十二位冬至兄弟按平時習慣，自行分為了四組。眾人下山之後互相對了一眼，便四散而去，分頭行動了。只留下了十四與沈歸傅憶三人，朝著東海關前的一處角落裡，不停搬運著何文道帶來的那十八只極為神秘的大酒罈。
冬至兄弟原本的傢伙，都是雙山村長包欽從牙縫裡省出來的銀子，一點一滴置辦出來的：除了人手一把刃不反光的黑鐵短匕之外，剩下的都是些常見的大路貨而已。當然，他們平日裡的工作也都是盯梢暗殺，憑著吃苦耐勞的性子，與‘天生’的專注度，做起這些活來還算得上是得心應手。
可如今這些聾人殺手，在“富二代”沈歸的‘投資改造’之下，早就已經是另一番光景了。除了原本的匕首不變之外，包括夜行衣與纏頭在內，都換了一個天翻地覆。
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每一件藏青色的夜行衣，都是由南康高價購回的上等麻布製成，韌性與延展性都極為出色；穿在身上既不會束手束腳，行動起來也不會帶出衣料摩擦與的聲音；而纏頭黑巾的手法，更是經過劉半仙的指點，換成一種極為繁瑣的纏法。沒想到同樣的料子，如今只是換了種纏法，竟然生出了意料之外的卸力防禦效果；腳下踩的都是上等的薄地快靴，更是為每人配上了幾種不同的金屬底頭，可以按照任務需求的不同，便捷的隨時更換配件。
在他們腰間的皮質束腰之上，更是掛著一個皮質的急救囊：這裡面有一卷棉紗布，還有著李樂安、或者說是林思憂配置而成的止血散與吊命丸；除了這些藥物，還有四塊小木板用於支撐急救囊，若是一旦發生骨折的情況，還可以接下束腿帶做成簡易夾板。
而冬至中人經常用到的飛鏢，也都在正反兩面，開出了一道深深的血槽，並且在鏢身之下，還加上了兩枚倒鉤，用於增加殺傷力和致死率；同時也在飛鏢的末尾端，還加上了一枚金屬圓環；如此一來，除了平日裡可以拴在束腰上便於攜帶之外，更可以在鐵環上鉤上幾節鐵鏈，稍加改造就可以變成遠近皆宜的鏈子鏢了。
加上如此完整的裝配，這些冬至殺手的戰鬥力與生存能力，都有了一個質的提升。
而十四雖然一貫獨來獨往，但做起這些糙活，卻是在冬至中最有天賦的一個。
他在心中計算好了時間，趁著東海關南側城牆崗哨換班之際，輕搖了兩下手中飛爪，在一聲幾不可聞的金屬聲音傳來之後，這枚精鋼打造的鉤爪，便緊緊扣在一塊城磚的縫隙之中；十四用盡渾身力氣拽了兩拽，確定鉤爪穩固之後，雙手緊緊抓住飛索，身若猿猴一般地手腳並用，只踏了三步，便一個翻身，落在了足有四十餘尺高的城牆甬路之上。而憑著他腳下的貓爪靴套，在這安靜的夜裡更是更沒有發出一絲聲響。
而這位換崗而來的城防哨兵，連一個哈欠都沒打完，便被十四手中的黑鐵短匕割開了喉管。等十四在自己的夜行衣外面，套上了一身平北軍服後，便提著燈籠大模大樣的巡視起城牆來了。
東海關的城防極為嚴密，夜裡城牆之上的護衛哨兵，每一個時辰就要換一次班；而恰好南城牆的兩班崗哨，共計十六位當值哨兵，已經被冬至的十三位聾人殺手，全部悄無聲息的清理掉了。那麼，在東海關城防一片空白的一個時辰裡，這些聾人小夥子們，都能做些什麼呢？
天亮之後，平北侯郭氏父子便有了答案——平北侯府的三百護衛，加上四十名下人僕婦，還有十六位城防哨兵，如今全都屍首兩分；
而自己的帥案之上，也被留下了一柄‘飛刀遞箋’！
既然郭氏父子二人目前還活著，郭興也沒什麼可後怕的。他只是不明白，對方面對這麼好的機會，又擁有著來去自如的能力，卻為何沒有順手也殺掉自家父子二人。
“他們幽北人，以為就憑著一把飛刀一張紙，就能威脅到我們平北大軍？”
郭興自幼便成長與侯府之中，本是個尊貴無比的少爺身份，所謂往來無白丁，面對這江湖上的‘飛刀遞箋’，肯定不解其中深意。
而平北侯郭孝雖然也貴為侯爵身份，但畢竟多出數十載的閱歷，又廣交天下英雄，自然對這些江湖上的手段略知一二；此時兒子郭興不明就裡，他也並未責備於他，反而細細地為他講解起來：
“這般以飛刀扎在信件之上，並留在對方府上的行為，叫做飛刀遞箋，是華禹大陸上江湖人警告對手的通用方式。因此，據為父推斷，夜闖我東海關殺人的那些匪類，應該與顏重武無關。不過……我平北侯府上下，從未與江湖人結下過這等近乎於滅門的血海深仇；而且昨夜對方若是想順手除掉我們父子，應該也不是什麼難事……罷了，還是先看看他們寫了些什麼。”
郭興聽到父親吩咐，上前用力拔下了飛刀上的信件。撫平了被扎破的信紙，粗略看了一個大概，便平靜地念出聲來：
“郭公安順敬啟：
我諦聽之家事，不勞您平北侯府費心。今次帶走三百六十五條性命，以報君侯大恩。望君侯日後以身體為重，切莫多管他人閒事。南康諦聽敬上。”
這封信寫的極為簡單直接，既沒有化名也沒有隱晦。雖然言辭之間頗為客氣恭敬，但在字裡行間，也露出了一些威脅的意味。
郭興唸完之後，只是略一思忖，便帶著疑惑的口吻說道：
“哦？如此看來，昨夜入關的匪人竟然是南康諦聽？這也說不通啊……若是南康人因為我們搶了黃鸝的屍首而報復，那麼大可直接與幽北三路結盟，提前派出人來滋擾我北燕南線；如今卻只是派些殺手死士，把我平北侯府殺了一個幹淨利落；這個報復行為看似江湖味道十足，也落了我們平北侯府的面子，但並不符合那些南康人的一貫作風。”
是的，華禹大陸的人都知道，這種看不見實際利益的事情，南康人可是從來不會參與其中的。
中山路有句老話，叫做人老精，馬老滑，兔子老了鷹難拿。這平北侯爺郭孝，畢竟是一員久經沙場的老將，雖然談不上是算無遺策，但是見得人和事情多了，也能想到一些郭興遺漏的地方。
“為父倒覺得，諦聽做出此等反常之舉，也不是全無可能的。你想，那幽北太子拿出了一大筆銀兩來，卻被諦聽派出的聯絡之人攜銀私逃，於情於理來說，這筆銀子都是要算在諦聽頭上的。按照江湖規矩，收了銀子就等於應下了差事，諦聽一向最重信譽，又怎麼會做這種裝作不知的蠢事來？如此一來，幽北一旦把諦聽綁上自家戰車，也就等同於把半數的南康權貴的態度，一次性地收入了自家囊中。昨夜他們這一番行為，表面上看起來，是想教訓我們這些多管閒事的北燕人，但為父倒是認為，這也是諦聽組織，在給太子那筆失銀的一個交代而已。所以，這次事件之中，得到最大好處的反而不是幽北，而是我們北燕……”
“也就是說，他們諦聽如此血腥地恫嚇我平北大軍，就算是還清了顏晝的人情？如此看來，莫非南康對於兩北戰事的態度，發生了什麼天翻地覆的變化？”
“倒也並沒有這麼樂觀！南康人從孃胎裡生出來就會做生意了，就連小孩子都知道，沒定下最終買主的搶手貨，價格才是最昂貴的。在我看來，他們的態度與漠北一樣，都在關注兩家第一場大戰的結果，誰贏，他們就會跟誰一起痛打落水狗。”
郭興只是略微想了想，便立刻從座位上站起身來，也不管府上滿地的鮮血死屍，一邊踱著步子一邊興奮地說起來：
“看起來我們出手的時機已到！若是果真如此，那麼目前顏晝一定已經得到了諦聽傳去的‘捷報’，精神自然會放鬆下來；而昨日顏重武，也被我一箭射在腋下，生死不知！若是此時我們能傾盡十五萬平北大軍，以獅子搏兔之勢，迅速席捲群龍無首的飛熊軍大營。據我推斷，只需要一個上午，便可以把那駐紮城外的五萬飛熊軍，徹底打殘打散。”
“打散之後又如何？飛熊軍雖然人數不多，但在顏重武的多年調教之下，已經是韌性極強；為父我打散飛熊軍的經歷，前後不少於六次；但時至今日，他們仍然好端端地守護在幽北三路的國門以前。”
“父親，往常您打散了飛熊軍，要麼就連夜撤回東海關，要麼就在錦城駐防；而哪怕您銳意進取，進駐錦城，最後也會被重組之後的飛熊軍，派出輕騎日夜滋擾包抄後方糧道，最後在斷糧的危險之下回東海關。”
郭孝聽到這裡，也是頗為頭疼的說：
“是的，錦城對於幽北來說，是一個物資中轉的小城。我們就算駐軍其中，也無法從東海關得到持續補給，這座錦城可謂食之無味棄之可惜……”
“那麼這次，我們打散了顏重武之後。便立即揮軍北上，奔襲一千裡，直取奉京老巢如何！據奉京城探子回報，此時的奉京城附近，除了正在重組整訓的金甲、飛虎二軍以外，就只剩下了護衛皇宮的兩千太白衛。這樣的兵力，面對我們平北大軍，連兩個時辰都撐不下去。如今的幽北，已經不是那個天下強軍之首的年代了；而如今的平北軍，更不是當年那個戰力孱弱的雜牌軍了；父帥，只要我們能在三天之內抵達奉京城下，哪怕一時之間無法攻下城池，漠北與奉京這兩個旁觀的餓狼，也不敢輕舉妄動了。到了那時，我們就可以依託錦城為糧草中轉，不緊不慢地圍困奉京城了。”
一生用兵謹慎的郭孝，一聽兒子這十分冒險的孤軍深入計劃，條件反射般的覺得不妥。但是根據自己最近得到的“情報與證據”來看，又彷彿是神來一筆般的巧妙恰當。一時間想到不出太好的反駁觀點，便隨口問道：
“若是顏重武沒死，或者飛熊軍重組，再次襲擾東海關到錦城的糧道，那時節我們十五萬孤軍深入幽北腹地，再被斬斷了補給，豈不是都要活活餓死在奉京城下？”
郭興聽了自己父帥提出的這個疑慮，嘴角頓時扯出了一個極為爽朗的笑容來：
“哈哈……偽帝顏狩被圍奉京城，就算顏重武還活著，作為他的族親晚輩不知回援天子，卻反而來襲擾我們的糧道？即便顏狩知道這是圍魏救趙之計，也一定會心生芥蒂！而裴涯的中山督府軍若是奉皇命回援奉京城，那些漠北強盜們，更是不會放棄這個百年難得一見的絕佳良機！”