天啟四年六月初四，在辭別一眾留在京城的好友同年之後，李沐帶著弟弟李碩、若菡和伊寧返回杭州。
李碩在會試中雖然成績不如李沐，但是也是二甲庶吉士出身了，李大公子和他商量之後，向吏部求了個正六品東南海關總署副總長的職務。原因也是因為原來的蘇州海關收益頗豐，每年向皇帝的內庫和朝廷國庫輸血將近一千萬兩白銀，使得吏部終於同意，升原蘇州海關總署為東南海關總署，總長的官階也升到正五品，不過李碩新科進士出身，自然當不了五品官，總長的職位現在由李大公子自個兒兼著，但是李沐身為經略，自然不可能事無巨細的管理海關事務，說到底，就是想用自家人管自家錢袋子，李沐才能放心的下。
在京師待了大半年的時間，不知道為什麼，李沐格外的想念江南的草長鶯飛，比起北中國的大氣磅礴，小家碧玉的杭州相比起來似乎更加適合李沐這樣胸無大志的文藝青年。
不過和來的時候不同的是，這一次李沐並沒有選擇出通州衛從京杭大運河南下的線路，而是轉而取道天津衛從海路南下，一來現在沿海航運在李沐的大力扶持一下已經逐漸蓬勃的發展起來，再者對於李沐授意福建總兵俞諮皋新組建的海防艦隊，李沐還是懷著滿滿的期待之心的。
從京師出發，一路向東，不多久就到了大沽口，從這裡一眼望去，就是漫無邊際，碧波盪漾的渤海灣，這個年代天津還只不過是一座小小的軍事堡壘，既沒有後世的繁華城市，也沒有那麼多沿海聳立的工廠。
故而現在的渤海灣，真真水波清粼，和幾百年後的馬爾地夫大堡礁等世界著名景點比起來也不遑多讓。
然而現在的李沐，不僅欣賞著眼前的風景，更是欣賞著一支龐大而可怕的艦隊。
俞諮皋是曾經嘉靖年間著名的抗倭英雄俞大猷的兒子，俞大猷這個人，一生都在與倭寇作鬥爭，與另一位著名的抗倭英雄戚繼光並稱為“俞龍戚虎“。俞大猷死後，他的兒子繼承父志任福建總兵。李沐出於對民族英雄家教淵源的信任，委任俞諮皋整合登萊和福建兩支水師，加上龍江船廠新建之定遠和鎮遠二艦，組建了大明的海防艦隊。今天，就是這支艦隊的首秀。
渤海灣內，從登萊和福建抽調的精銳戰船和士兵雲集於此，千帆競發，戰艦無數，一眼望過去，真浩蕩如海上城市一般。龐大的艦隊，已經有相當一部分換裝了新式的西班牙火炮，黑洞洞的炮口從船身的炮門中伸出來。這年頭的風帆戰艦，還沒有近現代火炮軍艦的成型炮塔，不過據說龍江船廠的老船工們已經開始試製炮塔，如果真的能夠成功，哪怕安裝人工裝填的火炮，也是海軍史上非常偉大的進步了！
在各艦中間，已經在山東開過火的定遠號和新建成的鎮遠號風帆鐵甲巡洋艦，如同兩隻虎尊待撲的海上巨獸，穩穩的下錨停在海面上，讓周圍的其他戰船都顯得渺小無比。
兩艘船，六百萬兩白銀。饒是李沐拿著鄭家的進貢，加上泉州和寧波兩大市舶司，以及蘇州海關每年數千萬兩白銀的收入，依然讓李大公子肉疼不已。
現在的大明海防艦隊，其實主要的戰力依舊是兩艘鐵甲鉅艦，其他的戰船雖然也有部分換裝了新的火炮，但是由於船隻尺寸的限制，戰鬥力提升也是極為有限。大明水師的海戰思路，依然沒有完成從跳幫近戰向火炮轟擊的轉變，所以很多水師官兵對於火炮戰船的戰鬥力，依舊不屑一顧。
李沐帶著家人、隨從的衛士和幾位紅顏登上了新艦鎮遠號，天津衛的百姓們也都紛紛跑出來圍觀。不過對於百姓們來說，看到定遠和鎮遠兩艘巨大的主力戰船，大多數人表現出來的都是驚訝和讚歎，其實沒有多少人能意識到這兩艘船對於整個帝國的意義，海權意識的薄弱和缺失，是中華民族穩定的農耕社會環境下，產生的最大的思想上的負面效應，並因此把整個華夏民族拖向了深淵。
鎮遠艦拔錨起航之後，站在高大威猛的龍頭艦艏上，李沐深深吸了一口帶著鹹腥味兒的空氣，轉過身來滿意的對站在一邊福建總兵俞諮皋道：“俞總兵這一次功勞卓著，回頭我定會為你向朝廷請功。”
“多謝大人栽培。”俞諮皋卻不像其父俞大猷那樣有大將風度，李沐僅僅一句簡單的誇讚，就讓俞諮皋喜形於色，納頭便拜道：“大人對屬下的恩情，真是尤甚山高，沒齒難忘。”
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“嗯嗯，這是你應得的，起來吧。”李沐看著俞諮皋誠惶誠恐的樣子，不覺微微的嘆了一口氣，俞大猷英雄一世，只可惜將門也不一定就出虎子。福建官兵有這樣的統帥，怪不得晚明時期，鄭家在福建海域稱王稱霸，而擁有數支正規水師的大明朝廷反而被打得頭破血流。
“好了好了，熟悉我的人都知道，我不喜歡看人在我眼前磕來磕去的。俞總兵總制福建軍務，正二品的武官，與我差的也並不大，以後說話就站著說好了，無需拘泥於這些俗禮。”李沐雖然對俞諮皋的性格有些不感冒，但是仍然溫言勉勵了他一番。
“大人是三省經略，總牧東南，屬下豈敢僭越？”俞諮皋不知道李沐的話是真心還是做樣子，只好繼續謙虛道。
李沐見俞諮皋不信，也就沒有再說，只是淡淡的笑一聲，轉而繼續欣賞海天一色的風景。
“大人！大人！有軍報！”李沐正在船上憑欄遠眺的時候，身後突然傳來親兵三躍焦急的聲音。
雖然李沐是乘坐大船從海路南歸，但是基本都是沿海岸而行，離岸距離不遠，每有緊急奏報，都會有小船往來岸上渡口和船隊之間傳遞。
“什麼人送的？”李沐一邊拆著奏報，一邊問三躍道，軍報上的內容，三躍肯定是不知道的，但是送信的使者，一般都會和傳信的親兵說明身份。
“是福建巡撫南居益和東南海商鄭芝龍的聯名信。”三躍回報道。
“鄭芝龍和南巡撫怎麼會有聯名信？”李沐奇怪的道。鄭芝龍的身份說好聽點叫海商，但是其實在朝廷眼裡，他和海盜並沒有什麼兩樣，南居益身為福建巡撫，又怎麼可能和鄭芝龍站到一個陣營裡去？
其實在歷史上，鄭芝龍和福建水師確實勢同水火，但是在這個時空中，因為有了像李沐這樣一位實力和掌控力都極強的經略安撫使，鄭芝龍也在逐漸的和官府進行聯合，畢竟誰也不願意一輩子被國家當做海盜對待嘛。
“澎湖。。。”李沐看著手中的奏報，嘴裡喃喃的道：“殖民者的戰爭，終於要開始了麼。”（未完待續）