拋開周長風這個幌子不說，其實單就祝雲濤一條人命，如果拋棄掉個人情感因素的話，並不值得如此勞師動眾。何況項青的祝家血脈，至今還未得到巴蜀軍民的一致認可；而他本人也是個文官出身，雖眼下也統兵在外，但背後沒有祝雲濤這棵大樹撐著，他也掀不起多大的風浪來。
所以他如今倒逼天佑帝、必須就此案給出說法的“犯上之舉”，也並沒有什麼威懾力可言。而且從他手中那一支新軍的具體動向來看，也並沒有枉顧內閣批示、擁兵自重、脅迫君王的跡象存在。
如此看來，項青純粹只是打出一手“感情牌”而已。
不過感情方面的問題，有的時候也可大可小。儘管如今北燕朝廷的根基，已經基本穩固下來；但天佑帝卻必須給項青一個交代，哪怕他手中沒有一兵一卒、哪怕他血脈存疑、哪怕他人微言輕……
紫金殿上的文武官員，俱是唯利是圖之輩不假；但如果天佑帝辜負了祝家父子，那麼日後就別想再有人願意替天家真心賣命了！無論是體恤忠臣、成就一番千古佳話也好；千金買馬骨、收攏因戰事而離亂動盪的民心威望也罷。對於現在的項青來說，只要沒有扯旗造反的舉動；那麼無論他做出何等惡事，只要周元慶還在位一天，就必然要將這個忠臣遺孤、視如己出一般優待。
奸佞忠臣、昏君明主，百姓小吏，鄉紳商賈，本質上不都是有血有肉的普通人嗎？
人非草木、孰能無情……
痛失愛子的金刀捕頭老呂，成功帶回了欽犯柳執的髮髻，並作為結案的憑證，交給了燕京知府羅源。而羅大人也按照“沈歸”的說法，進行了歸檔結案，並依照北燕律法，上交刑部複查。
然而此事內情究竟如何，無論是天佑帝還是滿朝文武，心中都如同明鏡一般。
這個已然束手伏誅的案犯柳執，本是幽北三路的閹宦出身，來路並不算什麼秘密，也十分容易查明。他與他的師父陸向寅，本是幽北前任太子顏晝的鐵桿心腹；在顏晝倒臺之後，柳執也被興平皇帝顏青鴻、定為幽北反叛，並簽發了海捕公文。從此，柳執便流落於江湖之中，成了一條“流浪惡犬”，為了一口吃食而四處給人賣命。
這樣的一個瘋狗，能與祝雲濤、周長風有什麼恩怨糾葛呢？而這兩條朝廷大員的人命，又如何值得一個江湖人、在北燕國都、天子腳下，光天化日的當街行刺呢？
正所謂水有源、樹有根；出現了一個殺手死士，那麼也必定有背後指使其行兇之人。而羅知府本想就此案繼續深挖下去，將真兇連根拔起；但還未來得及開頭，便被他的賢內助——水燭先生強行阻止。於是，羅知府就此草草結案，裝傻充楞地將罪名釘在了柳執身上，並上交給刑部進行複驗。
如此明明白白、清清楚楚的一樁案子，背後究竟有無隱情，只怕所有人都心知肚明。但此案牽連慎重，沒有人想與之扯上關係，統統選擇冷眼旁觀。
如今燕京知府羅源，也同樣裝傻充楞，就這麼將結案的卷宗，呈上了刑部；而刑部尚書梁祿，卻萬萬不敢就此結案！
梁大人乃是六部尚書之一，北燕朝廷的股肱之臣、王黨風頭正勁的魁首之一！既然身居高位、對於此案背後的牽連、自然也心如明鏡。他心裡清楚，一旦就此歸檔結案的話；加入日後“那一位”不慎倒臺，這樁案子必然要被重新翻出來……
皆時，貪贓或許沒有他的事，但枉法的罪名，他根本洗不乾淨。屆時，他梁祿也會從一個鐵桿的王黨魁首，變成了蔡黨的奸細、太子的門人……這個汙點，他根本就洗不乾淨！
沒法子，既然這樁案子，自己這個二品的脖子頂不下來，那就只能繼續往上報了！斥責就聽著、貶職就忍著，總比被罷官奪爵、抄家滅族的好！
由於日前右丞相蔡熹、為國事操勞過度、導致積勞成疾，在一家古玩鋪子裡口吐鮮血，自此臥床不起。近日以來，在太醫院的精心調養之下，終於悠悠轉醒；但每日仍需老參吊命，根本無力過問政事。而如今右丞相的職務，暫時都由戶部尚書程誼程大人、全權代勞。
程誼雖有“北燕鐵算盤”之稱，但平生卻只精於賬目，不善政事人情；在內閣之中、也斷斷無法與王放這等不世出的人傑，分庭抗禮。而蔡熹的本意，也只是想讓程誼幫自己“佔個位置”；待來年春暖花開，病痛消褪之時，他再重新殺回內閣，與王放繼續周旋……
那麼從朝廷章程來看，祝雲濤與周長風的命案，刑部尚書梁祿也拿捏不準，就要發到內閣、等待中批或聖旨的朱復。可如今內閣雖是王放一家獨大，但此事背後畢竟關乎於當朝太子，牽連甚廣、干係甚重。王放雖是個粗放豪邁的武人性子，頭腦卻並不比蔡熹愚蠢半分；他對此案也為恐避之而不及，便直接一退六二五、乾脆捅到了陛下面前……
於是乎，便有了天佑帝親口宣佈深究此案，並由他一手督辦。
究竟是誰做出來的事，誰自己心裡再明白不過了。
“殺人劍”柳執，就是太子門下的走狗；而祝雲濤與周長風、包括在城門洞中枉死的那幾十位無辜百姓、也都是太子爺的一手安排。
按照太子的想法來說，父皇洞悉先機、佈局精妙；在最危急的關頭、將祝雲濤這手布了幾十載的暗棋擺上檯面，成功將北燕王朝潰敗的局勢，徹底翻轉過來。既然眼下朝廷已經勝券在握，以父皇高瞻遠矚的眼光、精於謀劃佈局心機，應該已經為即將到來的天下太平，做出提前準備了。
所以，太子之所以敢在京畿重地、天子腳下，光天化日派出柳執這樣的頂級惡犬“出口咬人”；一半是給舊黨中人擦屁股，一般則是出於揣摩聖意，替父皇分憂的心情，充分展示自己具備了“上位者”必要的果決與狠辣！
既然祝雲濤已經發揮了作用，那麼就等於再沒了作用。除掉他，也不是
什麼大不了的事！
站在帝王術的角度來看，太子的這個想法，倒也沒什麼太大的問題。古往今來、千秋百代；每至“刀槍入庫日、馬放南山時”，那些曾經立下汗馬功勞的重臣，也鮮有善終的例子。
而天佑帝周元慶，也的確為祝家父子日後的安排，頗費了一番心思。首先來說，華江以北平定之後，類似三秦大地，巴蜀道、包括必然要收復的“西疆失地”，是肯定不會再交給身份格外敏感的封疆大吏了。
所以在這個問題上，沒有任何討價還價的餘地；祝家父子，必須要留在薊州，最好能住在天子腳下，穩穩當當的做幾年安樂公侯。什麼時候祝雲濤與世長辭，項青、也就是真正的祝文翰，才能得到朝廷的重用。
父子同殿稱臣的事，還是頗為麻煩的。
至於天佑帝想出的安置方法，其實也不算什麼上策。以祝家父子的功績來說，那種明升暗降、明褒暗貶的封賞手法，肯定是行不通的。財富與土地的封賞，絕不能小氣了；而祝雲濤入朝為官，也必須握有實權，真正能夠掌握北燕王朝的時局走向那種；之後，還要招贅項青一個駙馬爺，更需破除先祖立下的規矩、許這位駙馬爺，兼任朝廷公職；許他一個錦繡前程，送他一片鐵桿的莊稼……
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
如此鋪張的封賞，原因也很好理解：天佑帝不想被人說自己過河拆橋、也不願意做出那兔死狗烹之事。大丈夫既生於天地間，當有所為、而有所不為。更何況他還是一朝天子，萬民之主。假如格局狹窄、目光短淺，事事工於心計的話，又豈能令治下官員百姓信服呢？
這就是周元慶與太子，在本質上的區別。
權術也好，制衡法也好、帝王心術也罷，終究只是手段和工具而已；為人君主者，絕不能被此等小道術法矇蔽心智、最終泯滅了人性的光輝！
可誰知道自己分明已經做好了放血割肉、千金買馬骨的心理準備；而自己欽定的繼位者、卻用最簡單粗暴的方式，砸碎了自家的鍋臺！無論這案子最後如何收尾，至少他天佑帝周元慶，再也洗不脫“功高震主、妒殺功臣”的嫌疑了……
其實早在太子授意四處散佈謠言、中傷四皇子周長安、試圖離間君臣、父子之間的信任之時，天佑帝就已經在為戰後退位的事，做提前準備了。他將季家滿門被害之事，透過一場血花四濺的廷杖、統統攬在了自己頭上。如此做法，就是以為了給太子留下一具清白之身，他日君臨天下。
天下為人父母者、往往都會如此；北燕天家之人，也不外如是。可自甘攬過罪責，與被親生之子“栽贓陷害”，完全是兩個不同的概念！
即便是往好處想，太子此舉，本意是為君父分憂；只是頭腦愚蠢、手法幼稚，這才好心辦了壞事……
但即將迎來中興之治的北燕王朝，真的需要一個愚蠢幼稚的君王嗎？