沈歸這副嬉皮笑臉的德行，把兩位掌刑的衙役恨得牙根直發癢。原本他們二人，也不是每件案子都能見著現銀的。一來，是升大堂審案的機會本就不多；二來，但凡要在大堂打官司的人，大部分也都是窮人。所以按道理來說，這犯人不肯給銀子也算是尋常之事，根本也不至於讓二位生這麼大的氣。
但眼前這名犯人不同。他可是中山王府的表少爺，眼下又是唯一的繼承人，俗話說瘦死的駱駝比馬大，無論他落到何種地步，也定然不會缺這幾兩散碎銀子。
更何況，沈歸原本在奉京城中，還廣有仗義疏財的美名，自然不會在乎這十兩二十兩的小數目。眼前面對自己遞過去的臺階，居然一點也不開面，這明擺著是瞧不起自己弟兄二人啊！
開口問話的衙役，張嘴便朝著手掌心吐了一口吐沫，又緊緊的攥起了前粗後細的水火無情棍，雙手一掌在前一掌在後緊緊握住棍身，這架勢就叫做陰陽把，取棍下斷陰陽之意。摸勻了口水的雙手，緊握著棍身來回扭了幾下，摩擦著棍身發出了了咯吱咯吱的響聲。
這一番做派之後，衙役惡狠狠的看著眼前昂首站立的沈歸，把一口黃牙磨出了“咯吱咯吱”的響聲來：
“沈少爺，我原本以為，你定然是個素未謀面的好朋友，但看您現在這份意思，估計是想先稱稱咱們兄弟手頭的斤兩。也罷，您趴好了，我們弟兄二人好好伺候伺候您。”
沈歸看著正在發狠的衙役，先是懊悔的搖了搖頭，而後雙目看向正坐在案桌後面生氣的衛安恆，高聲說道：
“二位差官兄弟，並非是我沈歸為人小氣，捨命而不舍財。只是你們大人這二十板子，他原本也打不到我的身上！你們要怪，也只能怪這位衛大人辦事不明，卻怪不到我沈歸頭上。”
衛安恆一聽沈歸這話，便知道他並沒有“暴力抵抗”的念頭。是的，自己這些三班衙役站堂兵勇，手中到底有幾分本事，衛安恆還是心中有數的。如今有這麼多江湖人齊聚大堂之上，眼下都在冷眼旁觀，但畢竟也是曾經跟著沈歸一起，攪鬧過祭壇的！若是沈歸當場翻臉，意圖殺官造反，那這些江湖草莽，就算不敢跟著他一起作亂，也斷然沒有向著自己的可能啊！
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真到那時，沈歸只要是往北燕或南康、甚至往漠北草原那麼一逃，這輩子都別指望把他抓回來了。不過，無論他日後逃的了逃不了，只要下了這個決心，自己肯定得是第一個交代的了。
就為了二十棍殉國，衛安恆目前還沒有這麼高尚的覺悟。所以一看沈歸的態度是擺事實要講理，惴惴不安的那顆心就放回了肚子裡去。
“堂下犯人，本官乃是奉京府尹衛安恆，奉！上！諭！追查薩滿教大長老巴格之命案。如今本
官傳你前來問話，你一不行禮二不下跪，此刻還出言不遜頂撞本府，如此無禮，二十棍已經算是小懲大誡了。”
衛安恆這一番話，雖然乍一聽極為硬氣，但他特意加重了“奉上諭”這三個字，就變成了典型的色厲內荏，這明顯就是想要推卸責任。自家衛大人的膽小模樣落在眾衙役眼中，也自然就洩盡了自己胸中的那份硬氣。
沈歸當然明白，這就是衛安恆其人的一貫作風。在這座風雲詭譎的奉京城中，既要周旋於各方勢力之間，又不能暗中倒向任意一方，也就只能是這種性子。如若不然，不光保不住這頂奉京府尹的官帽，就連自己那條小命在內，早都不知道會被扔到哪片亂葬崗子去了。
體諒歸體諒，理解歸理解。但沈歸仍然不喜歡他這副溫吞的軟弱脾性。聽完衛安恆這番話，他左右看了看那些熟悉的“證人”，搖頭晃腦的說：
“回衛大人，您方才所說，此番捉拿沈某前來，是為了調查薩滿教大長老巴格之命案。若如此說來，這二十棍，您還就是打不到沈某我的身上！”
衛安恆也不知是真的好奇，還是順勢就坡下驢，一改方才的威嚴面貌，身體前傾，反而做出一副“洗耳恭聽”的態度來：
“哦？那你來說說，本官為何打你不得呀？”
“這樁命案的死者，乃是薩滿教的大長老；這經手之人，又是奉京醫館的二掌櫃孫白芷；所以有資格代死者巴格，進行申訴之人，只能是薩滿教現任大長老林思憂。不過鑑於現任大薩滿多年以來蹤跡飄忽不問世事，所以也可由薩滿教大護法何文道代為訴訟。衛大人，如此看來，牽扯此案的主要人等，大多都是薩滿教中之人，您說是嗎？”
衛安恆點了點頭，慢悠悠的回答沈歸：
“你所說的這些，本官自然十分清楚。但本官已經日前查明，孫氏醫館的二掌櫃孫白芷，與此案件並無牽連掛礙。所以今日才會請你，前來到案說明啊。”
“如若按照大人所說，那麼孫白芷以及孫氏醫館，已經與本案沒有關係了，是也不是？”
“是。”
“那麼，本案之中的一干人等，便皆是薩滿教中人，是也不是？”
沈歸問出這句話，衛安恆眼神一亮，心中頓時明白了幾分。但是，他又故意做出一副不耐煩的神情問向沈歸：
“是是是，你說的都沒錯。案犯沈歸，你究竟還想說些什麼？如若沒有別的話講，本官沒功夫聽你在這裡兜圈子，速速領下你的二十庭杖，開始審案才是正題啊！”
“大人，我有一事不明。這薩滿教中內務，是何時歸於地方府衙
所管轄了？即便是我沈歸，真的行下暗中謀害大長老巴格之事，也理應由主管薩滿教中賞罰之事的大護法何文道，主持審理這樁“教務”。若真的是沈某欺師滅祖、謀害薩滿教中長老，那也應該按照薩滿教中的規矩，把我渾身浸滿火油，焚燒肉身啊！衛大人吶，近百年來您可曾聽過，有任何一位神婆或者巫師，是被推到北門之外，而斬首行刑的嗎？”
沈歸這番話說的極為明白。這件事，本是薩滿教的內務，你身為奉京府尹，根本沒有權利審理此案。按薩滿教的規矩，就算是一個普通的薩滿犯錯，那也得是在祭壇之上，由薩滿教的護法主持審判。
衛安恆心中歡喜，但面色卻是極為難看，嘴巴張了半天沒說出一句整話，只是不住的發出“啊……嗯……這……”，這些語氣詞，讓人聽上去就覺得，如今的衛大人，心中定是左右為難。
“咳！”
由打大堂的屏風後面，傳出了一聲輕咳。這一聲輕輕的咳嗽聲，傳入衛安恆耳朵裡卻不亞於一道炸雷相仿。他瞬間便聽出來，這道獨特的聲音，是出自於昨夜，前來遞送兩道聖旨的御馬監草料房太監所發出的。
也不知道這條出自陸向寅的門下走狗，是清晨又來的，還是昨夜根本就沒有回去。可如今這一聲，分明是在警告自己方才那十分曖昧的態度。
如若只是兩道聖旨，自己還能來個軟拖，踢踢皮球兜兜圈子；但眼下御馬監草料房的探子這麼一介入，分明就是給自己派來了一個監工。就是不清楚這一手，到底是宣德帝的意思，還是他陸向寅的意思。不過對自己來說，是誰已經都不重要了。這監工的真實身份，既然不怕讓自己知道，也就代表了下令之人的決心：要麼，摘下沈歸的腦袋；要麼，就用自己一家老小的頭顱頂上。
於是，再無退路的衛安恆，狠咬了一下牙關，驚堂木一拍：
“大膽案犯，此案之中的苦主是薩滿教不假，但你沈歸與薩滿教，又有何干係？據本官所知，你乃是前中山王爺郭雲松的外孫，雖出生之後便由大薩滿林思憂帶大，但從沒有舉行過通靈儀式，所以並不能算是薩滿教中之人。”
說到這，被逼到絕路的衛安恆，雙目露出凜凜兇光，惡狠狠的盯著神情錯愕的沈歸：
“如今，你沈歸一沒有官身，二又不是薩滿教中之人，本官當然是打也打得，殺也殺得。我勸你還是放明白些，也許還能保得郭公雲松之命，好讓他老人家安享晚年。沈歸啊沈歸，你，明白嗎？”
沈歸的面色驟然陰沉了下來，前來作證的江湖人，也紛紛換上了凝重的神色。一時間，原本不成體統的奉京府大堂，如今在空氣中，都帶上了濃濃的血腥味。