三秦老卒王百川，生於微末起於草莽，是個不折不扣的市井之徒。王家祖上幾輩，也沒能出一位“登堂入室”的體面人。可王百川在此生的最後一刻，還真死成了一位“悲劇英雄”！
不過由始至終，龐青山也沒拿他這位“臨時西北大將軍”，當成一個正經八百的對手；如今聽王百川臨死之前發下的惡毒詛咒，他也只是嘴角一撇，冷冷的留下了一句：
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“可悲！你就連活著的時候，都是死在了我的手裡；縱然死後能化作厲鬼、又能耐我龐青山如之何呢？”
功敗垂成的王百川，想要一雪前恥，此生此世是沒有機會了；而龐青山將邢州城犁成一片廢墟，也僅僅邁出了他的第一步而已。
對於退路被斷的解憂軍來說，局勢已然十分明朗：南康敗，則解憂軍必亡；南康勝，解憂軍也未必能活；但至少會被擺在功臣的位置上，任後人憑弔他們的不朽英魂！從實際的撫卹價格來說，也高出了遠遠不止一等。
人性說來複雜，其實又非常簡單。大多都是生前逐利，死後圖名而已；至於那些自稱“淡泊名利、無意入世”的隱士高賢，也大多都是裝模作樣、待價而沽罷了。
從地形圖上來看，邢臺與燕京城之間，大概相距八百裡左右。解憂軍有天機工坊出品的輜重車輔助，可以極大程度提高行軍速度；但再算上攻城器械的沉重負累，他們牟足了力氣追趕。每日也只能行軍百里而已。
不過好在西北軍攻入薊州之後，立刻兵分三路，摧枯拉朽地橫掃薊州。當時西北軍勢如破竹、幾乎一舉將整個薊州的北燕兵全部打散；至於沿途府縣村鎮、也早就被這群西北虎狼屠戮一空，前路自然是一片坦途。
由於蔡寧的老部下、死守華江天塹、導致南北消息傳遞不甚通達；在南康朝堂局勢不甚明朗的情況之下、龐青山只能選擇孤注一擲、放手一搏。他將自己的全部籌碼、都壓在了北燕國都——燕京城。
他想的是，只要燕京城無法抵擋天機工坊的攻城器械；那麼天佑帝與儲君皆已無路可退，或是束手就擒、或是戰死殉國，根本沒有第三條路。
而王百川有一件事倒是想的沒錯：除了邢州城這八萬西北降兵，如今的北燕王朝，根本沒有可以迅速馳援燕京城的兵力。
首先來說，蔡寧多年整訓的中州老兵，與南康水軍常年相持不下、互相都被死死釘在了徽州與荊楚沿岸，動彈不得；而項青、也就是真正的巴蜀道祝家大少爺，手中都是新丁、兵力很不充裕，也同時被掐死在了魯東與江南道接壤的邊境線上禦敵。
換句話說，如果沒有這兩股兵力、死死護住北燕南境的話；那麼龐青山手中這四萬解憂軍，也不會被斬斷補給、援軍、以及南撤的退路。
至於剛剛入主三秦大地的天佑、三晉聯軍，的確都在四皇子周長安的掌控之中。不過，且不說西北邊境不容有失，也不說戰功顯赫的四皇子，率軍回援燕京城的意願，是否足夠強烈；單說自己率軍奔襲燕京城，也不過只需八到十日的光景；而周長安即便有心，也根本
來不及趕路！
恐怕在開戰之前，任何人都未曾想到：所有人兜兜轉轉繞了這麼大的一個圈，可影響戰局關鍵點，竟又轉了回來！
而這場生死之戰的關鍵點，有三個主要因素。一者，燕京城的城防設施，是否能夠抵擋天機工坊的新式攻城器械；二者，周長安是否願意冒著三秦有失、太子順利繼位的危險，率軍回援燕京；三者，就是解憂軍的速度與攻勢，是否足夠迅猛，能在周長安回援之前，攻入城防空虛的燕京城！
次日清晨，解憂軍拔營起寨，全速奔襲北燕國都——燕京！
與此同時，三秦長安城中，位於長樂坊巷子裡的黃家醪酒鋪“遺址”，有一個俊俏的少年人，緩緩推開大門。他憊懶地抻了一個懶腰，打著哈欠走了出來。對面客棧的掌櫃見狀，急忙搬來了桌椅板凳，小夥計也適時將一籠發麵包子，一碗冒著熱氣的豆漿，擺在了桌面之上。
“少爺您慢用，吃完放著就行，我叫人來收拾。”
沈歸點了點頭，從懷中取出一張五十兩的銀票，放在桌面之上：
“謝謝掌櫃這幾日以來的照顧，今日我就要離開長安了，提前跟你告個別。”
“少爺……您別怪小人多嘴！現在外面哪都是兵荒馬亂的，您去哪也不如咱們長安城安全！依小人之見，您還是等……”
“謝過掌櫃的一番美意，可家裡還有人等著呢，我這心裡著急，也就不好再耽擱下去了……”
這好心的掌櫃一聽此言，也長嘆了一聲，道了句‘慢用’，便拱手告辭了。而沈歸則拿起一隻包子吹了兩下，咬出了一個月牙。那鮮甜彈牙的牛肉餡，在牙齒的壓迫下“奮起反抗”、那帶著蔥香味的肉汁，瞬間溢滿口腔，實乃這亂世之中難尋的無上美味……
就在沈歸喝下一口豆漿、略解油膩的時候，遠處一名身穿巴蜀錦袍的中年人，邁步走入長樂坊。他看著大快朵頤的沈歸，也不打招呼，就這麼直眉楞眼的走了過來。待他行至近前，毫不客氣走入客棧前廳，隨手拽來一張長條凳，坐在了沈歸對面；隨後他看了一眼桌上擺放的食物，對面色含嗔掌櫃的招了招手：
“就照這樣，也給我來一份！”
掌櫃聞言沒動，只是用餘光看了一眼沈歸；而沈歸則隨意擺了擺手，一邊認真的吃著，一邊對這男子開口說道：
“這可是牛肉包子，你這人怎麼知法犯法啊……？”
“笑話！我已經讓你把自家的祖墳刨開了，還會在乎這私殺耕牛的罪過！怎麼？你這是要走？”
“嗯，吃完就走。”
周長安歪頭想了一會，隨即伸手捋了捋頜下短鬚，壓低了聲音對他說道：
“你為了請出尊師的骸骨，把周家的龍脈徹底毀了！這事太大，我頂不下來，父皇必然會追究到底。所以據我所料，你這一走，應該就不會在北燕出現了……那我的事……你打算怎麼處理？
”
“你的事已經辦完了。如果你還是不放心的話，那就找個可信之人，去一趟太子府的書房，找到一個金魚紋繡的香囊，一把火燒了，消滅最後一個物證。不過我勸你還是不要犯這個蠢，香囊裡裝的乃是薩滿秘藥，放眼普天之下，也沒有第四個人知曉其中利害；旁人看來，不過是普通的香囊而已，你也不必畫蛇添足。”
沈歸仰頭喝乾了溫熱的豆漿，隨即將手指頭上的油湯，抹在周長安那身簇新的蜀繡錦袍之上。隨後他站起身來，跨上長條椅子上的包袱，留下了一句：
“同樣的道理，你也不必打忠伯的心思了；踏踏實實準備做個好皇帝吧，華禹大陸，需要長治久安。”
說完之後，沈歸轉身離開長樂坊；而客棧掌櫃也面色不善的端來了一籠牛肉包子，一碗豆漿；其餘的話，一句都沒跟他多說。
周長安一邊思考、一邊慢條斯理的吃完了這一頓“觸犯王法”的早飯；待他起身欲走之時，恰好由長樂坊的巷子口處，走來了一位身材圓潤的小胖子。
他們乃是一行四人，兩位中年男女彼此靠的很近，看樣子應該是夫婦關係；還有一個獐頭鼠目的中年男子、口中喋喋不休，袖口還刺著一枚醒目的銅錢標誌。這個標誌也沒什麼特殊含義，乃是秦王府早年立下的規矩，是一種身份象徵：袖口刺銅錢、是服務於華禹人的對內牙人；而袖口刺著銀錠的牙人，則身負多種語言的交流能力，乃是服務於外邦商人的對外牙人！
那當先而行的小胖子，神色淡然，自顧自地走在前方引路；他的手中反覆把玩著一柄大鑰匙，看樣子十分悠閒；而後面那個長安城的內牙，則不斷對中年夫婦說著場面話：
“二位，就長樂房這個地段，您還挑什麼呢！過了這個村，可沒有這個店，滿華禹大陸你隨便打聽打聽，誰手裡還捏著這麼好的鋪面？前鋪後宅，黃金地段，就連酒窖和燒鍋，也全都一併奉送！這麼大的便宜，嘖嘖嘖……您打著燈籠都沒地方找去……”
“……好是好……可……可就是太貴了呀！”
“這一分價錢一分貨……”
聽著對方的絮絮叨叨，周長安也明白過來：是牙人帶著買主來看鋪面的。可就在他打算邁步離開，餘光見到這四個人，竟停在了黃家醪酒館的門前；而那小胖子將鑰匙遞給牙人，又一屁股坐在了自己剛才的位置上：
“百掌，河裡砸不下漿，拖杵，沒刨使。（八百兩，我這邊不會降價，你要賺多少自己往上抬，沒人會拆穿你）。”
“合子遞個剛，敲鼓砸盤。（兄弟幫忙做個局，咱倆吵一架）”
二人小聲交流了一句話，那小胖子便一拍桌面，與尖嘴猴腮的牙人“吵”了起來：
“我說皮猴子，讓你幫忙尋個買主，你天天帶人來找我麻煩！這鋪面的事你知道，要不是外面兵荒馬亂，我又急等著用錢，能是這個價嗎？得了，我沒時間跟你們在這磨蹭，自己看吧，走時候插上鎖就行！