和柳如是所料的一樣，到了三月十五日，南北都城上奏力保楊漣，並參劾傅木魁，田吉，顧秉謙等閹黨骨幹的彈章一下子多到數不過來，給事中陳良訓、許譽卿，南京兵部尚書陳道亨，侍郎嶽元聲，甚至平時很少參與任何政事的大明勳貴集團，撫寧侯朱國弼，也上奏力保楊漣無罪，算是表明了勳貴們的態度。大明南北兩京官員，凡四品以上高官七十餘人紛紛上奏，一時間滿堂群情洶湧，愈演愈烈，激憤蔓延，已成燎原之勢。就算是內閣和司禮監再想大事化小小事化了，面對如此多的高官聯名，也是不可能再繼續裝聾作啞了。
被一大群同僚的奏摺給逼到牆角裡了，內閣也終於表明了態度，首輔大臣葉向高，次輔大臣韓爌並禮部尚書翁正春，吏部尚書趙南星，四位大明一品的頂級高官，同時上奏天啟，請求暫時將魏忠賢遣回私宅，待到眾怒平息，朝局穩定，再將其迎回，復為掌印。
這四位大佬開口了，就算是貴為掌印太監的魏忠賢也不敢攔著，到了這個層級的高官，在宮中眼線眾多，門生故吏遍天下，勢力龐大而極難應對，單挑一個都是傷筋動骨，何況四個一起上。
但是出乎所有人意料的是，一向對於朝政不管不問的，對待政務都是你們愛咋地咋地的天啟皇帝，這一次竟然出了奇的強硬。在天啟看來，朝堂上的事，他有自知之明，治國理政，絕對不是他這種半文盲能幹的了的，所以在鬧出好幾次政令詞不達意，廣為恥笑的事情之後，天啟也基本對朝政放手。你們外廷的文臣都是進士及第，科舉考式千軍萬馬裡選出來的，由得你們去折騰吧。
但是他並不知道魏忠賢已經禍害朝政到了什麼樣的地步，而是依舊覺得，老魏頭不過是一個傳話筒而已。朕都把江山給你們打理了，留下兩個貼心的人隨侍左右你們都有意見，那是要幹什麼？想造反嗎？
於是天啟親自御筆批示上奏的四位高官“內相德才，朕有明辨，爾等軍機，宜常自省”，意思是魏忠賢的事情，我自己能分出好壞對錯來，你們這些人身為國家軍機大臣，還是常常反省一下自己吧！
收到訊息的魏忠賢這一回是真受不了了，讓你們一下，還給我蹬鼻子上眼了是吧？老虎不發威你以為我是招財貓？魏忠賢直接批示廠衛，除了撫寧侯朱國弼以外，其他人等，無論品級大小，職位高低，一概下獄，你們不是想見楊漣嗎？我就讓你們都去陪他。
但是這一次，連指揮使崔應元也不敢動手了，這要是一下子拿下兩京七十多名四品以上的高官，朝廷運轉可能會陷入停滯的，如果真的激起整個文官集團同仇敵愾的反抗，就是他魏忠賢是皇帝，也不見得就會有什麼好下場！
現在大明各大邊鎮的總督，還都是這些文官的一員啊！
在大明，由於一直實行以文御武的基本國策，所以國家邊鎮軍隊的最高統領，經常是進士及第的文官，這些官員不僅才華橫溢，而且兵馬嫻熟，巡牧邊疆，不容小覷。
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能做到一鎮督撫之位的高官，又怎麼會是草包飯桶？（也有些靠關係戶上位的草包，但那是天啟末年的事情了。）
對於魏忠賢一怒之下要牽連七十餘名高官的事情，最先勸說魏忠賢的，反而是魏忠賢的鐵桿，戶部尚書顧秉謙。這位出身好，官位高的戶部尚書，自從掌管了大明的國家財政以後，過得實在是苦不堪言。
雖然為了拿下戶部這個重要的賦稅重地，閹黨找了個由頭，以管理不力為名，把前任尚書吳甘中免職。但是真正輪到顧秉謙這個禮部出身的來做戶部的堂官之後，戶部的收支賬冊更是搞成了一團亂麻。堂堂大明戶部尚書，財政部長，連賬本都看不明白，除了遼東軍餉為每年定額之外，其他的各項支出都是一筆糊塗賬。
但顧秉謙就是再傻，他也知道一件事情，那就是大明的中央財政，窮啊，窮得都要當褲子了，一個將近億萬人口的龐大帝國，賬面上僅存兩萬多兩白銀，要是哪天皇城宮殿出了什麼問題，都不夠買一根柱子的！
“九千歲，這麼多人，可不能一起抓啊。”在顧秉謙京師內的府邸之中，魏忠賢正坐在顧秉謙的主位上，一張老臉陰沉著，煞氣橫生，看得顧秉謙心中惴惴，頗有些小心翼翼的道。
但是顧秉謙怕歸怕，該說的還是要說的，他一聽說魏忠賢一下子要抓那麼多官員，真是急的像熱鍋上的螞蟻，本來國家就窮，要是再因為朝爭讓國政陷入停滯，各邊鎮的軍餉發不出來，漕運河工的銀子發不出來，那是要造反的，要是大明朝廷完蛋了，他魏忠賢就是再有權力又能算的了什麼呢？
“我實在是咽不下這口惡氣，欺人太甚！”魏忠賢有些氣急敗壞的道：“本來拿下楊漣也就罷了，灑家只誅首惡，不與那些酸腐文人計較。但是這些人竟然得寸進尺，妄想借勢而上，釜底抽薪，抄我的後路。”
魏忠賢頓了一頓，才緩緩對顧秉謙說：“你知道這兩日，有多少參你的摺子嗎？四百多封！要不是我在司禮監給你攔下來，只選些言辭輕微的給皇上看了，你現在都已經在發配嶺南充軍的路上了！”
“九千歲，這些人確是該死，但是拿下他們也無濟於事啊。”顧秉謙眼睛滴溜溜的一轉，轉而壓低聲音對魏忠賢道：“這麼多官員一下子全部抓了，肯定是不現實的，咱們一時也沒有那麼多說得過去人手補這些個缺，況且內閣擺在那也不是完全吃幹飯的，他們要是再封駁一次聖旨，您這不還是白鬧？”
“那你說該怎麼辦？”魏忠賢沒好氣的道。
“九千歲，我們抓了他們所有人，不如只動一個人，動了那一個，便是全勝而歸！”顧秉謙自信的笑道。
“哦？快快與我說來。”魏忠賢眼睛一亮，焦急的對顧秉謙道。
不知道顧秉謙嘀嘀咕咕的跟魏忠賢說了什麼，反正從顧秉謙府邸出來的魏忠賢，竟然一下子整個人都輕鬆了很多，彷彿原本糾結的煩惱轉眼間煙消雲散去了。（未完待續）