滿腿雪花點的沈歸與劉半仙剛剛吃過早飯，便由門外傳來了“回事”的聲音。沈歸開門一看，發現門外站著的，是一個壯漢：這人身穿官衣、滿臉的絡腮鬍子，腰巾處還掛著一根鐵鏈。不問可知，大清早就有捕頭，腰掛鐵鏈來府上拍門，那就肯定不是什麼好事。
“劉半仙你個老騙子還吃呢？以為騙完人就沒事了？這下倒好，赤子入窯了（捕頭進窩抓賊了），馬前翹啊（趕緊跑啊）！”
出早差的捕頭馬六寶，聽了沈歸這句話尷尬的一笑，身處胳膊輕輕一抖：
“沈少爺您誤會了，對不住，今兒我是來請您的！”說罷便輕輕晃了晃手中鐵鏈，滿臉抱歉的說：“我馬家曾受過大薩滿的厚恩，但上命所差我也沒有辦法，您多少得擔待著點。我馬六寶不敢說‘拿’這個字，但這小鏈您好歹也掛上點，走在路上也讓我臉上好瞧，算您疼我馬六寶，幫我完這趟差了。”
沈歸明白，他說的雖然客氣，但不過只是衙門快班中人的套子話而已。
衙門裡的小吏，分快壯皂三班。這快班中人主管緝捕查案，從辦案的形式風格上，又簡單分為文武兩道：
武辦，手法粗糙產量不高。主要是以在犯人面前吆三喝五，並把隨身帶的鐵鏈官刀在手中來回把玩，藉著一身官衣差械嚇唬犯人以及親屬，目的也不外乎也是想得幾兩散碎銀子花花。之所以胃口不大，皆是因為但凡被鐵鏈官刀嚇唬住的，也都是些沒見過大世面的平民百姓，自然也就沒有多少油水可撈了。
文辦，則是如同眼前馬六寶一般的和氣。無論是嘴上說的還是身上比的，無一不是客氣至極。這種辦法通常都是對達官顯貴，或者土豪鄉紳這般有身份的人使的。這路人本身見多識廣、交遊廣闊，也更能理解當差的難處。只要辦差時態度和藹，嘴上規矩，一般都不會受難；若是人再精明一些，還總能得到一筆不菲的“謝儀規矩”。
沈歸被馬六寶這一通套話說的有些懵，張著嘴好半天才琢磨過味來：
“抓我？不是抓白家老二嗎？莫非才剛過了一天，孫白芷那小王八蛋就全給撂了？”
馬六寶被他這反應也給逗樂了，而後四下看看，發現四下無人，低聲對沈歸說到：
“大薩滿林思憂於我馬家有大恩，我這當著明人就不說暗話了。我既然帶著鐵鏈來，那必定是實打實的上命所差。只怕祭祖大典那日。所有的在場之人，此時都已齊聚在奉京府大堂之上了。至於我們家衛大人，這麼大動作究竟為的是什麼，小人也說不好。但有一點倒是很反常：我們衛大人一生為官，這麼辦案子，那可還是頭一回吶！”
說完，馬六寶擠了擠眼後挺直了身子，把鐵鏈虛掛在沈歸的脖子上，冷聲嚷道：“沈少爺，跟我衙門口走一趟吧！”
沈歸就這樣迷迷糊糊的被馬六寶拽出了家門。臨走之前，他回頭看了一眼不遠處的劉半仙，只見劉半仙神色淡然，還朝著自己這邊揮了揮手，瞬間心中忐忑盡去，神色坦然的當先而行。
眼下正是巳時初刻，河中大街上的商鋪攤販都剛出攤，還沒什麼主顧。此時見到沈歸脖子上掛著鐵鏈昂首闊步，身後還跟著衙門口的捕頭馬六寶，不由得三五成群的聚在了一起，伸長脖子，嘰嘰喳喳地看起了熱鬧。
而匯南錢莊門的前堂管事董平，在看清楚沈歸的面目之後，立刻面色陰沉地轉身上了二樓。同樣的，混在人群之中的各路江湖草莽，也紛紛轉身離去。一時間，河中大街之上的行人，瞬間少了一小半。
沈歸走到衙門口前，抬頭看著‘奉京府衙’四個鎏金大字，對身後的馬六寶說：“都到府衙門口了，就把這鐵鏈摘了吧，死沉死沉的。沈爺我要是真想跑，你根本都摸不著我的衣裳角！”
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馬六寶急忙上前摘下了虛扣著的鐵鏈，滿臉賠笑的對沈歸說：
“我不也仗著您是薩滿教的孫少爺嗎？這但凡是大薩滿調教出來的人，還沒有一個不心疼下人的。”
沈歸隨手丟過去一錠元寶，冷笑著說：
“不用給我扣帽子，沈歸就是沈歸，與薩滿教和中山王府無干。若是看你們衛老爺順眼，我就聽他說幾句；若是看他不順眼，我縱身一走，諒你們也沒地方拿我。”
沈歸一句說罷，便不再看馬六寶一眼，抬頭挺胸的走入了奉京府衙之中。
奉京府尹衛安恆，冠帶齊整的端坐在奉京府大堂上，三班衙役整整齊齊地列立兩邊。除了府衙中人，在大堂之上還站著幾個閒散人員。
這些閒雜人等，有孫氏醫館的二少爺孫白芷、有漁業總把頭蕭富、有幽北三路的總鏢頭回馬李、還有騾馬行的會長於梁安；當然，還有牙行的代表，齊返的師兄——黃石黃子堅。
衛安恆一見堂上站的這些江湖人，心裡就有些犯嘀咕。他雖然知道，這些人都是被沈歸糾集，才會出現在祭壇以下，但也算得上是巴格案中，案首沈歸的幫兇。可儘管他們身份低微，但還有大批幽北三路的百姓，要靠著他們過活。這些人儘管與沈歸身陷同案之中，但定然無法同罪論處。原因無他，若是把他們齊齊下了大獄，奉京城只怕就要大亂了。
因此，衛安恆吩咐之初，便與當初孫白芷一樣，用上了一個請字。而捕快們傳過去的話，也只說有一件案子，需要他們旁聽作證而已。可沒想到這些江湖草莽卻一點都不客氣，站在威嚴無比的府衙大堂之上互相肆意調笑，言語措辭之間也免不了帶上些汙言穢語，直把個讀書人出身的衛安恆，聽的是頭昏腦漲。
就在衛安恆處在崩潰邊緣之時，由大堂之外，傳來了馬六寶那熟悉
的聲音：“回稟府尹大人，疑犯沈歸帶到。”
這一聲喊，差點把個衛安恆給感動到流出淚來。他立刻抓起了驚堂木，狠狠地拍在桌上，發洩似得高聲喊道：
“升堂！”
周圍的皂班站堂兵勇，得令之後便開始敲擊手中的水火棍，發出噼裡啪啦的聲響。
尾隨沈歸與馬六寶來看熱鬧的百姓們，此時也圍在了大堂之外。有幾個市井潑皮聽見了水火棍敲擊地面的聲音，是紛紛的起鬨叫好。
衛安恆一甩手中驚堂木：
“堂下何人？”
沈歸一臉鄙夷的看著正在抖威風的衛安恆：
“你連我是誰都不知道，幹嘛派人抓我啊？”
就算衛大人祖上世代為官，也著實沒見過這麼混的人。一句話便被沈歸堵得渾身哆嗦起來，立刻再漲一個調門高聲嚷道：
“大堂之上豈由你放肆！左右，先下二十板，殺殺此子的驕狂之氣！”
這左右掌刑二人彼此眼神接觸，心中俱是歡喜萬分。沈歸在奉京的這些日子裡，仗義疏財的名聲早已傳播開來。平時吃喝穿戴行動坐臥，雖然有些挑剔講究，但從未在價格上計較過分毫。上到南市場的那些銷金窟，下到路邊擺攤的小販，或多或少的，都得過沈少爺的賞錢。
當然，他這也是崽賣爺田不心疼。那銀子不是自己掙得，花起來就特別的沒數。
而且這衙門口掌刑的活，在皂班之中可是最肥的差事。當然，這掌刑呢。也是門極為高深的手藝，而這手藝，大多都是父子一門單傳。據說在練習掌刑之初，通常是在嫩豆腐之上，覆蓋一層草紙。若是練習重手，便要把下面的豆腐打碎，而草紙不可破。如此重手法一成，僅僅幾棍下去，受刑之人雖然表面皮肉不破，但內裡早已是骨碎筋斷，下半輩子就成了一個廢人；若是得了犯人的好處，想暗中放水的話，便練到把豆腐表面覆蓋的那張草紙打個粉碎，但豆腐還要完好如初。如此手法一成，受刑之人幾棍下去，便是鮮血橫流讓人慘不忍睹，但至多也就是些皮外傷，用不了三天就能完好如初了。
這般收放自如的掌刑手段一經練成，只要華禹大陸上還有衙門在，那自己的一家老小就不愁吃喝了。
這二位掌刑衙役拎著水火棍，擠眉弄眼的走到了沈歸面前。年長一些的人朝他努了努下巴：
“嘿，你懂嗎？”
這句沒頭沒腦的話，就是在問沈歸有沒有破財免災的意思了。
沈歸聽完連連搖頭，嘴角還扯出一抹賊笑：
“不懂！”