶，不過你還是先把你這根鐵棒收好……”
趙頎趕緊將手中的鐵管塞進楊之水手裡說：“水哥兒幫我收著，別丟了，我去去就來！”
少女前面帶路，趙頎跟著穿過一個小過道之後進入後院。
後院不算大，但同樣有假山花樹，還有一個茅草搭建的涼亭，此時楊老夫子和陳紀、姚燃兩人正在涼亭裡面喝茶聊天。
“太爺，趙大郎來了！”少女走到涼亭前面說。
“哦，來，進來坐下說話！”楊老夫子招手。
趙頎道謝之後走進去坐好，楊老夫子親自給趙頎沖泡一杯茶之後笑著說：“方才聽二位舉人說起鎮上發生的事，大郎危急時刻仗義出手，實乃急公好義之善舉，老朽最近也聽過你一些傳聞，前些日子在藥鋪不僅救過劉掌櫃家的二娃，聽藥鋪的學徒說你還救過一個被蛇咬的鄰居，如此年少便有諸多仁義善行，當值得表彰，我還聽聞你家清貧未曾讀過書，今得兩位高學推薦，你可願意跟老朽讀書，說不定兩三年便能考上縣學，他日金榜題名也並非不可能……”
楊老夫子的話讓趙頎猝不及防，趕緊把一口苦澀的茶湯嚥下之後拱手苦笑說：“多謝楊老厚愛，多謝二位舉薦，我眼下無心讀書考取功名！”
“為何？萬般皆下品，惟有讀書高，要想出人頭地，唯有讀書一途，聽聞你一家住在破窯之中，當年範文正公年輕時也住寒窯苦讀，後來高中金榜，二位名士說你聰慧，若是好好讀書將來定然大有出息，你何必推辭，若是因為學費，老朽可以免去……”
“不是不是，不是因為學費，是小子心不在此，讀書一途雖然前程遠大，但並非我的理想，更何況……”趙頎略有些猶豫的停下來。
“更何況什麼？”楊老夫子忍不住皺眉問。
“小子雖未讀書，但卻有些淺薄之見，或許並非好話，說出來還請楊老勿要傳去處，更勿要生氣！”趙頎拱手臉色認真的說。
“此處就我們四人，皆是通情達理之輩，非是長舌婦，你只管說，難道你一個不更事的少年，還能說出驚天動地的大道理來不曾，老朽和兩位高學洗耳恭聽，絕不外傳，更不會怪罪你！”楊老夫子臉色略有些不爽的放下茶杯。
“那小子就冒昧了！”趙頎轉頭看著陳紀和姚燃，“方才與兩位吃飯時，二位曾說春闈放榜之後就急匆匆離開京師，而且竟然還缺返鄉的盤纏，按照我大宋一貫優待讀書人的做法來看，此事大不應該，而且二位還說到朝堂腐朽不堪，奸臣當道，我推測京師最近是不是發生了什麼大事，才讓二位落到眼下流落異地的地步？”