可憐天下父母心，即便到了今日這步田地，周元慶仍然還在想著，要為自己精心培養多年的儲君周長永、鋪就一條金光大道。
從表面上看，北燕王朝的頑疾毒瘤，就是蔡王兩黨之間永無休止的黨爭。
蔡熹代表的門閥士紳，可稱之為舊黨。這些人歷來尸位素餐、貪贓枉法，罄南山之竹、亦難書其罪！但舊黨以及身後的整個梯隊、卻是歷代朝廷的基礎架構、以及約束民間的有利工具。利害本相生、所以對於這些人來說，只能約束限制其害；卻不能因噎廢食、全盤將其否定推翻。
因為這些人，乃是北燕王朝維持穩定運轉的基礎。
而王放身後的新黨，則代表著勞苦大眾、不得階梯的寒門仕子，以及在外征戰的行伍之人。這些人歷來都是以“挑戰者”的身份，站在舊黨的對立面上。誠然，這些人大部分出身寒微、但品行高潔：其中有兩袖清風的正直文人；有殺身報國的百戰將士；也有各行各業的隱士雜家，工匠商賈等等等等……
這些人，乃是推動北燕王朝向前邁進的巨大助力。
新黨中人大部分都是頭腦靈活，學富五車的能吏錚臣，卻未必個個都是傳統意義上的忠臣。所以這些人可以培養，也可以扶植，卻絕不能讓他們的勢頭，真正壓過舊黨。
其中最主要的原因，除了“水至清則無魚、人至察則無徒”的老生常談之外，還有更重要的一點。一旦新黨人得勢，乃至將舊黨趕盡殺絕的話；那些失去了動力與對手的新黨，一定也會在很快的時間之內，變成另外一個“舊黨”。
所以並非是天佑帝放任黨爭、將北燕王朝搞得民不聊生、兵禍四起；而是黨爭頑疾、乃是源於人性與利益本身，根本就不可能徹底根除。
太子身後的擁躉，大部分都是蔡黨門生，是從舊黨之中自我剝離開來的。這些人並不理解天佑帝的治國思路，也不可能站在全域性的角度上考慮問題。他們只是本著趨炎附勢、提前押注的小人之心，給自己選擇一個未來的主子罷了。
所以這樣的一批人，太子需要他們的勢力與財力從旁輔助；但一旦周長永承繼天子大位之後，也就不再需要他們了。
中興之治，當用能臣為先；所以未來二十年之內，北燕王朝必定是新黨人的天下！而這些無能庸碌的牆頭草，可謂誤君誤國、有百害而無一利，必然要徹底將其根除。
如果太子繼位之後，能想通這一點的話；那麼他面臨的狀況，也會十分尷尬。因為這一批廢物，到時已經身負擁立之功，該如何安置呢？若是大肆封賞、許以高官厚祿的話；沒有利益在手的新黨中人，又如何能有所作為呢？
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所以周元慶此舉、看似是在以祝雲濤之死，向太子問責發難；實際則是一石二鳥之計。他要借祝雲濤與周長風一案，使得太子在繼位之前，合情合理的甩脫這些包袱，日後也不必背上“鳥盡弓藏、兔死狗烹”的惡名。
太子府的大總管忠伯，雖然未能完全
理解陛下的一片苦心；但至少在解決方法上，算是號對了天家脈象！
太子聽完他的一番話，也感到有所啟發。於是，從當天下午開始，他便一直呆坐在寢房之中苦思冥想；到了傍晚黃昏時節，太子更是在府中連番召見京中大員、名門望族。
一整夜的時間，太子府後巷人頭攢動；來往車馬家丁絡繹不絕，熱鬧非凡……
次日清晨朝會，周元慶仔細觀察了一番太子周長永，竟意外的發現這個長子，神色已然比昨日沉穩了許多，似乎已經胸有成竹一般。眼見兒子已經恢復了理智，天佑帝也多少覺得安心了一些。
隨著大太監唐福全的一聲朝喝，今日的早朝，正式拉開序幕。
“啟稟陛下，老臣有本啟奏！”
天佑帝剛剛端起茶杯，文官佇列之中，便閃出了一名身材略胖的老臣。此人年紀老邁，更是一品官身、卻並非蔡、王兩黨中人，更不是那些牆頭草可比。可最近朝堂上的熱點議題，乃是南北戰事、或祝雲濤與周長風二人的命案；這兩件事怎麼想來，應該與此人都毫無關聯。
此人名叫周敏忠，祖籍薊州石門，如今七旬出頭，乃是北燕宗正院的院正，正經八百的天家外戚。
幽北三路的宗族府，就是仿照北燕王朝的宗正院設立。雖然二者名字不同，但都是主管皇親國戚的婚喪嫁娶、進賢入刑等一切事宜。當然，自從三秦大地的信安侯周長風，起兵謀反之後；這位宗正院的院正大人，也就變的格外安靜。
畢竟這檔子“家醜”，本就是他這個院正的重大失職；一旦日後追究起來，雖然肯定不會被誅滅九族；但他本人的這顆腦袋瓜，也定然是保不住的。
周元慶似笑非笑的看了他半天，雙唇一錯，輕聲吐出了“准奏”二字。
“謝陛下，臣周敏忠，今日彈劾當朝右丞相蔡熹，共一十八行大罪！其罪一者，高祖帝設立內閣二相，意在輔聖天子治國御民。然奸相蔡熹不思答報聖恩，反而盜權竊柄、誤君害民……”
“咳咳，好了好了，朕知道了！院正，你將奏疏呈上即可，不必再念下去了。”
周敏忠才剛剛開了個頭，第一行大罪還沒唸完，便被天佑帝迅速打斷。大太監唐福全，此時手忙腳亂地跑下聖階，一把奪過了那捲奏疏，臉都被嚇的沒了血色，手腳不聽使喚地瘋狂顫抖……
原來宗正院的周敏忠，今日彈劾之人竟是蔡熹！此言一出，也不光是唐福全一人懵了，天佑帝、王放、程誼、包括蔡王兩黨朝臣，全都被他這一道“檄文”給說懵了。
一來，周敏忠本就不是御史言官，也管不著皇親以外的朝政時局。二來，他自己身上也不乾淨，手裡又一向沒什麼實權，此舉很像是有意碰瓷。
況且多年以來，除了那些皇族外戚的紈絝子弟、指著他按月發放的度支過活以外，壓根就沒人記得這個糟老頭子。
就是這麼個人，居敢公然彈劾把持朝綱幾十載的蔡右相，還假模假式地弄出了什麼“一十八行大罪”的廢話！
平心而論，如果嚴格按照朝廷律法為其量刑的話，就算把全天下姓蔡之人全都斬了，也抵不過蔡熹身上的罪責。販賣官爵、收受賄賂、貪墨瀆職、以權謀私之類的爛事，真是要多少有多少，還用得著他來廢話？所謂的一十八行大罪，就算條條坐實，也根本不足百中之一。
只不過這些事，凡是有資格站在紫金殿上的朝臣、無論份屬何黨何派，全都心知肚明；甚至就連天佑帝本人，對於蔡熹的樁樁件件，也都是心中有數的。
眾人私下說起蔡熹的橫行霸道、貪索無度，都會將其歸咎於聖聽晦暗、寵信國蠹佞臣。可這麼多年以來，除了那些“割一茬長一茬”的倒黴御史之外，從來都沒有一個四品以上的大員，光明正大的談論過此事。
似王放這等聰明人，對於天佑帝放縱蔡熹的根本原因，乃是瞭然於心；而其他朝臣眼見蔡家父子，深受陛下榮寵驕縱，也不願去觸那個黴頭。
說句不好聽的，他周敏忠的生活，看似風光富貴，實際上就是狗一般的人物。這樣的廢物，想要憑著一張廢紙，彈劾右丞相蔡熹，豈不是天方夜譚嗎？
退一萬步講，無論蔡家會不會倒、什麼時候會倒；至少周敏忠這條老狗，是肯定得不了好死了！
唐福全被嚇得面色慘白，回頭望了望周元慶擰成一團的眉頭，勉強定了定神，用他那尖細的嗓音高聲喝到：
“有本早奏、無本……”
“臣，有本啟奏！”、“臣亦有折本遞上！”、“臣願與周院正同參國賊”、“臣複議……”、“臣不忍奸相矇蔽聖聽，今日願已死諫之……”
唐福全話音未落，足有七、八名朝臣，便同時從佇列中閃出身影。有人義正言辭、光明偉岸；有人提淚橫流、呼天搶地；還有的人扒光了胸膛、抽出匕首抵於心口；更有人當殿慷慨悲歌，大罵天佑帝昏聵無道，寵信奸相……
一時間，紫金殿上可謂群情激憤。左丞相王放，見有人掏出了匕首，也把自己腰間的佩刀抽了出來，整個人反身跨步、橫了聖階之前護駕，冷眼旁觀這些跳樑小醜演出的鬧劇。而大太監唐福全，則一直將目光放在天佑帝那陰沉不定的臉上，等待聆聽聖諭……
然而，天佑帝就這樣坐著，始終一言不發。他麻木的看著紫金殿上這一出鬧劇，直到戲也唱完了，淚也流乾了，所有人都或站或跪，等著天佑帝給出一個結論；而那幾個鐵骨錚錚、以命死諫的“忠臣”，竟挺胸抬頭、目視聖顏，以表現自己視死如歸、以鮮血喚醒天理正義的必死之心！
“嗯，朕聽明白了。堂下諸位愛卿、今日皆是為彈劾蔡熹而來。太子，蔡熹既是我北燕右相、也是你的恩師？今日之事，不知你又作何感想呢？”
開門小曲已經唱完，終於到了兩位正主的正面交鋒！