入贅陶家三年，周朝還是頭一次見陶凝對自己發那麼大的脾氣。
“你老實告訴我，昨天到底幹什麼去了？”
劉秀蘭怒氣衝衝地罵道：“我早就說過，他就是個白眼狼！咱們好心好意收留，他可倒好，不想著踏實工作、好好報恩，現在反而反咬一口！”
原來劉秀蘭今天去打麻將，碰巧遇見陶蝴的生母、江世則的丈母孃王玉蓮。
女兒女婿剛從自己那兒拿去一百多萬去還賬，王玉蓮越想越氣，恨屋及烏，也不顧什麼情面了，當著眾人的面，指著劉秀蘭破口大罵。
劉秀蘭是典型的窩裡橫，被王玉蓮罵得無地自容；丈夫死後，她自覺沒了依靠，更是軟弱。
所以一回來，她不分青紅皂白，一股腦兒就把氣撒在女兒身上。
周朝聽完了前因後果，心中冷笑，把昨天要債的經過，老實告訴了陶凝。
只不過故意略去了他和屠烈比拼的事。
劉秀蘭自知理虧，嘴上卻依舊要強：“那也可以有商有量的啊，怎麼說也是自家人。”
“那他們爭股份的時候，有沒有想過咱們是一家人？”周朝反唇相譏。
劉秀蘭氣結：“你——”
“好了。”陶凝打斷道，“你說你是去收債的，錢呢？”
周朝聳了聳肩：“錢是公司的，工資還是按月發。不過有獎金，得過兩天。”
倒不是他有心瞞著陶凝母女，而是那筆錢，他另有他用。
陶凝的情緒漸漸平復下來，悶聲道：“媽也不是有意要責怪你。她在外面受了委屈，心裡不舒服，想找人發洩而已，你別放在心上。哦，還有一件事。媽，你來說吧。”
劉秀蘭想了想，皺眉道：“對了小凝，你伯媽後來氣頭上，說了一句什麼，你們有把柄在他們手上，什麼什麼作假的。哎呀我當時有點蒙，也是沒太聽明白。你可要提防著點。”
陶凝擔憂道：“是不是租車的事兒漏了？”
周朝很肯定地搖搖頭：“租車行老闆那兒我打過招呼，不會出問題；至於關山樓那兒，我雖然不明白怎麼回事，但起碼人和壽禮都是真的；如果這兩個都不是，那就只有……”
見周朝不懷好意地看著自己，陶凝一愣，頓時領會過來，俏臉一紅。
劉秀蘭也聽懂了他的話，立刻反對：“想都別想！我們就是不要通達的股份了，也不會白白便宜了你這個窩囊廢！也不自己照照鏡子，你哪點配得上小凝！”
周朝充耳不聞，拉著陶凝道：“你來，我有個事兒跟你說。”
大白天的兩人獨處一屋，雖然母親還在外間，陶凝仍舊感到有些侷促。
“什麼事，非得揹著媽？”她刻意和周朝保持著距離。
周朝也沒在意，小聲道：“先前咱倆不是一直懷疑，家裡有你堂姐、堂姐夫的眼線嗎？我本來也一直毫無頭緒，直到剛才你倆一道訓我，媽說的那些話，反而點醒了我。”
陶凝心思聰敏，很快明白了他的意思：“你是說，是媽透露出去的？”
周朝點點頭：“我不是存心挑撥，我也相信媽不是故意的。但你也知道，老太太嘛，都喜歡話家常。麻將桌上，這一來二去的，難免隔牆有耳。”
陶凝若有所思地點點頭，突然又滿臉緋紅——她猜到周朝的用意了。
周朝壞笑看著她嬌俏的面龐，故意嘆道：“你放心，我不會趁人之危，你要是不願意——”
“今晚你跟我睡。”陶凝斬釘截鐵地打斷，“媽那兒，我去說。”
看著她決絕離開的背影，周朝苦笑著嘆了口氣，拿起電話，給溫禾打了過去。
“老闆，什麼事？”溫禾有意壓著嗓子。
聽得出來，她那兒有點吵。
周朝微微一笑：“那幾個小子還在？在罵我？”
溫禾慌忙解釋：“沒有沒有，沒有的事！大家只是不放心，都在等……等……”
周朝不置可否，又問：“錢到了吧？”
溫禾道：“嗯。”
周朝長出了口氣，淡淡道：“好了，不逗你們了。我昨晚查過了，朱老四住院費要三十萬，你給他打五十萬過去，餘下的，就當生活費了；剩下一百萬當公司基金，咱們隨用隨取；還有五十萬，按之前說的，大家平分。”
“老闆，這……這……”溫禾難掩激動之情。
“不用太謝我。”周朝一副事了拂衣去，深藏功與名的口氣，“我這幾天有點事，就不去公司了。叫那幾個小子明天開始，都給老子好好上班！”
周朝其實沒什麼要緊事，他只是想確保一切萬無一失。
畢竟，陶凝的生日就要來了。
接下來的幾天，周朝終於得以和陶凝同床而臥。
只不過這對他來說，是個甜蜜的煩惱。
他是個男人，一個正常的男人。
美人在旁，卻可望不可即，他只希望這種煎熬能快點結束。
好在，陶凝的生日，終於到了。
後輩的生日宴，自然不比壽宴；更何況，大家都各懷心思。陶凝只是在家弄了幾個菜，請陶奉孝和江氏夫婦一家過來，沒去飯店；就是大家帶來的禮物，也多少顯得有些敷衍。
必要的寒暄和和形式之後，眾人不約而同地，把目光投向了酒足飯飽的陶奉孝。
陶奉孝很享受這種眾星捧月的感覺，故意端了好一會兒，這才慢悠悠地道：“先前股份的事，我這幾天細細考量過。趁著今天小凝生日，我這做爺爺的，也沒什麼禮物好送。這樣吧，我想好了，通達的股份，小凝和小燃姐妹倆佔六成；小蝴，你吃點虧，四成。”
江世則和陶蝴頓時不樂意了。
江世則嘎聲道：“老爺子，這——”
“閉嘴！這兒沒你說話的份兒！”陶奉孝怫然不悅，“你自己幹的那點破事，心裡沒數？”
江世則悻然收嘴。
很顯然，陶奉孝知道他借款開飯店的事了。
陶蝴依舊不甘，撒嬌道：“爺爺，咱也不是非要計較那一成兩成，不過妹夫事業才剛剛起步，經營管理能力還有所欠缺；世則好歹打理飯店多年，您是不是……再考慮考慮？”
“確實打理得好，都打破產了。”陶燃毫不留情地懟了一句。
“你——”一說到這事兒，江氏夫婦就氣不打一處來。
見陶奉孝不為所動，陶蝴索性破罐子破摔，瞪向周朝道，“老公，他們既然這麼絕情，咱也別跟他們講什麼情面了！”
這話一出，周朝和陶凝都忍不住心頭一緊，彷彿兩個等待考試成績公佈的小學生。
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江世則顯然有備而來，面向周朝，冷冷地質問：“妹夫，你先前說，你的車是自己的，不是租來的，對不對？咱有一說一。你也知道，老爺子生平最討厭撒謊欺騙。”
陶凝不知道江世則為何還揪著這事不放，聽到不是夫妻那事兒，又見周朝似笑非笑地看自己，有種被戲耍的感覺，想到這些天被迫同床共枕，頓時害臊，在心裡默默地罵他混蛋。
周朝見陶奉孝眉頭直皺，顯得很不耐煩，心裡暗笑，很自然地點點頭。
江世則轉向陶奉孝，簡直義正辭嚴：“老爺子，不是我無中生有，而是壽宴那天，咱都被這小子鑽了空子。我怕您老被騙，找人查過了，這小子的車，確實是租的。不過借車給他的，不是租車行的老闆——或者說，租車行的老闆，事先就被人掉包了。”
陶奉孝終於有了興趣，眯眼道：“有這種事？”
其實周朝自己也隱隱猜到了，只不過懶得去求證罷了。
見陶奉孝目光灼灼看著自己，周朝攤手道：“我不知道。我只知道，這車現在是我的。”
他這話真假參半，就算陶奉孝深究下來，也是拿他沒辦法。
江世則目光一冷：“還想矇混過關是吧？上次被你僥倖騙過，這次我看你還怎麼賴！老爺子，咱們只要去他車裡搜一搜，有沒有行駛證就知道了。”
周朝和陶凝同時一驚——糟糕，這麼致命的細節，竟然給忘了！