龐青山對於天機工坊的專業技術，沒有任何瞭解，也不清楚廉偉的技術造詣，究竟是高是低。不過，既然他向自己暗中表達了離開天機工坊的想法，並打算投身於仕途宦海之中；那麼自己看在同袍之誼的份上，也願意做這一個順水人情。
況且從公事公辦的角度來說，匠人出身的廉偉，在戰場上的表現，也足矣說服龐青山。他的所有指揮與決策，不但沒有造成任何困擾，反而還在某些緊急時刻，發揮了巨大的作用……
對於打定主意要著手培植自身勢力的龐青山，也就頗為熱絡地拍了拍廉偉的肩膀，低聲囑咐了一句：
“既然如此的話，那本帥可就愧承‘廉參議’這一番盛情了？”
“理當如此，理當如此！”
簡簡單單的一席交談，廉偉便被龐青山卓絕的智慧與細膩的心思折服；他在興奮與羞愧的雙重情感糾葛之下，略顯緊張的連連搓手，更一馬當先地為其引路：
“龐帥請看，只要用火把點燃這根引火線，那燕京城樓便會……哎？龐帥您看，城上那是個什麼東西啊？”
龐青山聞言望去，只見在深藍色的夜空之中，竟無端端“漂浮”著一個大活人！定睛望去，只見此人身披百色鳥羽，披頭散髮，赤足盤膝，雙目緊閉，虛空懸於燕京城樓之外！更神奇的是，在此人的身體周圍，竟閃爍一層著昏黃迷濛的“星光”，看上去如夢似幻、直叫人不敢相信自己的眼睛……
“龐青山！當年郭氏父子無故犯我幽北邊境、本薩滿便在東海關中，引動一場煉魔天火，焚化北燕軍民二十萬餘！今日南康王朝挑起諸多爭端，致使華禹大陸兵戈四起，萬物生靈慘遭塗炭，積下血債累累、犯下滔天罪行！我等薩滿巫師，起於萬物生靈之中，生於蒼天厚土之下！如今，我幽北大薩滿何文道，便要替華禹大陸的日月星河、懸泉飛瀑、萬物生靈、先祖魂魄，斷絕爾等殘生陽壽！”
猶自漂浮於半空之中的幽北大薩滿何文道雙唇緊閉，彷彿已懸空入眠那般安靜祥和；但他開口斥責南康暴行之言，卻猶如九霄雲外的洪鐘驚雷，清晰地震懾著在場眾人的心頭……
無人開口，但話語卻傳於天地之間……
正所謂舉頭三尺有神明，凡華禹大陸之人，無論天南海北、窮富尊卑，大多都篤信鬼神之說；而且往往越是神秘莫測、不為人所知的偏遠教派，就越容易被流言蜚語誇大神化。對於遠離漠北、幽北的南康人來說，薩滿巫術的風評，絕不亞於苗疆蠱毒的陰狠與毒辣……
更何況，東海關那一場大火，對於不瞭解內情的普通來說，仍然是無法理解的無上神蹟；無論是繪聲繪色的傳說，還是二十萬生靈的塗炭，都無形中給薩滿教的巫術，做出了強而有力的註腳。
不過對於家學淵源、尊奉儒門先賢聖哲的龐青山來說，這種怪力亂神的謠言，根本不值一提。如今眼見何文道展現無邊神蹟，心中既沒有泛起一絲波瀾，也沒有開回答；只是冷笑了一聲，便扭頭問天機工坊出身的廉偉：
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“廉參議，你倒是說說看。如果本帥現在點火的話，能否將這神棍巫漢也一併捎上？”
匠人廉偉聞言，立刻伸出大拇指，反覆比了比距離之後，才奉迎著冷笑了一聲：
“呵！裝神弄鬼的搞出這麼大陣仗，還真拿咱們南康人都當傻子唬了？龐帥，您就放一千個心吧，就憑他個坐姿，腿腳肯定已經麻木了，想跑都來不及！不管他是真神還是假巫，老祖宗都留下過解決的辦法。放炮能嚇走上古瑞獸，更何況是一個區區的幽北神棍呢？”
龐青山滿意的點了點頭，用火把靠近那一節引信，帶出了輕靈跳躍的花火……
與此同時，懸於半空之中的何文道，雙眼驟然睜開，雙唇依舊緊閉，天地間卻傳出一聲憤怒的暴喝：
“……天雷降世，滌惡除魔！”
轟！！！
一陣震天動地的鳴音，與一道夏末秋初的驚雷糾纏在一起；二者相合，猶如翱翔於九天之外的上古巨龍，發出一聲清厲悠揚的鳴吟，瞬間穿透每個人的靈臺神宮……
華禹大陸的兵戈，就此止了！
千百年來，薊州道的氣候始終乾燥，風沙不休，水汽蒸發的速度也十分驚人。儘管昨日傍晚時分，才剛剛落下過一場秋雨；但轉眼次日清晨，太陽初生之後，已再無半分溼氣可尋；唯留下一座洗盡塵埃、萬里晴空的北燕皇城；唯獨那若有似無的土腥氣，為初秋的到來留下了一絲絲餘味……
身體依舊無比虛弱的天佑帝，在大太監唐福全的勉力攙扶之下，強自拄著一根木杖，緩緩徒步走出了那間紅牆黃頂、氣勢恢弘的紫金宮。燕京內城的大街小巷，無論是店鋪民居還是花草樹木，已然全部蒙上了質地不一的素色幔布；負責護駕出巡的御林軍們，也人人佩白，倒執兵刃，單膝垂首跪伏於街道兩旁……
遠遠看去，就猶如一座座漢白玉的石雕衛士那般威武、堅毅不屈。
在御林軍的背後，佈滿了面帶悲慼、哽咽不語的白髮老者、與神色彷徨、暗含希冀的婦道人家；更有一些目光中閃爍著懵懂與好奇的孩童，緊緊抓著孃親的裙角，看著那位高高在上、但白髮蒼蒼的虛弱老人，緩緩向城南戰場方向走去……
城南的城樓，早已被南康軍的箭雨覆蓋；周元慶抬頭遠望，只覺得曾經那氣勢恢宏、高聳入雲的三層城樓，如今看起來既像個雞毛撣子，又像一朵不會被秋風吹散的蒲公英……
周元慶手中的木製手杖，敲擊在通往城樓的青磚步道板上，發出“咚、咚、咚”的鳴翠；而唐福泉剛欲開口宣轎，立刻被天佑帝的手勢止住……
一刻鍾之後，歇了三次的天佑帝，才固執地登上了南城城樓。只見城樓之中那面朱漆大將軍鼓，兩面的牛皮鼓蒙，已然炸開了一朵“蓮花”；那些斑駁破碎的暗紅血跡，看起來多少顯得有些骯髒……
“呼……呼……尋個頂好的皮匠，好生修繕……”
說完，周元慶抬起袖子，胡亂抹去了額頭滲出的冷汗，伸手撫摸著那殘破骯髒的鼓蒙，喘了好幾口大氣，才繼續虛弱的開口問道：
“淺溪……與他夫人如何了？”
大
太監唐福全，正站在城樓以外侯旨，此時垂首低聲回道：
“回稟陛下，羅大人他……此戰身中六處箭瘡，雖不致命，但由於他擂鼓不休、動作過大，導致流血不止……太醫院說……說他們也沒有萬全的把握；而羅夫人的傷勢倒是不重，只是那兩道刀疤卻……卻留在了臉上……”
周元慶聞言垂下了手臂，虛弱地靠在鼓架上緩緩滑落在地，上氣不接下氣的大口喘息起來……
“呼……呼……牧北……牧北的遺體，找到了嗎？”
唐福全皺了皺眉，立刻跪伏在地，卻沒有隻言片語回應……
“唐福全，告訴他們，……戰甲……武器……靴帽……哪怕只是一節指頭，一縷頭髮也行……找到了，朕會大加封賞；找不到，通通人頭落地……也包括他皮綿山。”
“陛下，這……”
“滾出去……”
“老奴遵旨……”
深知周元慶為人的唐福全，奉旨離開城樓；除了一個倒黴催的皮綿山負責護駕之外，又將所有的侍衛、內監、女官，全部帶下城樓；而坐在大將軍鼓下的天佑帝，痴痴的看著第一場秋雨洗淨的澄空，萬里無雲……
昨日那一道秋雨驚雷，只是個不合時宜的配角罷了；而華禹兵戈的休止符，仍是天機工坊的那架炮車，親手劃上的句點！當龐青山點燃引線之後，那架南康人最大的依仗、天機工坊心血的結晶——炮車，也果真展現出了驚天動地、劈山填海的巨大威力……
炸膛了！
廉偉想要投靠必將封侯拜相的龐青山，藉此躋身仕途，便選擇了威力無比、卻尚未經過實戰演練的巨型彈丸。誠然，盲目堆料、未經反覆試驗的方式，的確會造成內部炮藥配比的極度失衡；但更重要的是，在秋雨到來之前，那一場巨大的風沙，將些許砂石雜物，帶入了剛剛清理過後的炮管之中……
從火器的原理來說，導致炸膛的原因有很多；但天機工坊的匠師們，本就是透過墨雷的遺稿，製造出了三眼神火銃、又照貓畫虎，摸石頭過河，開發出了一個規格巨大的墨雷，也就是今日的炮車。
換句話說，東西是他們造出來的沒錯，但對於秦墨先賢創造墨雷的基礎理念，天機工坊的匠師們，還尚未全部吃透……
也就更別提他們的徒弟——解憂軍一等輔兵了！
炸膛，只是偶然出現的必然結果。況且以天機炮車的構造原理與技術指標來評判的話，在薊州道這種常年飛沙走石的惡劣環境之中，前兩發炮彈能夠順利打響，並造成理想之中的全額殺傷效果，已經算是老天爺保佑他龐青山了！
沒人知道，這枚由“數倍炮藥”堆積出來的“想當然炮彈”，若是真能命中燕京城樓的話，是否可以發揮出理想當中那等毀天滅地、傾國傾城的巨大威力；但昨日之戰的倖存者，卻都親眼目睹了“連鎖殉爆”的巨大威力！
整整兩大輜重車負載的炮車彈藥，全都在這次炸膛的“意外情況”之中，參演了舉足輕重的角色！